নৃত্যরঙ্গিণী, বিষণ্নতা কার জন্য রেখে যাই (তৃতীয় খণ্ড)

ধপ—
“মালকিন, কী হয়েছে?” শান আই শব্দটা শুনে দৌড়ে এলেন, দেখলেন চিয়ান রুয়োইউ呆 হয়ে মাটিতে ছড়িয়ে থাকা টুকরো আর ভাঙা ফুলের দিকে তাকিয়ে আছেন। তিনি কোনো সাড়া না দেওয়ায় উদ্বিগ্ন হয়ে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “মালকিন, আপনি ঠিক আছেন তো? কোথাও অসুবিধা লাগছে? না কি চোট পেয়েছেন?”
“কিছু না, ঘুরে দাঁড়াবার সময় অসাবধানতায় ফুলদানি পড়ে গেছে।” চিয়ান রুয়োইউ কষ্ট করে একটুখানি হাসলেন, কিন্তু মনের ভেতর অজানা অশান্তি দানা বাঁধছিল, এমনকি হাতও অকারণে কাঁপছিল। শান আই তাঁর অস্বাভাবিকতা লক্ষ করলেন, আরও চিন্তিত হয়ে বললেন, “আমি একটু পরে কাউকে পাঠিয়ে পরিষ্কার করিয়ে নেব, আপনি আগে অন্য কোথাও চলে যান।”
“কিছু না, আজকের বাতাস বেশ ভালো, আমি এখানেই একটু হাওয়া খাবো।” চিয়ান রুয়োইউ ধীরে ধীরে কুইফেই চেয়ারে গিয়ে বসলেন, কিন্তু মনের অস্থিরতা কিছুতেই থামছিল না, মনে হচ্ছিল যেন কিছু একটা ঘটতে চলেছে।
শান আই তখন মনে পড়ল তার এখানে আসার কারণ ছিল খবর দেওয়া, বললেন, “মালকিন, একটু আগে খবর এল, সম্রাট এক ঘণ্টা আগে প্রাসাদ ছেড়েছেন।”
“মানুষটা কোথায়?” চিয়ান রুয়োইউ সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠলেন, তিনি তো এক মাস ধরে অপেক্ষায় ছিলেন যে তিনি কখন প্রাসাদ ছাড়বেন।
“জানি না, ইউ গুঙগুং-এর দিক থেকেও যোগাযোগ করা যাচ্ছে না, সম্ভবত ঘটনাটা আকস্মিক হয়েছে বলে আমাদের জানানো যায়নি, ইতিমধ্যে জি ইউন-কে লোক পাঠাতে বলেছি খোঁজ করতে।”
কথা শেষ হতে না হতেই ঝৌ জি ইউন আতঙ্কিত মুখে ছুটে এল, বলল, “মালকিন, নৃত্যবস্ত্র ঘরে এই চিঠিটা পাওয়া গেছে।”
চিয়ান রুয়োইউ চিঠিটা হাতে নিয়ে ভুরু কুঁচকালেন, চিঠিতে যা লেখা ছিল তা ছিল আজ নৃত্যবস্ত্র কী করতে যাচ্ছে—তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সে এখন কোথায়?”
“দাসী বলল, বিকেলে সে বেরিয়ে গেছে, কাউকে সঙ্গে নেয়নি।”
“এটা পাহাড়ের উপরের নির্জন বাসভবন, কেবল ওখানেই যেতে পারে।” চিয়ান রুয়োইউ আর দেরি না করে দৌড়ে গেলেন, শান আই দেখলেন পরিস্থিতি গুরুতর, তাই বলে গেলেন, “জি ইউন, আমি মালকিনের সঙ্গে যাচ্ছি, তুমি তাড়াতাড়ি গুওয়ান অধিনায়ককে জানাও।”
“বুঝেছি।”
“ইয়া ইয়া।” শুয়ানিয়ে চাহনিতে মুগ্ধ হয়ে প্রিয়ার লাল ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, শুধু চেয়েছিলেন জোরে চুমু খেয়ে বিরহের যন্ত্রণা ঘোচাতে। নৃত্যবস্ত্র কী তার ইচ্ছা বোঝেনি? কিন্তু কিছু প্রস্তুতি আগে নিতে হবে, তাই শুয়ানিয়ে এগিয়ে আসা ঠোঁটে বাধা দিয়ে মিষ্টি গলায় বলল, “সম্রাট, এত তাড়া কিসের? চলুন একটু অন্যরকম কিছু খেলি।”
নৃত্যবস্ত্র শুয়ানিয়ের পোশাকের কলার ধরে টেনে ভেতরে নিয়ে গেল, বাঁশের খাটের কাছে পৌঁছে তাকে ঠেলে ফেলে দিল, তারপর বের করল আগে থেকেই প্রস্তুত মোটা দড়ি। শুয়ানিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়া ইয়া, তুমি কী করতে চাও?”
“সম্রাট, আপনি খুব শিগগিরই জানতে পারবেন।” নৃত্যবস্ত্র অত্যন্ত প্রলোভনময় ভঙ্গিতে শুয়ানিয়ের ওপর চড়ে বসল, আস্তে করে তাঁর কানে নিঃশ্বাস ফেলল, এতে শুয়ানিয়ে উত্তেজনায় কাঁপতে লাগলেন, দম ফেলার ফুরসত নেই। শুয়ানিয়ে প্রিয়ার মুখ ছুঁতে চাইলেন, কিন্তু সে তাঁর হাত ধরে ফেলল।
নৃত্যবস্ত্র আস্তে করে তাঁর হাতে চুমু খেল, দেখল শুয়ানিয়ের চোখ আরও গভীর হয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে তাঁর দুই হাত মাথার ওপর তুলে মোটা দড়ি দিয়ে বেঁধে ফেলল। শুয়ানিয়ে অস্থির হয়ে উঠলেও ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করছিলেন, পা-ও বাঁধা হলে নৃত্যবস্ত্রের মুখের হাসিটা হিংস্র হয়ে উঠল, বলল, “সম্রাট, এখন খুব কষ্ট হচ্ছে তো? চাইছেন আমি যেন আপনাকে স্বস্তি দিই?”
ধীরে ধীরে ঝু ঝ্যানচির পোশাক খুলতে লাগল, উন্মোচিত হল চওড়া শক্ত বুক, কিন্তু নৃত্যবস্ত্র এতে একটুও মুগ্ধ হল না, বরং ঘৃণায় কেঁপে উঠল, দাঁত চেপে বলল, “কিন্তু আমি চাই না, আমি শুধু দেখতে চাই কিভাবে আপনি কামনার আগুনে ছটফট করে মৃত্যুবরণ করেন, সাত ছিদ্র দিয়ে রক্ত ঝরে—হা হা হা… হা হা হা…”
শুয়ানিয়ে কষ্টে শরীর মুচড়াতে লাগলেন, শোনা আর দেখা সবই দেহের ভেতর জ্বলতে থাকা আগুনে হারিয়ে গেল। নৃত্যবস্ত্র তাঁর এই অবস্থা দেখে মনে মনে অশেষ তৃপ্তি পেল, বলল, “সম্রাট, কখনো ভাবেননি তো আপনার জীবনে এমন দিনও আসবে? এটাই আপনার অন্যায়ের ফল, আপনি যার কাছে ঋণী, তার প্রতিশোধ দিতে আপনাকে জীবন দিয়ে মূল্য চুকাতে হবে—হা হা হা…”