সপ্তম অধ্যায়: দাদা, আমি গাড়ি চালাতে খুব একটা দক্ষ নই
জিয়াং ঝিনচেন চোখের পাতা ঝুঁকে নামালেন, চোখের গভীরে ক্ষণিকের জন্য ঝলমলে ধামাকা লুকিয়ে রাখলেন।
আবার যখন চোখ তুললেন, তখন তিনি একেবারে শান্ত, নম্র ও শিষ্টাচারী রূপে পরিণত হয়েছিলেন।
“আমি অনিচ্ছাকৃতভাবে আগ্রাসী হয়েছিলাম। আমি আর আগের ঘটনাগুলো উল্লেখ করব না।”
“হুম।”
তিনি পেয়েছিলেন একদম নির্লিপ্ত প্রতিক্রিয়া।
সত্যিই হৃদয়হীন!
চোখের মেলায়, জিয়াং ঝিনচেন বোধ করলেন সবটাই বেজায় বোরিং, তাই তিনি নীরবে সোফার ওপর পা তুলে দিলেন, মাথা নিচু করে নিজের আহত আঙুলটি অবহেলাপূর্ণভাবে দেখছিলেন, যেন সামান্য সেই ক্ষতটি সামনে বসা পুরুষের চেয়ে অনেক বেশি আকর্ষণীয়।
“তাহলে অনুগ্রহ করে চলে যান।”
তিনি অতিথিকে বিদায় জানালেন।
লু হেমিং এক কথাও বললেন না, শুধু হালকা একবার তাকিয়ে তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
জিয়াং ঝিনচেন নিচু করে পা থেকে প্যাঁচা দেখতে লাগলেন, হালকাভাবে পা তুললেন, ঠোঁট কোণে হালকা একটি হাসি ফুটল, যেন হাসিটা ছিলো অতি সূক্ষ্ম।
এটি তো ছিলো সেরামিকের টুকরো দ্বারা ক্ষত হয়েছে একটুখানি ক্ষত।
কী ব্যাপার?
……
পরের দিন সকাল সাতটায় তিনি সময়মতো জেগে উঠলেন, সহজে ধৌত করে নিচে নামলেন।
ভাবেছিলেন লু হেমিং হয়তো সময়ের পার্থক্য সামলাতে একটু বেশি ঘুমাবেন, কিন্তু তিনি ভাবেননি যে তিনি ইতিমধ্যেই উঠে পড়েছেন।
ভোজনকক্ষে, লু জিংইয়াং এবং লু হেমিং মুখোমুখি বসে শান্তিপূর্ণভাবে সকালের নাস্তা খাচ্ছিলেন।
মেজাজটা একটু অদ্ভুত লাগছিল।
তারা দুজনই এক শব্দও বলল না, এমন বিচ্ছিন্ন যে যেন বাবা ও ছেলে নয়।
তিনি লু হেমিংর পাশে গেলেন, হালকাভাবে চেয়ার সরিয়ে মার্জিত ভঙ্গিতে বসলেন।
সোজা পিঠ, দুই হাঁটু মিলিয়ে, প্রতিটি ভঙ্গিতে আত্মবিশ্বাস ও মার্জিত ভাব ফুটে উঠছিল।
“চাচা, সকাল শুভ।”
তিনি লু জিংইয়াংকে হাসিমুখে অভিবাদন জানালেন, কণ্ঠস্বর কোমল ও স্ফটিকস্বচ্ছ।
এরপর তিনি মুখ ঘুরিয়ে লু হেমিংর দিকে তাকালেন, হাসি কমেনি: “সকাল শুভ।”
“হুম।”
লু হেমিং মাথা না তুলে অম্লান সুরে উত্তর দিলেন, কণ্ঠে কোনো অনুভূতি প্রকাশ পেল না।
লু জিংইয়াং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, কণ্ঠস্বর মৃদু কিন্তু অপ্রতিরোধ্য: “দুপুরে আমার সঙ্গে একটি ভোজে যাও।”
জিয়াং ঝিনচেন চমৎকারভাবে উত্তর দিলেন, কণ্ঠস্বর যেন পানির ওপর এক পেঁচোর মতো হালকা: “ঠিক আছে, চাচা।”
