সপ্তদশ অধ্যায়: লুফি ও বাকির মুখোমুখি (অনুরোধ: সুপারিশ ও মাসিক ভোট দিন)
সেই সকালেই, রোলান সোরোন ও তার সঙ্গীদের নিয়ে যুদ্ধজাহাজে উঠে পড়লেন। পেঙ্গলেসের নেতৃত্বে, জাহাজটি রগ টাউনের বন্দরে মাত্র কয়েক ঘণ্টা অবস্থান করেই, দ্রুত পশ্চিম সিরোব গ্রামে রওনা দিল।
যত দ্রুত সম্ভব সিরোব গ্রামে পৌঁছানোর প্রয়োজনেই, রোলান সরাসরি নামিকে নাবিকের দায়িত্ব দিলেন। মহা সমুদ্রপথে হয়তো নাবিকদের দক্ষতা বেশি থাকে, কিন্তু পূর্ব সমুদ্রে, রোলান নামির উপরই বেশি আস্থা রাখেন। তবে, নামিকে নাবিকের দায়িত্ব দিলেও, পূর্বের নাবিককে বরখাস্ত করা হয়নি; বরং তিনি নামিকে সাহায্য করলেন।
নাবিকবিদ্যায় নামি মূলত আত্মশিক্ষিত; কোনো নিয়মিত শিক্ষা নেই। এখন নৌবাহিনীর দক্ষ নাবিকের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেয়ে, রোলান চায় নামি আরও বেশি শিখুক, উন্নতি করুক।
পেঙ্গলেস শুরুতে রোলানের এই একচ্ছত্র আচরণে কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিলেন; বারবার নিজের লোককে উপরে তুলে আনার চেষ্টা তাকে বিরক্ত করেছিল। কিন্তু সমুদ্রে তৃতীয় দিনে, নামি তার সূক্ষ্ম অনুভূতির জোরে ঝড় এড়িয়ে সবাইকে নিরাপদে পৌঁছাতে সাহায্য করায়, পেঙ্গলেস তার ধারণা বদলে ফেলেন এবং রোলানকে আরও শ্রদ্ধা করতে শুরু করেন।
একজন অজ্ঞাতপরিচয় ব্যক্তি, পূর্ব সমুদ্রে এমন প্রতিভাবান লোকদের সংগ্রহ করে, তারপরও শুধু নৌবাহিনীতে যোগ দিতে চায়, দস্যু হতে চায় না—এমন মানুষ যদি ন্যায়বোধের প্রতিনিধি না হয়, তবে আর কে হতে পারে?
নামির বাইরে, পেঙ্গলেস সবচেয়ে বেশি নজর রাখেন সেই তরুণ উপ-অধিনায়ক, তলোয়ারবাজ সোরোনের দিকে। গত কয়েক দিনে, যখনই তাকে দেখেছেন, দেখেছেন অদ্ভুত কায়দায় তলোয়ার চালাতে; দুই হাতের সমন্বয় প্রায় নেই বললেই চলে, অস্বস্তিকর ভঙ্গিতে অনুশীলন করে, যা দেখে পেঙ্গলেসের চোখও ব্যথা করে।
তবু, একজন তলোয়ারবাজের চোখে বিচার করলে, পেঙ্গলেস জানেন সোরোনের ভিত্তি বেশ মজবুত; শুধু তলোয়ারবিদ্যায়, ষষ্ঠ পদ্ধতি বাদ দিলে, হয়তো তিনি নিজেও সোরোনের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবেন না।
কেবি নামে যে যুবক আছে, তার মধ্যে এখনও কোনো বিশেষত্ব পাননি পেঙ্গলেস—শুধু নৌবাহিনীতে যোগদানের প্রবল উৎসাহ, এর বেশি কিছু নয়।
তবে, পূর্ব সমুদ্রের সবচেয়ে দুর্বল অঞ্চলে, এমন প্রতিভাবান নাবিক ও তলোয়ারবাজ খুঁজে পাওয়া—এটা বড়ো অর্জন।
“না, ছোটো ডোনা, এখানে এভাবে করতে হবে…”
যুদ্ধজাহাজের প্রশিক্ষণ কক্ষে, রোলান ছোটো ডোনাকে তলোয়ারবিদ্যা শেখাচ্ছেন। এই কদিনের অনুশীলনে, রোলান আবিষ্কার করেছেন ডোনা তলোয়ারবিদ্যায় যথেষ্ট দক্ষ; হয়তো সোরোনের সমকক্ষ নয়, কিন্তু খুব একটা কমও নয়।
