ঊনবিংশ অধ্যায়: পারিবারিক বিষয়

দরজা খুললেন স্বয়ং ইয়ে লিনের দাদি। সত্তরোর্ধ্ব বৃদ্ধার চুলগুলো ততদিনে সাদা হয়ে গেছে। ইয়ে লিনকে দেখেই তিনি যেন কিছুটা থমকে গেলেন, পরক্ষণেই কাঁপা গলায় ডেকে উঠলেন, “লিন লিন?”

“হ্যাঁ দাদি, আমি!” ইয়ে লিন মৃদু হেসে মাথা নাড়ল। দাদির চোখের কোণে জমে থাকা জল দেখে ইয়ে লিনের নিজের চোখও ছলছল করে উঠল।

“কী ছেলে তুই! আসার আগে দাদিকে একটা ফোনও করলি না? গতবার তোর মা এসেছিল, সে-ও তো কিছু বলল না!” দাদি বকুনি দিতে দিতেই ইয়ে লিনকে টেনে ঘরের ভেতরে নিয়ে এলেন। তারপর বসার ঘরের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললেন, “ওগো শুনছো? তাড়াতাড়ি বাইরে এসো, তোমার আদরের বড় নাতি এসেছে!”

“লিন লিন ফিরেছে?” ভেতর থেকে এক বৃদ্ধের কণ্ঠস্বর ভেসে এল। কণ্ঠটি বেশ সতেজ। ইয়ে লিন একটু আশ্বস্ত হলো। দ্রুত পায়ে বসার ঘরে গিয়ে সোফা থেকে উঠে দাঁড়ানো দাদার সামনে গিয়ে শ্রদ্ধার সাথে বলল, “দাদা, আমি ফিরেছি!”

“তুই পাজি ছেলে, কতদিন বাইরে ছিলে, ফেরার নাম নেই!” দাদাকে সামনে দেখে ইয়ে লিনকে একটু শাসন করার ভঙ্গিতেই বললেন তিনি।

দাদার এই ভাব দেখে দাদি চটে গেলেন, “তুমি তো বুড়ো মানুষ, নাতি পাশে নেই বলে সারাদিন ছটফট করো, আর এখন সে সামনে এসেছে তো মুখ ভার করে আছো! বিশ্বাস করো, আমি এখনই নাতিকে নিয়ে বাইরে চলে যাব।”

“তুমি...!” দাদা যেন কথা খুঁজে পেলেন না।

ইয়ে লিন হেসে বলল, “দাদা, আসলে হাতে একদম সময় ছিল না, তাই আসা হয়নি। আপনি রাগ করবেন না। ছোটবেলায় তো আপনিই শিখিয়েছেন, পুরুষের লক্ষ্য হওয়া উচিত দিগ্বিজয়ী হওয়া!” কথাগুলো বলে সে হাতের উপহারগুলো টি-টেবিলের ওপর রাখল।

দাদি আবার শুরু করলেন, “ফিরেছিস ভালো কথা, আবার এসব কেনার কী দরকার ছিল? লিন লিন, তোর মায়ের কাছে শুনলাম তানঝৌতে তুই নাকি রেস্তোরাঁ চালাতিস? কাজ কেমন চলছিল? খুব কি কষ্ট হতো?”

“তুই তো দেখি একদম শুকিয়ে গেছিস। আচ্ছা, সকালের নাস্তা খেয়েছিস? দাদি তোর জন্য দুটো ডিম ভেজে দেব? ছোটবেলায় তুই আমার হাতে ভাজা ডিম কত পছন্দ করতিস!”

ইয়ে লিন হেসে উত্তর দিল, “দাদি, আমি খেয়ে এসেছি। তুমি কষ্ট করো না, একটু বসো। আমার সব ঠিক আছে, রেস্তোরাঁর কাজ খুব একটা কষ্টের নয়। তাছাড়া আমি তো তরুণ, পরিশ্রম সয়ে যাবে!” বৃদ্ধ দম্পতির এই অকৃত্রিম ভালোবাসা অনুভব করে ইয়ে লিনের মনটা ভরে উঠল।

দাদা সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন। দাদি কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু দাদা তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, “ওগো, এখন কটা বাজে খেয়াল আছে? যাও, ভালো কিছু বাজার নিয়ে এসো। আজ লিন লিন এখানে দুপুরের খাবার খাবে!”

“আচ্ছা, ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি!” দাদি আর কোনো কথা না বাড়িয়ে হাসিমুখে ঝুড়ি নিয়ে বেরিয়ে গেলেন। নাতি ফিরেছে, চোখের সামনে ঘোরাফেরা করছে, এর চেয়ে বড় আনন্দ বৃদ্ধ বয়সে আর কী হতে পারে!

