ত্রিশতম অধ্যায়: শেয়ার্জ টাউন
“ক্রবি, আমি তোমার মতো নৌবাহিনীতে যোগ দিতে চাই।”
ক্রবি কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পড়লে, তবুও কাঁপতে কাঁপতে হাত বাড়িয়ে রোলানকে ধরল।
“তোমার ইচ্ছা হলে, আমার সঙ্গে নৌবাহিনীতে যোগ দেবে কেমন?” রোলান জিজ্ঞেস করল।
“এখানেই?” ক্রবি পাশে থাকা দ্বীপের দিকে তাকিয়ে, কণ্ঠস্বরে অস্থিরতা প্রকাশ করল।
“অবশ্যই না। মঙ্কা নামের এমন অকর্মণ্য আমার ওপরতলা হতে পারে না। নৌবাহিনীতে যোগ দিতে হলে আমাদের যেতে হবে রোজ টাউনে। সেখানে স্ফমগার নৌবাহিনীর কর্নেল।”
রোলান শেলজ টাউনের দিকে তাকিয়ে, মঙ্কার প্রতি অবজ্ঞার ভাব প্রকাশ করল। এমন কেউ, যে সদ্য সমুদ্রযাত্রা করা লুফির সঙ্গেও টক্কর দিতে পারে না, তার প্রতি রোলানের কোন মনোযোগ নেই। এখনো নৌবাহিনীতে না থাকায়, ইচ্ছেমত তার ওপর আঘাত করতে পারছে না বলে, রোলান নিজেকে সামলাল; নইলে সে হয়তো এখনই দ্বীপে গিয়ে মঙ্কাকে ছাইয়ে পরিণত করত।
“আমি কি সত্যিই পারব?” ক্রবি স্পষ্টই অনেক পড়াশোনা করেছে, এমনকি রোজ টাউনের স্ফমগার সম্পর্কেও জানে।
“আমার সঙ্গে থাকলে, নিশ্চয়ই পারবে।” রোলান হাসল।
“তাহলে, আমি ধরে নিচ্ছি তুমি রাজি হয়েছ।” এনিমেতে ক্রবির দ্বিধাগ্রস্ত চরিত্র মনে পড়তেই, রোলান নিজে সিদ্ধান্ত নিল, যেহেতু সে কোনো মিথ্যা বলেনি; সে সত্যিই নৌবাহিনীতে যোগ দেয়ার পরিকল্পনা করেছে।
ক্রবির আতঙ্কিত দৃষ্টির সামনে, রোলান তার ঘাড় ধরে বড় জাহাজে ফিরে এল, ক্রবির পরিচয় দিয়ে, নাবিকদের আগাতে আদেশ দিল।
শেলজ টাউনে সে বেশিক্ষণ থাকবে না; এখানে এসেছে কেবল ছোট টানাকে পোশাক কিনে দিতে। যদিও গত কয়েকদিনে নামি তার নিজের কিছু পোশাক দিয়ে ছোট টানার জন্য নতুন কিছু তৈরি করেছে, কিন্তু সেইগুলো রোলানের চোখে কখনোই মানানসই মনে হয়নি; কারণ এগুলো ছোট মেয়েদের জন্য নকশা করা নয়।
“ওরা কারা?” নতুন জাহাজে উঠতেই ক্রবি হতবাক হয়ে গেল। তাদের চেহারা দেখে মনে হল না ভালো মানুষ।
“ওরা ক্রিকের সাবেক নাবিক, এখন আমার বন্দী। রোজ টাউনে পৌঁছে নৌবাহিনীর হাতে তুলে দেব।” রোলান ব্যাখ্যা দিল; এরপর আরও একটি খবর দিল, যাতে ক্রবি পুরো শরীরে কাঁপতে লাগল। “এছাড়া ক্রিক ও তার সহকারী বারু এখনো আমার জাহাজের গুদামে বন্দী।”
রোলান এভাবে ক্রবিকে জানান দিল, তার শক্তি কতটা; ক্রবিকে নিশ্চিন্ত করতে চাইল।
প্রমাণিত হল, রোলানের বলা সবকিছুর ফলাফল চমৎকার।
জানতে পেরে যে রোলানের বন্দী, ক্রবি ঈর্ষা আর শ্রদ্ধায় ভরে উঠল; সে নৌবাহিনীতে যোগ দিতে চায়, কিন্তু মনে হয় শক্তির অভাবে কেউ তাকে নেবে না, তাই এখনও সাহস করেনি।
কিন্তু যখন জানতে পারল রোলান নিজে ক্রিককে বন্দী করেছে, তখন ক্রবির চোয়াল মেঝেতে পড়ে গেল, ঠিক যেন কার্টুনের মতো।
অবশ্যই, যে শক্তিতে ক্রিককে জীবিত বন্দী করা যায়, রোলান স্যারের শক্তি কতটা ভয়ানক হবে!
