অধ্যায় আটষট্টি: জোরো এবং দাস্কি

“হ্যাঁ, বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ তলোয়ারবিদ!”
রোলান এখনও সেই আত্মবিশ্বাসী হাসি নিয়ে জবাব দিলেন, যেন সবকিছু তাঁর নিয়ন্ত্রণে।
“এই রোলান, আমাকে আরেকটা তলোয়ার বাছতে সাহায্য করো তো, তিন-তলোয়ার কৌশলের জন্য দেখি এখনও একটা তলোয়ার কম পড়ে।”
জোরো কোমরে গেঁথে দিলো কিতেত্সু-সান্দাই, তারপর আবার রোলানের দিকে তাকাল।
তার মনে হলো, রোলানের সঙ্গে তলোয়ার কিনতে এসে সে একদম সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
এত ঝলমলে অস্ত্রের দোকান ফেলে এখানে কেন এল, এখন বুঝতে পারছে—এখানে যে এমন অমূল্য কিছু লুকিয়ে আছে!
আর অভিশপ্ত তলোয়ারের গল্প নিয়ে জোরোর কোনো চিন্তা নেই, নিজের অভিজ্ঞতায় সে প্রমাণ করে ফেলেছে, এসব কিছুর কিছুই না।
“ঠিক আছে।”
রোলান আবারও দোকানের ভেতরে নকল করে খুঁজতে লাগলেন।
তলোয়ারের যে নামি তালিকা তাঁর মনে গেঁথে আছে, তাই একে একে মিলিয়ে দেখার কোনো প্রয়োজনই নেই।
তবুও তিনি জানেন, এই দোকানে কিতেত্সু-সান্দাই ছাড়া ভালো কিছু নেই, শুধুমাত্র দোকানির নিজের সেই অদেখা ‘ইউকিমারু’ ছাড়া।
তিনি মনে করলেন, কাহিনিতে দোকানি জোরোর সাহসে মুগ্ধ হয়ে স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে ইউকিমারু দিয়ে দেন।
আজকের ঘটনাও অনেকটা সেইরকম এগোচ্ছে—এখন দেখা যাক দোকানি গল্পের মতোই নিজে থেকে তলোয়ার দেন কি না।
না দিলে, তবে রোলান নিজে থেকেই ব্যবস্থা করবেন।
যাই হোক, আজ জোরোর জন্য কিতেত্সু-সান্দাই আর ইউকিমারু সে আনবেই।
কারণ এ দুটো না হলে, পরে অন্য নামী তলোয়ার সংগ্রহ হলে নিজের জন্য রাখার যুক্তি তৈরি হবে না, যেমন টেরর বার্জে থাকা কিংবদন্তি তলোয়ার ‘আকিসুই’।
“দাঁড়াও, দাঁড়াও!”
দোকানি সত্যিই রোলানকে নিরাশ করলেন না। রোলান যখন ভাঙা তলোয়ারের ঝুড়ির দিকে তাকালেন, তখনই দোকানি দৌড়ে ওপরে গিয়ে, কাঠের বাক্স নিয়ে নিচে এলেন।
“ব্ল্যাক-ল্যাকার্ড তলোয়ার, ধারটা বিশৃঙ্খল ভাঁজে তৈরি।”
“নামের তলোয়ার—ইউকিমারু।”
দোকানি বাক্স খুলে ইউকিমারু জোরোর সামনে এগিয়ে দিলেন।
“আমার দোকানটা নামকরা কিছু না ঠিকই, তবে এটাই আমার সেরা তলোয়ার।”
“ইউকিমারু?”
জোরো তলোয়ারটি খাপ থেকে বের করে দেখল, তার ধার আলোর মতো ঝলমল করছে। সেও মুহূর্তেই পছন্দ করল।
“দোকানি, এর দাম কত?”
