তেত্রিশতম অধ্যায় নৌবাহিনী কি এ জন্যই ব্যবহৃত হয়?

আসলেই, ঠিক যেমনটি বেলুমেবার অনুমান ছিল।
যখন সোরো তার পেছনের মানুষগুলোর দিকে তাকাল, বিশেষ করে ছোট্ট ডোনা নামের সেই মেয়েটিকে দেখার পর, সে মুহূর্তেই নিজের কাজ থামিয়ে দিল এবং তলোয়ারটি খাপের মধ্যে ফিরিয়ে নিল।
“কেমন হবে, সোরো? তুমি যদি প্রতিরোধ ছেড়ে দাও, তবে আমি তোমার এবং ওদের প্রাণভিক্ষা নিয়ে ভাবতে পারি।”
বেলুমেবার হুমকি কাজে আসায় সে আবার বলল, “আমি তোমাকে মেরে ফেলব না, তবে তুমি আমার পোষা প্রাণীকে মেরেছ, তার প্রতিশোধ আমাকে নিতেই হবে। শাস্তি হিসেবে তোমাকে শাস্তি স্থলে এক মাস ধরে রোদে ফেলে রাখা হবে, না খেয়ে না পান করে। এক মাস পরেও যদি তুমি বেঁচে থাকো, তবে তোমাকে ছেড়ে দেব। কেমন?”
“এক মাস?”
সোরো চুপ করে গেল, মনে মনে বেলুমেবারের শর্ত মানার কথা ভাবল।
যদিও তার আরও শক্তিশালী হওয়া জরুরি, কিন্তু সে এই কয়েকটি প্রাণকে উপেক্ষা করতে পারত না।
“তোমরা যারা নৌবাহিনীর সদস্য, তোমাদের কাজ কি এটাই?”
হঠাৎ করেই রোলান সোরোর সামনে এসে দাঁড়াল, আর তার হাতে ছোটো কুমিরের মতো আকৃতির ছুরি দেখা গেল।
এইমাত্র সোরো আসায় সে নিজে কিছু করবে না ঠিক করেছিল, কারণ সে জানত, সোরোর শক্তির কাছে এই ক’জন নেহাতই তুচ্ছ।
কিন্তু যখন দেখল, সে ও তার দলের জন্য সোরো প্রতিরোধ ছাড়তে চায়, তখন রোলান বুঝল, আর চুপ করে থাকা যাবে না।
ওইসব আইনরক্ষকেরা আইন জানে, তবুও অন্যায় করে—এ জাতীয় আচরণ সে বরাবরই ঘৃণা করে। তার ওপর এখন তো ওরা সরাসরি তার ওপর অত্যাচার করতে এসেছে।
“তুমিও কি একজন তলোয়ারবাজ?”
সোরো দেখল রোলান ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, তার পিঠে এক অদ্ভুত বলের উপস্থিতি অনুভব করল।
এটা তার চেয়েও শক্তিশালী একজন তলোয়ারবাজ।
পরের মুহূর্তে সোরো হাসল।
সে তো এইমাত্র ভাবছিল, তার কারণে অন্যদের বিপদে ফেলছে কিনা।
এখন দেখল, নিজের হস্তক্ষেপের আদৌ প্রয়োজন ছিল না।
এ সামনের লোকটি স্পষ্টতই তার চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী।
“মশাই, দয়া করে সরে যান, আমরা সোরোকে নিয়ে যেতে পারলেই সব শেষ হয়ে যাবে।”
কয়েকজন নাবিক দেখল রোলান তাদের দিকে এগিয়ে আসছে, ঘামে তাদের কপাল ভিজে গেল।
রোলান এখনও কিছু করেনি, কিন্তু তার উপস্থিতি তাদের উপর চেপে বসেছে।
নিঃসন্দেহে, এই লোকটি সমুদ্রডাকাত হত্যাকারী সোরোর চেয়েও বেশি শক্তিশালী।
এ ধরনের মানুষের সঙ্গে তারা লড়াই করতে চায় না, তাই তারা কথায় বোঝাতে চাইল।
এখন যদি সে কিছু করে, তবে পরিস্থিতি আরও ঘোলাটে হবে, তখন আর সামাল দেয়া যাবে না।
কিন্তু রোলান এসব নিয়ে বিন্দুমাত্র চিন্তা করল না।
সে既যখন ঠিক করেছে, তখন সব সমস্যার মূলে গিয়ে সমাধান করবে।
জড়ুলা না তুলে শুধু গাছ কাটা কি চলবে? তাহলে তো আবার বাড়বে।

রোলান আরও এগিয়ে গিয়ে কঠিন চোখে ঠান্ডা গলায় বলল, “বলতে পারো কি, নৌবাহিনী আসলে কি এ কাজ করার জন্য?”