তাঁর সঙ্গে নৌবাহিনীতে যোগ দিলে নিশ্চয়ই গ্রহণ করা হবে।
এরপর রোলান স্যারের কাছ থেকে কিছু কলা-কৌশল শিখে, আমিও নিশ্চয়ই একদিন শক্তিশালী নৌবাহিনীর সদস্য হতে পারব।
হাসতে হাসতে ক্রবির কাঁধে হাত রাখল রোলান; এরপর আর কিছু বলল না।
শেলজ টাউন সত্যিই একটি শহর; তার বন্দরের পরিসর রোসিয়া গ্রামের ছোট জেটির তুলনায় কত গুণ বড় কে জানে।
জাহাজে কোনো জলদস্যুর চিহ্ন না থাকায়, জলদস্যু জাহাজটি সহজেই বন্দরে ঢুকে গেল, কারও চোখে পড়ল না, শুধু বন্দরে অপেক্ষারত শ্রমিকদের বাদে।
কিন্তু তারা দেখল জাহাজটি পণ্যবাহী নয়, তৎক্ষণাৎ আগ্রহ হারাল।
“আমি আমার বোনের জন্য কিছু পোশাক কিনতে শেলজ টাউনে যাব। তুমি আসবে?” ছোট টানাকে কোলে নিয়ে নামার আগে রোলান ক্রবির দিকে তাকাল।
“আমি... আমি যাব না।” স্পষ্টই শেলজ টাউনের প্রতি ক্রবির ভীতি রয়েছে, মাথা নেড়ে সোজা না বলে দিল।
ক্রবির না বলাটা রোলান আন্দাজ করেছিল, তাই আর জোর করেনি।
নামি আর ছোট টানাকে নিয়ে রোলান জাহাজ থেকে নেমে এল।
দক্ষিণ চীনের শহরের জৌলুস দেখার পর, শেলজ টাউনের ব্যস্ততা রোলানের চোখে তেমন কিছু নয়।
বন্দর থেকে বেরিয়ে একজন পথচারীকে থামিয়ে, পোশাকের দোকানের ঠিকানা জেনে, রোলান তাদের নিয়ে সোজা সেখানে গেল।
“এই যে, রোলান, তুমি কি মনে করছ না চারপাশের পরিবেশ একটু অস্বাভাবিক?” বড় রাস্তা দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে, নামি দেখল আশেপাশের সবাই খুব সাবধানে চলেছে, কেউ জোরে কথা বলছে না, খেলছে না।
“এখানকার নৌবাহিনীর কর্নেল, মঙ্কা, এক নিষ্ঠুর স্বৈরশাসক।” রোলান কণ্ঠস্বর নিচু করে বলল।
সে মঙ্কাকে ভয় পায় না; শুধু চায় না এখানে ঝামেলা করে নৌবাহিনীতে যোগ দেয়ার পরিকল্পনায় বাধা আসুক।
“...” নামি চুপ করে গেল। সে জানে, এই পৃথিবীতে নৌবাহিনীর মধ্যে বেলমের ছাড়া কেউ ভালো নয়।
হুম... ভবিষ্যতে নৌবাহিনীতে যোগ দেয়া রোলানও আলাদা।
“এই দোকানটাই কি?” বড় বিজ্ঞাপন বোর্ড দেখে রোলান থামল।
পথচারীর কথামতো, এটাই শেলজ টাউনের সবচেয়ে ভালো পোশাকের দোকান।
শিশুদের পোশাক থেকে বড়দের গাউন, সবই আছে।
