রূপসীর কৌশল, বুদ্ধিমত্তায় রহস্যভেদ (অষ্টম অধ্যায়)

প্যাঁচ!
সোএগুতু এক চড় জোরে বসিয়ে দিলেন সোশাওলুনের গালে, হতাশা ও ক্রোধে গলা তুললেন, "তুই যে আমার সন্তান, তাতে গর্ব করার তো কিছুই নেই; বরং যা করছি, তাতে সব নষ্ট হচ্ছে। খেলাধুলা করার মতো সময় নেই তোর? আমি তো বুঝতে পেরেছিলাম, তোর আচরণ কেমন অদ্ভুত হয়ে গেছে, তাই পেইজুনকে গোপনে তোর পিছনে লাগিয়েছিলাম। না হলে আজ তোকে ইয়ামরার দরবারে না যেতে হলেও, কারাগারে ঢুকতে হতো!"

"ভাই, এবার দিদি আর তোকে সাহায্য করবে না। টাকা দরকার হলে বাড়ি থেকে নিতে পারিস, দিদিকেও বলতে পারিস। কিন্তু এমন বিপদজনক কাজ করবি কেন? তুই সো পরিবারের একমাত্র উত্তরসূরি; যদি কিছু হয়ে যায়, আম্মা কী করবে? আমি কী করব?"
জিনফেই ছোটবেলা থেকে ভাইটিকে আদর করেছে, তার ছোটখাটো দুষ্টুমি সয়ে নিয়েছে, কিন্তু এবার যে এত বড় বিপদ ডেকে এনেছে, তা কল্পনাও করেনি।

"আমি... আমি কি জানতাম, কুং লাওদা এত নিষ্ঠুর হবে? আরও জানতাম না, কেন যেন কুন শাওকিং আমাকে অনুসরণ করবে!"
সোশাওলুন জ্বালায় জ্বলতে থাকা গালে হাত রেখে চাপা কণ্ঠে প্রতিবাদ করল।

"তুই জানিস না? ওটা তো আগে থেকেই সাজানো ফাঁদ ছিল, তোকে বোকা বানিয়ে সেখানে নিয়ে যাওয়ার জন্য! আমি সোএগুতু নিজেকে বুদ্ধিমান ভাবি, কিন্তু এমন এক নির্বোধ, অযোগ্য সন্তান পেলাম!"
সোএগুতু যতই গালাগালি করছিলেন, সোশাওলুন ততই ভয় পাচ্ছিল, অবশেষে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, "আম্মা, তাহলে এখন আমি কী করব? কুন শাওকিং তো জানে, আমি সেখানে গিয়েছিলাম। তারা যদি আমাকে দোষারোপ করে, তাহলে আমার বিপদ হবে না তো?"

"ভয় নেই, ওই ডাকাতদের ইতিমধ্যেই নির্মূল করা হয়েছে। তারা শুধু দেখেছে, তুই পাহাড়ে উঠেছিলি, কিন্তু হাতে ধরে নেয়নি। তাই তারা অভিযোগ করতে পারবে না। তবে সমস্যা ওই হিসাবের বইটা; সে বইটা না পাওয়া পর্যন্ত বিপদই থাকবে।"
জিনফেই মাথা ধরে চিন্তিত হয়ে বলল, "শুধু চাই, যেন আর বিপদ না বাড়ে।"
সোএগুতুও উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, "পেইজুন ওদের চলে যাওয়ার পর পাহাড় ছেড়েছে; ভাগ্য ভালো, ওরাও বইটা পায়নি।"

"তাহলে বইটা কোথায় থাকতে পারে?"
জিনফেই ও সোএগুতু চিন্তায় পড়লেন।
সোশাওলুন খুবই আশাবাদী হয়ে বলল, "হয়তো কুং লাওদা মিথ্যে বলেছে, আদৌ কোনো হিসাবের বই নেই!"

"এমন হলে তো ভালোই হত। আসলে কী হয়, তা কাল সকালের সভায় বোঝা যাবে।"

"আমাদের সম্রাট দীর্ঘজীবী হোন, হাজার বছর, লাখ বছর!"
"সব মন্ত্রীরা উঠে দাঁড়ান।"
"সম্রাটকে ধন্যবাদ।"
সকলে উঠে দাঁড়ানোর পর, শিয়ানয়ে সামনের সারির ফুকুয়ানকে দেখে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "ইউ রাজকুমার নিখোঁজের রহস্য উদঘাটনে কৃতিত্ব দেখিয়েছেন, কী পুরস্কার চান?"

"সম্রাট, নিখোঁজের রহস্য উদঘাটনের কৃতিত্ব শুধু আমিই পাইনি; আমি সেনা ও কর্মকর্তাদের দায়িত্ব দিয়েছিলাম, আসল রহস্য উন্মোচন করেছেন রাজপ্রাসাদের প্রধান কুন শাওকিং।"

"কুন শাওকিং ইউ রাজকুমারের নির্বাচিত ব্যক্তি, তাই ইউ রাজকুমারের কৃতিত্ব নষ্ট হবে না; তাকে একশো তোলা সোনা পুরস্কার দেওয়া হলো। কুন শাওকিং রহস্য উদঘাটনে কৃতিত্ব দেখিয়েছেন, তৃতীয় শ্রেণির কর্মকর্তা পদ দেওয়া হলো; তিনি আগের মতোই ইউ রাজকুমারের অধীনে থাকবেন।"

"সম্রাটকে ধন্যবাদ।"
ফুকুয়ান কৃতজ্ঞতা জানালেন।
শিয়ানয়ে আবার বললেন, "শাস্তি দপ্তর সময়মতো এই মামলা নিষ্পত্তি করতে পারেনি; ফুচা মন্ত্রী দায়িত্বে গাফিল ছিলেন, তিন মাসের বেতন কাটা হবে; বাড়ি ফিরে ভালোভাবে আত্মসমালোচনা করুন।"

"আমি দোষ স্বীকার করি, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আর কখনও এমন ভুল করব না।"
ফুচা ইই অনিচ্ছা সত্ত্বেও হাঁটু গেড়ে দোষ স্বীকার করলেন।
এরপর আলোচনা চলল নানা ছোটখাটো বিষয়ে; এভাবে সকালের সভা শেষ হয়ে গেল।

সোএগুতু দূরে হাঁটা ফুকুয়ানের কাছে গিয়ে কৃতজ্ঞতাসূচক ভঙ্গিতে বললেন, "রাজকুমার, আপনার সহানুভূতির জন্য ধন্যবাদ।"

"আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না। আমি স্রেফ বৃথা কাজ করি না; যদি হাতে প্রমাণ থাকত, আমি বিন্দুমাত্র ছাড় দিতাম না।"

"রাজকুমার নিশ্চয়ই বোঝেন, সভায় দলাদলি, পক্ষপাতিত্ব— লড়াইতে কারও লাভ নেই।"
সোএগুতু বুঝিয়ে বললেন, যদিও স্পষ্টভাবে বলেননি, কথার অর্থ সবাই পরিষ্কার বুঝতে পারল।
ফুকুয়ান ঠান্ডা গলায় বললেন, "আমার লক্ষ্য কেবল দুর্বৃত্তদের নির্মূল করা। কেউ অপরাধী হলে, আমি নিষ্ঠুরভাবে দমন করব। মতাদর্শে ভিন্ন হলে, একসঙ্গে থাকা যায় না। বিদায়!"