চলি্লশতম অধ্যায়: কেবল তাকে গ্রাস করাই যথেষ্ট নয়

বার্তা পাঠানোর পর চ্যাট বক্স দীর্ঘ সময়ের জন্য নীরব হয়ে রইল। দুপুরের রোদ হেলে পড়ার আগ পর্যন্ত সং ছিংলান কোনো উত্তর দিল না।

চিয়াং চিনচেন সিঁড়ি দিয়ে ধীর পায়ে নিচে নেমে এল। সে একটি হালকা বেগুনী রঙের গাউন পরেছে, যার কোমরের ফিতা তার সুঠাম দেহকে আরও ফুটিয়ে তুলেছে। সে লু হমিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “সং মিস তো হাসপাতালে ভর্তি, আমার মনে হয়...”

ঠিক সেই মুহূর্তে, মাথার ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া মৃদু বাতাসে ফুলের ডালগুলো কেঁপে উঠল। একটি অ্যাপ্রিকট ফুল ঝরে পড়ে সু ছিংলাংয়ের চায়ের কাপে এসে পড়ল।

এই প্রচারণার ফল ছিল চমৎকার। তার ওপর খাবারের মানও ছিল অসাধারণ, সব মিলিয়ে দাউয়ান কাউন্টিতে দোকানটি রীতিমতো সাড়া ফেলে দিল।

এই লোক যদি সত্যিই আইনি পদক্ষেপ নিতে চায়, তবে আগামী কয়েক বছর তাকে আর অন্য কোনো কাজ করতে হবে না। তাছাড়া, সে নিজেও ভাবেনি যে এবারের জাতীয় ছুটির দিনের সিনেমাগুলো এমন যাচ্ছেতাই হবে।

চোখের শেষ আলোটুকু নিভে যাওয়ার সাথে সাথে শিয়াও মোঝু সমস্ত মোহ ত্যাগ করল। তথাকথিত ন্যায়বিচার বা গভীর কোনো শত্রুতা—সবকিছু হারিয়ে ফেলার পর এগুলোর আর কোনো অস্তিত্ব রইল না।

ছাং চিয়ে এবং রাজকীয় রক্ষীবাহিনীর প্রধান সরাসরি ছুটে এল, তারা দুজনে মিলে মু শিয়াওতিয়ানের আঘাত প্রতিহত করার চেষ্টা করল। লিচুটি ধেয়ে আসতে দেখে সু ছিংলাং সরে না গিয়ে হাত বাড়িয়ে সেটি লুফে নিল এবং খোসা ছাড়িয়ে মুখে দিল।

হ্যাঁ, সে গভীরভাবে বিশ্লেষণ করেছে কেন এই টিভি সিরিয়ালটির রেটিং ভালো হওয়া সত্ত্বেও মানুষ একে এত ধিক্কার দিচ্ছে।

চ্যাং জিলিন মনে মনে ভাবল, ছু চিয়াংয়ের মতো এমন প্রতিভাবান কেউ যদি ছাংউ শহরে বা তুংলিং কাউন্টিতে জন্ম না নিয়ে ইউজিংয়ের কোনো শক্তিশালী গোষ্ঠীতে জন্মাত, তবে তার বর্তমান শক্তি হতো অকল্পনীয়।

এই পরিস্থিতি শুধু এখনকার নয়, লি মো আসার আগের মূল সময়টাতেও হেংচেন এই অর্থনৈতিক কাঠামো থেকে বেরিয়ে আসতে পারেনি।

সে কি সত্যিই তাকে হৃদয়ে জায়গা দিয়েছে? নয়তো অবচেতনভাবে সে অন্য কারো নাম না ধরে তার নামই ডাকত না।

যেসব চরিত্রের স্থান পরিবর্তনের দক্ষতা নেই, তারা জিয়ানমোর ডব্লিউ দক্ষতার আওতা থেকে বের হতে চাইলে কেবল আড়াআড়িভাবেই চলতে পারে। কিন্তু সাইয়ন এখন ঝাও শিনের ধীরগতির কবলে পড়ে আছে, তাই আড়াআড়িভাবে সরেও সে এই দক্ষতার পরিধি থেকে বের হতে পারছে না।