ছোট টানা জানালার ওপারে পোশাকগুলো দেখতে পেয়ে, চোখ বড় হয়ে উঠল; কিন্তু পরক্ষণেই সেগুলো নিভে গেল।
ছোট টানার দৃষ্টি রোলান লক্ষ্য করল; সে জানে, ওই পোশাকগুলো টানা পছন্দ করে।
কিন্তু বর্তমান পরিচয় আর অতীত অভিজ্ঞতা তাকে নিজের ইচ্ছা প্রকাশ করতে বাধা দেয়।
যদি এখানে টানার বাবা থাকতো, রোলান নিশ্চিত—টানা বাবার কাছে আবদার করত।
“চলো, এখানে এসেছো তো তোমার জন্য পোশাক কিনতেই। যা পছন্দ করো, তা কিনো। ভাইয়ের কাছে প্রচুর টাকা আছে।” হাসিমুখে ছোট টানার গাল টিপে, রোলান দরজা ঠেলে ঢুকে গেল, নামি তার পেছনে।
দোকানের কর্মীরা স্পষ্টই দক্ষ।
রোলানকে দেখেই হাসিমুখে এগিয়ে এল, জিজ্ঞেস করল, “এই সুন্দর রাজকন্যার জন্য পোশাক কিনতে এসেছেন?”
“এই রাজকন্যার পোশাক...” রোলান মাথা নেড়ে, ছোট টানাকে নিয়ে হালকা হলুদ রঙের ফ্রকের কাছে গেল।
“এটা আমাদের দোকানের সর্বোচ্চ মানের শিশুপোশাক; গ্রেনি টাউনের শীর্ষ ডিজাইনার বিশেষভাবে অভিজাতদের জন্য তৈরি করেছেন। আমাদের মালিক অনেক পরিশ্রম করেছেন...” কর্মী উচ্ছ্বাসে পরিচয় দিল; এই ফ্রকটি চড়া দামে বিক্রি হয়নি কখনো। যদি এই পোশাক বিক্রি করতে পারে, বড় কমিশন পাবে।
রোলান কিনতে পারবে কি না, তা নিয়ে তাদের কোনো সন্দেহ নেই।
দীর্ঘদিন দোকানে কাজ করা কর্মীরা চোখে চিনে নিতে পারে।
রোলানের পোশাক সাধারণ মনে হলেও, তার কাপড়ের মান দামি।
এই কাপড় পরার যোগ্যতা আছে শুধু রাজপরিবারের।
আর এই কাপড় দিয়ে কি করেছে রোলান? অ粗工艺তে ছোট মেয়ের জন্য মানানসই নয় এমন পোশাক বানিয়েছে।
এমন একজন বিত্তবান কি অভিজাতদের ফ্রক কিনতে পারবে না?
“কিনব।” রোলানের এক কথায় কর্মী চুপ হয়ে গেল; ছোট টানার ব্যাপারে সে কখনো কৃপণ হয় না, কারণ তার কাছে টাকার কোনো মূল্য নেই।
সমুদ্রযাত্রার সময়, সোনালী সিংহ রোলানকে একটি ছোট লক্ষ্য দিয়েছিল।
হ্যাঁ, ঠিক তাই, নামির স্বপ্নের সেই ছোট লক্ষ্য।
কিন্তু সোনালী সিংহের কাছে এই সংখ্যা কিছুই নয়; দ্বীপের গবেষণায় ক'দিন পরপরই এত টাকা খরচ হয়।
পরে ক্রিককে বন্দী করার পর, তার জাহাজ থেকে রোলান আবারও এক কোটি বেলির বেশি নগদ, আর অজানা মূল্যমানের স্বর্ণ-রূপা-হীরা পেয়েছে।
“স্যার, এই সেটটিও...”