দাদি বেরিয়ে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরই দরজা খুলে এক মধ্যবয়সী নারী ভেতরে ঢুকলেন। তার সাজপোশাক বেশ আধুনিক। বসার ঘরে ইয়ে লিনকে বসে থাকতে দেখে তার চেহারার উজ্জ্বলতা মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

“চাচি!” ইয়ে লিনকে দেখে ইয়ে লিন তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে অভিবাদন জানাল। ইয়ে লিনের চাচি ওয়াং ইউয়ে শিয়াং, তিনি কাউন্টি শিক্ষা দপ্তরে কর্মরত।

“হুম!” কোনোমতে একটা শব্দ করলেন ওয়াং ইউয়ে শিয়াং, তারপর নির্লিপ্তভাবে সোফায় বসে পড়লেন।

দাদা জিজ্ঞাসা করলেন, “ইয়ে হুই কোথায়? লিন লিন এসেছে, দুপুরের খাবারটা ওর সাথে বসেই খেত।” ইয়ে হুই হলো ইয়ে লিনের চাচাতো ভাই।

ওয়াং ইউয়ে শিয়াং উত্তর দিলেন, “ইয়ে হুই খুব ব্যস্ত, তোমাদের সাথে বসে খাওয়ার মতো সময় ওর কোথায়?”

“তুমি...!” দাদা রাগে ফেটে পড়লেন।

“ইয়ে হুইয়ের চাকরি কেমন চলছে?” দাদা রেগে গেছেন দেখে ইয়ে লিন দ্রুত প্রসঙ্গ পরিবর্তনের চেষ্টা করল। যদিও চাচা-চাচির সাথে তার মায়ের সম্পর্ক খুব একটা ভালো ছিল না, কিন্তু এই একমাত্র চাচাতো ভাইয়ের সাথে ইয়ে লিনের সম্পর্ক সবসময়ই বেশ মধুর। ইয়ে হুই ওর চেয়ে এক বছরের ছোট, সেনাবাহিনীতে কয়েক বছর কাটানোর পর সে এখন কাউন্টি দপ্তরে এক ডেপুটি কাউন্টি প্রধানের গাড়ি চালায়।

ওয়াং ইউয়ে শিয়াং গর্বের সাথে বললেন, “চাকরি ভালোই চলছে। কাউন্টি প্রধানের কত কাজ থাকে তা তো জানোই। ইয়ে হুই এখন তার ডান হাত, সে ছাড়া কাউন্টি প্রধানের চলতেই পারে না। তাই দুপুরের খাবার খাওয়ার সময় ওর হবে বলে মনে হয় না।”

ইয়ে লিন মাথা নাড়ল, “চাকরি ভালো চললেই হলো।”

“আর তোমার কী খবর? এখন কী করছ?” ওয়াং ইউয়ে শিয়াংয়ের গলায় অবজ্ঞার সুর।

ইয়ে লিন বলল, “তানঝৌয়ের ব্যবসাটা গুটিয়ে নিলাম, ভাবলাম কিছুদিন বাড়িতে বিশ্রাম নেব।”

“তানঝৌয়ের ব্যবসা? সেই ছোট রেস্তোরাঁটার কথা বলছ যা নিয়ে দাদি সারাদিন বকতেন?”

“হ্যাঁ।”

“বন্ধ হয়ে গেছে?”

“হ্যাঁ।”

এই শুনে ওয়াং ইউয়ে শিয়াং যেন আরও চাঙ্গা হয়ে উঠলেন। তিনি উপদেশ দেওয়ার ভঙ্গিতে বললেন, “ইয়ে লিন, তোমার বাবা অল্প বয়সে মারা গেছেন। আমি আর তোমার চাচা কতবার বললাম, ইয়ে হুইয়ের মতো সেনাবাহিনীতে যাও, ফিরে এসে সরকারি চাকরি করো—শান্তি ও সম্মান দুটোই মিলত। কিন্তু তুমি নিজের বুদ্ধিতে চলতে গেলে। এখনকার দুনিয়া কি অত সহজ? তোমার মা-ও তোমাকে বাধা দিলেন না। পরিবারে কোনো পুরুষ না থাকলে যা হয় আর কী!”

“ইয়ে হুইকে দেখো, কত ভালো আছে! কত মানুষ তার সাথে বন্ধুত্ব করতে চায়, সব গণ্যমান্য মানুষের সাথে ওঠাবসা। হোটেলে খেতে গেলে সবাই তাকে খাতির করে বিল নেয় না!”

