ছায়াচ্ছন্ন রূপকথা, প্রাসাদের প্রাচীরের গাঢ় গোলযোগ (অষ্টম অধ্যায়)

ই গুয়েইরেন কিছুক্ষণ পরেই শিয়ানফু প্যালেসে ফিরে আসেন, তখনই ঝিন ফেই হাজির হন।
“নমস্কার, নারীরা,” ই গুয়েইরেন নম্রভাবে মাথা নাড়িয়ে সালাম জানালেন। ঝিন ফেই অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে বললেন, “ছাড়ুন।”
ঝিন ফেই তাঁর বক্ষভাগের স্লিভ ঝাঁকিয়ে ই গুয়েইরেনকে পাশ কাটিয়ে নিজের আসনে বসলেন, মুখমণ্ডল খুবই অমঙ্গলসূচক। ই গুয়েইরেন তাঁর মেজাজের উত্থান-পতন এবং গভীর সন্দেহপ্রবণতা অনেকদিন ধরেই দেখে আসছেন, কঠোরভাবে হাসলেন এবং প্রশ্ন করলেন, “নারীরা, আপনি এত সময়ে কীভাবে এখানে এসেছেন?”
“আমি শুধু দেখতে এসেছি, জানি না তুমি কি চিয়ান রুয়ো ইউ সেই নিচু মেয়ের সঙ্গে মিলে কাজ করছো কি না?” ঝিন ফেইয়ের কথায় নিরবতা ছিল, কিন্তু চোখে ছিল ঘৃণার আগুন। ই গুয়েইরেন বহু বছর ধরেই তাঁর প্রতিটি অভিব্যক্তি চিনতেন।
“নারীরা, আপনার খবর সত্যিই দ্রুত পৌঁছায়, আমি মাত্রই ঐ মহিলার সঙ্গে দেখা করেছি, আপনি এসে পৌঁছেছেন, তাহলে নিশ্চয়ই জানেন আমি তাঁর সঙ্গে কোন চুক্তি করিনি।”
“ই গুয়েইরেন, তুমি খুব চালাক, আমি কী জানি তোমরা নাটক করছো কি না?” ঝিন ফেই চোখ মুচকে ঝুঁকলেন যেন সব কিছু দেখতে চান। ই গুয়েইরেন স্থির চিত্তে হাসলেন, নিজে চা পরিবেশন করে বললেন, “নারীরা, আপনি আমাকে অনেক বড় মনে করছেন, চিয়ান রুয়ো ইউর যশ কিন্তু মিথ্যা, মহামহিম তায় হুয়াং তাইহাও তাঁকে মানেন না, আপনি এবং হুয়াং গুয়েইফেই তাঁকে মানেন না, চৌরাশির সদস্যরাও তাঁকে সমর্থন করেন না, আমি এমন একটি ঝুঁকিপূর্ণ জাহাজে ওঠার সাহস রাখি না যা যেকোনো সময় ডুবতে পারে।”
“আমি জানি তুমি সাহস করো না, আমার কাজে ভালোভাবে সেবা করো, আমি তোমাকে কখনো অবহেলা করবো না, যদি আমি জানতে পারি তোমার মনে কোনো অন্য মনোভাব আছে, তবে আমাকে ক্ষমা কোরো না।”
“হ্যাঁ, আমি বুঝেছি।” ই গুয়েইরেন মাথা নেড়ে জবাব দিলেন, ঝিন ফেইয়ের কঠোরতা তিনি সবার চাইতে ভালো জানেন। এই জাহাজে ওঠা কঠিন, নামা আরও কঠিন।
“শু গুয়েইরেনের স্বাস্থ্যের অবস্থা কী? ভালো হয়েছে?” ই গুয়েইরেন সাধারণভাবে প্রশ্ন করলেন। এই কথা শুনে ঝিন ফেইয়ের রাগ আরও বেড়ে গেল, চায়ের পাত্র জোরে ধরে রেখে বললেন, “শিয়াং পিন সেই বোকা মেয়েটি সত্যিই কিছু করতে পারে না, আসলে শু গুয়েইরেন সন্তান জন্ম দেওয়ার পর একটু কৌশল করে তাকে নিয়ে আসা উচিত ছিল, কিন্তু সে এই সময়ে বেরিয়ে এসেছে, পুরো পরিকল্পনাকে নষ্ট করে দিয়েছে।”
“যা ঘটবে তা হয়ে গেছে, নারীরা রেগে শরীর খারাপ করাটা অর্থহীন, তাছাড়া আপনি এখনও যুবতী, নিজে রাজাকে সন্তান দাও, ভাল হবে না কি?”
