একশো চৌদ্দতম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত অতিথি
আগ্নেয়গিরির বিস্ফোরণ ছিল বুরোকির ও ডনলি’র আরেকটি দ্বন্দ্বের সংকেত। ভূমিকম্পের তীব্র ঝাঁকুনিতে, রো লানও উঠে বুরোকির পেছনে পেছনে তাদের দ্বন্দ্বের স্থানে এগিয়ে গেলেন। দুই দৈত্যের শক্তি নিয়ে রো লানের আশা ছিল বেশ উজ্জ্বল।
যদিও মূল কাহিনীতে তাদের পারফরম্যান্স বেশ খারাপ ছিল, শেষ পর্যন্ত এলবাফের মহারাষ্ট্র ব্যবহার করে সেই বিশাল স্বর্ণিম মাছটিকে দুই ভাগে ভাগ করার বাইরে, এমনকি মিস্টার থ্রি-এর মতো একজনকে তারা সহজেই ঠকাতে পারছিলেন, যা রো লানের কাছে অদ্ভুত মনে হচ্ছিল।
একশো বছর আগে তাদের পুরস্কার কোটি কোটি বেলি ছিল, কীভাবে তাদের এত দুর্বল হতে পারে? বিশেষ করে এই একশো বছরে তারা অবিরত লড়াই করে নিজেদের চমৎকার অবস্থায় রেখেছে। তাই ওদা প্রথম পর্যায়ের শক্তিশালী চরিত্রগুলোর চিত্রায়ণে সত্যিই ব্যর্থ হয়েছেন।
শুধু ডনলি ও বুরোকি নয়, ক্রোকডাইল ও এনারুও এ ব্যর্থতার অন্তর্ভুক্ত। শক্তিশালীরা কম-বেশি প্রকৃত শিবিরের সাত সামুদ্রিক দস্যু ছিলেন, আর পরবর্তীতে সবচেয়ে শক্তিশালী প্রকৃতি-ভিত্তিক শক্তি হিসেবে পরিচিত এনারুওকে এমনকি রাফি পর্যন্ত হারা যায় যখন সে হাকি ব্যবহার করতে পারত না।
এটি গল্পের জন্য পরিকল্পিত নয়, বরং শক্তির ধ্বংসাবশেষ।
তবে রো লান লক্ষ্য করেননি যে, বুরোকির পেছনে যেতে গিয়ে কয়েকজন চতুর লোক হঠাৎ বুরোকির বাড়িতে প্রবেশ করেছিল। কিছু সময় পর তারা রো লানের মদের বরের তালা ভেঙে কিছু অজানা পদার্থ গোপনে ঢুকিয়ে দেয়। সব কাজ শেষ করে তারা সাবধানে মদের বরটি আগের মতো অবস্থায় ফিরিয়ে রেখে চলে যায়।
"বুরোকি, তুমি যে মদ কথা বলছিলে, তা কি সেই মানব নৌবাহিনীর দেওয়া?"
ডনলি মদের বরটি হাতে নিয়ে দূরে গাছের শাখায় বসে থাকা রো লানের দিকে কৌতূহলে জিজ্ঞেস করে।
"মানব নৌবাহিনী?" বুরোকি ঘুরে দেখে এবং চোখে পড়ে গাছের শাখায় থাকা রো লানকে।
"রো লান? তুমি ওখানেও চলে এসেছ? আমি এখানে এসেছি ডনলির সঙ্গে দ্বন্দ্বের জন্য, তুমি এখানে থাকলে বিপদ হতে পারে," বুরোকি সাবধান করে বললেন, কারণ রো লানের প্রতি তার ভালোবাসা ছিল।
"বুরোকি, আমি নৌবাহিনীর কর্নেল, যদি আমি এমন সামর্থ্য না রাখি, তাহলে বর্তমান নৌবাহিনী তো পুরো দুর্বল।" রো লান হাসিমুখে মাথা নেড়ে বললেন।
"মানুষ হিসেবে, আমি কখনো দৈত্যদের লড়াই দেখিনি, তাই আমাকে একবার দেখার অনুমতি দাও। আমি তোমাদের বাধা দেব না।" রো লান আরও বললেন।
ডনলির সঙ্গে চোখ মেলিয়ে, সে অনুমতি দিলে বুরোকি ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন এবং চুপচাপ নিজের স্থান একটু সরিয়ে দিলেন।
"আসো, ডনলি!"
"বুরোকি, আমি প্রমাণ করব আমি এলবাফের প্রথম যোদ্ধা!"
