অধ্যায় একশত বিয়াল্লিশ: নামহীন
যদিও জোলো আসল নিদাই কিতেতসু কখনো দেখেননি, তবুও কেবল হাতের স্পর্শেই তিনি নিশ্চিত হতে পেরেছিলেন যে এটি নিশ্চিতভাবেই একটি নকল তলোয়ার, এবং সেটিও এমন এক নকল যা দেখতে হুবহু হলেও তার আসল সত্তা বা আত্মাকে ধারণ করতে পারেনি।
"এই তেজী তলোয়ারন্দাজ মহাশয়, আপনার এই কথাটার মানে কী?"
ইচিবিজেন ইউতা জোলোর কাছে এগিয়ে এসে কৌতূহলী কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।
তিনি মনে করছিলেন না যে এই তলোয়ারন্দাজ নিছকই ফাঁকা আওয়াজ দিচ্ছেন, কারণ এই ব্যক্তির কাছে রয়েছে সানদাই কিতেতসু, তাই নিশ্চিতভাবেই তিনি অন্যদের চেয়ে এ বিষয়ে অনেক বেশি অভিজ্ঞ।
"আপনি কি কিতেতসু সিরিজের সেই কিংবদন্তিগুলোর কথা জানেন?"
নিদাই কিতেতসুর এই নকল তলোয়ারটির দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিবদ্ধ করে জোলো হঠাৎ প্রশ্ন করলেন।
"আপনি কি সেই ঘটনার কথা বলছেন, যেখানে বলা হয় যে কিতেতসু সিরিজের তলোয়ার ব্যবহারকারী প্রত্যেক তলোয়ারন্দাজই কোনো না কোনো দুর্ভাগ্যের শিকার হন এবং এক রহস্যময় পরিস্থিতিতে প্রাণ হারান? এগুলো কি সব মনগড়া বা ভিত্তিহীন প্রবাদ নয়?"
সংশয়ের সুরে বললেন ইচিবিজেন ইউতা।
যদি এই প্রবাদ সত্যি হতো, তবে সানদাই কিতেতসুর অধিকারী আপনি কীভাবে অক্ষত আছেন? আর এখন পর্যন্ত দিব্যি বেঁচেবর্তে আছেন কীভাবে?
"এই প্রবাদটি একদম সত্যি। আমার কোনো ক্ষতি না হওয়ার কারণ হলো—আমার নিজের ভাগ্য এই অভিশাপকে পরাস্ত করেছে এবং এর অদ্ভুত ও ভীতিপ্রদ ক্ষমতাকে আমি নিজের কাজে লাগাতে সক্ষম হয়েছি।"
জোলো সত্য কথাই বললেন, যদিও এই কথাগুলো শুনতে কিছুটা অবিশ্বাস্য ঠেকতে পারে।
"আর আপনার এই নিদাই কিতেতসু—আমি দেখেই বুঝতে পারছি যে এর বাহ্যিক রূপ, শৈলী এমনকি উপাদানগুলোও কিতেতসু সিরিজের অত্যন্ত কাছাকাছি, কিন্তু এর মধ্যে সেই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মূল সারবস্তুটি অনুপস্থিত। তাই আমি এক দেখাতেই এটি ধরে ফেলতে পেরেছি।"
নিদাই কিতেতসুটিকে তার আগের জায়গায় ফিরিয়ে রেখে জোলো মাথা নেড়ে বললেন।
এই তলোয়ারগুলো কেবল দূর থেকে দেখার জন্যই ভালো, কিন্তু সত্যিকারের বিখ্যাত তলোয়ারগুলোর সাথে তুলনা করলে এগুলো এখনও অনেক পিছিয়ে রয়েছে।
তবে কেবল প্রদর্শনী হিসেবে এবং অন্যদের জ্ঞান বাড়ানোর জন্য এগুলো এখনো পুরোপুরি মানানসই।
"সানদাই কিতেতসুর সেই অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য যদি এত সহজেই অনুকরণ করা যেত, তবে তো এই দুনিয়ায় কেবল এই তিনটি তলোয়ারই থাকত না।"
তিক্ত হাসি দিয়ে বললেন ইচিবিজেন ইউতা।
একজন তলোয়ার প্রস্তুতকারক হিসেবে তিনি স্বাভাবিকভাবেই অন্য যে কারও চেয়ে এই কাজের কঠিন বাস্তবতা সম্পর্কে অনেক বেশি ওয়াকিবহাল ছিলেন।
একটি ও ওয়াজামোনো বা মহোত্তম গ্রেডের তলোয়ারের কথা তো বাদই দিলাম, এমনকি একটি রিয়ো ওয়াজামোনো বা উৎকৃষ্ট গ্রেডের তলোয়ার তৈরি করাও অত্যন্ত দুরূহ ব্যাপার।
নচেৎ এত বছর পেরিয়ে যাওয়ার পরও মোটে মোটে মাত্র গুটিকয়েক বিখ্যাত তলোয়ারই থাকত না।
কয়েকশো কিংবা কয়েক হাজার বছরের সুদীর্ঘ ইতিহাসের তুলনায়—১২টি সাইজো ওয়াজামোনো, ২১টি ও ওয়াজামোনো এবং ৫০টি রিয়ো ওয়াজামোনো—এই সংখ্যাটি কি খুব বেশি?
