দুনহুয়াং নৃত্য, সর্বাপেক্ষা অপূর্ব ফিনিক্স (পঞ্চম অধ্যায়)
উত্তেজনার শেষে, শ্যেনয়ে এক হাতে মাথা ঠেকিয়ে, মুগ্ধ হয়ে চেয়ে রইল চিয়ান রুওইউর ক্লান্ত ঘুমন্ত মুখের দিকে, সত্যিই আফসোস হচ্ছিল নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে তাকে এতটা ক্লান্ত করে ফেলার জন্য।
চিয়ান রুওইউ টের পেল কেউ যেন তার ঘুমে বিঘ্ন ঘটাচ্ছে, অর্ধনিদ্রিত চোখে ধীরে ধীরে তাকাল, সামনেই শ্যেনয়ের সেই অতল মমতাময় দৃষ্টি। শ্যেনয়ের কথাও আগের মতোই কোমল, “জেগেছো? এখনো ক্লান্ত লাগছে?”
“খুব ক্লান্ত, পিঠ ভেঙে যাবার মতো অবস্থা।” চিয়ান রুওইউ কোমল হাতে তার কোমর জড়িয়ে ধরে, মায়াবী চোখে আদুরে ভঙ্গিতে তাকাল। শ্যেনয়ে হেসে, তার নাকের ডগায় হালকা চুমু দিয়ে কোমর টিপে দিতে লাগল, মমতায় বলল, “শক্তি বেশি হলে বা কম হলে আমাকে বলবে, এবার তোমাকে সেবা করার পালা আমার।”
“তাহলে সম্রাট কতদিন আমাকে সেবা করতে চান?” চিয়ান রুওইউও আরও একটু আদর চাইল, শ্যেনয়ে দ্রুত তার ঠোঁটে চুমু দিয়ে গভীর ভালোবাসায় বলল, “চিরকাল, তুমি কি চাও?”
চিয়ান রুওইউ আবেগে তার গলা আঁকড়ে ধরল, যদিও তার এই চিরকাল খুবই সংক্ষিপ্ত, তবুও—even যদি একদিনও হয়, তাকে ভালোবেসে কোনো অনুশোচনা নেই। ঠোঁটের পুনর্মিলনে আর কোনো উন্মাদনা নেই, নেই কোনো তাড়াহুড়া, কেবল অগাধ কোমলতা আর অবিচ্ছিন্ন মায়া।
পরদিন, চিয়ান রুওইউর সম্মাননা ঘোষণা এল, রাজপ্রাসাদে তিন মহারাণীর সমতা তৈরি হলো—রাজমহিষী, জিন মহিষী ও চেন মহিষী। এতে রাজপ্রাসাদে এক অদ্ভুত পরিবেশ সৃষ্টি হলো।
সবাই চিয়ান রুওইউকে অপমান করতে সাহস করল না, আবার রাজমহিষী ও জিন মহিষীর প্রবল প্রতাপেও শঙ্কিত থাকল। কোনো পক্ষের মন জুগিয়ে উঠতে না পেরে, সবাই নিজেকে কক্ষে আটকে রাখল, জরুরি প্রয়োজন ছাড়া কেউ বেরোল না—চিরচেনা চক্রান্তের রাজপ্রাসাদ হয়ে উঠল নিস্তব্ধ।
এই সময়ে ইউছিং প্রাসাদের দরজা কঠোরভাবে বন্ধ, ভেতরে চিয়ান রুওইউ ও ঝৌ জিয়ুউনের সঙ্গে দাঁড়িয়ে আছে ইউ জিং, এক খাসি ও এক মহলবালা।
“মহারাণীকে প্রণাম, হাজার বছর বাঁচুন,” তিনজন সম্মান প্রদর্শন করল। চিয়ান রুওইউ হাসিমুখে বললেন, “উঠে দাঁড়াও, তোমাদের পরিশ্রমের জন্য ধন্যবাদ।”
“মহারাণীর সেবা করতে পারা, কৃতজ্ঞতার ঋণ শোধ করা—এটাই আমাদের সৌভাগ্য, কোনো কষ্ট নেই।”
ইউ জিং একসময় দুর্দশায় পড়লে চিয়ান রুওইউ তাকে আশ্রয় দিয়েছিলেন, সেই সূত্রে তার পরিকল্পনা ও বেদনার কথা জানতে পারে। কৃতজ্ঞতায়, সে নিজে থেকে খাসি হয়ে রাজপ্রাসাদে থেকে মহারাণীর জন্য সংবাদ সংগ্রহ করতে রাজি হয়।
“তোমরা পাশে থাকলে, বরং আমারই সৌভাগ্য।”
“মহারাণী, এমন কথা বলবেন না। আমরা তিন ভাইবোন যা কিছু পেয়েছি, সবই আপনার দয়া। সারা জীবন আপনার সেবায়, প্রয়োজনে জীবন দেবো—এই আমাদের অঙ্গীকার।” ইউ জিং ভাইবোনদের নিয়ে跪ে পড়ল। চিয়ান রুওইউর দেওয়া সামান্য দয়া কীভাবে এমন নিঃস্বার্থ আনুগত্যের জন্ম দিল! তার জন্য ইউ জিংয়ের এই আত্মত্যাগ অমূল্য—বরং তারই ঋণ হয়ে রইল।
চিয়ান রুওইউ আবেগে তিনজনকে উঠিয়ে বললেন, “তোমরা মনে রেখো, আমি চাই তোমরা মনপ্রাণ দিয়ে কাজ করো, প্রাণ বিসর্জন নয়। শেষ পর্যন্ত সবাই যেন নিরাপদে বেরিয়ে যেতে পারো, এটাই চাই।”
ইউ জিং চিয়ান রুওইউর মমতাভরা দৃষ্টি দেখে মনে মনে সংকল্প করল, সেদিনের সিদ্ধান্তে কোনো অনুশোচনা নেই। ভাইবোন তিনজন মাথা নেড়ে বলল, “আজ্ঞে।”
“ইউ ছিং, জিন মহিষীর কোনো খবর?”
