উনচল্লিশতম অধ্যায়: নামির অনুরোধ

“কি বিশাল সংবাদ?”
ট্রেনিং শেষ করেই রোলান শুনলেন, একজন জলদস্যু উচ্ছ্বাসের সঙ্গে চিৎকার করছে।
তিনি সেই জলদস্যুর পাশে গিয়ে তার হাত থেকে খবরের কাগজটি নিলেন। এক পলকেই রোলানের মুখ কালো হয়ে গেল, যেন ঘন মেঘে ঢাকা।
“গোসা নগরের হত্যাকাণ্ড…”
শুধু শিরোনাম আর ছবিটা দেখেই তার গা শিউরে উঠল।
একটি গ্রাম, যা ধ্বংসস্তূপে পরিণত, চারদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে মৃতদেহ, কিছু তো এমনও যে তাদের আর মানুষ বলে চেনার উপায় নেই।
এই নরকের দৃশ্য দেখে রোলানের মনে পড়ে গেল তার পূর্বজন্মে যাওয়া সেই স্মৃতিসৌধের কথা।
যা এক সময় ইতিহাসের পাতায় সীমাবদ্ধ ছিল, তাই আজ বাস্তব হয়ে তার চোখের সামনে।
সে ভেবেছিল, সে জলদস্যুদের নৃশংসতা যথেষ্ট ভয়ঙ্কর বলেই কল্পনা করে এসেছে।
কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, কিছু মানুষের কৃতকর্ম এতটাই পৈশাচিক, যা স্বাভাবিক মানুষের কল্পনারও বাইরে।
খবরের কাগজটি শক্ত করে মুঠোয় ধরে রোলানের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
“তবে কি, এসব লোকদের প্রতি আমার আচরণ এখনও বেশি দয়ালু?”
তিনি মাথা তুলে সামনে থাকা জলদস্যুটির দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন।
“রো… রোলান স্যার, এ… এটা আমরা করিনি…”
ভয়াবহ ঔজ্জ্বল্যে চূর্ণ হয়ে সে জলদস্যু তৎক্ষণাৎ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তার প্যান্ট ভিজে গেল অজানা তরলে।
এই দুর্বলতার প্রদর্শনীতে রোলান কেবল অবজ্ঞা প্রকাশ করলেন, খবরের কাগজ ছুড়ে ফেলে তিনি ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে গেলেন।
তার মনে আছে, যখন আজিন যুদ্ধবন্দী বাছাই করছিল, সে শুধু তাদেরই বেছে নিয়েছিল যারা ভয়ঙ্কর অপরাধী।
কীভাবে সংজ্ঞায়িত করবেন ‘ভয়ঙ্কর অপরাধী’?
রোলান তার স্পষ্ট উত্তর জানেন না।
কিন্তু পাঁচ হাজার জনের বিশাল জলদস্যু দলে কেবল এরা টিকে ছিল—এতেই তো অনেক কিছু স্পষ্ট।
“তোমার এই অবস্থা, পরিচিত লাগছে না? যখন তোমরা অপরাধ করেছিলে, তখন নিরীহ মানুষগুলো কি এভাবেই তোমাদের দিকে তাকাত না?”
হাতে ছোট ছোরা ধরে রোলানের মনে শুধু সেই ছবিটাই ঘুরপাক খাচ্ছিল।
আইনের বিচারে অপরাধীকে শাস্তি দেওয়া উচিত—এটাই ছিল তার বিশ্বাস।
কিন্তু এ মুহূর্তে সব যুক্তি তার কাছে অর্থহীন মনে হল।
এদের মতো ভয়ানক অপরাধীর জন্য আইনও ছোট হয়ে যায়, সরাসরি হত্যা করলেও তাদের কম সাজা দেওয়া হবে।
“রো… রোলান স্যার, দয়া… দয়া করুন…”
জলদস্যু ক্রমাগত পিছিয়ে যেতে লাগল, অবশেষে মাস্তুলের সঙ্গে পিঠ ঠেকে গেল, আর সরে যাওয়া সম্ভব নয়।
“গোসা নগর…”
ডেকে এসে নামি রোলানের ছুঁড়ে দেওয়া খবরের কাগজে মুখে আঘাত পেলেন, প্রথমে কিছুটা বিরক্ত হয়েছিলেন, কিন্তু প্রচ্ছদে বড় বড় অক্ষরে লেখা শিরোনাম দেখেই তার মুখ নিষ্প্রাণ হয়ে গেল।
তিনি দ্রুত পড়ে নিলেন পুরো প্রতিবেদন, তারপর স্তব্ধ হয়ে মাটিতে বসে পড়লেন।
রোলানদের কাছে গোসা নগর ছিল নামমাত্র এক অচেনা স্থান।
কিন্তু নামির কাছে এই নামটি একেবারে অপরিচিত নয়।
কোকোশিয়া গ্রামের খুব কাছেই, একইভাবে আরলংয়ের শাসনে থাকা এক নগর।

কিন্তু আজ, কোকোশিয়া গ্রামের চেয়ে বহুগুণ উন্নত এই শহরটি ধ্বংসস্তূপ হয়ে গেছে, একেবারে নরকে রূপান্তরিত।
কে এই বিভীষিকার সৃষ্টি করেছে, নামি চোখ বন্ধ করেই বুঝতে পারে—নিশ্চয়ই আরলং ও তার সঙ্গীরা।
আরলংয়ের দখলে থাকা কয়েকটি দ্বীপের মধ্যে গোসা ছিল সবচেয়ে অবাধ্য। সুযোগ পেলেই তারা রগ নগরে লোক পাঠিয়ে নৌবাহিনী ডেকে আনত আরলংয়ের বিরুদ্ধাচরণে।
কিন্তু সাধারণ মানুষ কি আর বোঝে, শাখা নৌবাহিনী আর কেন্দ্রীয় নৌবাহিনীর পার্থক্য?