জোরো তলোয়ারটি আবার খাপে পুরে দোকানির দিকে তাকাল।
রোলান পাশেই আছে বলে, দাম দিতে ভয় নেই।
“দরকার নেই, আমি আপনাদের উপহার দিচ্ছি। কিতেত্সুরও দাম নেব না। ভবিষ্যতের বিশ্বের শ্রেষ্ঠ তলোয়ারবিদ আমার এমন ছোট দোকান থেকে তলোয়ার কিনেছে—এটাই আমার সৌভাগ্য।”
দোকানি হাসলেন।
একজন অস্ত্র ব্যবসায়ী হিসেবে কে সত্যিকারের তলোয়ারপ্রেমী আর কে কেবল বাহারি, তা তিনি ঠিকই বোঝেন।
জোরোর মতো যে কিতেত্সুর অভিশাপ জয় করতে পারে, তার ভবিষ্যৎ যে উজ্জ্বল হবে, এটা তিনি বিশ্বাস করেন।
হয়তো সেই ভদ্রলোকের মতোই, এ-ই হবে বিশ্বের সেরা তলোয়ারবিদ।
নিজের প্রিয় তলোয়ার এমন কারো হাতে দিলে তা কখনো অবহেলায় পড়ে থাকবে না।
“দোকানি, আপনি যদি এমন বলেন, তাহলে আমি নিতে পারব না।”
জোরো খুবই নীতিনিষ্ঠ; যদি তার টাকা না থাকত, বন্ধুদের কাছ থেকেও ধার নেওয়ার উপায় না থাকত, তাহলে হয়তো নিয়ে নিত।
কিন্তু রোলান যখন পাশে, টাকা ধার নিতেই সমস্যা নেই, তখন সে বিনা মূল্যে নিতে রাজি নয়।
সে তো কেবল তলোয়ারচর্চায় মগ্ন, কিন্তু দোকানিকে তো সংসার চালাতে হয়, নিজের সুবিধার জন্য তার ক্ষতি হবে কেন?
“চিন্তা নেই, দোকানি। সে আমার অধীনস্থ, আমরা দু’জনই নৌবাহিনীর লোক, আপনার এই টাকার অভাব আমাদের নেই।”
রোলান হাসলেন।
বিনা পয়সায় নেওয়ার কথা তাঁর মনেও আসেনি।
তাঁর টাকার কোনো অভাব নেই—শিক্ষকের দেওয়া এক কোটি ছাড়াও, ক্লিকের জাহাজের ধন-সম্পদ, দুইটা তলোয়ার কিনতে যথেষ্ট।
“নৌ...নৌবাহিনী?”
দোকানি কিছুটা অবাক। লোগু শহরের নৌবাহিনীর সবাইকে চিনতেন না, তবে এমন ব্যক্তিত্বসম্পন্ন তরুণ তলোয়ারবিদ দেখেননি।
“হ্যাঁ, সদ্য যোগ দিয়েছে, কিছুদিনের মধ্যেই হয়তো মহাসাগরের কেন্দ্রীয় ঘাঁটিতে যাবে।”
রোলান বলল।
এ কথা শুনে দোকানি মাথা নেড়ে মৃদু হাসলেন। অল্প বয়সেই যদি কেন্দ্রীয় ঘাঁটিতে যেতে পারে, তাহলে ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল। শুধু দুইটা তলোয়ারের জন্য তাদের অগ্রগতি আটকালে তো নিজেই অপরাধী হয়ে যাবেন।
“তাহলে এভাবে করি, কিতেত্সু-সান্দাই তো আমি পাঁচ হাজার বেলিতে বিক্রি করছিলাম, ওই দামই রাখলাম। আর ইউকিমারু সাত লাখ বেলি, কারণ আমিও ওই দামে কিনেছি—একেবারে লোকসান নয়।”
দোকানি কিছুক্ষণ ভেবে এই দুইটা দাম ঠিক করলেন।
“তাহলে ঠিক আছে!”
রোলান আর দরকষাকষি করলেন না। দোকানি যখন দাম ঠিক করে দিয়েছেন, তখন তার আর দরকার নেই।
কোটের ভেতর থেকে টাকা বের করার অজুহাতে রোলান গোপনে ব্যবস্থা থেকে ছয় লাখ বেলি বের করে দোকানির সামনে গুনে, সাত লাখ পাঁচ হাজার বেলি মিটিয়ে দিয়ে তলোয়ার নিয়ে চলে এলেন।
“তিনটা তলোয়ার থাকলে তবেই নিশ্চিন্ত লাগে।”
দোকান থেকে বের হয়ে জোরো হাসতে হাসতে রোলানকে বলল।
“ওহ—”
ঠিক তখন, চশমা পরা এক ছোট চুলের মেয়ে এসে সরাসরি জোরোর সঙ্গে ধাক্কা খেল।
“এই, ঠিক আছ তো?”