“শেং পাই সম্প্রতি প্রায়শই বাইরে যাচ্ছে, রহস্যময়ভাবে কিছু অনুসন্ধান করছে মনে হয়।”
ইউ ছিং, ইউ জিংয়ের ছোট ভাই। ইউ জিং যখন রাজপ্রাসাদে এলেন, তখন জানতে পারল তার ভাইকে খারাপ লোকেরা অপহরণ করে এখানে বিক্রি করেছে। তখন ইউ ছিংয়ের বয়স মাত্র চৌদ্দ, অথচ এমন কষ্ট সহ্য করতে হয়েছে। ছোট বোন ইউ লিয়ান তো তখনো নিখোঁজ। ইউ জিং ভাইবোনদের দেখাশোনা করতে না পেরে গভীর অনুশোচনায়, সরু-পাতলা ভাইকে আঁকড়ে ধরে একরাত কেঁদেছিল।
“মহারাণী, জিন মহিষী নিষ্ঠুর ও চতুর। আপনার মর্যাদা সমান হলেও তার শক্তি বেশি। আপনাকে বিশেষ সতর্ক থাকতে হবে, বিশেষ করে মহলের লোকজন নিয়ে।” ইউ জিং সাবধান করল। চিয়ান রুওইউ চিন্তিত গলায় বললেন, “ভয় নেই, আমার মহলের সবাই বিশ্বস্ত, জিন মহিষী এখনই কিছু করতে পারবে না। বরং শাওজুয়ানের দিকটা খেয়াল রাখতে হবে।”
“মহা সম্রাজ্ঞী সম্প্রতি প্রায়শই আমাদের ডেকে সঙ্গীত পরিবেশন করতে বলছেন, দেখে মনে হচ্ছে কোনো ষড়যন্ত্র নেই।”
লিয়ানার কথা উঠল। সে ইউ পরিবারের ছোট বোন। ইউ জিং রাজপ্রাসাদে আসার পর, চিয়ান রুওইউ লোক লাগিয়ে ভাইবোনদের খুঁজতে থাকেন। অবশেষে একদল ছোট ভিখারির মধ্যে লিয়ানাকে খুঁজে পান। বিগত কয়েক বছরে, চিয়ান রুওইউ তাকে সংগীত, কাব্য, অঙ্কনসহ নানা বিষয়ে শিক্ষা দিয়েছেন, নানা ভাবে গড়ে তুলেছেন। কিছুদিন আগে তাকে রাজপ্রাসাদে এনে দুই ভাইয়ের সঙ্গে মিলিত করেন।
“সে আমাকে ঘৃণা করে অন্তরের গভীরে। যত শান্ত দেখায়, ততই ভয়ংকর।” চিয়ান রুওইউ ভ্রু কুঁচকে, শাওজুয়ানের উদ্দেশ্য ঠিক বোঝা যাচ্ছে না। ইউ জিং কয়েক বছর ধরে নানা জায়গায় যাতায়াত করেছে, জানে শাওজুয়ান কঠোর, অপ্রতিরোধ্য স্বভাবের। দুশ্চিন্তায় বলল, “তাহলে মহারাণীর পরিকল্পনা কী?”
“শাওজুয়ানের পাশে যারা আছে, তারা সবাই বহু বছরের বিশ্বস্ত সঙ্গী, খুব চতুর, ভেতর থেকে লোক ঢোকালেও বিশেষ লাভ নেই। তাই একেকটা পদক্ষেপ হিসেব করে এগোতে হবে।”