পঞ্চম অধ্যায়: দ্বিগুণ অভিজ্ঞতা কার্ড

চিকিৎসাকক্ষে সবাই পুরুষ, এবং সেখানে গতরাতের বিব্রতকর নাচের একধরনের বন্ধুত্ব এখনও বিরাজমান। লো লান বিন্দুমাত্র লজ্জিত না হয়ে নিজের সমস্ত পোশাক খুলে নিয়ে বিশাল কাঠের টবটিতে ঢুকে পড়ল। ক্লান্ত পেশিগুলো যখন গরম পানির ওষুধে সিক্ত হলো, তখন সে প্রশান্তির এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে উঠল। যদি এখানে সবাই পুরুষ না হতো, বাইরে কেউ এই দীর্ঘশ্বাস শুনলে নিশ্চয়ই অদ্ভুত কিছু কল্পনা করত। তবে, আবার ভেবে দেখলে, হয়তো পুরুষরাই এসব নিয়ে আরও অদ্ভুত কিছু ভাবতে পারে?

যাই হোক, লো লানের মাথায় এসবের কিছুই ছিল না; সে পুরোপুরি ওষুধমিশ্রিত গরম পানিতে ডুবে ছিল, কারণ অনুভূতিটি ছিল অপূর্ব। তখনই সে প্রথমবার বুঝতে পারল একটি শক্তিশালী দলের অন্তর্ভুক্তির সুবিধা কতটা। যদি একা থাকত, ক্লান্ত হলে কেবল বিশ্রাম নিত, শরীর স্বাভাবিকভাবে সেরে উঠত; এরকম আরামদায়ক ওষুধস্নান কে দিত?

অর্ধঘণ্টা পর, লো লান অনিচ্ছাসত্ত্বেও বিশাল টব থেকে উঠে এসে পোশাক পরে নিজের ঘরের দিকে রওনা দিল। ওষুধস্নানের অভিজ্ঞতা বর্ণনা করতে সে শুধু একটিই শব্দ খুঁজে পেল— অসাধারণ। এর প্রভাব এতটাই চমৎকার যে, স্নান শেষে তার শরীরে ক্লান্তির লেশমাত্র নেই বরং আবারও অনুশীলনে নামার ইচ্ছা জেগে উঠল। যদি না সিস্টেমের বিশাল লাল চিহ্নিত বিস্ময়বোধক চিহ্ন তার মাথায় সেই চিন্তা থামিয়ে দিত, সে সত্যিই সরাসরি অনুশীলন কক্ষে চলে যেত।

শক্তিশালী হওয়া-না-হওয়া, এসব এখন আর তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ নয়; আসল আকর্ষণ সেই আরামদায়ক ওষুধস্নান। ঘরে ফিরে সে সিস্টেমের প্যানেল খুলল। সেখানে লাল মোটা অক্ষরে সতর্কবার্তা দেখে সে বুঝল, আজকের সব অনুশীলনই মূলত তলোয়ার চালানো ছাড়া খুব একটা বেশি হয়নি। আত্মনিয়ন্ত্রণ সিস্টেম মানে আত্মনিয়্যাতন নয়; এই সিস্টেম লো লানকে শক্তিশালী করতে সাহায্য করার জন্য, তাকে নিঃশেষ করার জন্য নয়। প্রতিদিনের অনুশীলন পরিকল্পনা নির্ধারণ করে সিস্টেম, তার শারীরিক সীমা বিবেচনা করে। নির্ধারিত লক্ষ্যে না পৌঁছলে সে অভিজ্ঞতা পায় না, ফলে এগোতে পারে না। আবার পরিকল্পনা ছাড়িয়ে গেলে, শরীরে ক্ষতি হয়।

ঘরে ফিরে লো লান টেবিল থেকে একটি বই নিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল। পড়াশোনা তার অন্যতম শখ; এই জগতে আসার আগেও সে প্রতিদিন ঘুমানোর আগে কিছুক্ষণ বই পড়ত। এরপরের কুড়ি দিনেরও বেশি সময় ধরে, লো লান একই জীবনচক্রে কাটাল— প্রতিদিন অনুশীলন আর অনুশীলন।

এই কুড়ি দিনে লো লান নিজের শরীরের পরিবর্তন স্পষ্টভাবে অনুভব করল। একই অনুশীলন সে এখন প্রথম দিনের অর্ধেক সময়েই শেষ করছে। আজ লো লানের আনুষ্ঠানিক অনুশীলনের ত্রিশতম দিন এবং সে সোনালি সিংহ জলদস্যু দলে যোগ দিয়েছিল একত্রিশ দিন আগে।