তারা শুধু শহর ছেড়ে গিয়ে যুদ্ধজাহাজ দেখলেই সাহায্য চাইত।
কিন্তু সেই অঞ্চলে যে নৌবাহিনী ছিল, সে তো কুখ্যাত র‍্যাট কর্নেল।
আরলংয়ের সঙ্গে তার গোপন আঁতাত, নামি যেহেতু আরলংয়ের ক্যাডার, পুরোপুরি অজানা ছিল না।
এ কারণেই বেলমেল ছাড়া নৌবাহিনীতে কারও ওপর তার বিশ্বাস ছিল না।
“রোলান!”
গোসা নগরের গণহত্যা নামিকে তার মিথ্যা আশার ঘুম থেকে জাগিয়ে তুলল।
এক কোটি বেরি দিলেই কোকোশিয়া গ্রাম কেনা যাবে—এটা বোধহয় আরলংদের বানানো মিথ্যা, যাতে নামির কাছ থেকে জোর করে কাজ করানো যায়।
আসলেই যদি এক কোটি বেরি জোগাড়ও করা যেত, তাহলে হয়তো প্রতিদান পাওয়া যেত কেবল বিদ্রুপ, কিংবা গোসা নগরের মতই পরিণতি।
নিরাশার মুহূর্তে নামির মনে পড়ে গেল রোলানের কথা—এই শক্তিশালী পুরুষ।
আগে রোলানকে বলেনি, একটা কারণ ছিল যাতে তাকে বিপদে না ফেলে। কিন্তু আরও বড় কারণ, নামি মনে করত রোলান হয়তো তাকে পেতে চায়, শুধু বলপ্রয়োগ করছে না।
সে নির্বোধ নয়; এই কয়দিনে বারবার জাহাজ থেকে নামতে চেয়েছে, রোলান প্রতিবারই অজুহাতে মানা করেছে।
আগে হয়তো অনেক দ্বিধা ছিল, বলবে কি না, কিন্তু এখন আর সাহস করে চুপ থাকতে পারছে না; রোলান যদি তাকে চাই-ও, তবু সে আর ভাবে না।
এমনকি, রোলানের প্রতি তার মনের কোণে খানিকটা টানও রয়েছে, তাহলে ক্ষতির কী?
গোসা নগরের করুণ পরিণতি সামনে—আর দেরি করলে চলবে না।
এখন রোলানকে বললে, সে যদি শক্তিতে যথেষ্ট না-ও হয়, তবু নৌবাহিনীতে তো যোগ দেবে।
রোলান নিজেই বলেছে, রগ নগরের নৌবাহিনী প্রধান স্মোকার ন্যায়পরায়ণ মানুষ।
নামি সে কর্নেলকে বিশ্বাস না করলেও, রোলানকে বিশ্বাস করে।
নামির হতাশার আকুতি মুহূর্তেই রোলানকে রাগের ঘোর থেকে ফিরিয়ে আনল।
তিনি একবার তাকালেন, আতঙ্কে জর্জরিত জলদস্যুটিকে আর বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দিলেন না।
আগে হয়তো তাদের জন্য সামান্য সহানুভূতি ছিল, এখন তাদের দেখলে আবর্জনা ছাড়া মনে হয় না।
“আমাকে একটু সাহায্য করো!”
নামি রোলানের দিকে তাকাল, চোখে জল চিকচিক করছে।
“হ্যাঁ!”
রোলান বিনা দ্বিধায় সম্মতি দিলেন।
তিনি জানেন নামি কী সাহায্য চায়।
তাঁর কিছুটা অবাক লাগছিল, হঠাৎ করে নামি কেন বলল, তবে সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, কারণ তিনিও তো নামির মুখ থেকে শুনতে চেয়েছিলেন।
“ওসব ঘৃণ্য মাছমানুষ, নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।”
নামির কমলা চুলে আলতো হাত বুলিয়ে রোলান দৃপ্ত কণ্ঠে বললেন।
“তুমি সব জানো?”

