একশ তেইশতম অধ্যায়: অস্বীকৃত রাজা (অতিরিক্ত পর্ব ২)

পেনগ্লিসের সাথে আলোচনার পর রোরান যুদ্ধজাহাজটিকে সেই স্থানেই নোঙর করালেন এবং পেনগ্লিসের ফিরে আসার অপেক্ষা করতে লাগলেন। রোরানের স্মৃতি অনুযায়ী, ব্ল্যাকবিয়ার্ডের আক্রমণের পর দ্বীপের সাধারণ মানুষজন বেশ আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল এবং তারা নিজেদের সুরক্ষায় বন্দর এলাকায় একটি সশস্ত্র প্রহরী দল গঠন করেছিল। এই সশস্ত্র দলের নেতা ছিলেন ডাল্টন, যিনি ছিলেন ওয়ালপোলের অন্যতম মন্ত্রী। পেনগ্লিসের ভাগ্য ভালো থাকলে তিনি বন্দর এলাকাতেই তাদের দেখা পেয়ে যাবেন।

যুদ্ধজাহাজটি ড্রাম দ্বীপ থেকে মাত্র একশো মিটার দূরে নোঙর করা ছিল। পেনগ্লিসের দক্ষতার জোরে তিনি 'মুন স্টেপ' ব্যবহার করে সহজেই দ্বীপে পৌঁছাতে পারলেন, তবে ফিরে আসাটা কিছুটা কঠিন হতে পারে। অবশ্য এটি খুব বড় কোনো সমস্যা নয়, দ্বীপে পৌঁছে তিনি রোরানকে একটি ফোন করলেই হবে, এমনকি ফোন রিসিভ করারও প্রয়োজন নেই।

কিছুটা শারীরিক ক্লান্তি নিয়ে পেনগ্লিস সফলভাবে দ্বীপে নামলেন। পা রাখার মুহূর্তেই তিনি কোথা থেকে আসা এক সশস্ত্র দলের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে পড়লেন। সবুজ সামরিক কোট পরা দলনেতাকে দেখে পেনগ্লিসের রোরানের বলা ডাল্টনের কথা মনে পড়ল। নৌবাহিনীর পোশাক পরা থাকায় ডাল্টনের নেতৃত্বাধীন মিলিশিয়া বাহিনী পেনগ্লিসের ওপর কোনো আক্রমণ করল না, শুধু তাকে তীরের কাছে ঘিরে রাখল।

"ডাল্টন সাহেব, এই লোকটিকে তো জলদস্যু মনে হচ্ছে না, বরং এর পোশাক নৌবাহিনীর মতো," ডাল্টনের পাশে থাকা এক ব্যক্তি ধনুক তাক করে সংশয় প্রকাশ করল।

"নিজেদের অস্ত্র নামিয়ে ফেলো, আমিও ওই যুদ্ধজাহাজটি দেখতে পাচ্ছি," ডাল্টন হাত নেড়ে নির্দেশ দিলেন। পেনগ্লিসের পোশাক দেখার পর তিনিও সমুদ্রের ভাসমান যুদ্ধজাহাজটি লক্ষ্য করলেন। নীল রঙের সিগাল পতাকাটি দেখে তিনি খানিকটা আশ্বস্ত হলেন। তার মনে এমন কোনো আশঙ্কা ছিল না যে, কেউ নৌবাহিনীর জাহাজ চুরি করে এখানে ছদ্মবেশে এসেছে, কারণ এমন ঘটনা আগে কখনো ঘটেনি এবং ঘটাও অসম্ভব।

"ডাল্টন সাহেব, তাই না? আমি কর্নেল রোরানের অ্যাডজুট্যান্ট মেজর পেনগ্লিস। এখানে একটি বিষয় নিয়ে আপনার সাথে আলোচনা করতে এসেছি," চারপাশের মানুষের সতর্কতা শিথিল হতে দেখে পেনগ্লিস এগিয়ে এসে হাত বাড়িয়ে বললেন।