প্রশস্ত প্রশিক্ষণ কক্ষে সে এখনও বাঁশের তলোয়ার ঘুরিয়ে চলছে। যদিও আজও সে হাঁপাচ্ছে, কিন্তু মুখে উচ্ছ্বাস ও প্রত্যাশার ছাপ স্পষ্ট। কারণ, আজকের অনুশীলন শেষ হলে সে জানতে পারবে, সেই প্রশ্নবিদ্ধ পুরস্কারটি আসলে কী।

“পাঁচশো আটানব্বই… পাঁচশো নিরানব্বই… ছয়শো…”

অনুশীলন শেষ হতেই, দরজার বাইরে অপেক্ষমাণ চিকিৎসককে ডাকার বদলে, সে ক্লান্তি সহ্য করে বাঁশের তলোয়ার আঁকড়ে বসে পড়ল এবং সিস্টেম খুলল।

“আজকের আত্মনিয়ন্ত্রিত অনুশীলন সম্পন্ন; শক্তি অভিজ্ঞতা ৪০, গতি অভিজ্ঞতা ৪০, সহনশীলতা অভিজ্ঞতা ৪০, তলোয়ার বিদ্যা অভিজ্ঞতা ১২০ অর্জিত হয়েছে। বর্তমান অগ্রগতি ৩০/৩০, মোট অনুশীলন পুরস্কার বিতরণ হচ্ছে। একক-ব্যবহারের দ্বিগুণ অভিজ্ঞতা কার্ড একটি। বর্তমান অগ্রগতি ৩০/৬০, পুরস্কার—???”

সিস্টেমের প্যানেলে সবুজ রঙের সেই ভার্চুয়াল কার্ড দেখে লো লানের কপালে তিনটি প্রশ্নবোধক চিহ্ন ভেসে উঠল। এই তো? এটাই? একটি সবুজ মানের পুরস্কারের জন্য এত প্রশ্নবোধক চিহ্ন কেন? এই রঙ কি সত্যিই সেই প্রশ্নের যোগ্য? তবুও “মশার পা হলেও পা”- এই ভেবে সে কার্ডটি গ্রহণ করল।

“দ্বিগুণ অভিজ্ঞতা কার্ড?” লো লান একটু বিভ্রান্ত; এটা আবার কী? এ ধরনের জিনিস সে আগে গেম খেলার সময় বিশেষ পুরস্কার হিসেবে পেত, সিস্টেমও তাই দিচ্ছে কেন? দ্বিগুণ অভিজ্ঞতা মানে কি আসলেই অনুশীলনের ফল দ্বিগুণ হবে?

এ কথা ভেবে সে পরীক্ষা করতে চাইল। গেম খেলায় কখনোই সে এ নিয়ে ভাবেনি। কিন্তু বাস্তবে এ ধরনের কিছু দেখে তার কৌতূহল বেড়ে গেল। সে হাতে হালকা চাপ দিতেই সবুজ কার্ডটি এক ঝলক আলো হয়ে গিয়ে শরীরে মিশে গেল। সেই মুহূর্তেই প্রশান্তির এক দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল তার গলা থেকে; কারণ অনুশীলনের ক্লান্তি সঙ্গে সঙ্গে উধাও হয়ে গেল।

আরামের দিক থেকে, জাহাজের চিকিৎসকদের তৈরি ওষুধস্নানের চেয়েও অনেক বেশি উপকারী। পেশী পুনরুদ্ধারে তীব্র উদ্দীপনা জাগিয়ে তোলে এবং লো লান স্পষ্টভাবে অনুভব করল নিজের শরীরে ছোটখাটো পরিবর্তন। যদিও খুব বেশি না, তবুও সে তা বুঝতে পারল। সিস্টেম প্যানেলে অভিজ্ঞতার সংখ্যাও কিছুটা বেড়ে গেছে— ঠিক যতটা সে আজ অনুশীলনে অর্জন করেছে।

“লো লান মহাশয়, সোনালি সিংহ মহাশয় আপনাকে ডেকেছেন, আমরা ইতিমধ্যে ভাসমান দ্বীপে পৌঁছে গেছি।” প্রশিক্ষণ কক্ষে এক জলদস্যু এসে সম্মান দেখিয়ে বলল।

“বুঝেছি।” লো লান বাঁশের তলোয়ারটি তার হাতে দিয়ে সোজা বাইরে বেরিয়ে গেল।

“ভাসমান দ্বীপ, শুনছি আমিও বেশ আগ্রহী।” ডেকে যাওয়ার পথে লো লানের মনে ভেসে উঠল অ্যানিমেতে দেখা সেই বিশাল কয়েকটি দ্বীপের দৃশ্য। শুধু অ্যানিমেতেই তা দেখে মুগ্ধ হয়েছিল সে। বাস্তবে নিজ চোখে দেখলে কেমন লাগবে?