অনেক কিছু রোলান শেখানোর আগেই ডোনা নিজে নিজে রপ্ত করে ফেলেছে। এতে রোলান অত্যন্ত আনন্দিত; কারণ, তাঁর নিজের অবস্থান ও শয়তান ফলের কারণে, তিনি তলোয়ারবিদ্যায় বড়ো সাফল্য অর্জন করতে পারবেন না—এর ফলে, শিক্ষক শিকির তলোয়ারবিদ্যা উত্তরাধিকার দিতে পারেন না।
তবে, এখন ডোনা যেহেতু তলোয়ারবিদ্যায় প্রতিভাবান, তিনি শিক্ষকের এই শৈলীর উত্তরাধিকার দিতে পারেন, যাতে ডোনা তা প্রসারিত করতে পারে।
“ঠিক আছে, ভাইয়া, আমি মনে রাখব।”
ছোটো ডোনা মাথা নেড়ে, শিশুর মুখে গভীর মনোযোগ নিয়ে, রোলানের নির্দেশমতো তলোয়ার অনুশীলন করছে।
ঘাম ঝরছে, তবু ক্লান্তির কথা বলছে না; তার এই দৃঢ়তা রোলানের তুলনায় কম নয়।
“রোলান অধিনায়ক, সামনে সমুদ্রে দস্যু জাহাজ দেখা গেছে।”
একজন নৌসেনা হঠাৎ প্রশিক্ষণ কক্ষে ঢুকে রোলানকে জানাল।
“দস্যু? কোথায়?”
ডেকে গিয়ে, রোলান অপেক্ষমাণ পেঙ্গলেসের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“দূরদর্শীর রিপোর্ট অনুযায়ী, একটি সার্কাস সাজসজ্জার দস্যু জাহাজ এখন কমলা টাউনের বন্দরের বাইরে ভাসছে; দস্যু পতাকা অনুযায়ী, এটি পূর্ব সমুদ্রে টিকে থাকা একমাত্র বড়ো দস্যু—বাকি দস্যু দল, নেতা ক্লাউন বারগি, পুরস্কার ১৫ মিলিয়ন বেলি।”
ক্লাউন বারগির পুরস্কার নির্দেশ ও দূরবীন রোলানের হাতে দিয়ে, পেঙ্গলেস বিস্তারিত জানালেন।
“ক্লাউন বারগি?”
নোটিশে সেই বিশাল লাল নাক দেখে, রোলান হাসলেন।
তিনি তো ভেবেছিলেন কেলোকে ধরার পর বারগিকে খুঁজবেন, কিন্তু এবার বারগিই এসে ধরা দিল।
এবার, বারগিকে সাফ করে, সিরোব গ্রামে গিয়ে কেলোকে ধরলেই, পূর্ব সমুদ্রের সব লাখো পুরস্কারপ্রাপ্ত দস্যুদের নির্মূল করা হবে।
পূর্ব সমুদ্র শান্ত হবে কিনা বলা যায় না, কিন্তু অন্তত ছোটো দস্যুদের ভয় দেখানো যাবে—তাদের জানাতে হবে, পূর্ব সমুদ্র দুর্বল হলেও অপরাধীদের স্বর্গ নয়।
“সোজা এগিয়ে চলো, বারগিকে আমি অনেক দিন ধরে খুঁজছি।”
রোলান আদেশ দিলেন।
“ঠিক আছে।”
পেঙ্গলেস দ্রুত ডেক ছেড়ে চালকের কক্ষে গিয়ে আদেশ পাঠালেন।
…
“এই ছেলে, তোমার টুপি খুব চেনা লাগছে, কোথা থেকে পেয়েছ?”
কমলা টাউনে, বিশাল লাল নাক নিয়ে ক্লাউনের সাজে বারগি তাকিয়ে, লুফির দিকে জিজ্ঞেস করল।
“ওয়াও, দারুণ, তুমি আবারও দেখাতে পারো?”
বারগির শয়তান ফলের অসাধারণ ক্ষমতা দেখে লুফি উত্তেজিত হয়ে গেল, চোখে তারা নিয়ে বলল।
“এটাই মূল বিষয়? তুমি ওই খড়ের টুপি!”
বারগি বিরক্ত হয়ে পা ঠুকল।
“ওহ, এই খড়ের টুপি? শ্যাংকস আমাকে দিয়েছেন, তুমি কি চেনো?”