একেবারেই বেশি নয়।
এই দুনিয়ার তলোয়ারন্দাজদের কাছে, একটি সাইজো ওয়াজামোনো বা ও ওয়াজামোনোর কথা তো ভুলেই যান, এমনকি কেবল একটি রিয়ো ওয়াজামোনো হাতে পেলেও তারা আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠতেন।
কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তের তলোয়ারন্দাজটির কোমরে গোঁজা রয়েছে তিনটি তলোয়ার, যার মধ্যে আবার একটি ও ওয়াজামোনোও রয়েছে; এটি সত্যিই এক দারুণ অপচয়।
এই তলোয়ারটি যদি রোলারকে দেওয়া হতো, তবেই কেবল এর প্রকৃত মূল্যায়ন ও সর্বোচ্চ সদ্ব্যবহার নিশ্চিত করা সম্ভব হতো।
রোলারের কথা মনে পড়তেই ইচিবিজেন ইউতার দৃষ্টি জোলোর দিক থেকে সরে গিয়ে সরাসরি রোলালনের ওপর গিয়ে পড়ল। আর তক্ষুনি তার চোখের মণি মুহূর্তের জন্য সংকুচিত হয়ে গেল এবং তার শ্বাস আটকে গেল।
এই বিখ্যাত তলোয়ার জাদুঘরের মালিক হিসেবে ইচিবিজেন ইউতা নিজেই ভালো করে জানেন যে, এই এক ডজন নকল তলোয়ারের মাঝে ঠিক একটি আসল বিখ্যাত তলোয়ারও লুকিয়ে রয়েছে।
কেবল তিনি নিজেই সাধারণত সেটিকে এই নকলগুলোর সাথে একসাড়িতে সাজিয়ে রাখেন, যার ফলে পরিদর্শনে আসা তলোয়ারন্দাজদের বেশির ভাগই সেটিকে এড়িয়ে চলে যান।
সর্বোপরি, ওটা তো কেবল একটি উৎকৃষ্ট গ্রেডের তলোয়ারের নকল মাত্র, যা ও ওয়াজামোনোর নিখুঁত নকলগুলোর মতো অতটা জমকালো বা আকর্ষণীয় নয়। তাই কেউই সেটির প্রতি ন্যূনতম আগ্রহ দেখায় না।
কিন্তু এই মুহূর্তে ইচিবিজেন ইউতা দেখতে পেলেন যে রোলার সোজা সেই বিখ্যাত তলোয়ারটির দিকেই এগিয়ে যাচ্ছেন, এবং চলার পথে তিনি একবারের জন্যও ওই নকলগুলোর দিকে ফিরে তাকালেন না।
কেউ যে এক পলকেই আসল বিখ্যাত তলোয়ারটি চিনে ফেলতে পেরেছে, এতে ইচিবিজেন ইউতা দারুণ খুশিই হতেন।
কিন্তু এই ব্যক্তিটি যদি রোলার হন, তবে ইচিবিজেন ইউতা কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত না হয়ে পারলেন না, কারণ তিনি বুঝতে পারছিলেন না যে এই বিখ্যাত তলোয়ারটি তার হাতে তুলে দেওয়া উচিত হবে কি না।
ঠিক তাই, এই বিখ্যাত তলোয়ার জাদুঘর প্রতিষ্ঠার পেছনে তার অন্যতম প্রধান উদ্দেশ্য ছিল—তার হাতের এই উৎকৃষ্ট গ্রেডের তলোয়ারটির জন্য একজন উপযুক্ত ও যোগ্য দাবিদার খুঁজে বের করা।
এই বিখ্যাত তলোয়ারগুলোর ক্ষেত্রে, সেগুলোকে নিজের মতো একজন অপদার্থ ও তলোয়ারবিদ্যায় সম্পূর্ণ অজ্ঞ মানুষের কাছে ঘরের কোণে কেবল সাজিয়ে রাখার অর্থ হলো তলোয়ারটির সম্ভাবনার অপমৃত্যু ঘটানো।
এর চেয়ে ঢের ভালো হয় যদি এর জন্য কোনো যোগ্য তলোয়ারন্দাজ খুঁজে বের করা যায়, যাতে এটি তার প্রাপ্য ও সঠিক জায়গায় পৌঁছে যেতে পারে।