ই গুয়েইরেনের কথাগুলো ঝিন ফেইয়ের অন্তরে গিয়ে লাগল। ঝিন ফেই ছয় বছরের বেশি সময়ে রাজপরিবারে ছিলেন, কিন্তু কখনো সন্তান ধারণ করতে পারেননি। যদি তিনি শীঘ্রই একটি ছোট রাজপুত্রের জন্ম দিতে পারতেন, তবে এখন পেছনের প্রাসাদের শীর্ষে টং ইউনজিন না থেকে তিনি সো ইউয়েট চিয়াও হতেন।
“এই ব্যাপারে আমি নিজেই পরিকল্পনা করব, তুমি নিজের ব্যাপারে খেয়াল রেখো।”
“হ্যাঁ।”
শু গুয়েইরেন সন্তান হারানোর পর থেকে মানসিকভাবেও খুব দুর্বল হয়ে পড়েছেন, সেবিকা যারা তাঁকে দেখাশোনা করেন, তারা প্রায়শই তাঁকে একা বসে দুঃখে ভাসছিলেন দেখতে পান, কখনও কখনও কাঁদতেও দেখেন, তাঁর কান্নার শব্দ শুনে সবাই মন খারাপ করেন।
এবারও তিনি একা সিঁড়ির সামনে দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে নিরব চোখে তাকিয়ে ছিলেন, সম্ভবত জন্ম না নেওয়া সন্তানের জন্য প্রার্থনা করছিলেন।
ই গুয়েইরেন পিছন থেকে আসলেন, সতর্কভাবে তাঁর বাহিরের জামা খুলে শু গুয়েইরেনের ওপর পরিয়ে দিলেন, সান্ত্বনা দিলেন, “সন্তান চলে গেছে, শু গুয়েইরেন, তোমাকে খুব কষ্ট পেতে হবে না, শরীর ভালো করে সেরে নাও, রাজাকে বংশ বিস্তার করার আরও অনেক সুযোগ থাকবে!”
“ই জেজে, আপনার মমতা দেখছি, কিন্তু আমি কিভাবে কষ্ট পেতাম না? আমার রাজপুত্র মাত্র দুই মাসের, আল্লাহ এত নিষ্ঠুর কেন তাকে নিয়ে গেল?” শু গুয়েইরেন সন্তানের কথা বলেই আবার কষ্টে ভেঙে পড়লেন, মাথা তুলে অনন্ত আকাশের দিকে তাকিয়ে, চোখ থেকে অশ্রু ঝড় বয়ে গেল।
ই গুয়েইরেন ধীরে ধীরে হাত তুলে, মুখে সংগ্রাম ও দ্বন্দ্বের ছাপ নিয়ে যেন কোনো গুরুতর সিদ্ধান্ত নিচ্ছিলেন, হাত সঙ্কুচিত করে শু গুয়েইরেনের কাঁধে হালকা স্পর্শ করলেন, “এত ভাবো না, এখানে বাতাস খুব ঠাণ্ডা, তোমার শরীর ঠিক হওয়া মাত্রই ঠাণ্ডা নিতে পারবে না, আমি তোমাকে সঙ্গে করে ফিরিয়ে দেব।”
“ই জেজে, আপনার এত কষ্ট দেওয়ার দরকার নেই, আমি নিজে চলে যেতে পারি।” শু গুয়েইরেন বাহিরের জামা খুলে ই গুয়েইরেনকে ফিরিয়ে দিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নামতে লাগলেন। ই গুয়েইরেন কিছুক্ষণ থেমে দাঁড়ালেন, তারপর দ্রুত তাঁকে ধাওয়া করলেন। হয়তো খুব দ্রুত পা চালানোর কারণে সিঁড়ি থেকে পা ফসকে গিয়ে পড়লেন, পুরো শরীর উল্টে গেল, ঠিক তখনই শু গুয়েইরেনও সিঁড়ি নামছিলেন, দুজনেই একসাথে গড়িয়ে নিচে পড়তে লাগলেন, অনেক দূর সিঁড়ি ধরে।
শু গুয়েইরেনের শরীর তুলনামূলক দুর্বল হওয়ার কারণে পড়ে যাওয়ার ফলে তিনি বেহুশ হয়ে পড়লেন। পরে রাজ্য চিকিৎসক পরীক্ষা করে জানালেন, তিনি আর কখনো গর্ভবতী হতে পারবেন না। ই গুয়েইরেন এই বিষয়ে অত্যন্ত লজ্জিত ও বেদনায় ভুগছিলেন, কিন্তু কেউই লক্ষ্য করেনি তাঁর ঠোঁটের কোণে হালকা এক মৃদু হাসি ফুটে উঠেছিল।