দুই দৈত্য একই সঙ্গে গর্জন করেন এবং মুহূর্তেই ধাক্কা খায়।
বিশাল কুঠার ও বিশাল তলোয়ার মুখোমুখি সংঘর্ষে ধাতব টকটকে শব্দের সঙ্গে স্ফুলিঙ্গ ছড়ায়। যুদ্ধকেন্দ্র থেকে শত মিটার দূরে গাছের ডালে থাকা রো লানও সেই শক্তিশালী আওয়াজের প্রতিধ্বনি অনুভব করতে পারেন।
যদি তার শক্তি যথেষ্ট না হত, তবে এই ধাক্কা তাকে দূরে সরিয়ে দিতে পারত।
দেখা যায়, বুরোকি ও ডনলি তাদের শক্তির পরিপূর্ণতা প্রমাণ করতে সবচেয়ে সরল পদ্ধতি ব্যবহার করছেন—কোনো কৌশল বা টেকনিক ছাড়াই কেবল শক্তির মুখোমুখি লড়াই।
তুমি একটি তলোয়ার মার, আমি একটি কুঠার, একে অপরকে পরাস্ত করার জন্য প্রাণপণ লড়াই।
শুধু তাদের লড়াই দেখেই রো লান অনেক কিছু শিখলেন।
শক্তিশালীদের জন্য বিশ্বাস কখনো শক্তি থেকেও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
যেমন এখন বুরোকি ও ডনলি এক মুহূর্তে বন্ধু হিসাবে মদ ভাগাভাগি করছিলেন, আর পরের মুহূর্তে তারা প্রাণপণ লড়াই করছে।
হঠাৎ রো লান একটি প্রবল হত্যার ইচ্ছা অনুভব করলেন।
মন শান্ত করার পর তিনি দেখলেন, ডনলির বিশাল তলোয়ার বুরোকির আঘাতে উড়ে গেছে।
আর সেই তলোয়ার ঠিক তার দিকে এসে পড়তেছে।
দেখে তিনি বুঝলেন এটা তাদের ইচ্ছাকৃত নয়, তাই মনোযোগ দিলেন না।
ধীরে ধীরে তার তরোয়াল বের করে, নীলাভ আলো সূর্যের আলোতে ঝলমল করে।
তলোয়ার এসে পৌঁছতেই রো লান একটি গাঢ় লাল রঙের কাটিং আঘাত ছুড়ে মারে, তলোয়ার থেমে যায় এবং মাটিতে পড়ে যায়।
তলোয়ার পড়া একটি সংকেতের মতো, ঠিক তখনই ডনলির ঢাল বুরোকির কুঠারটি ঠেলে দেয় এবং তারপর বুরোকির মুখে আঘাত করে।
তবে বুরোকি ধীরে নয়, কুঠার ছাড়ার সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর পর্বতমুখী মুষ্টিও ডনলির মুখে লেগে যায়।
রক্ত ছিটিয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধ এক পর্যায়ে পৌঁছে।
তারা নিজ নিজ অস্ত্র তুলে নিয়ে রো লানের কাছে আসেন।
রো লানের সেই লড়াইয়ের আঘাত দেখে তারা আগ্রহী হয়।
সমুদ্রের জগতে বহু বছর কাটিয়ে তারা অনেক তলোয়ারবাজ ও মহাসেনাপতি দেখেছেন।
কিন্তু রো লানের মতো এত তরুণ অথচ এত শক্তিশালী দেখতে তারা কমই পেয়েছেন।
"রো লান, তুমি সত্যিই শক্তিশালী একজন।"
বুরোকি হাসিমুখে প্রশংসা করলেন, যেন তিনি নিজেই সেই কাজটি করেছেন।
"একজন শক্তিশালী মানুষ, আমার অতিথি যে সবুজ ছোট চুলের তলোয়ারবাজের চেয়ে তুমি আসলেই প্রকৃত দক্ষ,"
ডনলিও আন্তরিকভাবে প্রশংসা করলেন।
"তুমি কি জোরন বলছ? সে আমার বন্ধু, নৌবাহিনীর অধীনস্তও।"
রো লান হাসিমুখে বললেন।
"বুঝলাম, তাহলে আমরা ফিরে যাই, তোমার বন্ধুকে আমন্ত্রণ জানাতে হবে,"
ডনলি হাসতে হাসতে মদের বরটি বের করে দুলিয়ে বললেন, "তোমার মদের জন্য ধন্যবাদ।"
"অন্যথা নয়।"
রো লান মাথা নেড়ে চুপচাপ হাসলেন।
যদি জোরন এটা দেখে, ডনলি তার মদ নিয়ে তাকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে, সে হয়তো তার জন্য চিন্তিত হত।
ডনলি চলে যাওয়া পর্যন্ত রো লান বুরোকির কাঁধে উঠে বাড়ি ফিরে গেলেন।
লড়াই শেষ, বাড়িতে মদ আর মাংস, বুরোকি রো লানকে আমন্ত্রণ জানিয়ে খেতে শুরু করলেন।
ডাইনোসর মাংসের টুকরা নিয়ে বুরোকি যেন আগের জীবনেও ফেটাফেট জল খাচ্ছিলেন, সরাসরি মদের বরটি খুলে আনন্দে মাতলেন।
কিন্তু কেন জানি, বুরোকি যখন সেই কাজ করছিলেন, রো লানের দর্শনীয় হাকি হঠাৎ প্রসারিত হয় এবং হাড়ের পাহাড়ের এক কোণে একটা বিদ্বেষ ও আনন্দ মিশানো অনুভূতি ধরা পড়ে।
যদিও এর উত্স বুঝতে পারেননি, রো লান সরাসরি উঠে বুরোকির সামনে এসে তার হাতে থাকা মদের বরটি জোরে ঠেলে দিলেন।
"রো লান, তুমি কী করছ..."
মদ নষ্ট হওয়ায় বুরোকি রেগে যাওয়ার ছেলেমানুষি মনোভাব দেখাতে গিয়ে বিস্ফোরণের শব্দ শুনে থমকে গেলেন।
"এটা কী হলো?"
বুরোকি বিস্ফোরিত মদের বরটি দেখে বুঝলেন কেউ গোপনে কিছুকিছু করছে।
তিনি রো লানের প্রতি সন্দেহ করেননি, যদিও সে নৌবাহিনীর সদস্য, তবে এমন কাজ সে করতে পারেনা।
যদি রো লানের আসল উদ্দেশ্য থাকে, সে ছোটখাটো ফাঁদ ব্যবহার করত না।
"হয়তো এই লোকেরা করেছে!"
রো লান অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পর কিছুক্ষণ পর আবার কিছু চতুর লোককে নিয়ে হাড়ের পাহাড়ে ফিরে এসে বললেন।