অধ্যায় ১২: তার বরফের মতো শীতলতা
লু হেমিংয়ের চোখ পড়ল তার নীচু মাথায়, গলা হেলায় গেল, তবু নিষ্ঠুরতার সাথেই এক শব্দও উচ্চারণ করল না।
ভোজের টেবিলের সবাই তার কথা শুনে একে একে জিয়াং জিনচেনের দিকে তাকিয়ে গেল, কিন্তু দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল, মনে মনে কৌতূহল ভরে উঠল—যদি জিয়াং জিনচেন লু পরিবারের প্রিয়তর হয়, তাহলে কেন এমন আচরণ করা হয়?
জিয়াং জিনচেন এখনও মাথা নীচু করে রেখেছিল, ঠোঁটের কোণে একটি খুব সূক্ষ্ম হাসির রেখা ভেসে উঠল।
যতক্ষণ না কৌতূহলপূর্ণ চোখগুলো পুরোপুরি তার কাছ থেকে সরে যায়, ততক্ষণ সে ধীরে ধীরে মাথা উঁচু করল, দৃষ্টিপাত করল সামনে বসা লু হেমিংয়ের দিকে।
সে যে লোক তাকে পথে ফেলে গিয়েছিল, যার কারণে সে দেরিতে পৌঁছেছিল, এখন ধীরস্থিরভাবে তার প্লেটে থাকা গোশতের টুকরো কেটে নিচ্ছিল।
তার কাজ যথেষ্ট মার্জিত ও অভিজাত, রূপালী কাঁটাচামচ তার লম্বা আঙ্গুলের মাঝে শীতল আভা ছড়াচ্ছিল, যেন তার জীবনে যা ঘটেছে তা তার সঙ্গে কোনও সম্পর্কই নেই।
জিয়াং জিনচেন তার মুখে চোখ রাখল সাময়িক, তারপর দ্রুত নেমে গেল, মনের গভীরে একটি ঠাণ্ডা হাসি উঠল।
এই পুরুষটি সত্যিই হৃদয়হীন ও অমায়িক।
ভোজের টেবিলে পুরুষেরা বোরিং ব্যবসার কথা বলছিলেন, বিষয়বস্তু ছিল শেয়ার বাজারের ওঠানামা থেকে শুরু করে রিয়েল এস্টেট উন্নয়ন, কথাগুলো ছিল ভণ্ডামি ও ভাসামাত্র।
শুধুমাত্র জিয়াং জিনচেন ও লু হেমিং পুরো সময় চুপচাপ ছিল।
মাঝারি রান্না করা গোশতের টুকরো, কোমলতা আর সামান্য রক্তের গন্ধ নিয়ে।
জিয়াং জিনচেন মার্জিতভাবে প্লেটের গোশত কাটছিল, ছুরি দিয়ে মাংসের আঁচড়ে কিছু রক্তের দাগ বের হচ্ছিল।
তার চোখ মাঝে মাঝে লু হেমিংয়ের পাশের মুখে পড়ছিল, যেন অসাবধানতায়, কিন্তু কিছুটা ইচ্ছাকৃত ভাবে থেমে থাকছিল।
তার থোঁটের রেখায় একটি ছোট হাসি ফুটে উঠল, যেন গোপন এক রহস্য ধরেছে।
তার চোখের নিচে অদ্ভুত এক আগ্রহের ঝলক।
তার হাত থেকে ছুরি-চামচ নামিয়ে সে এক টিস্যু বের করে ঠোঁট মুছল, এমনভাবে যেন একটি সুন্দর নাটকের অভিনয় করছিল।
লু জিংইয়াং তাকে ছুরি-চামচ নামাতে দেখে চোখ তুলে তাকাল, চোখে একটু পরীক্ষামূলক দৃষ্টিভঙ্গি ছিল, “পছন্দ হয়নি?”
জিয়াং জিনচেন ভদ্র হাসি নিয়ে বলল, “সকালে একটু বেশি খেয়েছিলাম, একটু সময় নেব।”
সে চেয়ার থেকে উঠে বলল, “আমি একটু বাইরে হাঁটতে যাচ্ছি, মামা।”
সে শুরু থেকে আজ অবধি নিখুঁত এক অভিজাত তরুণীর মতো আচরণ করছিল, শান্ত, যত্নসহকারে সব কিছু মাপজোক করে।
লু জিংইয়াং ভ্রু কুঁচকালেন, তবে তার উপর কোনো দোষ খুঁজে পেলেন না, আর বেশি নিয়ন্ত্রণের অভিযোগও হতে চায়নি, তাই মাথা নাড়লেন, “যাও, তবে বেশি দূরে যাবেন না।”
জিয়াং জিনচেন হাসিমুখে কক্ষে থেকে বেরিয়ে গেল, হাই হিল থেকে কার্পেটে একটা গম্ভীর শব্দ হচ্ছিল।
তার পেছনের ছবি সরু ও উচ্চ, যেন একটি কাঁটাযুক্ত গোলাপ, আলোয় ঝলমল করছিল।
দূরে লু হেমিং করিডোর জানলার পাশে দাঁড়িয়ে ফোনে কথা বলছিল।
রোদে তার মুখমন্ডল অসাধারণ কোমল দেখাচ্ছিল, স্বরেও বিরল কোমলতা ছিল, যা তার সাধারণ কঠোর চেহারার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
জিয়াং জিনচেনের চোখের রং গম্ভীর হয়ে গেল, আঙুল অজান্তেই মুঠোকে চেপে ধরল।
তার ফিরে আসার পর থেকে সে তার প্রতি বরফের মতো ঠাণ্ডা, এমনকি একটুও অপ্রয়োজনীয় দৃষ্টি দিত না।
কিন্তু এই মুহূর্তে, সে ফোনের অপর প্রান্তের ব্যক্তির প্রতি এত কোমল যে প্রায় আদর করছিল।