সেই তলোয়ারন্দাজের সঙ্গী হয়ে বিশ্বজুড়ে খ্যাতি অর্জন করতে পারে।
ইচিবিজেন ইউতার মনে হলো, রোলার ঠিক তেমনই একজন উপযুক্ত দাবিদার। একজন দ্বৈত-তলোয়ার ধারী তলোয়ারন্দাজ হিসেবে, তার নিজের হাতেও ঠিক এমন একটি বিখ্যাত তলোয়ারের অভাব রয়েছে যা তার মর্যাদার সাথে পুরোপুরি মানানসই।
কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে এসে ইচিবিজেন ইউতার মনটা আবার এক ধরণের গভীর মায়ায় আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।
যাই হোক না কেন, এটি তার পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া একটি বিখ্যাত তলোয়ার। এভাবে অন্য কারও হাতে তুলে দিতে গেলে নিজের পূর্বপুরুষদের প্রতি এক ধরণের অন্যায় করা হচ্ছে বলেই তার মনে হচ্ছিল।
"ইচিবিজেন মহাশয়, এটি একটি সত্যিকারের বিখ্যাত তলোয়ার, তাই না?"
রোলার সযত্নে সোনালী খাপের সেই বিখ্যাত তলোয়ারটি তুলে নিলেন এবং অত্যন্ত সতর্কতার সাথে তলোয়ারের ফলাটি আংশিক বের করতেই তার ওপরের হালকা নীল রঙের তলোয়ারের আলংকারিক কারুকার্য বা হাছমন পরিষ্কার দেখতে পেলেন।
এটি নারার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা এক ধরনের বিখ্যাত তলোয়ার, প্রায় একই রঙের ধারালো নকশা হলেও এর মধ্যে ফুটে উঠেছে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক উৎকর্ষের মান।
নারা যদি হয় এক অভিজাত ও মার্জিত রাজপুত্র, তবে এই বিখ্যাত তলোয়ারটি হলো এক শান্ত ও অমায়িক বীর যোদ্ধা।
রোলারের মনে পড়ল, বিখ্যাত তলোয়ারের ক্যাটালগ অনুযায়ী এই তলোয়ারটির নাম হলো মুমেই বা নামহীন। আর এটি তৈরি করেছিলেন স্বয়ং এই ইচিবিজেন ইউতারই কোনো এক পূর্বপুরুষ, ইচিবিজেন কানেরি নামের এক মহান তলোয়ার প্রস্তুতকারক গুরু।
"হ্যাঁ, রোলার মহাশয়, এই তলোয়ারটির নাম মুমেই। এটি একটি সত্যিকারের উৎকৃষ্ট গ্রেডের তলোয়ার, যা এই সস্তা নকলগুলোর সাথে কোনোভাবেই তুলনীয় নয়।"
ইচিবিজেন ইউতা রোলারের পাশে এসে দাঁড়ালেন, কিন্তু তিনি কোনো রকম তাড়া দিলেন না বা কাজে ব্যাঘাত ঘটালেন না; মূলত তার ভয় হচ্ছিল পাছে তিনি রোলারকে কোনোভাবে চমকে দেন এবং তার কারণে যদি ভুলবশত তলোয়ারটি মাটিতে পড়ে যায়।
যদিও এই ধরনের জিনিস সহজে ভাঙে না, তবুও কোনো যুদ্ধ ছাড়া শান্ত সময়ে তলোয়ারের মাটি ছুঁয়ে ফেলা মানে এই মহামূল্যবান তলোয়ারটির অমর্যাদা করা।
"আপনার সাহসও কম নয় বলতে হবে! আপনার এই সামান্য শক্তির ওপর ভর করে যদি কোনো অসৎ উদ্দেশ্য নিয়ে কোনো ক্ষতিকারক তলোয়ারন্দাজ এখানে এসে সরাসরি তলোয়ারটি ছিনিয়ে নিয়ে চলে যেত, তখন আপনি কী করতেন?"
