পঞ্চান্নতম অধ্যায় নতুন উল্কি

তিন দিন পর সকালে, কোকোসিয়া গ্রামের নৌকাঘাট।
কোনো এক অজানা উৎস থেকে খবর ছড়িয়ে পড়েছিল; আজ রোলান গ্রাম ছেড়ে চলে যাবে জেনে, গ্রামের বাসিন্দারা ভোরেই উষ্ণ বিছানা ছেড়ে নৌকাঘাটে এসে জমায়েত হয়েছিল।
তারা রোলানকে বিদায় দিতে এসেছিল।
আলং ও তার দলের পতন, সেই দুর্নীতিপরায়ণ কর্নেলের ধরা পড়া—সবই রোলানের সহায়তায় সম্ভব হয়েছিল।
রোলান না থাকলে, তারা কখনোই আলংয়ের শাসন থেকে মুক্তি পেত না, আর কখনোই জানতে পারত না যে তাদের বিশ্বাসী নৌবাহিনী আসলে আলংয়ের সাথে গোপনে আঁতাত করেছে।
সমুদ্রগামী জাহাজে, নিখুঁত সাদা পাল উড়িয়ে রাখা হয়েছে; শুধু নোঙর তুললেই জাহাজ সরাসরি ঘাট ছেড়ে মহাসাগরের দিকে ছুটে যাবে।
ডেকের ওপর দাঁড়িয়ে, রোলান রেলিং ধরে গ্রামটির দিকে তাকিয়ে ছিলেন; তিনি নামির জন্য অপেক্ষা করছিলেন।
গত বিকেলে, নামি গ্রামবাসীদের অনুরোধ করেছিলেন কয়েকটি কমলা গাছ জাহাজে তুলতে, তখনই রোলান বুঝেছিলেন, এই নাবিক আর পালাতে পারবে না।
কিন্তু যাত্রার সময় ঘনিয়ে এলেও নামির দেখা নেই, রোলান কিছুটা অদ্ভুত লাগছিল।
মনে করলেন, নামি যখন স্ট্র হ্যাটদের সঙ্গে সমুদ্রে যাত্রা করেছিল, তার সেই দৃশ্য; রোলানের মুখভঙ্গি হয়ে উঠল অদ্ভুত।
এই নামি, আজও কি জাহাজে ওঠার সময় তেমন কিছু করবে?
নিচে দাঁড়িয়ে থাকা বিদায় দিতে আসা গ্রামবাসীদের দেখে, রোলান মাথা নেড়ে হাসলেন; এরা একটু পরেই আর হাসতে পারবে না।
“ভাই, তুমি হাসছ কেন?”
প্রশিক্ষণ শেষ করে ছোট টাঙ্গনা ধাতব তরবারি হাতে রোলানের পাশে এসে চুপিচুপি হাসল; ঘাম মুছে নিল রোলানের জামায়, তারপর কৌতূহলীভাবে বলল।
“কিছু না, একটু পরেই দেখবে, তোমার নামি আপা কেমন অভিনয় করে।”
রোলান ছোট টাঙ্গনাকে কোলে তুলে নিলেন, দু’জনে একসঙ্গে নিচের গ্রামবাসীদের দিকে তাকালেন।
“কেমন অভিনয়?”