লুফি সহজভাবেই টুপি খুলে হাসল।
“শ্যাংকস—”
এই নাম শুনে বারগি মুহূর্তেই চমকে উঠল; কারণ, এই নামের সাথে তার পরিচয় সবচেয়ে বেশি।
“কি, লাল নাক, তুমি শ্যাংকসকে চেনো?”
লুফি অবাক হয়ে বলল।
“না, আমি চিনি না… দাঁড়াও, তুমি কাকে লাল নাক বলছ?”
২৩ বছর আগের ঘটনা মনে পড়ে, বারগি আর শ্যাংকসের সাথে কোনো সম্পর্ক রাখতে চায় না; একসময় তারা একসাথে জীবন বাজি রেখে লড়েছিল, শ্যাংকস এখন নতুন বিশ্বের চার সম্রাটের একজনে, তবু বারগি শ্যাংকসকে ঘৃণা করে।
তবে, এসবের চেয়ে বেশি, বারগি লুফির দেওয়া ‘লাল নাক’ উপাধি নিয়ে চিন্তিত।
সে সবসময় সবচেয়ে বেশি অপছন্দ করে কেউ তার লাল নাক নিয়ে কথা বললে; পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষ সাদা দাড়িও একবার এই নামে ডাকলে, সে সামনে গিয়ে মোকাবিলা করেছে।
“তুমিই তো লাল নাক, আমি ভুল বলিনি!”
লুফি বারগির লাল নাক দেখিয়ে বলল।
“তুমি আবার বলছ, আবার বলছ…”
বারগি আর সহ্য করতে পারল না, এক ঘুষি লুফির দিকে ছুঁড়ে দিল।
“মারামারি করবে? লাল নাক, এই নাও—গোমু গোমু নো, পিস্তল!”
বারগি আক্রমণ করতেই, লুফি প্রতিক্রিয়া দেখাল; তার রাবার পিস্তল দিয়ে পাল্টা আক্রমণ করল।
“শয়তান ফলের ক্ষমতাবান?”
নিজের শরীর ভাগ করে, কোনোমতে লুফির আক্রমণ এড়াতে বারগি অবাক হয়ে তাকাল।
“হ্যাঁ, আমি গোমু গোমু ফল খেয়েছি, রাবার মানুষ।”
লুফি গর্ব করে বলল।
“এই ছেলে, তুমি যেহেতু শ্যাংকসের অনুসরণে সমুদ্রে নেমেছ, তাহলে নিশ্চয় দস্যু হতে চাও; তাহলে আমার মহান বারগি দলের সঙ্গে দস্যু হও, তোমার ক্ষমতায় আমি তোমাকে যুদ্ধ অধিনায়ক বানাতে পারি।”
বারগি কিছুক্ষণ ভাবল, লুফিকে দলে নিতে চাইল।
পূর্ব সমুদ্রে শয়তান ফলের ক্ষমতাবান খুবই দুর্লভ; এখন শ্যাংকসের ছোটো অনুসারী পেয়ে, সে চাইছে নিজের দলে নিতে।
এতে একদিকে নিজ দলের শক্তি বাড়বে, অন্যদিকে শ্যাংকসকে প্রতিশোধও নেওয়া যাবে।
“না, আমি দস্যু রাজা হতে চাই; তোমার দল দুর্বল, আমি যোগ দেব না।”
লুফি সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।
“অবিনয়ী ছেলে, ভালোয় ভালোয় বলছি, শুনছ না; আমি তো শ্যাংকসের সম্মানে সুযোগ দিয়েছি।”
বারগির মুখ মুহূর্তেই ম্লান হয়ে গেল, হিংস্র দৃষ্টিতে লুফির দিকে তাকাল।
“আমি তো বলেছি, চাই না, বোকা, উঁহ…”
লুফি একদিকে না বলছে, অন্যদিকে মুখভঙ্গি করছে।
“তাহলে আর ছাড় নেই।”
বারগি আদেশ দিল, সব ছোটো ভাইকে ডেকে চেঁচিয়ে উঠল, “তলোয়ার ব্যবহার করো, আগ্নেয়াস্ত্র নয়; রাবার ফলের ক্ষমতাবান শুধু আঘাত সহ্য করতে পারে, কাটা প্রতিরোধ করতে পারে না।”
“জি, বারগি অধিনায়ক।”
বারগি দস্যু দলের সদস্যরা রাগে ফেটে পড়ল; তারা তো সেই মদের পিপে সাগর থেকে তুলে এনেছিল, এখন সেই ছেলে তাদের কৃতজ্ঞতাও জানায়নি, বারবার তাদের অধিনায়ককে রাগিয়ে দিয়েছে—এটা তারা সহ্য করতে পারছে না।