তেষট্টিতম অধ্যায়: এ কী অবস্থা?

“এটাই কি রগ শহর? সত্যিই কতো জমজমাট!”
জাহাজের সামনের ডেকে দাঁড়িয়ে, ক্লাবির জীবনে এই প্রথম সে এতটা প্রাণময় ও সমৃদ্ধ জনপদ দেখল। শেলজ শহরও এর তুলনায় কেবলই এক গ্রামীণ জনপদ।
ঘাটে, হাজার হাজার নানা রকমের নৌকা নোঙর করা রয়েছে—মাছ ধরার নৌকা, বাণিজ্যিক জাহাজ, বিলাসবহুল জাহাজ, এমনকি সামরিক জাহাজও আছে কয়েকটি।
শুধু একটা জিনিস নেই—সমুদ্র ডাকাতদের জাহাজ।
তবে ক্লাবি জানে, এত বড় ও জমজমাট শহরে সমুদ্র ডাকাতদের না থাকার কোনো কারণ নেই। এখানে তাদের কোনো জাহাজ দেখা না গেলেও, তারা নিশ্চয়ই তাদের সবকিছু গোপনে রেখেছে।
রগ শহরে নৌবাহিনীর প্রধান ঘাঁটি থাকায়, যতই বোকা হোক না কেন, সমুদ্র ডাকাতরা এখানে সহজে ঝামেলা পাকাবে না।
“শেষমেশ এসে পৌঁছলাম?”
ব্যস্ত বন্দর, আসা-যাওয়ার ভিড় দেখে, সোরোও কিছুটা আগ্রহী হয়ে উঠল।
তবে শহরের জৌলুস তাকে টানছিল না, বরং আসা-যাওয়া করা বাণিজ্যিক জাহাজগুলোই তার নজর কেড়েছিল।
এতসব বাণিজ্যিক জাহাজ যেখানে আসে-যায়, সেখানে নিশ্চয়ই ভালো কিছু তরবারি পাওয়া যাবে।
সে মনে মনে ভাবল, যদি রোলান থেকে কিছু টাকা ধার নেয়, তাহলে হয়তো এখান থেকে দু'টি ভালো তরবারি কিনে নিতে পারবে, যা অনেকদিন তার কাজে লাগবে।
“আমরা কি এরপর এখানেই থাকব?”
ছোট্ট ডোনা বিস্ময়ের সাথে চোখ মেলে তাকাল, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, এখানটা তারও খুব পছন্দ হয়েছে।
“না, এরপর আমরা আরও বড় কোনো শহরে যাব।”
রোলান ডোনার মাথায় হাত বুলিয়ে মৃদু হাসল।
এটা কেবল তার যাত্রার শুরু, তার সামনে আরও বিস্তৃত দিগন্ত অপেক্ষা করছে।
রগ শহরের নৌবাহিনী রোলানের প্রত্যাশার চেয়েও দ্রুত এসে হাজির হলো।
সে যখন নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই অজস্র নৌসেনা কোথা থেকে যেন বেরিয়ে এসে পুরো সমুদ্র ডাকাতদের জাহাজ ঘিরে ফেলল।
তাদের মাঝখান থেকে একজন কর্মকর্তা ইউনিফর্ম পরে এগিয়ে এলো—মনে হলো তিনি একজন ক্যাপ্টেন।
“তোমাদের মধ্যে কে ক্যাপ্টেন?”
উপরে থেকে পাওয়া নির্দেশে, জানতে পারা গেছে এই জাহাজের মাস্তুলে বিখ্যাত সমুদ্র ডাকাত ক্লিকের মৃতদেহ ঝুলছে, তাই ক্যাপ্টেনের ভাষা বেশ নমনীয়।
“ক্যাপ্টেন? ধরো, আমি-ই।”
জাহাজ থেকে লাফিয়ে নেমে, রোলান ক্যাপ্টেনের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
“তুমি ক্যাপ্টেন?”