তিনি মাথা নিচু করে রুটি ছিঁড়ছিলেন, ভ্রু নিচে পড়ে ছায়া ফেলে, ঠোঁট কোণে ঠিকমতো একটি হাসির বাঁক ছিল, যেন এক আদর্শ শিষ্টাচারী মেয়ের মতো, যার কোনো ত্রুটি খুঁজে পাওয়া যায় না।
লু হেমিং অবশেষে চোখ তুললেন, একবার তাকিয়ে ভ্রু উঁচু করলেন, চোখে খেলা করতেছে এমন এক ঝলক।
তাঁর অভিনয় যথেষ্ট ভাল।
জিয়াং ঝিনচেন মাথা নিচু করে শান্তিপূর্ণভাবে নাস্তা করছিলেন, সবকিছু স্বাভাবিক।
তার চলাফেরা মার্জিত ও স্বাভাবিক, এমনকি লু জিংইয়াংও তাকে আরও দু’বার তাকিয়েছিলেন, চোখে সন্তুষ্টির ঝলক।
তবে টেবিলের নিচে, তার পা চুপচাপ নড়তে লাগল।
লু হেমিং নিচু হয়ে তাকালেন, দেখলেন তার হাঁটু পর্যন্ত লম্বা স্কার্ট কখন যে হাঁটুর উপরে উঠে গিয়েছিল, উজ্জ্বল সাদা ছোট পা প্রকাশ পাচ্ছিল।
এ মুহূর্তে, সেই সরু পা যেন অদৃশ্যভাবে তার ছোট পায়ের সঙ্গে ছুঁড়ে যাচ্ছিল।
চাল ধীর, কিছুটা প্রহসনাত্মক।
তার চোখের রং গাঢ় হয়ে গেল, ঠোঁট কোণে একটি হাসি-মিশ্রিত বাঁক ফুটল, যেন দেখছেন সে আর কী নাটক করতে পারে।
সেই কাপড়ের আড়ালে, জিয়াং ঝিনচেন স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছিলেন তার পায়ের মাংসপেশির শক্ত লাইন, যা পূর্ণ ছিল শক্তি ও উত্তেজনায়।
তবুও, লু হেমিং চেহারা অটল রেখে, স্বাচ্ছন্দ্যে সকালের নাস্তা চালিয়ে যাচ্ছিলেন, যেন টেবিলের নিচের লুকানো খেলা তার সাথে সম্পর্কিত নয়।
তার চলাফেরা এখনো মার্জিত ও সুশৃঙ্খল, এমনকি ছুরি-কাঁটানো চামচের ধাতব শব্দও বেশ শান্ত ছিল।
লু হেমিং শেষ কামড়টি খেয়ে মার্জিতভাবে উঠে দাঁড়ালেন, হাতার স্লিভ ঠিক করলেন, হালকা একটি ঠাট্টা মিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকে একবার দেখলেন।
জিয়াং ঝিনচেন সঠিক সময়ে পা সরিয়ে নিলেন, স্কার্ট আবার ধীরে ধীরে নেমে এসে সাদা পা ঢাকা দিল।
তিনি মাথা তুললেন, হাসিময় মুখে লু জিংইয়াংকে বললেন: “চাচা, আমি একটু পরে বন্ধুর সঙ্গে ফুল সাজানোর দেখা করতে যাচ্ছি, দুপুরের আগে অবশ্যই ফিরে আসব।”
লু জিংইয়াং খুব খুশি হলেন যে সে এত উদ্যোগী, মাথা নাড়লেন, কণ্ঠস্বর মৃদু: “যাও, কাজের ব্যাঘাত করো না।”
তিনি উঠে দাঁড়ালেন, অচেনা চোখে লু হেমিংর সাথে চোখ মিলালেন।
তার কণ্ঠস্বর কোমল, কিছুটা নির্দোষ ও প্রত্যাশায় ভরা: “ভাই, তুমি কি আমাকে নিয়ে যেতে পারো? আমি গাড়ি চালাতে খুব পারদর্শী না।”