দাদা আর সহ্য করতে পারলেন না, ধমক দিয়ে বললেন, “মানুষ কী করবে সেটা তাদের ব্যাপার!” তিনি ভয় পাচ্ছিলেন, এই মুখরা ছোট ছেলের বউ না জানি লিনের আত্মসম্মানে আঘাত করে বসে।

ওয়াং ইউয়ে শিয়াং উত্তেজিত হয়ে বললেন, “আমি তো ওর ভালোর জন্যই বলছি। তুমি কি মনে করো বাইরে ও খুব ভালো ছিল? যদি সত্যিই ভালো থাকত, তবে এখন বাড়ি ফিরে আসত না—তোমার ওই拆迁款 (পুনর্বাসন ভাতা) ভাগ পাওয়ার আশায়!”

দাদা গর্জে উঠলেন, “সে ভালো থাকুক বা খারাপ, সে আমার নাতি! ওই ভাতার টাকার জন্য কাউকেই অপেক্ষা করতে হবে না। যার পাওনা সে পাবেই। ওর শরীরেও ইয়ে বংশের রক্ত বইছে!”

ওয়াং ইউয়ে শিয়াং রাগে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “বাড়িটা তোমার, যাকে খুশি দাও। কিন্তু ভুলে যেও না, গত দশ-পনেরো বছর ধরে তোমরা কাদের আশ্রয়ে আছো!”

“আমি আমার ছেলের দেওয়া অন্ন-বস্ত্র খাচ্ছি, এতে দোষের কী?” দাদা রাগে লাল হয়ে চিৎকার করে উঠলেন।

ওয়াং ইউয়ে শিয়াং বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, “নিশ্চয়ই, দোষের কিছু নেই। তবে বাড়ির সম্পত্তি যদি দুই ছেলের মধ্যে ভাগ হয়, তবে তোমাদের দায়িত্বও দুই ছেলের ওপর বর্তাবে। এতদিন আমি দেখাশোনা করেছি, এবার তোমাদের পালা বদলের সময় হয়েছে!”

দাদা রাগে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

ইয়ে লিন এতক্ষণ চুপ ছিল, এবার গম্ভীর স্বরে বলল, “চাচি, আপনি কী বোঝাতে চাইছেন? দাদি-দাদাকে কি ঘর থেকে বের করে দিতে চাইছেন?”

“বের করে দিচ্ছি না, আমি নিয়ম অনুযায়ী কথা বলছি!” ওয়াং ইউয়ে শিয়াং শীতল কণ্ঠে বললেন।

দাদা চিৎকার করে উঠলেন, “এটা নিয়ম নয়, এটা টাকার খেলা!”

ইয়ে লিন শান্তভাবে বলল, “চাচি, আমি সত্যি বলছি, এই ভাতার টাকার জন্য আমি আসিনি। এই টাকা দাদার, তিনি যা ভালো মনে করেন করবেন। আমি এক পয়সাও নেব না। তবে আপনারা যদি তাদের দেখাশোনা করতে না চান, তবে আজই আমি দাদি-দাদাকে আমার সাথে নিয়ে যাব।”

ওয়াং ইউয়ে শিয়াং বাঁকা হেসে বললেন, “বাহ! দাদাকে নিয়ে গিয়ে সব টাকা একা ভোগ করার মতলব!”

ইয়ে লিন ঠান্ডা গলায় বলল, “আমি আগেই বলেছি, টাকা আমার দরকার নেই।”

দাদা বাধা দিয়ে বললেন, “লিন লিন, আমি কোথাও যাব না। আমি আমার ছেলের বাড়িতেই থাকব। দেখি কে আমাকে বের করে! ওই টাকা তোর, তুই-ই নিবি। আমি চাই তুই সেই টাকা দিয়ে দ্রুত বিয়ে করে আমাকে নাতি-নাতনির মুখ দেখাস!”

ইয়ে লিন হেসে বলল, “দাদা, অনেক দূর এগিয়ে ভাবছেন। আমার বিয়ের জন্য আপনার টাকার প্রয়োজন হবে না!”

ঠিক সেই মুহূর্তে দরজা খুলে একটা যুবক ভেতরে ঢুকল। পরনে স্যুট-টাই। তার পেছনেই দাদি।

“দাদা!” ইয়ে লিন হেসে ডাকল।

“ইয়ে হুই! তুই এখানে কী করছিস? অফিস নেই?” ওয়াং ইউয়ে শিয়াং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

ইয়ে হুই বলল, “অফিসে ছুটি নিয়েছি। কত বছর লিন ভাইয়াকে দেখিনি, আজ আমরা একসাথে বসে জমিয়ে আড্ডা দেব!”

দাদা মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন, “ঠিক যেন ভাইয়ের মতো!”