চোখের সামনে অস্বাভাবিক সুন্দর এক তরুণকে দেখে ক্যাপ্টেনের মুখভঙ্গি কড়াকড়ি হয়ে গেল।
রোলানকে সে অবহেলা করছে না, তবে এত তরুণ কাউকে দেখে তার মনে হয় না, সে ক্লিককে পরাজিত করতে পারে।
“তুমি যদি জোর দিয়েই আমাকে ক্যাপ্টেন বলতে চাও, বলতেই পারো, তবে এসব আনুষ্ঠানিকতা আসলে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, তাই না?” রোলান হাসল।

“তাই তো বটেই।”
ক্যাপ্টেন মাথা নেড়ে রোলানের কথা মেনে নিল, তারপর মূল প্রসঙ্গে চলে এলো, “উপরে থেকে নির্দেশ এসেছে, এই নির্ভীক যুদ্ধজাহাজ ‘সোর্ড’–এ ক্লিকের মৃতদেহ পাওয়া গেছে, ঠিক তো?”
“নির্দেশ?” রোলান দূরবর্তী উঁচু টাওয়ারের দিকে তাকাল, মুহূর্তেই সব বোঝার চেষ্টা করল।
তার মানে ক্লিকের মৃতদেহ ঝুলিয়ে রাখাটা একেবারে সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল।
যদি মাস্তুলে দেহটা ঝোলানো না থাকত, হয়তো তারা ঘাটে পৌঁছানোর আগেই নৌবাহিনীর কামানের গোলায় ডুবে যেত।
“সোরো, নামি, ক্লাবি আর ডোনাকে নিয়ে নেমে এসো, এই জাহাজের আর প্রয়োজন নেই।”
রোলান পেছনে ফিরে জাহাজের ওপর থেকে ডেকে ডাক দিল।
চারজন নেমে আসার পর, রোলান ক্যাপ্টেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, এখন জাহাজে যারা আছে, তারা কেউ ভালো লোক নয়, সবাইকে ধরে ফেলো।”
“???”
ক্যাপ্টেন কিছুটা বিভ্রান্ত রোলানের কথায়—সবাইকে ধরে ফেলো মানে?
তবে তো রিপোর্টে বলা হয়েছিল, আরো অনেকে এই জাহাজ চালাতে সাহায্য করছিল। এখন আবার সবাইকে ধরার কথা বলছে কেন?
ক্যাপ্টেনের চোখের প্রশ্ন বুঝে রোলান মাথা নেড়ে ব্যাখ্যা করল, “এখন যারা নেমে এসেছে, তাদের বাদে, জাহাজে যারা অবাধে চলাফেরা করছে, তারা সবাই ক্লিকের পুরনো লোক, আমি তাদের বন্দি করেছিলাম, তাই আমার নির্দেশ মেনে জাহাজ চালিয়েছে।”
“মাস্তুলে ঝোলানো তিনটি মৃতদেহ ছাড়া, গুদামে আরও কিছু বন্দি আছে, দয়া করে তাদের কাউকে ছেড়ে দিও না, বিস্মিত হয়ো না, যখন স্মোগ এলে, আমি সব বুঝিয়ে বলব।”
রোলানের কথা শেষ হলেও ক্যাপ্টেন কিছুটা অবাক, তবে এতে তার আদেশ দিতে সমস্যা হলো না।
“আরো লোক নাও, সবাই উঠে দেখে এসো!”
ক্যাপ্টেনের নির্দেশে আশপাশের নৌসেনারা নড়েচড়ে উঠল।
কয়েকজন নৌসেনা ক্যাপ্টেনের পাশে থেকে রোলানের ওপর নজর রাখল, বাকিরা সোজা জাহাজের দিকে এগিয়ে গেল।
“এটা—”
ডেকে উঠে নৌসেনারা তিনটি ঝোলানো মৃতদেহ দেখতে পেল।
তাদের বুকের ভয়ঙ্কর ক্ষত দেখে, নৌসেনারা বুঝল, এগুলো নিছক মরদেহ, কোনো ফাঁকি নয়।
তারা ওয়ারেন্টের সঙ্গে চেহারা মিলিয়ে দেখে নিল, আর বুঝল—এগুলোই সেই তিনজন।
“পূর্ব সমুদ্রের অ্যাডমিরাল ক্লিক, নিশ্চিত!”
“লোহার প্রাচীর বারু, নিশ্চিত!”
“ইস্পাত তরবারি রুটো, নিশ্চিত!”
তিনজনের পরিচয় নিশ্চিত হতেই, নৌসেনারা সাবধানে মৃতদেহগুলো নামিয়ে আনল।
এখন, কাছ থেকে দেখে তারা বুঝল, তিনজনই এক কোপে নিহত, শরীরে অন্য কোনো আঘাত নেই।
“এসব কি সেই সমুদ্র ডাকাত শিকারি সোরো করল? ভয়ংকর!”