মৃদু হেসে রোলার মুমেই তলোয়ারটিকে অত্যন্ত যত্নের সাথে তার আগের জায়গায় ফিরিয়ে রাখলেন।
এই তলোয়ারটি যদি নিজের হতো, তবে রোলার কখনোই এত সাবধানতা অবলম্বন করতেন না। যেহেতু এটি শেষ পর্যন্ত যুদ্ধেই নামানো হবে, তবে কি দৈনন্দিন সামান্য ছোঁয়া বা আঘাতের ভয়ে তা গুটিয়ে রাখা যায় নাকি?
কিন্তু এই তলোয়ারটির বর্তমান মালিক তো এখনো স্বয়ং ইচিবিজেন ইউতা নিজে। আর তাই কেউ সামনে থাকা অবস্থায় নিজের অসাবধানতায় যদি তলোয়ারে কোনো আঁচড় লেগে যায়, তবে সেটি তার নিজের পক্ষ থেকেই ভুল হবে।
এ বিষয়ে ইচিবিজেন ইউতা কেবল একটু লজ্জিত ভঙ্গিতে মৃদু হাসলেন।
তাকে আর কী-বা বলার থাকতে পারে? তিনি কি বলবেন যে তার এই বিখ্যাত তলোয়ার জাদুঘরটি এত দিন ধরে খোলা সত্ত্বেও আপনারা মাত্র তৃতীয় দল হিসেবে এখানে এসেছেন?
তাই ইচিবিজেন ইউতার কাছে তলোয়ার ছিনতাই হয়ে যাওয়ার মতো ঘটনা বড় কোনো সমস্যা ছিল না; আসল সমস্যা হলো—তার এখানে আসানিক বা দর্শনার্থী বলতে কেউ পা-ই মাড়ায় না।
খবরের কাগজে বিজ্ঞাপন দেওয়া তো আর এই প্রথম নয়।
গত কয়েক বছর ধরে, ইচিবিজেন ইউতা প্রচুর বিজ্ঞাপন দিয়েছেন। যখন সবচেয়ে বেশি জোরালো প্রচার চালিয়েছিলেন, তখন প্রায় মাসে অন্তত ত্রিশবার বিজ্ঞাপন ছাপিয়েছিলেন।
যদি তার পকেট ফাঁকা হয়ে না যেত এবং তাকে বাধ্য হয়ে এই কাজ বন্ধ করতে না হতো, তবে হয়তো তিনি আরও দীর্ঘদিন খবরের কাগজে বিজ্ঞাপন চালিয়ে যেতে পারতেন।
কিন্তু এত বছর পেরিয়ে যাওয়ার পর এইমাত্র তিনি কেবল তৃতীয় ক্রেতা বা পরিদর্শকের মুখ দেখলেন। ইতোমধ্যে তিনি পাঁচটি বিখ্যাত তলোয়ারের নকল তৈরি করেছেন, কিন্তু তার পুরো প্রদর্শনী কক্ষটি বিখ্যাত তলোয়ারের নকলে ভরিয়ে তোলার স্বপ্ন থেকে তিনি এখনও বহুদূরে রয়েছেন।
"ইচিবিজেন মহাশয়, আমি পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছি যে এই নকলগুলো গত কয়েক বছরের মধ্যেই তৈরি করা হয়েছে। আমি যদি ভুল না করে থাকি, তবে এগুলো নিশ্চয়ই আপনার নিজেরই হাতের তৈরি, তাই না?"
