বেগুনি নিষিদ্ধ চূড়া, ভাগ্যের চক্রাবর্ত (এক)-ছায়ার ছোঁয়ায় জড়ানো মেঘবরণ পোষাক(সহস্র পাল তলে রাত্রি)

প্রাসাদে চেন রুয়োইউর প্রবেশ নিয়ে চারদিকে উত্তাল আলোড়ন উঠেছে, অথচ এই সব কিছুর কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা চেন রুয়োইউ যেন কিছুই হয়নি, এমন অবিচলিত ও শান্তভাবে অপ্রধান প্রাসাদের আঙিনায় বসে পিপা বাজাচ্ছিল। তার স্নিগ্ধ আঙুলগুলি তারের ওপর হালকা ছোঁয়ায় সুর তুলছিল, দীর্ঘদীর্ঘ প্রারম্ভিক সুরে যেন এক গভীর মায়ার কথা জানিয়ে দিচ্ছিল।

বৈচিত্র্য মিশে থাকা মেঘফুল তুষারের মতো, সংসার যেন এক স্বপ্নমাত্র। বালিশের পাশে অশ্রু আর চৌকাঠের সামনে বৃষ্টির ফোঁটা, একত্রে স্মৃতির ভারী ব্যথা হয়ে ওঠে। সেই প্রথম দেখা স্মরণে, সমস্ত কোমলতা গভীর হয়ে জমে আছে।

ইচ্ছা করি, প্রেমের চাদর একসঙ্গে মেলে রাখি, সময় যেন আর নড়ে না যায়। ভালোবাসার আগুন কখন নিভবে? পাহাড়-সমুদ্রের অঙ্গীকার শুধু চাঁদের সামনে ফাঁকা কসম। ইচ্ছা করি, প্রেমের চাদর একসঙ্গে মেলে রাখি, যেন মেঘফুল ঝরে না পড়ে।

গান শেষ হলে চেন রুয়োইউর কর্কশ কণ্ঠস্বর অপ্রধান আঙিনার চারপাশে প্রতিধ্বনিত হতে থাকে, সুর তার মনের উথাল-পাথাল ভাবনার সঙ্গে উচ্চ ও তীব্র হয়ে ওঠে, উত্তেজনার ভেতরেও শ্রোতার মনে গভীর বিষাদের ছোঁয়া ফেলে।

গত বছর পূর্ণিমার রাতে, ফুলের বাজারে আলোর ঝলকানি ছিল দিন-রাত এক করে। সেকালের আবহ, সেকালের স্মৃতি, ফোঁটা-ফোঁটা হয়ে স্মরণে জমা হয়। তখন প্রথম দেখা, সমস্ত মমতা গাঢ় হয়ে ওঠে।

গান শেষ হলেও, চেন রুয়োইউ তখনও অতীতের স্মৃতিতে ডুবে ছিল। এমন সময় সামনে থেকে হঠাৎ দু’বার করতালির শব্দে তার ভাবনার স্রোত ছিন্ন হয়। চেন রুয়োইউ বিস্ময়ে চোখ মেলে চেয়ে দেখে, চেনা এক ছায়ামূর্তি তার দৃষ্টিতে ভেসে ওঠে। সে আনন্দে ছুটে গিয়ে বলে ওঠে, “শেন কাকু! আপনি এখানে কিভাবে এলেন?”

“এলাকা দিয়ে যাবার পথে কিছু গুজব কানে এলো, তাই ভাবলাম তোমার দেখা নিই। কেমন আছো? শরীর ঠিক আছে তো?”

“আমি খুব ভালো আছি। ঝিউন আর শান মাসি আমাকে দেখাশোনা করে, ফেইয়ারও এসেছে। কাকু আমার কথা বিশ্বাস না করলেও, আপনার হাতে গড়া শিষ্যের কথা তো মানতেই হবে?” চেন রুয়োইউ শেন রুলিনকে নিয়ে গিয়ে চত্ত্বরের গজবেঞ্চিতে বসাল। শেন রুলিন লক্ষ করলেন, তার মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট। কিছুক্ষণ আগে গাওয়া গানের কথা মনে পড়ে, অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “একটা প্রশ্ন অনেকদিন ধরে ভাবছি—তুমি কেন এই পরিচয়ে সম্রাটের কাছে গেলে? এতে ওর কষ্ট, তোমারও কষ্ট।”

চেন রুয়োইউ ধারণা করেনি তিনি হঠাৎ এই প্রশ্ন তুলবেন। কিছুক্ষণ স্থির থেকে বলল, “শুরুর দিকে আমি শুধু রাজবংশকে শাস্তি দিতে চেয়েছিলাম, চাইছিলাম সম্রাট আর শাওঝুয়াং’র মধ্যে বিরোধ বাধিয়ে দিতে। কিন্তু যখন সত্যি পদক্ষেপ নেবার সময় এল, তখন আর পারলাম না। ওর কষ্ট দেখতে পারিনি, একা পড়ে যাক তাও চাইনি।”

চেন রুয়োইউর দৃষ্টিতে উদাসীনতা আর বেদনায় মিশে থাকা অনুরাগ স্পষ্ট। শেন রুলিন তাদের অদৃষ্টের পরিহাস ভেবে দীর্ঘশ্বাস নিলেন, “আসলে, এত কষ্ট তোমার নেয়া উচিত ছিল না। অনেক কিছু অন্যের ওপর ছেড়ে দিতে পারো। কখনো কখনো সবকিছু ভুলে শুধু প্রিয়জনের সঙ্গে সময় কাটানো উচিত—তখন সব বোঝা ফেলে, শুধু সুখী এক নারী হওয়া যায়।”

“তাহলে আর আমার পুরোনো সত্তার সঙ্গে পার্থক্য থাকবে কোথায়? তার চেয়েও বড় কথা, আমার আর সম্রাটের মধ্যে ফেরা যায় না। এই সম্পর্কে মিথ্যা আর ছলনার জাল এত ঘন, শুরু থেকেই নিষ্পাপ ছিল না, ডুবে গেলে কেবল নিজের পথ হারাবে।”

“তাহলে এবার কি করবে? এখনকার অবস্থায় তো প্রাসাদে ঢোকা সম্ভব নয়।”

“কাকু নিশ্চিন্ত থাকুন, খুব শিগগির সবকিছু শেষ হবে। দেখবেন কিভাবে পুরো প্রাসাদ তছনছ করে দিই।” চেন রুয়োইউর আত্মবিশ্বাসী হাসিতে একটা অন্ধকার ছায়া খেলে যায়। শেন রুলিন তার এই রুক্ষ ও তীক্ষ্ণ রূপ দেখে হঠাৎ আগের দিনগুলোর কথা মনে পড়ে যায়। কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন, “ইয়া, তুমি সবকিছু, সবাইকে নিজের হাতে ধরে রাখো। কখনো কখনো তোমাকে ভয়ই লাগে—ভাবতে পারি না, এমন নিষ্পাপ ছিলে একদিন। পুরোনো সময় যেন স্বপ্ন।”

“লো শুয়া আর নেই, সে তিন বছর আগেই মরে গেছে। অতিরিক্ত নিষ্পাপ ছিল, সবাইকে সহজেই বিশ্বাস করত। প্রতিশোধের জন্য আমাকে কঠোর হতে হয়েছে।”

“কাকু’র শুধু ভয়, শেষে তুমি অন্যকে যেমন কষ্ট দেবে, নিজেও ক্ষতবিক্ষত হবে।”

“আমার হৃদয় তো আগেই ক্ষতবিক্ষত, আরও কিছু হলে কিছু যায় আসে না।”