"মেজর পেনগ্লিস? নৌবাহিনীর সাথে আমাদের এই মিলিশিয়া দলের আলোচনার কী প্রয়োজন থাকতে পারে?" ডাল্টন হাতটি ধরে আলতো করে ঝাঁকিয়ে ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

"আপনি কি ওয়ালপোলকে চেনেন?" পেনগ্লিস সরাসরি জানতে চাইলেন।

"রাজা ওয়ালপোল? আপনারা কি তার জন্য এসেছেন?" এই নাম শুনতেই ডাল্টন এবং তার পেছনের মিলিশিয়াদের মুখমণ্ডল কঠিন হয়ে উঠল এবং তারা আবার অস্ত্র তুলে ধরল।

"না না, রাজা ওয়ালপোল নয়। আমি বলছি ব্রিগিক পাইরেটসের ক্যাপ্টেন, হোয়াইট আয়রন ওয়ালপোল, যে কিনা 'বাক-বাক' ফলের ক্ষমতাধর। সে কেবলই একজন জলদস্যু," পেনগ্লিস হেসে মাথা নাড়লেন।

ডাল্টন কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন, তিনি ভাবলেন হয়তো নামের মিল আছে। কিন্তু পেনগ্লিস যখন 'বাক-বাক' ফলের কথা উল্লেখ করলেন, তখন বিষয়টি অদ্ভুত ঠেকল। এই পৃথিবীতে ওয়ালপোল নামে এবং একই সাথে ওই ফলের ক্ষমতাধর দ্বিতীয় কোনো ব্যক্তি নেই। তাহলে এই নৌবাহিনীর কর্মকর্তা কেন তাকে রাজা না বলে জলদস্যু বলছেন?

"ঠিক তাই, একজন জলদস্যু। আমাদের কর্নেল রোরান তিন দিন আগে তাদের পরাজিত করেছেন এবং সমস্ত জলদস্যুকে হত্যা করেছেন। শুধুমাত্র জাহাজের ডাক্তার, নাবিক, বাবুর্চি এবং ওয়ালপোল ও তার দুই অফিসার বেঁচে আছে। রোরানের স্বভাব অনুযায়ী, এই তিনজনকে তিনি তখনই মেরে সমুদ্রে ফেলে দিতে চেয়েছিলেন, কারণ তারা খুব সামান্য জলদস্যু যাদের নামে কোনো পরোয়ানাও নেই। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, তারা জোর গলায় দাবি করছে যে তারা ড্রাম কিংডমের রাজা, জলদস্যু নয়। আর এই দাবিই কর্নেল রোরানকে চিন্তায় ফেলেছে। ড্রাম কিংডম কোনো ছোট দেশ নয়, ওয়ার্ল্ড গভর্মেন্টের সদস্য দেশ হিসেবে আমরা তাদের এই পরিচয় উপেক্ষা করতে পারি না। তাই..." পেনগ্লিস ধীরে ধীরে ব্যাখ্যা করলেন।

"তাই আপনি এখানে এসেছেন আমাদের দিয়ে এই ব্যক্তির পরিচয় অস্বীকার করিয়ে তাকে জলদস্যু হিসেবে চিহ্নিত করতে, যাতে তাকে মেরে ফেলে ঝামেলা শেষ করা যায়?" ডাল্টনের বুদ্ধি বেশ তীক্ষ্ণ, তিনি পেনগ্লিসের কথার অন্তর্নিহিত অর্থ সহজেই বুঝে গেলেন।

"চতুর মানুষের সাথে কাজ করা সত্যিই সহজ। মিথ্যে ষড়যন্ত্রকারীর অভিনয় করা বড্ড ক্লান্তিকর," উদ্দেশ্য সফল হতে দেখে পেনগ্লিস আবার তার গম্ভীর ভঙ্গিতে ফিরে এলেন। তিনি ডাল্টনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ডাল্টন সাহেব, আপনার যদি অন্য কোনো আপত্তি না থাকে, তবে আমি কর্নেল রোরানকে রিপোর্ট করছি।"