নামি মাথা তুলল, চোখে বিস্ময় ও কৃতজ্ঞতা।
সে তো কখনও এসব কথা বলেনি রোলানকে!
“মনে আছে, আগেরবার রোসিয়া দ্বীপে গিয়েছিলাম? সেখানকার লোকেরা তোমার কাঁধের ট্যাটুর কথা তুলেছিল, তারপর আমি একটু অনুসন্ধান করি—এ তো সামান্য এক মাছমানুষ, যাকে মহাসমুদ্রে কেউ পাত্তা দেয় না, তুমি ভেবো না।”
রোলান ব্যাখ্যা করলেন।
“কিন্তু…”
নামি এখনও দুশ্চিন্তায়, কারণ সবচেয়ে দুর্বল মাছমানুষ জলদস্যুরাও তাদের গ্রামের সবচেয়ে শক্তিশালী পুরুষদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
“আমাদের দুনিয়ায় যেমন অখ্যাত জলদস্যু আছে, তাদের দলে তেমনই নিম্নমানের আবর্জনা আছে।
তোমার কাছে তারা শক্তিশালী মনে হয়, কিন্তু জানো, মহাসমুদ্রে এই মাছমানুষদের বেশিরভাগই মানুষদের দ্বারা দাস হিসেবে বিক্রি হয়, বিশ্বাস করতে পারো?”
সবচেয়ে স্বাভাবিক গলায় রোলান বললেন, নামি পুরো চমকে গেল।
“কিন্তু… কিন্তু… কিন্তু…”
নামি বারবার এই শব্দটাই বলল, যেন বাকিটা ভুলে গেছে।
“তারা কি নিজেদের মহাসমুদ্রের মহারাজা, সৃষ্টিকর্তার প্রিয়তম বলে দাবি করে?”
রোলান অবজ্ঞাভরে বলল।
নামি নির্বোধের মতো মাথা নেড়ে সায় দিল।
“মাছমানুষরা কোনো মহারাজা নয়, বরং তারা মহারাজাদের প্রিয় সংগ্রহ।
মহাসমুদ্রে তাদের কেউই ভূমিতে টিকে থাকার অধিকার পায় না, দুর্বল মাছমানুষ ভূমিতে পা রাখলেই দাস ব্যবসায়ীরা ধরে নিয়ে যায়।”
রোলান বোঝাতে থাকলেন।
সব শুনে নামি সামলে উঠল, তার মাছমানুষদের প্রতি কোনো সহানুভূতি রইল না, বরং ঘৃণা বাড়ল।
দাঁত কিঁচিয়ে বলল, “তাহলে তার মানে, মহাসমুদ্রে অত্যাচারিত হয়ে এরা পূর্বসাগরে এসে আমাদের মতো দুর্বলদের ওপর অত্যাচার করছে?”
“তবে, একটা কথা মনে রাখো।”
রোলান হঠাৎ বললেন।
“কোন কথা?”
নামি রোলানের দিকে তাকাল।
“যেমন আমাদের মধ্যে কিছু দুষ্কৃতকারী আছে, তেমনি সব মাছমানুষ আরলংয়ের মতো নয়।”
রোলান সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে বললেন,
“দশ-পনেরো বছর আগে বিখ্যাত এক মাছমানুষ জলদস্যু দল ছিল, অধিনায়ক ফিশার টাইগার। সে একাই সেন্ট মেরি জোয়া পাহাড়ে উঠে হাজারে হাজারে দাস মুক্ত করেছিল—তাদের মধ্যে শুধু মাছমানুষ নয়, অনেক বেশি ছিল মানুষ।
তুমি আরলংকে ঘৃণা করতে পারো, তার জলদস্যুদেরও, কিন্তু এই ঘৃণা পুরো জাতিটিকে ছড়িয়ো না।”
নামি গভীর শ্বাস নিল, মাথা নোয়াল।
এইমাত্র সে যা করেছিল, তা বাড়াবাড়ি ছিল—আরলংয়ের প্রতি ঘৃণা, পুরো জাতির ওপর পড়েছিল।
কিন্তু আরলং যদি মানুষ হতো? তাহলে কি পুরো মানবজাতিকে ঘৃণা করত?
“রোলান, জানো কেন হঠাৎ তোমাকে বললাম?”
নামি জিজ্ঞাসা করল।
“এই খবরের কাগজের জন্য?”
রোলান নামির পাশে থাকা কাগজের দিকে তাকিয়ে অনুমান করল।
নামি মাথা নেড়ে কাগজ ধরে গোসা নগরের দিকে দেখিয়ে বলল,
“এই গোসা নগর, আমার গ্রামের খুব কাছে, একইভাবে আরলংয়ের শাসনে।”
রোলান এবার পুরোটা বুঝলেন।
গোসা নগরের হত্যাকাণ্ড নামির মনেও শঙ্কা জাগিয়েছে।
একই শাসকের অধীনে থাকা দ্বীপ—একটি যখন নিশ্চিহ্ন, তাহলে অন্যগুলোর কী হবে?