চাঁদ পূর্ণ হয়েছে, রহস্যময় লাল সুতো (এক)

শেনইয়ে কিছু সৈনিক এবং ইউ জিংকে নিয়ে সাধারণ পোশাকে শহরের বাইরে ঘুরতে বেরোলেন। চারপাশে নানা ধরনের গাছ, ছোট-বড়, ডালপালা ছড়িয়ে, মাঝেমধ্যে বুনো ফুল—লাল, বেগুনি, সবুজের ছটা—জ্বলজ্বলে রঙে ফুটে আছে। দূরে কোথাও কোথাও পাখির কিচিরমিচির, যেন বসন্তের অপরিসীম সৌন্দর্য।

“মনে হচ্ছে কেউ বীণা বাজাচ্ছে।” শেনইয়ে হঠাৎ থেমে গেলেন, চোখ বন্ধ করে সুরে মন দিলেন। সঙ্গে থাকা সবাই নীরব, কেউই তাকে বিরক্ত করতে সাহস করল না।

একটু পরে, শেনইয়ে সেই সুরের দিকে এগিয়ে চললেন। বীণার সুর যতই স্পষ্ট হচ্ছিল, দলটি একটি হ্রদের পাড়ে এসে পৌঁছালো। পাহাড়ের পাশে জলের ধার, ছোট একটি কুঠিরে, সাদা পোশাকের এক তরুণী বীণার তালে নৃত্য করছিলেন। তার নৃত্য এতটাই হালকা, যেন বাতাসে ভাসছে; কোমর বাঁকানোর ভঙ্গিতে তিনি যেন স্বর্গের অপ্সরা।

শেনইয়ের চোখে অশ্রু জাগল, কারণ সেই ছায়া তার কাছে অত্যন্ত পরিচিত; সেই দৃশ্য তাকে মুগ্ধ করে রাখল।

“রাজা, দেখুন, এটি আমার নতুন নৃত্য,” লো সুয়া আনন্দিতভাবে ফুলের মাঝে ঘুরে ঘুরে নৃত্য করছিলেন, চারপাশের ফুল ও গাছ যেন তার সাজে সঙ্গী, মানুষের সৌন্দর্য ফুলের থেকেও বেশি।

শেনইয়ে লোকদের আদেশ দিলেন, যেন তারা তার জন্য সুরবাজানোর জন্য জয়রতি নিয়ে আসে। লো সুয়ার নৃত্যের সাথে তিনি ‘বসন্তের শুভ্রতা’ বাজালেন। সুরের স্বচ্ছতা, নৃত্যের প্রাণবন্ততা, চারপাশের দৃশ্য, সব মিলিয়ে কেবল শীতের বিদায়ে বসন্তের আগমনই প্রকাশিত হল না, বরং তাঁদের মধ্যকার গভীর প্রেমও ফুটে উঠল। তবে দুঃখের বিষয়, সেই প্রিয় ছায়া আর কখনও ছুঁতে পারবেন না তিনি।

“রাজা, আন্দাজ করুন, আমি আপনার জন্য কী করেছি?” লো সুয়া রহস্যময়ভাবে শেনইয়ের চোখ ঢেকে দিলেন। শেনইয়ে মাথা নিচু করে ঘ্রাণ নিলেন, দৃঢ়ভাবে বললেন, “এটি চন্দ্রমল্লিকা কেক।”

আসলে তিনি কেবল মিষ্টি গন্ধই পেয়েছিলেন, অনুমান করছিলেন, কারণ তাঁদের প্রথম সাক্ষাৎও হয়েছিল একটি চন্দ্রমল্লিকা কেকের জন্য।

“ঠিক বলেছেন, পুরস্কার পাবেন।” লো সুয়া খুশিতে শেনইয়ের ঠোঁটে চুমু দিলেন, তারপর একটি চন্দ্রমল্লিকা কেক তুলে তাঁর মুখে দিলেন, বললেন, “শিগগিরি খেয়ে দেখুন কেমন লাগে।”

শেনইয়ে চিবোতে চিবোতে লো সুয়ার উচ্ছ্বসিত চোখে তাকালেন, গিলে নিয়ে প্রশংসা করলেন, “স্বাদে অপূর্ব, দারুণ।”

“সত্যি?” লো সুয়া আনন্দে শেনইয়ের গলায় ঝাঁপিয়ে পড়লেন। শেনইয়ে ভয়ে গেলেন তিনি পড়ে যাবেন কিনা, তাই তৎক্ষণাৎ কোমরে হাত দিয়ে জড়িয়ে ধরলেন। তাঁর এমন সরল ভালোবাসা দেখে শেনইয়ে নিজেকে খুব সৌভাগ্যবান মনে করলেন, তাঁর ছোট্ট নাকটা মুচড়ে দিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “সত্যি।”