“নিরীহদের ওপর অত্যাচার, অন্যায়ের পক্ষ নেয়া—এটাই কি বিশ্ব সরকারের প্রচারিত ন্যায়বিচার? এটাই কি তোমাদের নৌবাহিনীর সুবিচার?”
যদিও প্রবীণ লোহাকার ব্যাখ্যা দিয়েছিলেন যে, এরা নিতান্তই নিরুপায়, রোলান তবু রেয়াত করল না।
শক্তি নেই বলে কি সব সময়ে মুখ বুজে সহ্য করতে হবে? প্রতিপক্ষ না পেরে গেলে কি নিরীহদের উপর অত্যাচার করবে?
যদি তাই হয়, তাহলে তার জন্মভূমি দেশ একশো বছর আগে এত মানুষ উৎসর্গ করেছিল কেন?
যেহেতু প্রতিপক্ষের সামর্থ্য নেই, তাহলে কে এগিয়ে আসবে?
“ন্যায়বিচার? হাস্যকর! এখানে ন্যায়বিচার নির্ধারণ করেন আমার বাবা, ক্যাপ্টেন মঙ্কা।”
রোলানের কথা শুনে হঠাৎ বেলুমেবার উচ্চস্বরে হেসে উঠল।
সবাই তো বড় হয়েছে, এখনও এসব ছেলেমানুষি কথায় বিশ্বাস করো?
রোলান বেলুমেবারকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করল, কারণ সে কেবল একগাদা দুষ্টু বখাটে।
কয়েকজন নাবিকের দিকে তাকিয়ে রোলান খুবই নির্লিপ্তভাবে বলল।
যদি এরা সত্যিই প্রবীণ লোহাকারের কথামতো হয়ে থাকে তবে তাদের মধ্যে অপরাধবোধ থাকা উচিত।
“তোমরা যদি সত্যিই ন্যায়বোধ রাখো, আমি তোমাদের সাহায্য করতে পারি। ক্রীক এবং স্টিলব্লেড জলদস্যুদের আমি পরাজিত করেছি, একজন মঙ্কা আমার কাছে তুচ্ছ।
তোমরা যদি বিশ্বাস না করো, আমার জাহাজে গিয়ে দেখতে পারো, ক্রীক এবং স্টিলব্লেড দু’জনেই আমার ভাণ্ডারে আছে।
কিন্তু আসল প্রশ্ন, তোমরা সাহস পাবে তো?”
রোলান উপরের দিকে তাকিয়ে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কিছুটা খাটো নাবিকদের জিজ্ঞাসা করল।
স্টিলব্লেড জলদস্যু দল, ওরা সেই যারা ঝড়ের সময় জাহাজডুবিতে পড়েছিল; রোলান সবাইকে মেরেছিল, শুধু ক্যাপ্টেনটিকে রেখে দিয়েছিল পুরস্কার হিসেবে, তাই সে এখনো বন্দী।
দু’জনের কথা বলার কারণ, রোলান নিজের শক্তি প্রমাণ করতে চায়।
একটি জলদস্যু দল হারানো হতে পারে কাকতালীয়,
কিন্তু দুইটি টানা হারানো মানে প্রকৃত শক্তি।
“ক্রীক?”
“স্টিলব্লেড?”