ছোট টাঙ্গনা কিছু বুঝে উঠতে পারল না, তবে নিচে দাঁড়িয়ে থাকা গ্রামবাসীদের দেখে সে খুশি হয়ে তাদের দিকে হাত নাড়ল।
তিন দিন ধরে চলা উৎসব ছোট টাঙ্গনার স্বভাব অনেকটাই খুলে দিয়েছে।
রোসিয়া দ্বীপে কেউই তার প্রতি ভালোবাসা দেখায়নি; কিন্তু এখানে, হয়তো রোলানের কারণে, গ্রামের মানুষ তার প্রতি সহানুভূতিশীল হয়ে উঠেছে, আর তাকে অনেকটা ভালোবাসা দিয়েছে।
“দেখো, একটু পরেই শুরু হবে।”
রোলান ঠোঁট দিয়ে গ্রামের দিকে ইঙ্গিত করলেন; কমলা রঙের চুলে নামি, শর্টস ও টি-শার্ট পরে, দৌড়ে এগিয়ে আসছে।
“নামি আসছে—”
একজন গ্রামবাসী নামিকে দেখে উচ্চস্বরে ঘোষণা করল; সবাই নামির জন্য পথ ছেড়ে দিল, যাতে সে সহজে এগোতে পারে।
নামি রোলানের সঙ্গে নৌবাহিনীতে যোগ দেবে—এই খবর তিন দিনেই পুরো গ্রামে ছড়িয়ে পড়েছিল।
রোলানের ওপর গ্রামবাসীদের নিঃশর্ত বিশ্বাস ছিল; তাই তারা নিশ্চিত ছিল, নামি রোলানের সঙ্গে গেলে আরও দূর যেতে পারবে, আরও নতুন নতুন দৃশ্য দেখতে পারবে।

নামি আর গ্রামটির দায়িত্ব কাঁধে বয়ে বেড়াতে হবে না, স্বাধীনভাবে মহাসাগরে যাত্রা করতে পারবে—এটাই তারা চেয়েছিল।
হয়তো দ্রুত দৌড়ানোর কারণে নামির কপালে হালকা ঘাম, কিন্তু তার গতি বিন্দুমাত্র কমেনি।
ভিড়ের মধ্যে ঢুকে, নামি সরাসরি তার জন্য খোলা পথ দিয়ে না গিয়ে, একে-ওকে ছুঁয়ে, যেন সবার সঙ্গে বিদায় নিচ্ছে।
কিন্তু রোলান জানতেন, নামি আসলে কী করছে।
অদ্ভুত হাসি মুখে, রোলান আদেশ দিলেন, “নোঙর তুলো, যাত্রা শুরু করো—”
তিনি মোটেও চিন্তিত ছিলেন না, নামি জাহাজ ছাড়লে উঠে আসতে পারবে না; বরং ভাবছিলেন, সচেতন হয়ে ওঠা গ্রামবাসীরা নামিকে কেমন “ধমক” দেবে।
রোলানের অদ্ভুত হাসি দেখেই, নামি বুঝে নিয়ে হাসল।
জাহাজ ঘাট ছাড়ল, নামিও একটুও চিন্তিত নয়।
আকেনের পাশে দাঁড়িয়ে, নামি সরাসরি নৌকাঘাটে এসে, এক লাফে ডেকে উঠে, রোলানের দিকে “ভি” চিহ্ন দেখাল।
“আমার মানিব্যাগ কোথায়?”
জাহাজ ঘাট ছেড়ে দূরে যেতে থাকলে, গ্রামবাসীদের কেউ কেউ হঠাৎ বুঝতে পারল, তাদের মানিব্যাগ নেই; শরীরের বিভিন্ন স্থানে খুঁজেও পেল না।
“আমারটাও নেই—”
আরেকজন গ্রামবাসী চিৎকার করল; সে একটু আগে নাস্তা কেনার জন্য মানিব্যাগ বের করতে চেয়েছিল, কিন্তু পুরো শরীর খুঁজেও পেল না।
শিগগিরই, সবাই নিজেদের পকেটে মানিব্যাগ খুঁজতে থাকল, কিন্তু কেউই কিছু পেল না।
“নামি, তুমি তো আমাদের ঠকালে।”
নামিকে সবচেয়ে ভালো চেনা আকেন সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ল, নামি একটু আগে ভিড়ের মধ্যে যেভাবে ঘুরে ঘুরে বিদায় নিয়েছিল; সে ঘুরে দাঁড়িয়ে জাহাজের দিকে চিৎকার করল।
আকেনের চিৎকারে সবাই সেই দৃশ্য মনে করে, একে একে “অসন্তোষে ফুঁসে ওঠা” গ্রামবাসীরা ঘাটের ধারে এসে “রাগে” জাহাজের দিকে তাকাল।
ডেকে দাঁড়িয়ে নামি, এই দৃশ্য দেখে খুশিতে হাসল; টি-শার্টের নিচ থেকে অসংখ্য মানিব্যাগ একে একে পড়ে যেতে লাগল।
এই বিস্ময়কর দৃশ্য দেখে, রোলানের মুখভঙ্গি আরও অদ্ভুত হয়ে গেল।
তিনি ভাবলেন, কেমন করে নামির পাতলা জামার নিচে এতগুলো মানিব্যাগ লুকোতে পারে?
“ভালো বাচ্চারা এসব শেখো না!”
