একশো উনিশতম অধ্যায়: ব্রিগিক জলদস্যু দল

বিস্তীর্ণ সমুদ্রের বুকে একাকী ভেসে চলেছে যুদ্ধজাহাজটি। লিটল গার্ডেন থেকে রওনা হওয়ার পর আজ পাঁচ দিন অতিবাহিত হয়েছে। নামির হিসাব অনুযায়ী, আর মাত্র তিন দিন পরই তারা ড্রাম কিংডমে পৌঁছে যাবে।

এই কয়েক দিনে জাহাজে থাকা স্যালন দ্বীপের একমাত্র জীবিত ব্যক্তি জনি বেশ সুস্থ হয়ে উঠেছে, হয়তো মানসিক পরিবর্তনের কারণেই তার স্বাস্থ্যের এই উন্নতি। জাহাজের চিকিৎসকের মতে, সে এখন বিপদমুক্ত, তবে পুরোপুরি সুস্থ হতে হলে ড্রাম কিংডমের চিকিৎসকের সহায়তা প্রয়োজন।

জাহাজের সম্মুখভাগে দাঁড়িয়ে সিস্টেমের নোটিফিকেশন শুনে রলান পরিতৃপ্তির হাসি হাসলেন। পাঁচ দিন আগে এলবাফের ‘উইকোকু’ (বিজয়ী দেশ) কৌশলটি রেকর্ড করার পর থেকেই তিনি এর মান (লেভেল) উন্নত করার কথা ভাবছিলেন, অন্যথায় ভবিষ্যতে ব্যবহারের সময় এর শক্তি যথেষ্ট না হলে চলবে না। পাঁচ দিনের অক্লান্ত পরিশ্রম এবং ডাবল এক্সপেরিয়েন্স কার্ডের কল্যাণে, এইমাত্র রলান সফলভাবে উইকোকু-এর লেভেল ২-এ উন্নীত করেছেন।

তুচির ঘটনার পর রলান একটি বিষয় পরিষ্কারভাবে বুঝে গিয়েছিলেন, কিছু জিনিস লুকিয়ে রাখার কোনো মানে হয় না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো নিজের শক্তি। যদি নিজের শক্তি যথেষ্ট থাকে, তবে অন্যের হিংসায় কী আসে যায়? পরম শক্তির সামনে যেকোনো ষড়যন্ত্রই তুচ্ছ এবং অসার। তাই এই কয়েক দিনে প্রতিদিন অনুশীলনের পর রলান নিজের অভিজ্ঞতা বৃদ্ধির জন্য ডাবল এক্সপেরিয়েন্স কার্ড ব্যবহার করেছেন, যাতে দ্রুত নিজের সামর্থ্য বাড়াতে পারেন। শক্তিশালী শত্রুর সামনে সেই অসহায়ত্ব তিনি আর কখনোই অনুভব করতে চান না। নিজে হারলেও কোনো সমস্যা ছিল না, কিন্তু তার অধীনে এখন এক হাজারেরও বেশি মানুষ রয়েছে, তাদের জীবন তিনি বিপন্ন করতে পারেন না।

জাহাজের সামনের দিকে এসে রলান তার তলোয়ার ‘নারা’ বের করলেন এবং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সামনের সমুদ্রের দিকে তাকালেন। তিনি দেখতে চেয়েছিলেন, তার আয়ত্ত করা এই উইকোকু আসলে কতটা শক্তিশালী।

“এলবাফ—”

মৃদু কণ্ঠস্বরের সাথে সাথেই রলানের অঙ্গভঙ্গিতে এক আমূল পরিবর্তন এল। বায়ুপ্রবাহের এক অদ্ভুত সৃষ্টি তার চারপাশ ঘিরে ফেলল এবং ধীরে ধীরে নারা-র ফলার ওপর কেন্দ্রীভূত হতে শুরু করল। রলানের প্রতিটি নড়াচড়ার সাথে সাথে দৃশ্যমান হালকা নীল রঙের বাতাস ঘূর্ণায়মান হয়ে উঠল।

“উইকোকু!”

