ষষ্ঠবিংশ অধ্যায় : আমি শুধুমাত্র বলেছিলাম, তোমাকে হত্যা করব না

সামনে পড়ে থাকা দুটি রক্তাক্ত মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে, ইঁদুরের মনটা যেন রোলার কোস্টারের মতো উঠানামা করে, মুহূর্তের মধ্যেই স্বর্গ থেকে নরকে পড়ে গেল।
সে মুখ খুলল, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু একটিও শব্দ বের হলো না।
আসলে সে কখনোই ক্লিক ও তার লোকদের সঙ্গে এইসব কাণ্ডে জড়াতে চাইছিল না; কারণ তাদের পরিচয় আলাদা। সে তো এক支部 নৌবাহিনীর উপ-অধিনায়ক, দুর্নীতিতে জড়ালেও নৌবাহিনী সদর দফতরে বিচার হবে।
সদর দফতরের সঙ্গে তার সম্পর্কের জোরে, সেখানে পৌঁছালে তার তেমন কোনো শাস্তি হবে না, বড়জোর জরিমানা আর পদত্যাগ।
কিন্তু ক্লিকের লোকেরা যখন বলল, রোলানকে নাকি সরিয়ে ফেলা হয়েছে, তখন হঠাৎ তার মনে কুমতলব জাগল।
যদিও সদর দফতরের তদন্তে তার প্রাণ যাবে না, কিন্তু এতদিন ধরে গোপনে জমানো দুর্নীতির টাকা হয়তো সব হারাতে হবে, যা সে কোনোভাবেই চায় না।
কিন্তু কে জানত, রোলান নামের সেই অতিষ্ঠ ছেলেটা শুধু বেঁচেই আছে, বরং এখানে এসে অকর্মা দুইজন জলদস্যুকে হত্যা করে ফেলল।
এই মুহূর্তে ইঁদুর ভীষণভাবে অনুতপ্ত হলো, সে কতটা বোকা হলে এদের সঙ্গে কাণ্ডে জড়াতে গেল! ঠিকঠাকভাবে রোজগার টাউনে নৌবাহিনীর বিচার মেনে নিলে, তাতে ক্ষতি কী?
"ভয় নেই, আমি তোমাকে মারব না। অন্তত, স্মোগারকে দেখা পর্যন্ত তুমি মরবে না,"
রোলান ইঁদুরের দিকে একবার তাকিয়ে হাসল, শান্ত স্বরে সান্ত্বনা দিল।
এদিকে রোলান এগিয়ে গেল কোণায় কাঁপতে থাকা বারুকে দিকে, ইঁদুরের প্রতি বিন্দুমাত্র মনোযোগ দিল না।
যেমন রোলান একটু আগে বলছিল, সে ক্লিক আর বারুকে মারেনি, কারণ তখনো সে মানুষের মাথা নিয়ে কৃতিত্ব অর্জন করতে অভ্যস্ত নয়, আর এতদিন সমুদ্রে সেই মাথা নিয়ে ঘুরতে হবে।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলেছে; আজই রোজগার টাউনে পৌঁছাবে, এই অভিশপ্ত জলদস্যু জাহাজ ছাড়বে, তাই যারা ঝামেলা পাকাচ্ছে, তাদের বেঁচে থাকার দরকার নেই।
"তুমি... তুমি... তুমি কাছে এসো না..."
বারু আসলে খুবই ভীতু, শুধুমাত্র বিশাল ঢাল থাকার জন্যই 'লোহার দেয়াল বারু' নামে পরিচিতি পেয়েছিল।
এখন সেই ঢাল ছাড়া, সে একেবারে আসল রূপে ফিরে এসেছে, আগের মতোই ভীতু।
"মরে যাও!"
এ ধরনের লোকের সঙ্গে রোলান কথার সময় নষ্ট করেনি, বারুর আতঙ্কিত চোখের সামনে এক কোপে হত্যা করল।
জানগো ও তার দল কিছুটা শৃঙ্খলিত, তাই রোলান এখন কোনো ঝামেলা না করে তাদের নৌবাহিনীর বিচারেই ছেড়ে দিল।
রোলান বিশ্বাস করে, স্মোগার অবশ্যই এদের বিচার ঠিকভাবে করবে।
রোলান যখন ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়াল, ইঁদুর তখনই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল, একেবারে মাটিতে বসে পড়ল। হ্যাঁ? মাটি এত ভেজা কেন?
