চতুরাশি অধ্যায় সে তো কেবল বাইরের একজন, স্বপ্ন তার আকাশ ছোঁয়ার মতো উঁচু।

“কি? এই কুকুর পরিচালক তো একেবারেই অযোগ্য মানুষ, যোগ্যতা চিনতেই পারে না!”
“শান্ত থাকুন, আপনি রাগ করবেন না। এই চিত্রনাট্য দেখলেই বোঝা যায়, কোনোদিনই জনপ্রিয় হবে না, ব্যর্থ হবারই নিয়তি এ নাটকের!”
হে কনলান আন্তরিকভাবে এগিয়ে এল, সঙ্গে রাখা তোয়ালেটা হাতে তুলে নিল।
সে সহজভাবে ঝান শাও চুনের কপালে যে ঘাম নেই, সেটা মুছতে লাগল।
“আপনার পরিশ্রমের কোনো তুলনা নেই, কষ্ট করেছেন। আমাদের এখানে যদি না হয়, পরের জায়গায় চেষ্টা করব। আমাদের চুনের মতো সুন্দর ও দক্ষ অভিনেত্রীকে ঈশ্বর কখনোই অবহেলা করবেন না! পরিচালকদল ভাগ্যবান নয়, এতো ভালো অভিনেত্রীর যোগ্যতা নেই তাদের, ছিঃ একদম অচেনা, অযোগ্য লোক!”
হে কনলান চুনের মন ভালো করতে চাইল।
ভেতরের দরজার দিকে তাকিয়ে, ঢং করে কয়েকবার ছিঃ ছিঃ বলল, আবার কিছু গালাগাল করল।
নিজের সহকারী এভাবে পাশে দাঁড়িয়ে কথা বলায়
ঝান শাও চুনের মনে প্রত্যাখ্যাত হওয়ার তীব্রতা কিছুটা কমে এল।
ইয়ে জিউজিউ দেখল, এ দুজন তার সামনে
পুরোপুরি তাকে অগ্রাহ্য করে, নিজেদের মতো পরিচালকের নামে গালাগাল করছে; তার কাছে ব্যাপারটা বেশ মজার লাগছিল।
এমনকি যেন কল্পনা করতে পারল, তারা আগে কেমন ছিল।
স্কুলে পড়াশোনা ভালো না হলে, শিক্ষক আর স্কুলকে দোষ দিত।
সবকিছুতেই শুধু অন্যদের ওপর দায় চাপানোই যেন তাদের মূল উদ্দেশ্য।
নিজেরা শুধু দুর্ভাগ্যবান, প্রতিভাবান, অথচ অপ্রাপ্তির শিকার—এতটুকুই, নিজের কোনো দোষ নেই।
তবে ইয়ে জিউজিউ আবার ভাবল।
যে 'চুন আপা' বলছিলেন, সেই নারী দ্বিতীয় চরিত্র
তাহলে তো সে-ই পর্দার আড়ালে সুযোগ পেয়েছে।
এটা মনে করে
আবার পরিচালকের নামে গালাগাল শুনে
নিজেকেও যেন সেই গালাগালির মধ্যে পাওয়া গেল।
ইয়ে জিউজিউ অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল।
পা বাড়িয়ে তাদের পাশ কাটিয়ে, ভেতরের ঘরে যেতে চাইল, পরিচালকের সাথে দেখা করতে।
হে কনলান একদিকে আন্তরিকভাবে ঝান শাও চুনের সেবা করছিল,
অন্যদিকে মুখে পরিচালকের দল ও সেই অজানা নারী দ্বিতীয় চরিত্রের বিরুদ্ধে গালাগাল চালিয়ে যাচ্ছিল।
ঝান শাও চুন নিজেও জানে না কেন,
যদিও সে বাদ পড়েছে,
তবু অনড়ভাবে
অপেক্ষা কক্ষেই বসে আছে।
শুধু যেন অপেক্ষা করছে, পরিচালকের অনুতাপ ও আবার সুযোগ পাওয়ার জন্য।
দুজনই অপেক্ষাকক্ষে বসে ছিল।
তারা স্বাভাবিকভাবেই লক্ষ্য করল, ইয়ে জিউজিউ দরজার দিকে এগোচ্ছে।
“ও কে? সানগ্লাস আর মাস্ক পরে আছে।”
“আসলেই মনে করে সে বড় তারকা, সবাই ছবি তুলতে আসবে? হাস্যকর। আজকাল, সাধারণ মানুষেরও বড় তারকা হওয়ার স্বপ্ন আছে কি?”
ঝান শাও চুন ফোন স্ক্রল করতে করতে
ইয়ে জিউজিউকে একবার দেখে, বিরক্তির চোখে তাকাল।
“আপা, আমি এ মানুষটাকে চিনি।”
“এখনই অপেক্ষাকক্ষে…”
হে কনলান ধাপে ধাপে, বাড়িয়ে বলল, অপেক্ষাকক্ষে ইয়ে জিউজিউয়ের সাথে ঘটে যাওয়া সমস্ত ঘটনা ঝান শাও চুনকে শোনাল।
হে কনলান মনে করল,
ইয়ে জিউজিউয়ের মতো সাধারণ অভিনয়শিল্পী, শরীরের সাহায্যে উপরে ওঠার চেষ্টা করছে, এমন নিম্নমানের পন্থা পরিচালকের নজরে পড়বে না।
মানে,
যেহেতু সে এখনো ঝান শাও চুনের সাথে অপেক্ষাকক্ষে বসে আছে।
যদিও হে কনলান জানে না, ঝান শাও চুন কেন এখানে বসে আছে, দ্বিতীয়বার পরিচালকের কাছে প্রত্যাখ্যাত হওয়ার জন্য কি অপেক্ষা করছে?