রোলার হঠাৎ করেই প্রশ্ন করলেন।
"হ্যাঁ, এগুলো নিশ্চিতভাবেই আমার নিজেরই হাতের কাজ। ছোটবেলায় বাবা ও দাদার সাথে মিলে তলোয়ার তৈরি করতাম। যখন বড় হয়ে নিজের তলোয়ারের দোকানটি উত্তরাধিকার সূত্রে পেলাম, তখন বুঝতে পারলাম যে আমার নিজের দক্ষতা এর জন্য মোটেও যথেষ্ট নয়।"
"উৎকৃষ্ট গ্রেডের নিচের সাধারণ ধারালো অস্ত্রগুলো তো দূরের কথা, এমনকি আমি নিজে যে তলোয়ার ও অস্ত্রগুলো তৈরি করতাম, সেগুলোর কোনোটিই যুদ্ধের কাজে ব্যবহারের উপযোগী ছিল না। সামান্য ধাক্কা লাগলেই সেগুলো টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে যেত।"
"তাই সেই সময় থেকেই আমি আমার তলোয়ারের দোকানটি বন্ধ করে দিই। আর আমার স্বপ্ন হয়ে দাঁড়ায়—বিখ্যাত তলোয়ারগুলোর আদলে নিখুঁত নকল তৈরি করে সেগুলোর মাধ্যমে একটি বিখ্যাত তলোয়ার জাদুঘর গড়ে তোলা।"
"যুদ্ধের কাজে লাগানোর অযোগ্য হলেও, আমি যেসব তলোয়ার তৈরি করি সেগুলো দেখতে বেশ চমৎকার হয়। এক অর্থে, এটিকে এক বিশেষ প্রতিভা হিসেবেও গণ্য করা যেতে পারে।"
ইচিবিজেন ইউতা একটু ইতস্তত করে লজ্জিত হেসে কথাগুলো বললেন, এবং শেষ পর্যন্ত নিজের ওপরই নিজে কিছুটা রসিকতা করলেন।
এমন তলোয়ার তৈরি করা যা কেবল যুদ্ধের কাজে ব্যবহার করা যায় না—এটি সত্যিই এক অদ্ভুত প্রতিভা বটে, কারণ সাধারণ লোহাকাররাও অন্তত লড়াই করার মতো সাধারণ মানসম্মত তলোয়ার তৈরি করতে পারে।
"এটি আমার বিখ্যাত তলোয়ার, নারা। এটি আমি আপনাকে নকল করার জন্য ধার দিতে পারি, আশা করি আপনার এই স্বপ্নটি যত দ্রুত সম্ভব বাস্তবায়িত হবে।"
"তবে আমার ব্যক্তিগত অভিমত হলো—আপনি যদি চিরকাল আপনার পূর্বপুরুষদের পদচিহ্ন অনুসরণ করে চলেন এবং কেবল অতীতের বিখ্যাত তলোয়ারগুলোর স্মৃতির মাঝেই ডুবে থাকেন, তবে আপনার দক্ষতা যতই নিখুঁত হোক না কেন, আপনি নিজের মৌলিক বা নিজস্ব কিছু কখনোই সৃষ্টি করতে পারবেন না।"
রোলার নারা তলোয়ারটি বের করে ইচিবিজেন ইউতার সামনে বাড়িয়ে ধরলেন।
যাদের স্বপ্ন আছে, তাদের সমর্থন জোগাতে তিনি সবসময়ই প্রস্তুত।
কিন্তু ইচিবিজেন ইউতার স্বপ্ন যদি কেবল বিখ্যাত তলোয়ারের নকল তৈরি করার মাঝেই সীমাবদ্ধ থাকত, তবে তিনি এত কথা বলতেনই না।
কারণ তিনি স্পষ্ট দেখতে পেয়েছেন যে, এই ব্যক্তি যখন তার নিজের তথাকথিত 'অদ্ভুত প্রতিভার' কথা বলছিলেন, তখন তার চোখের কোণায় এক গভীর না-পাওয়ার বেদনা ও দ্বিধা ঝিলিক দিয়ে উঠেছিল।