ডাল্টন মাথা নাড়লেন, ওয়ালপোলের প্রতি তার কোনো সহানুভূতি নেই। গত কয়েক দিনে তিনি অনেক দেশবাসীকে অসুস্থতায় কষ্ট পেয়ে মারা যেতে দেখেছেন, যা তাকে এই রাজার প্রতি পুরোপুরি হতাশ করে তুলেছে। যে রাজা তার প্রজাদের গুরুত্ব দেয় না, তাকে ফিরিয়ে এনে কী লাভ? যদি তার বাবা রাজা না হতেন, তবে ওয়ালপোল কখনোই সিংহাসন পেত না।

পেনগ্লিস হেসে তার ছোট টেলিফোন বাটনটি বের করে রোরানকে ফোন করলেন। ফোন রিসিভ হলো না, সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার শব্দ হতেই পেনগ্লিস দেখলেন দূরের যুদ্ধজাহাজটি দ্বীপের দিকে এগিয়ে আসছে। জাহাজটি তীরে নোঙর করার পর রোরান, জুরো ও নামিকে সাথে নিয়ে নামলেন, আর পেছনে নৌবাহিনীর সৈন্যরা ওয়ালপোল ও তার দুই সঙ্গীকে বন্দী করে নিয়ে এল।

"ওয়ালপোল, এটিই ড্রাম দ্বীপ। দেখো তো, এরা তোমাকে চিনতে পারে কি না!" রোরান হাত নেড়ে সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন ওয়ালপোলকে ডাল্টনের সামনে নিয়ে আসতে।

"কর্নেল সাহেব, আমরা একে চিনি না, সে আমাদের রাজা নয়!" ওয়ালপোলকে দেখামাত্রই কোনো প্ররোচনা ছাড়াই মিলিশিয়ারা ক্ষোভে ফেটে পড়ল। রোরান বুঝতে পারলেন, তিনি যদি বাধা না দিতেন, তবে তারা হয়তো ওয়ালপোলকে ছিঁড়ে ফেলত।

"ঠিক বলেছেন কর্নেল সাহেব, আমাদের ড্রাম কিংডমে মাত্র একজনই রাজা, আর তিনি হলেন আপনার সামনে থাকা ডাল্টন। দ্বিতীয় কোনো রাজা নেই!"

"হ্যাঁ কর্নেল সাহেব, আমাদের মনে পড়েছে! কিছুদিন আগে একদল জলদস্যু আমাদের দ্বীপে আক্রমণ করেছিল, মনে হচ্ছে এই লোকটাই তা করেছিল। সে দ্বীপের সম্পদ লুট করেছে এবং ডাক্তারদের অপহরণ করে নিয়ে গেছে।"

মিলিশিয়ারা একে একে চিৎকার করে বলতে লাগল। পেনগ্লিস যখন তাদের নৌবাহিনীর 'পরিকল্পনার' কথা জানিয়েছিলেন, তখন থেকেই তারা মন থেকে এই নৌবাহিনীকে সমর্থন করতে শুরু করেছিল। তাদের কাছে ওয়ালপোলের অস্তিত্ব এই দ্বীপের জন্য এক কলঙ্ক। যে রাজা স্বার্থপর এবং বিপদের সময় প্রজাদের ফেলে পালিয়ে যায়, তাকে রেখে কী লাভ? তাকে রেখে কি আরও শোষণ সহ্য করবে? অসম্ভব।

ডাল্টনের নেতৃত্বে দিনগুলো এখন অনেক ভালো কাটছে। ওয়ালপোলের তুলনায় ডাল্টনই প্রকৃত রাজা, যিনি তার প্রজাদের কথা ভাবেন। এই সাধারণ মানুষের কথা শুনে ওয়ালপোল বুঝতে পারল তার মৃত্যু নিশ্চিত। তিন দিন আগেই সে জানত তার পরিণতি কী। শয়তান রোরানের হাতে পড়ার পর তার আর ভালো কিছু পাওয়ার আশা ছিল না। এখানে আসাটা ছিল কেবল তার শেষ মুহূর্তের বৃথা চেষ্টা।