“সোনালি সিংহ শিক্ষক!” আগ্রহ নিয়ে জাহাজের সামনে গিয়ে সে দেখল, রেলিংয়ের ওপরে দাঁড়িয়ে আছেন সোনালি সিংহ। “এটাই আমার ঘাঁটি, লো লান, এখানেই তুমি ভবিষ্যতে থাকবে।” সোনালি সিংহ ভাসমান দ্বীপগুলোর দিকে আঙুল তুলে গর্বিত স্বরে হেসে উঠলেন।

লো লানকে শিষ্য হিসেবে নেওয়া ছাড়া, এই ভাসমান দ্বীপগুলিই সোনালি সিংহের সবচেয়ে বড় গর্ব। এ ধরনের প্রকৃতিকে অতিক্রম করা কিছু, আকাশের দ্বীপ ছাড়া আর কেউ তৈরি করতে পারে না।

“কী মহিমান্বিত দৃশ্য, শিক্ষক।” লো লান চোখ মেলে বিশাল দ্বীপগুলোর দিকে তাকিয়ে অভিভূত হয়ে গেল। এই দৃশ্য দেখে তার মনে সত্যিই উপলব্ধি হল, সে আরেকটি জগতে প্রবেশ করেছে।

এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্ত দেখা যায় না এমন বিশাল দ্বীপ আকাশে ভাসছে, নীল জলের প্রবাহ দ্বীপের নিচে ঝুলে আছে, যেন হাওয়ায় ভেসে রয়েছে। প্রচণ্ড জলপ্রপাত দ্বীপের ফাঁকে ফাঁকে প্রবাহিত, বাতাসে গুঁড়ো হয়ে রঙধনু তৈরি করছে। আগের জীবনেও লো লান অনেক প্রকাণ্ড স্থাপনা দেখেছে, কিন্তু এই ভাসমান দ্বীপের কাছে সেগুলো শিশুতোষ মনে হয়।

তুলনা করতে হলে, হয়তো কেবল মহাকাশের শহরগুলোই একে ছাড়িয়ে যেতে পারে।

“তোমার এই ক’দিনের অনুশীলন আমি লক্ষ্য করেছি, ঘাঁটিতে ফিরে দু’দিন বিশ্রাম নাও।” সোনালি সিংহ লো লানের বিস্মিত চেহারা দেখে অত্যন্ত তৃপ্ত হলেন।

“বিশ্রামের দরকার নেই, শিক্ষক। এই সময়ের অনুশীলনের হিসাব আমার জানা আছে, তার ওপর ওষুধস্নানগুলো আমাকে একটুও ক্লান্ত হতে দেয়নি।” লো লান মাথা নেড়ে প্রত্যাখ্যান করল।

আত্মনিয়ন্ত্রণ সিস্টেম না থাকলেও, লো লান নিজেই বিশ্রাম নিত না। অনুশীলনের মূল কথা হল নিয়মিততা ও অধ্যবসায়। দেখুন তো, সোলো কখনো কি অনুশীলন থামিয়েছে, যদি লড়াই না থাকে?

“অনুশীলনে ভারসাম্য দরকার, সবসময় টানটান থাকলে চলে না।” সোনালি সিংহ লো লানের এই মনোযোগী মনোভাব পছন্দ করলেও, তিনি অভিজ্ঞ মানুষ, দুর্বলতা থেকে উঠে এসেছেন। সাধারণ অনুশীলন হলে তার কোনো চিন্তা থাকত না। কিন্তু প্রতিদিন অনুশীলন শেষে লো লানকে চিকিৎসক কাঁধে নিয়ে যেতে হয়— এমন কঠোর অনুশীলনের মাত্রা দেখে কীভাবে চিন্তা করবেন না? বিশেষ করে যখন তিনি তাকে উত্তরসূরি হিসেবে ভাবতে শুরু করেছেন।