তবে এটা গুরুত্বপূর্ণ নয়; এই ছেলেটা তাকে মারবে না, অযথা এতক্ষণ চিন্তায় ছিল।
তবে এখন তুমি আমাকে ছেড়ে দাও, ভবিষ্যতে আমি প্রতিশোধ নেবই; আমি তো এক支部 উপ-অধিনায়ক, কখনো এমন অপমান সহ্য করিনি!
দেখা যাবে...
ইঁদুর appena মাথা তুলল, রোলানকে একবার রাগী চোখে তাকাতে চাইছিল, তখনই দুইটি লাল আভা তার কাঁধের ওপর দিয়ে ছুটে গেল।
পরক্ষণেই, অসহ্য চিৎকারে গোটা গুদামের ছাদ কেঁপে উঠল।
"আমি শুধু বলেছি তোমাকে মারব না, ছেড়ে দেবো বলিনি!"
রোলান ইঁদুরের দিকে মজা করে তাকাল, ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি ফুটে উঠল।
হতবাক হয়ে থাকা নৌসেনাদের দিকে তাকিয়ে, রোলান শান্তভাবে বলল, "ইঁদুর উপ-অধিনায়ক ক্লিক ও লুটোর পালানোর পরিকল্পনা টের পেয়ে, তাদের আটকাতে সাহসিকতার সঙ্গে লড়াই করেছেন, শেষ পর্যন্ত দুইজনের কাছে পরাজিত হয়ে, তার দুইটি বাহু কাটা পড়েছে।"

"তোমরা কি একমত?"
রোলানের মুখে এমন গম্ভীরতা দেখে, নৌসেনারা সহজেই বুঝে গেল, সকলে মাথা নেড়ে সায় দিল।
"হ্যাঁ, ইঁদুর উপ-অধিনায়ক জলদস্যুদের সঙ্গে সাহসিকতার সঙ্গে লড়েছেন।"
"এটাই ইঁদুর উপ-অধিনায়কের অনুতাপ।"
"..."
এই স্বার্থপর, দুর্বলদের ওপর নির্যাতনকারী নৌসেনারা রোলানের কথার অর্থ ভালোভাবেই বুঝল, সকলে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
সাক্ষী পাওয়ার পর, রোলান আর ইঁদুরের দিকে নজর দিল না, সোজা বেরিয়ে গেল গুদাম থেকে।
সবকিছু এ পর্যন্ত এসে গেছে, রোলান বিশ্বাস করে আর কেউ কোনো গোপন অপচেষ্টা করবে না।
ইঁদুরের সেই বিষাক্ত দৃষ্টি রোলান মোটেও গুরুত্ব দেয়নি।
একজন দুর্নীতিগ্রস্ত নৌসেনা, সে কি সত্যিই ভাবছে স্মোগারের কাছে তুলে দিলে, রোলান আর কিছু করবে না?
স্বপ্ন দেখছে!
গুদাম থেকে বেরিয়ে, রোলান উজ্জ্বল পৃথিবীর দিকে তাকাল, এবার বুঝল, দিন পুরোপুরি ভোর হয়ে গেছে।
ভোরের আলোয়, জাহাজে লড়াইয়ের চিহ্ন ছড়িয়ে–ছিটিয়ে আছে।
জাহাজের প্রতিটি স্থান যেন যুদ্ধক্ষেত্র।
সর্বত্র রক্তের দাগ দেখে, রোলান কিছুটা সন্তুষ্ট; সব জলদস্যু ক্লিকের সঙ্গে ঝামেলা পাকাতে চায়নি।
এক সময় একশ'র বেশি দুর্দান্ত জলদস্যু ছিল, এখন মাত্র চল্লিশজন ক্লিকের সঙ্গে চলতে চায়, বাকিরা আর আগের জীবন চায় না।
এই লোকদের কারণেই রোলান বুঝতে পারে, ক্লিক আসলে কতটা অবাধ্য।
সামনের ডেকে এসে, রোলান মৃতদেহগুলোর দিকে তাকিয়ে, মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এই মৃতদেহগুলো, ক্লিকের সঙ্গে না চলতে চাওয়া লোকদের।
চল্লিশজন বনাম ষাটজনের যুদ্ধ, সাধারণত একপাক্ষিক হত্যাকাণ্ড হওয়ার কথা, কিন্তু যারা ঝামেলা পাকালো তারা আরও হিংস্র ছিল, জোর করে বিশজন বদলে নিল।
"রোলান সাহেব, সব শেষ?"