তবু, এ কথা প্রকাশ করা যাবে না, নিজের পারিশ্রমিকের জন্য।
যেহেতু ইয়ে জিউজিউ অডিশন কক্ষে যেতে চায়,
তাহলে তারা দুজন বসে থাকলে, একসময় ইয়ে জিউজিউকে প্রত্যাখ্যাত হয়ে কাঁদতে কাঁদতে বেরিয়ে আসার দৃশ্য দেখতে পাবে।
হে কনলান মনে রাখল,
ইয়ে জিউজিউ তার ওপর প্রভাব বিস্তার করেছিল এবং তার টানটান চেষ্টা এড়িয়ে গিয়েছিল।
ইয়ে জিউজিউয়ের অপমানিত অবস্থা দেখতে চাইছিল,
সে কোনোভাবেই এ সুযোগ ছাড়তে চায় না।
এদিকে ঝান শাও চুনের মন খারাপ,
মজার ঘটনা ভাগ করে দিলে, তার মন ভালো হতে পারে।
“…সে আসলে বাইরের মেয়ে, আকাশছোঁয়া স্বপ্ন নিয়ে এসেছে, অপেক্ষাকক্ষে থাকা সাধারণ অভিনয়শিল্পীদের তুচ্ছ মনে করে, তাই সহজপথে উপরে ওঠার চেষ্টা করছে।”
ঝান শাও চুন সহকারীর কথা শুনে
ইয়ে জিউজিউয়ের ব্যাপারে কিছুটা ধারণা পেল।
সব বুঝে নিয়েছে এমন ভাব নিয়ে, ইয়ে জিউজিউয়ের দিকে তাকিয়ে চোখ সঙ্কুচিত করল।
“শোনো।”
“তোমাকে বলছি।”
“মাথা ঘুরিয়ে দেখো।”
ঝান শাও চুন ডাক দিল।
ইয়ে জিউজিউ তখন দরজার সামনে।
তাদের কথাবার্তা স্পষ্ট শুনতে পেল।
সে জানে, হে কনলানের মুখে নিজের সম্পর্কে বলা কথা খুব একটা ভালো হবে না।
এখন ঝান শাও চুন ডাকলেও, ইয়ে জিউজিউ কোনো গুরুত্ব দিল না,
চুপচাপ দরজার দিকে এগোতে লাগল।
ঝান শাও চুনও সহজে ছাড়ার নয়।
দেখে, তার ডাকে কেউ গুরুত্ব দেয়নি,
তৎক্ষণাৎ উঠে এসে ইয়ে জিউজিউকে টানতে চাইল।

ইয়ে জিউজিউ আবার সহজভাবে পাশ ঘুরিয়ে, ঝান শাও চুনের হাত এড়িয়ে গেল।
ভাবল,
তোমরা এই দুজন
একই রকম মাথা আর অভ্যাস নিয়ে এসেছ।
টানার কায়দাও এক।
সে ভাবল,
এবার কি তারা রাগ করবে, কারণ সে তাদের টান থেকে এড়িয়ে গেছে?
ঠিক যেমন ইয়ে জিউজিউ ভেবেছিল।
ঝান শাও চুন দেখল, সহকারীর মুখে বাইরের মেয়ে বলে, তার হাত এড়িয়ে যেতে সাহস করেছে।
একেবারেই তাকে, বিনোদন জগতের এই নামকরা পূর্বসূরি, গুরুত্ব দেয়নি!
“ছিঃ।”
“কী হলো?”
“তোমার কি পরিচালকের সাথে যোগাযোগ হয়ে গেছে?”
“তুমি তো সত্যিই সাহসী!”
“সেই বুড়ো, বিশ্রী পরিচালককে কীভাবে এতটা তুষ্ট করেছ?”
“তবে, এমন বাইরের মেয়েদের জন্য, কোনো পুরুষই বাধা নয়। এবার কতজনকে তুষ্ট করেছ?”
এই কথা শুনে
ইয়ে জিউজিউ এতটাই বিরক্ত হলো, পাল্টা উত্তর দেওয়ার মতো ইচ্ছাও নেই।
তাদের ভাষা—
নারীকে অপমান করার, সব শব্দ একদম সেই দিকেই।
বলতে গেলে, তাদের মস্তিষ্ক এতটাই ছোট, বা শুধু ওই দিকেই চিন্তা করে।
অপমানের পন্থা, সবসময় একই।
যেন গোটা পৃথিবীতে শুধু তারাই বিশুদ্ধ, বাকিরা নোংরা।
এমন নিম্নমানের বিদ্রূপের সামনে
ইয়ে জিউজিউ মনে করল, পাল্টা উত্তর দেওয়া, বা নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করা, নিজের মর্যাদা কমানোরই সামিল।
এ যেন, সে-ই পাশের মানুষটি বাজে কিছু বলল, ইয়ে জিউজিউ অল্প বিরক্ত হল, তবে তা এড়িয়ে নিজের পথে চলতে লাগল।
“শোনো, কী হলো?”
“তুমি কি ব্যথিত হয়েছ, ভয় পেয়েছ?”
“তুমি যদি এমন না হও, তাহলে মুখোমুখি উত্তর দিতে সাহস পাচ্ছ না কেন? বলো তো?”
ইয়ে জিউজিউ মনে মনে বিরক্তির চোখ ঘুরাল।
আমি কেন এমন কিছু করিনি, সেটা প্রমাণ করতে যাব?
তুমি যদি বিশ্বাস করো, আমি করেছি, তাহলে তোমারই উচিত প্রমাণ খোঁজা।
এমন সহজ যুক্তি বুঝতে না পারা এমন মানুষদের সঙ্গে আর এক মুহূর্তও কাটাতে চায় না ইয়ে জিউজিউ।