নৌবাহিনীর সদস্য হিসেবে, পূর্ব সমুদ্রের পুরস্কারপ্রাপ্ত জলদস্যুদের তারা খুব চেনে।
সম্প্রতি তারা শুনেছে ক্রীক আর স্টিলব্লেড জলদস্যু দল ধ্বংস হয়ে গেছে, তখন ভেবেছিল রগ শহরের প্রধান ক্যাপ্টেন স্মোগার নিজে এসে দমন করেছেন। কে জানত, এই তরুণই এসব করেছে!
“আপনি যদি সত্যি বলেন, আমরা চেষ্টা করব।”
“মঙ্কার স্বৈরাচারী শাসন আমরা অনেকদিন সহ্য করেছি।”

“প্রতিদিন যখন রাস্তায় যাই, শহরের মানুষ গোপনে আমাদের কুকুর বলে গালি দেয়, নৌবাহিনীর যোগ্য নই বলে অপমান করে। এ কষ্ট আমরাও সইতে পারি না।”
রোলানের প্রস্তাবে তারা রাজি।
যদি সত্যিই কেউ মঙ্কাকে হারাতে পারে, তাহলে কে-ই বা প্রতিদিন বিবেকের বিপরীতে কাজ করতে চায়?
“তাহলে আগে বেলুমেবারকে গ্রেপ্তার করো। সে মঙ্কার ছেলে, পরে ওকেও বিচার হবে।”
রোলান মাথা নেড়ে বলল, এরা এখনো পুরোপুরি নষ্ট হয়ে যায়নি।
মূল গল্প না জানলে, সে কখনই এত কথা বলত না, বরং সবাইকে কেটে ফেলত।
কয়েকজন নাবিক মাত্র, মেরে ফেললে কোন ক্ষতি ছিল না।
“ঠিক আছে।”
আদেশ পেয়ে নাবিকরা সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে গিয়ে বেলুমেবারকে ধরে ফেলল।
বেলুমেবার চিল্লিয়ে গালাগালি করলেও তারা আর পাত্তা দেয়নি।
যদি এই যুবক সত্যিই মঙ্কাকে হারাতে পারে, তাহলে মঙ্কাই শেষ, তার পুত্র আর কী?
“সমুদ্রডাকাত হত্যাকারী সোরো, দয়া করে এদের দেখভাল করো, পারবে তো?”
ঘুরে গিয়ে রোলান সোরোর দিকে তাকাল।
এ শহরের অন্যান্য নাবিকদের সে বিশ্বাস করে, কিন্তু মানুষের মন কে বোঝে?
সোরোকে না রেখে গেলে, সে নিশ্চিন্তে মঙ্কাকে সামলাতে পারত না।
সোরোর শক্তির ওপর রোলানের বিশ্বাস আছে; মঙ্কাও যেখানে তার প্রতিদ্বন্দ্বী নাও হতে পারে, সেখানে নাবিকদের তো কথাই নেই।
“কোনো সমস্যা নেই।”
রোলানের প্রতি কৌতূহল ছিল বলেই সোরো সহজেই রাজি হয়ে গেল।
পূর্ব সমুদ্রে সে কখনও রোলানের মতো শক্তিশালী তলোয়ারবাজের কথা শোনেনি। এখন যখন সামনে এসেছে, শেখার সুযোগ নেবেই।
“নুস মালিক, তাই তো? এইমাত্র বেলুমেবারও এ নামেই ডাকছিল।”
রোলান প্রবীণ লোহাকারের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি আগেই টাকা দিয়ে দিয়েছি, আমার প্রয়োজনীয় অস্ত্র তৈরি করে রেখো, আমি ফিরে আসব।”
নামি আর ডোনা, তাদের উদ্দেশ্যে রোলান কেবল হাত নাড়ল, আর কিছু বলল না।
তারা সবাই জানত, একটি শাখা নৌবাহিনী ক্যাপ্টেনকে হারানো নেহাতই সাধারণ ব্যাপার। বিদায় জানিয়ে নাটকীয়তা করার কিছু নেই।
“চলো, চলি এই নৌবাহিনীর কলঙ্ক দূর করতে।”