একজন জলদস্যু রোলানের কাছে এসে উত্তেজিতভাবে জিজ্ঞাসা করল।
"তোমরা কয়েকজন, গুদাম থেকে ক্লিক ও তার লোকদের মৃতদেহ নিয়ে এসে জাহাজের সামনের দিকে ঝুলিয়ে দাও, মাস্তুলে টাঙিয়ে রাখো। না হলে, রোজগার টাউনে পৌঁছানোর আগেই এই জাহাজে নৌসেনারা গোলা ছুড়ে ডুবিয়ে দেবে।"
রোলান সোজা নির্দেশ দিল।
"জী!"
এই কথা শুনে, বেঁচে থাকা জলদস্যুরা অবশেষে স্বস্তি পেল।
যদিও ক্লিক তাদের পুরনো অধিনায়ক, কিন্তু এই খবর শুনে তারা দুঃখ পায়নি; বরং মনে হলো এক বড় বোঝা নেমে গেল।
...
রোজগার টাউন, নৌবাহিনীর ঘাঁটির পর্যবেক্ষণ টাওয়ার।

"কী ভালো, আবার শান্ত ও নির্ভেজাল একটা দিন।"
দূরবীন দিয়ে দ্বীপের চারপাশের সমুদ্র একবার দেখে, কোনো জলদস্যু জাহাজের চিহ্ন না পেয়ে, অ্যান্টনি চেয়ারে শুয়ে পড়ল, নিজের জন্য কফি বানাল।
"এভাবেই ভালো!"
কফি চুমুক দিয়ে অ্যান্টনি এই শান্ত মুহূর্ত উপভোগ করছিল।
কোনো জলদস্যু হামলা নেই, কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা নেই, এভাবেই বেশ।
"চল, আবার নজরদারি করি।"
কফি শেষ করে অ্যান্টনি কাজে ফিরল।
একজন নৌসেনা হিসেবে, মাঝে মাঝে একটু আলসে হওয়া যায়, কিন্তু কখনো দায়িত্বে অবহেলা করা উচিত নয়।
"ওইটা কী?"
দূরবীনে হঠাৎ একটা বড় জাহাজ দেখা যায়, অ্যান্টনি তৎক্ষণাৎ মনোযোগী হয়ে দূরবীনের জুম বাড়িয়ে, রোজগার টাউনের দিকে আসা জাহাজটা ভালো করে দেখতে চাইল।
"কালো চিতার মাথা?"
জাহাজের সামনের অংশ দেখে, অ্যান্টনি ভাবল, কোথায় যেন এই জলদস্যু জাহাজটা দেখেছে।
"দুর্বীদ্ধ যুদ্ধজাহাজ, তরবারি!"
শিগগিরই অ্যান্টনির মনে পড়ল, জাহাজের নাম, অধিনায়কও।
পূর্ব সমুদ্রের অধিনায়ক, ক্লিক।
"ক্লিক কেন?"
অ্যান্টনি আবার দূরবীনের অ্যাঙ্গেল বদলাল, নিশ্চিত হতে চাইল ক্লিকই কি এই জাহাজ চালাচ্ছে।
এক মাস আগেই সে শুনেছে ক্লিকের জলদস্যু দলের পতনের খবর, তাহলে আজ এই জাহাজ এখানে কীভাবে?
পুরো অদ্ভুত ঘটনা!
"এটা..."
অ্যান্টনি যখন সতর্কবার্তা বাজাতে যাচ্ছিল, মাস্তুলের দৃশ্য দেখে সে স্তম্ভিত হয়ে গেল।
"পূর্ব সমুদ্রের অধিনায়ক ক্লিক, তার লোক লোহা-দেয়াল বারু, স্টিল ব্লেড জলদস্যু দলের অধিনায়ক স্টিল ব্লেড লুটো!"
এক সারিতে ঝুলানো তিনটি মৃতদেহ দেখে অ্যান্টনির মাথা ঘুরে গেল।
যদি এটা ক্লিকের কোনো ছল না হয়, তাহলে কে এত শক্তিশালী, শুধু ক্লিক নয়, লুটোকেও মেরে ফেলেছে?
অ্যান্টনি এই প্রশ্নে বেশি ভাবল না, সরাসরি ফোন虫 তুলে, স্মোগারের অফিসে ফোন লাগাল।