রোলান কোলে থাকা ছোট টাঙ্গনাকে বললেন।
ছোট টাঙ্গনা আজ্ঞাবহভাবে মাথা নেড়ে সম্মত হল, কিন্তু তার বড় বড় চোখের ঝলক দেখে বোঝা গেল, সে ঠিক কী ভাবছে।
অন্যদিকে, প্রশিক্ষণ শেষে সোরনো মাথা ধরে হতাশ হল; সে আগেই জানত, নামি মোটেও সাধারণ কেউ নয়, কিন্তু এত কিছু লুকিয়ে রাখবে, তা ভাবেনি।
“নামি, জাহাজে স্বাগতম।”
রোলান হাসিমুখে হাত বাড়াল; এটি ছিল আনুষ্ঠানিক স্বাগত।

যদিও নামি আগেও জাহাজে ছিল, কিন্তু আজই প্রথম সে আনুষ্ঠানিকভাবে দলে যোগ দিল; আগেরবারগুলোতে রোলান জোর করেই তাকে রেখেছিলেন।
“ভবিষ্যতে তোমার কাছ থেকে অনেক কিছু শিখতে হবে!”
নামিও হাসি দিয়ে ডান হাত বাড়িয়ে রোলানের সঙ্গে করমর্দন করল, তারপর আগের মতোই দ্রুত হাত ছাড়ল।
তার অন্য কাঁধে, এক নতুন উল্কি জ্বলজ্বল করছিল—একটি পাখার চিহ্ন, কমলার ছবি, আর উল্টে থাকা এক সমুদ্রগামী পাখি।
নতুন উল্কি দেখে, রোলান কিছুটা বিস্মিত হলেন।
পাখা ও কমলা তো বোঝা যায়, কিন্তু উল্টে থাকা সেই পাখির অর্থ কী?
নাকি ডাক্তার ভুল করে উল্কি উল্টে এঁকেছে?
রোলানের এই অনুমান অমূলক নয়; নামি তার সঙ্গে নৌবাহিনীতে যোগ দেবে, আরেকটি পাখির চিহ্ন থাকতেই পারে।
কিন্তু শুধু উল্টে থাকা পাখিটি, তার অর্থ তিনি বুঝতে পারলেন না।
তবু রোলান আর বেশি ভাবলেন না; তার উদ্বেগ ও সংশয় সম্পূর্ণ কেটে গেল।
নামি তার দলে যোগ দিলে, ভবিষ্যতে লুফি যতই ঝামেলা পাকাক, শিক্ষক আর তাদের দেখা হবে না।
তিনি বিশ্বাস করেন, পুরো পূর্ব সমুদ্রে নামির চেয়ে দক্ষ নাবিক নেই; যাকে শিক্ষক যে কোনো মূল্যে দলে নিতে চাইতেন, সে-ই তো এই একজন।
সেই করমর্দনের স্মৃতি, নামি কিছুটা মন খারাপ করলেও দ্রুত স্বাভাবিক হল।
এখন তো সারাজীবন একসঙ্গে থাকবে, রোলানের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হওয়ার সময়ের অভাব হবে না।
নামি মাটিতে পড়ে থাকা মানিব্যাগগুলো তুলে নিল, তারপর চালকের কেবিনের দিকে এগিয়ে গেল।
নাবিক হিসেবে রোলানের পাশে থাকার সিদ্ধান্ত যখন নিয়েছে, তখন তার দক্ষতা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছাতে হবে; কোনো আকস্মিক ঝড় বা গভীর সমুদ্রের স্রোত রোলানের যাত্রাপথে বাধা হতে পারবে না।
গত রাতের লাগেজ গোছানোর সময়, নোচিগাওয়ের সঙ্গে কথোপকথন মনে করে, নামি আত্মবিশ্বাসে ভরে উঠল।
ভবিষ্যৎ, স্বপ্ন—নামির চাওয়া অনেক কম; সে চায় কেবল রোলানের সঙ্গে যাত্রা করতে।
“শোনো, নামি, সাহস করে নিজের স্বপ্নের পথে এগিয়ে যাও; কোকোসিয়া গ্রামের এই বছরের বোঝা তোমার কাঁধে ছিল, এখন সব শেষ, এবার তোমার নিজের জন্য বাঁচার সময়।”
“স্বপ্ন? আগে তো সেটা একেবারেই দূরের ছিল!”
“কিন্তু তার সঙ্গে দেখা হওয়ার পর, বুঝেছি, স্বপ্ন আসলে শুধু স্বপ্ন নয়।”
“নোচিগাও, জানো কী? আমি দারুণভাবে সমুদ্রের মানচিত্র আঁকতে ভালোবাসি; আমি চাই, সমুদ্রের প্রতিটি কোণ চষে বেড়াতে, তারপর সবচেয়ে পূর্ণ মানচিত্র আঁকতে।”
“কিন্তু এখন, আমি শুধু চাই, তার সঙ্গে একসঙ্গে চলতে, তার সঙ্গে নৌবাহিনীতে যোগ দিতে, সেইসব অজানা অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হতে।”