লু ইউইউ ভ্রু কুঁচকে তাকাল। দানবগুলোর হিংস্র চেহারা দেখে সে অশুভ কিছুর গন্ধ পেল।

ছু মোলিন অনুভব করল ছিন সুয়ে সাড়া দিচ্ছে। আনন্দে তার হৃদয় ভরে উঠল, সে জিভ দিয়ে স্ত্রীর মুখের প্রতিটি কোণ খুঁজে নিতে লাগল।

তাং ইয়ান যদি নিজের শব্দ প্রভাব সাথে নিয়ে চলত, তবে তা হতো ঠিক এমন: শাঁ! সোঁ! ঠাস! ঝপাং! যেন আতশবাজি ফুটছে।

যদিও সে জানে না ভবিষ্যতে তার বিবর্তন কেমন হবে, তবে মনে হয় প্রতিদিনের সাইন-ইন থেকে পাওয়া বজ্রবিদ্যুতের শক্তির সাথে এর গভীর সম্পর্ক রয়েছে।

“নির্বোধ শিশু, তোমরা খুশি থাকলেই আমি খুশি।” ছিন সুয়ে বাচ্চাদের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। ওরা খুবই বুদ্ধিমান, কখনো তাকে বিরক্ত করেনি। তার মনে হলো, সে হয়তো কোনো মহাজাগতিক পুণ্য অর্জন করেছিল বলেই এমন চমৎকার স্বামী ও সন্তান পেয়েছে।

আকাশের লাফ দেওয়ার ক্ষমতাটি আটকে গেল, তাই পরবর্তী আঘাত আর করা সম্ভব হলো না। উল্টো জেসের নিজের স্বাস্থ্যই অনেকটা কমে গেল।

তিনশতাধিক দানব মানব আবার দিনের আলো দেখল। বজ্রমেঘ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, আকাশ থেকে ভেসে এল কান্নার শব্দ—তিয়েনসুয়েন গোষ্ঠী শেষ হয়ে গেল।

এমন সময় দেখা গেল, মিং সাম্রাজ্যের সম্রাট সেই বয়স্ক মানুষটি মাত্রই আসা এক রাজকীয় আত্মীয়ের দিকে মাথা নত করে সম্ভাষণ জানালেন।

শিয়াও বাইই যত ভাবছে ততই উত্তেজিত হয়ে পড়ছে। কাউকে কিছু না বলেই সে উল্টো ঘুরে হাঁটা দিল, বক্সিং অনুশীলনের জন্য জায়গা খুঁজতে।

হান বিং তার জানা সবটুকু তথ্য প্রকাশ করল, তবে সে বলল যে এসব সে কেবল কিছু প্রাচীন বইতে পড়েছে।

আশেপাশের লোকজন চুয়াং চংয়ের কথাগুলো শুনল। আসলে যারা সামান্যতম বুদ্ধি রাখে, তারা সবাই বুঝতে পারল চুয়াং চংয়ের কথার অন্তর্নিহিত অর্থ কতটা স্পষ্ট ছিল।

“তুমি কী করতে চাও?” হান দালং কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল এবং তার হাতে থাকা ‘মিশন ব্লেড’ উঁচিয়ে ধরল।

“এসবই হচ্ছে অন্ধকার দেবতার ষড়যন্ত্র! সে চায় ফু পরিবার থেকে যেন আর কোনো প্রতিভাবান না জন্মায়! সে ফু পরিবারের শিকড় উপড়ে ফেলতে চায়! তাদের দুজনের মিলে এটি একটি প্রেমের ফাঁদ!” ফু ইয়ুনতিং হান বিংয়ের দিকে আঙুল তুলে রাগান্বিত কণ্ঠে চিৎকার করে বলল।