“তাহলে আমিও খাই।” লো সুয়া কেক নিতে গেলে শেনইয়ে প্লেটটা তুলে নিলেন, যেন অমূল্য কিছু, বললেন, “এটি তুমি আমার জন্য বানিয়েছ, আমি একটাও না রেখে সবই খেয়ে ফেলব।”

লো সুয়ার দৃষ্টিতে শেনইয়ে গোগ্রাসে পুরো প্লেটের কেক খেয়ে ফেললেন, সব প্রমাণ মুখে পুরে রাখলেন, মুখে অতিরিক্ত মিষ্টি হলেও, তাঁর মুখে সেই সুখের হাসি অটুট।

দপ্তরের কাজ শেষ করে শেনইয়ে দ্রুত মেঘশোভা প্রাসাদে গেলেন। অবাক হয়ে দেখলেন, মনে যে মানুষটি রয়েছে, তাকে খুঁজে পাচ্ছেন না। এক গৃহকর্মী ভেতরে ইশারা করলে, তিনি সন্দিগ্ধ হয়ে শয়নকক্ষে গেলেন। ঢুকেই দেখলেন, লো সুয়া পা গুটিয়ে, বুকে কিছু কাপড়ের মতো জিনিস জড়িয়ে, বিমর্ষ হয়ে বিছানায় বসে আছেন।

শেনইয়ে এগিয়ে তাঁকে জড়িয়ে ধরলেন, মমতায় জিজ্ঞেস করলেন, “কি হয়েছে? এমন মুখ ভার কেন?”

“একটা হাতা বড়, আরেকটা ছোট; পোশাকের তলাও কেমন উলটপালট।” লো সুয়া মুখটা কুঁচকে, হাতে থাকা পোশাকটা তুলে ধরলেন। শেনইয়ে পোশাকটি নিয়ে দেখলেন, তখন বুঝলেন, তিনি শেনইয়ের জন্য পোশাক বানাতে চেয়েছিলেন। লো সুয়ার ফোলানো ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে, কিছু না বলেই, পোশাকটি পরে নিলেন, হাসিমুখে বললেন, “অদ্ভুত তো বটেই, তবে ঘুমের পোশাক হিসেবে ভালোই।”

লো সুয়া তাকিয়ে থাকলেও, মুখে হতাশা, “বড্ড কুৎসিত।”

শেনইয়ে আবার তাঁকে জড়িয়ে ধরে গভীর প্রেমে বললেন, “কুৎসিত কিনা, তা গুরুত্বহীন; গুরুত্বপূর্ণ হলো, এটি তুমি বানিয়েছ, তুমি আমার জন্য রান্না করো, আমার জন্য কারুশিল্প শেখো, আমি সত্যিই খুশি, এটাই যথেষ্ট।”

“এখনও পৌঁছাইনি?” লো সুয়া উৎসুক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, মনে মনে ভাবছেন, শেনইয়ে তাঁর জন্য কী উপহার আনছেন।

“শিগগিরই আসবে, চুপচাপ থাকো!” শেনইয়ে লো সুয়ার চোখ ঢেকে তাঁকে একটি খোলা প্রাসাদে নিয়ে গেলেন, তখনই চোখ খুলতে বললেন, “হয়েছে, এখন চোখ খুলো!”

“ভালো লাগছে?” শেনইয়ে পেছন থেকে লো সুয়ার কোমর জড়িয়ে, তাঁর কানে ফিসফিস করে বললেন। লো সুয়া মাথার ওপর অগণিত তারা আর চারপাশে উড়তে থাকা জোনাকি দেখে চোখে আনন্দের ঝলক, মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, ভালো। ভালো! এত তারার মাঝে, এত জোনাকি, অসাধারণ সুন্দর!”

“আমি এর নাম দিয়েছি মেঘশোভা প্রাসাদ, এখন থেকে এটি তোমার।”

“সত্যি?” লো সুয়া উত্তেজনায় শেনইয়ের গলা জড়িয়ে ধরলেন, তাঁর হাসি আকাশের তারাদেরও ছাড়িয়ে সুন্দর। শেনইয়ে ভালোবাসায় তাকিয়ে বললেন, “আমি কবে তোমাকে মিথ্যে বলেছি?”

“ওয়াও! দারুণ! এখন থেকে আমি এখানে নাচতে পারব, নিশ্চয়ই দারুণ লাগবে। আমি নতুন নৃত্য তৈরি করব, আর জিন আর ইরছিংকে সঙ্গত দিবে।” লো সুয়া আনন্দে ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করতে লাগলেন, তবে দুর্ভাগ্যবশত এমন ভবিষ্যত আর বাস্তব হয়নি।