যখন শক্তির সর্বোচ্চ পর্যায় পৌঁছে গেল, রলান মৃদু চিৎকার করে নারা তলোয়ারটি শূন্যে চালালেন। পরক্ষণেই, এক প্রচণ্ড শক্তিশালী আঘাতের ঢেউ বেরিয়ে এল এবং দূর সমুদ্রের দিকে ধাবিত হলো। এই আঘাতটি ব্রোগি বা ডোরির মতো অতটা বিধ্বংসী না হলেও, তাতে ছিল এক অমোঘ শক্তি। বাতাসের বুক চিরে সেই আঘাত উত্তাল সমুদ্রের ওপর এক মিটারেরও বেশি গভীর এক খাতের সৃষ্টি করল এবং সামনের দিকে এগিয়ে চলল। যদিও এই গভীরতা রলানের দেখা সেই মূল উইকোকু-এর তুলনায় কম, তবুও সমুদ্রের বুকে তা দীর্ঘক্ষণ স্থায়ী ছিল।

“রলান, ওটা কী ছিল?”

জাহাজের সামনের দিকের এই প্রচণ্ড কম্পন অনুভব করে জোরো ঘুম থেকে জেগে উঠলেন এবং রলানের কাছে ছুটে এলেন। সমুদ্রের ওপর দিয়ে এগিয়ে যাওয়া সেই আঘাতের চিহ্ন দেখে তিনি স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। এটি তো সেই লিটল গার্ডেনের দুই দৈত্যের কৌশল! রলান এটি শিখলেন কীভাবে? যদিও শক্তি আগের দেখা সেই কৌশলের তুলনায় কম, কিন্তু রলান তো মাত্র কয়েক দিন আগেই এটি দেখেছেন!

রলান সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়লেন, জোরোর কাঁধে চাপড় দিলেন এবং সোজা নিজের আরামকেদারায় ফিরে গিয়ে গা এলিয়ে দিলেন। আহ্, আরেকটি শক্তিশালী কৌশল আয়ত্ত হলো, বিশ্বের শিখরে পৌঁছাতে তিনি আরও এক ধাপ এগিয়ে গেলেন!

একই সময়ে, যুদ্ধজাহাজ থেকে কয়েকশ মিটার দূরে অন্য এক সমুদ্রের বুকে অদ্ভুত আকৃতির একটি জলদস্যু জাহাজ ধীরে এগিয়ে আসছিল।

“জেস, আমরা তো দেশ থেকে অনেকদিন দূরে আছি, নিশ্চয়ই সেই জলদস্যুরা এতক্ষণে চলে গেছে!”

রাজকীয় জলহস্তীর আদলে তৈরি সেই জাহাজের ডেকে দাঁড়িয়ে এক বিশাল ভুঁড়িওয়ালা লোক, যার পরনে ছিল পশমি চাদরের মতো পোশাক এবং থুতনিটি ইস্পাতের আবরণে ঢাকা, রোস্ট করা মাংস চিবোতে চিবোতে চিৎকার করে বলল।

“ওয়ালপোল মহারাজ, আমরা এক মাসেরও বেশি সময় ধরে সমুদ্রে আছি, সেই জলদস্যুরা ড্রাম দ্বীপ ধ্বংস করলেও এতক্ষণে নিশ্চয়ই সরে পড়েছে,” তার পাশে থাকা অন্য এক অদ্ভুত চেহারার লোক, যার পিঠে ধনুক ছিল এবং সেও বেশ স্থূলকায়, উত্তর দিল।

“যদি তাই হয়, তবে দ্রুত কোনো লগ পোজ বা পারমানেন্ট পোজ খুঁজে বের করো। আমরা এখনই ড্রাম দ্বীপে ফিরে যাব এবং আমার রাজ্য পুনর্গঠন করব। আমার প্রজারা নিশ্চয়ই তাদের রাজাকে খুব মিস করছে,” ওয়ালপোল এক কামড়ে মাংস ও তলোয়ারের অংশসহ গিলে ফেলে উদ্যমী হয়ে বলল।

“ওয়ালপোল মহারাজ, ওয়ালপোল মহারাজ, বিপদ—”