জোরো মেয়েটিকে ধরে ফেলল, কিন্তু সে মেয়ে যখন মুখ তুলে তাকাল, তখন জোরো পুরোপুরি হতবাক।
“গু...গুইনা—”
জোরোর স্মৃতি একঝটকায় ফিরে গেল বহু বছর আগে, সেই জ্যোৎস্নামাখা রাতে।
“আমাকে কথা দাও, একদিন না তুমি না আমি, পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী তলোয়ারবিদ হব, আমরা দেখব কে আগে পারি।”
কিছুদিন পরেই সে গুইনার মৃত্যুসংবাদ শুনেছিল।
যে মেয়ে তার সঙ্গে শপথ করেছিল, চিরতরে হারিয়ে গিয়েছিল এই পৃথিবী থেকে।
“তুমি তো দেখি আরেকজন নারীলোভী!”
নিজের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকা জোরোকে দেখে দাসকি সঙ্গে সঙ্গে রেগে গিয়ে এক লাথি মারল জোরোর গোপন জায়গায়।
“উহ—”
ভাগ্য ভালো, রোলানের হাত দ্রুত, সে জোরোকে টেনে সরিয়ে নিল এবং দাসকিকে থামিয়ে বলল, “উত্তেজিত হয়ো না, দাসকি, সে কেবল ভেবেছে তুমি কারো মতো দেখতে।”
“রো...রোলান স্যার!”
স্মোকারের সরাসরি অধীনে থাকা দাসকি আগেই রোলানকে দেখেছে, তাঁর কীর্তির কথাও শুনেছে, তাই তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা ছিল।
“মাফ করো, আমি তোমাকে আমার ছোটবেলার বন্ধুর মতো ভেবেছিলাম।”
জোরোও দ্রুত স্বাভাবিক হলো।
হ্যাঁ, গুইনা তো বহু আগেই মারা গেছে, সে এখন আর বাঁচার কথা নয়।
“রোলান স্যারের কথা ভেবে আমি তোমাকে ক্ষমা করে দিলাম।”
দাসকি চশমা ঠিক করে মাথা নোয়াল।
“এটা কী?”
ঠিক তখনি সে নিচের দিকে তাকাতেই জোরোর কোমরে থাকা তিনটি তলোয়ার তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
“ওটা, ওটা তো নামী তলোয়ার ও ওয়াদৌ ইচিমোনজি!”
পকেট থেকে ছোট্ট বই বের করে দাসকি চমকে উঠল।
“আরেকটা হলো কিতেত্সু সিরিজের উৎকৃষ্ট তলোয়ার কিতেত্সু-সান্দাই।”
“এটা তো ইউকিমারু, সবই অসাধারণ!”
দাসকির মুখ লজ্জায় লাল, উত্তেজনায় তিনটি তলোয়ারের দিকে তাকিয়ে আছে, যেন চোখ দিয়ে গিলে ফেলবে।
“তুমি কি একটু ভালোভাবে দেখতে চাও?”
হয়তো কিছুটা অপরাধবোধ, কিংবা মেয়েটি গুইনার মতো দেখতে বলে, জোরো মাথা চুলকে কিছুটা লজ্জায় জিজ্ঞেস করল।
“আমি কি সত্যিই পারি?”
দাসকি জোরোর দিকে তাকিয়ে প্রবল উচ্ছ্বাসে বলল।
“নিশ্চয়ই—”
জোরো কোমর থেকে তিনটি তলোয়ার খুলে দাসকির হাতে দিল।
“এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য!”
তিনটি তলোয়ার আলতো করে ছুঁয়ে দাসকি যেন কোনো শিল্পকর্ম ছুঁয়ে দেখছে।
তলোয়ারগুলোর দিকে তার দৃষ্টিতে ছিল একধরনের পবিত্রতা ও আন্তরিকতা।
“তোমাকে ধন্যবাদ!”
তিনটি তলোয়ার চারদিক থেকে দেখে দাসকি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে ফেরত দিল জোরোকে।
সবকিছু শেষ করে দাসকি হঠাৎ যেন আসল কথা মনে পড়ল, রোলানকে অভিবাদন জানিয়ে অনুরোধ করল—
“আরেকটা অনুরোধ, রোলান স্যার, আপনি কি আমার তলোয়ারবিদ্যা একটু দেখিয়ে দিতে পারেন?”