একজন নৌসেনা গিলে ফেলে বিস্ময় প্রকাশ করল।
“তোমরা কয়েকজন মৃতদেহগুলো ক্যাপ্টেনের কাছে নিয়ে যাও, বাকিরা আমার সঙ্গে গুদামের দিকে চল।”

নৌসেনারা দুই দলে ভাগ হয়ে গেল—এক দল ছয়জন তিনটি মৃতদেহ নিয়ে নামল, অন্য দল সোজা গুদামের দিকে রোলান দেখানো পথে গেল।
কিন্তু গুদামে পৌঁছেই তারা হতভম্ব।
এ কী কাণ্ড!
একদল হিংস্র সমুদ্র ডাকাত, একদল নৌসেনাকে একসঙ্গে বেঁধে রেখেছে, তাদের মধ্যে একজন আবার কর্নেল, আর কয়েকজন দেখতেই ডাকাত দলের শীর্ষ সদস্য।
অবাক করা বিষয়—হিংস্র ডাকাতরা নৌসেনাদের দেখে মোটেও ভয় পেল না, বরং নিজেরা নিজেরা দড়ি দিয়ে বেঁধে, নৌসেনাদের সঙ্গে একসারিতে দাঁড়িয়ে গেল।
“আমি কি ঠিক দেখছি?”
একজন নৌসেনা চোখ কচলাতে কচলাতে বলল, এতটা অদ্ভুত দৃশ্য আগে কখনও দেখেনি।
ডাকাতরা নৌসেনাদের বন্দি করেছে, আবার নতুন নৌসেনাদের দেখে সংঘাত না করে নিজেকে নিজেরাই বেঁধে ফেলছে!
এ কেমন ব্যাপার!
“এই যে, তোমরা এমন করছ কেন?”
একজন সাহসী নৌসেনা এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।
“প্রতিবেদন, আমরা সবাই ক্লিকের জাহাজের সদস্য, এখন রোলান স্যারের বন্দি, আপনাদের নির্দেশের অপেক্ষায়।”
একজন ডাকাত সামনে এসে সোজা হয়ে উত্তর দিল।
“…”
“তাহলে তোরা কি ইচ্ছেতে আত্মসমর্পণ করছ?”
নৌসেনা অবিশ্বাস্যে প্রশ্ন করল।
সে স্মোগের সঙ্গে গ্র্যান্ড লাইন থেকে এসেছে।
এত বছর নৌবাহিনীতে রয়েছে, এমন স্বেচ্ছায় আত্মসমর্পণকারী ডাকাত সে কখনও দেখেনি।
পরাজিতরা পর্যন্ত দেখা মাত্র পালিয়ে বাঁচতে চায়, অথবা লড়াইয়ে মারা যায়।
“রোলান স্যারের বন্দি হয়ে এ কয়দিনে, আমরা তার বাণী শুনেছি, নিজেদের ভুল ও অজ্ঞানতা উপলব্ধি করেছি, তাই স্বেচ্ছায় আত্মসমর্পণ করে সংশোধনের সুযোগ নিচ্ছি।”
ডাকাতটি আরও বলল।
“আর এরা নৌসেনা?”
আরেকজন নৌসেনা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
ডাকাতদের পাওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু নৌসেনারাও কেন? রোলান স্যার কি তাদের প্রতি চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিয়েছে?
“প্রতিবেদন, এরা সবাই ১৬ নম্বর শাখার নৌবাহিনীর ক্যাপ্টেন ইঁদুরের অধীন, ক্যাপ্টেন ইঁদুর সমুদ্র ডাকাতদের সঙ্গে মিলেমিশে দুর্নীতি করছিলেন, সৎ রোলান স্যার তাকে হারিয়েছেন, তবে নৌবাহিনীর সদস্য বলেই তাদের মেরে ফেলেননি, শুধু বন্দি করেছেন।”
ডাকাত সত্যি কথাই বলল।
“দুর্নীতিগ্রস্ত নৌবাহিনী!”
এ কথায়, সদর দপ্তর থেকে আসা নৌসেনারা মুখ ঘুরিয়ে নিল, তাদের মুখে ন্যূনতম সদয়তা রইল না।