ডেক থেকে অন্য একজন লোক, যার হাতে দস্তানা ছিল, আতঙ্কিত হয়ে দৌড়ে এল। কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই পুরো জাহাজটি প্রবলভাবে কেঁপে উঠল।

“ক্রোমারিমো, এসব কী হচ্ছে?” কম্পন থামার পর ওয়ালপোল ক্ষুব্ধ হয়ে লোকটির দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল।

“অজানা কোনো দিক থেকে হঠাৎ এক আক্রমণ এল, আমি আপনাকে জানানোর আগেই সব ঘটে গেল,” ক্রোমারিমো দূরে সমুদ্রের দিকে আঙুল নির্দেশ করে কাঁপতে কাঁপতে বলল।

“অজানা আক্রমণ?” ওয়ালপোলের মস্তিষ্ক যেন কাজ করছিল না। গোলাবর্ষণ হলে বোঝা যায়, মানুষের আক্রমণ হলে বোঝা যায়, এমনকি কোনো সামুদ্রিক প্রাণীর ধাক্কা হলেও একটা কারণ থাকে!

ক্রোমারিমোর পিছু পিছু ওয়ালপোল ও জেস দুর্ঘটনার স্থানে এল। দৃশ্যটি দেখে ওয়ালপোল হতভম্ব হয়ে গেল। জাহাজের একপাশে যেন কেউ তলোয়ার দিয়ে বিশাল এক খাঁজ কেটে ফেলেছে, আর সেই ছিদ্র দিয়ে সমুদ্রের জল ভেতরে ঢুকছে। জাহাজের ভেতরে কিছু সেনাসদস্য পড়ে আছে, যেন কোনো দক্ষ তলোয়ারবাজ তাদের আঘাত করেছে।

“এটা তো কেউ তলোয়ার দিয়ে কেটেছে! তুমি কেন বলছ অজানা আক্রমণ?” মৃতদের দিকে না তাকিয়ে ওয়ালপোল সেই বিশাল খাঁজটির দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল।

“কিন্তু ওয়ালপোল মহারাজ, আপনি কি এখানে আমাদের ছাড়া অন্য কোনো তলোয়ারবাজকে দেখেছেন?” ক্রোমারিমো অসহায়ভাবে হাত ছড়িয়ে বলল।

“এটা তো...” ওয়ালপোল চারপাশ ঘুরে দেখল, সত্যিই তাদের লোক ছাড়া অন্য কাউকে দেখা যাচ্ছে না। তাহলে আসলে কী হলো?

“আক্রমণটা কোন দিক থেকে এসেছে?” ওয়ালপোল হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।

“ওই দিক থেকে।” ক্রোমারিমো দূরের সমুদ্রের দিকে নির্দেশ করল, সেখান থেকে একটি জাহাজের ছায়া স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, যা ধীরে ধীরে তাদের দিকেই এগিয়ে আসছে।

“জেস, ক্রোমারিমো, আদেশ দাও, জাহাজ ডুবিয়ে সমুদ্রের নিচে লুকিয়ে ফেলো। আমি ওদের দেখাতে চাই, আমাকে আক্রমণ করার পরিণাম কী!” ওয়ালপোল মাংস খাওয়ার ছুরিটি দাঁত দিয়ে ভেঙে ফেলে রাগে গর্জে উঠল।

যারা এখানে আসছে এবং যারা আক্রমণ করার সাহস দেখিয়েছে, তারা জলদস্যু ছাড়া আর কে হবে? কিন্তু এই সমুদ্রে আসা জলদস্যুদের শক্তি আর কতটুকু হতে পারে? সে ড্রাম কিংডমের রাজা, তার অধীনে বিশাল সেনাবাহিনী আছে, একদল জলদস্যুকে কি সামলানো যাবে না? তাছাড়া তাদের আসাটা সুবিধাই হলো, তার তো একটি লগ পোজ বা পারমানেন্ট পোজ প্রয়োজন। তাদের জাহাজ দখল করলে একই সাথে প্রতিশোধ নেওয়া হবে এবং বাড়ি ফেরার পথও পাওয়া যাবে। একেবারে এক ঢিলে দুই পাখি!