দুনহুয়াং নৃত্য, সর্বশ্রেষ্ঠ সুন্দরী ফিনিক্স (দ্বিতীয় খণ্ড)

শেনয়ে দেখল চিয়ান রওয়্যু তার দিকে উড়ে আসছে, হৃদয় গভীরে গভীরে ডুবে যাচ্ছে, সে জানে না এটি অতীতের জন্য, নাকি বর্তমানের জন্য।
চিয়ান রওয়্যু হালকা হাসল, হাতে থাকা রঙিন ওড়নাটি ছেড়ে দিল, মাটিতে নামার পর সে স্থিরভাবে দ্রুত ঘুরতে লাগল, নৃত্যপদ ক্রমশ দ্রুত হলো, ওড়নার ঘূর্ণায়মান রঙিন রেখা যেন ফিনিক্সের উড়ে যাওয়ার আনন্দ; শেষে হাঁটু ভেঙে একপাশে বসে পড়া যেন বিশ্রামরত ফিনিক্সের সৌন্দর্য।
সুর ক্রমশ শেষের দিকে এগোতে লাগল, চিয়ান রওয়্যু ঘামে ভিজে হাঁটুতে বসে রইল, সভাঘরে হাততালির শব্দ থামল না।
সম্রাজ্ঞী মহারানি জটিল দৃষ্টিতে চিয়ান রওয়্যুর দিকে তাকাল, সদ্যসমাপ্ত সেই নৃত্য তার হৃদয়ের গভীরে লুকিয়ে থাকা কাউকে যেন স্মরণ করিয়ে দিল। জিন মহিষী তখনই বুঝল কেন শেনয়ে তার প্রতি একান্ত অনুরক্ত; তার হৃদয়ে গোপন ক্ষোভ জেগে উঠল, লম্বা হাতার নিচে মুঠি শক্ত হয়ে আছে।
“হাহাহা…” লোজান রাজপুত্রের উচ্চ হাসি উপস্থিত সকলের হাততালি বন্ধ করল, সে তৃপ্তির হাসিতে বলল, “অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ! এই মহিষীর দুনহুয়াং উড়ন্ত দেবী নৃত্য উড়ন্ত দেবীর অনুভূতি এমনভাবে প্রকাশ করেছে, যে হালকা, মুক্ত, প্রাণবন্ত; অতীতের লো মহিষীর চেয়ে কিছুতেই কম নয়, বরং আরও বেশি। লোজান আজীবন মনে রাখবে। মহিষীর নাম কী?”
“চেন মহিষী।” শেনয়ে চিয়ান রওয়্যু উত্তর দেওয়ার আগেই শান্ত স্বরে উত্তর দিল, কিন্তু তার কথা চারপাশে ঝড় তুলল। সকলেই দেখল বিদেশী দূত এখানে, তাই কেউ কিছু বলল না, চেন মহিষীর উপাধি সেখানেই স্থির হলো।
চিয়ান রওয়্যু হালকা হাসল, সবই তার প্রত্যাশিত ছিল। সে জিন মহিষী ও সম্রাজ্ঞী মহারানির দিকে তাকাল, তাদের কালো মুখে চাপা রাগ আর অসন্তোষ স্পষ্ট; তাদের দৃষ্টির দহন যেন তাকে ছিঁড়ে ফেলতে চায়। চিয়ান রওয়্যু অবজ্ঞায় হাসল, তার বিজয়ী মুখভঙ্গিতে প্রকাশ্য চ্যালেঞ্জ।
“তাহলে আপনি চেন মহিষী, লোজান মনে রাখবে।” লোজান রাজপুত্র প্রশংসার সাথে চিয়ান রওয়্যুকে এক পানীয় উৎসর্গ করল, চিয়ান রওয়্যু মাথা নত করে উত্তর দিল, তারপর সেখান থেকে সরে গেল।
ফুকুয়ান তার ছায়া দরজার বাইরে হারিয়ে যেতে দেখল, তারপর নিচু স্বরে বলল, “চিয়ান রওয়্যু, আপনি আসলে কে? আমি আপনাকে সন্দেহ করি না, কিন্তু তোমরা এতটা মিল, আমি সন্দেহ করতে বাধ্য।”
চিয়ান রওয়্যুর মাথা ঘুরছিল, দরজা পার হতেই সে অচেতন হয়ে পড়ে গেল। ঝৌ জিয়ুন তাড়াতাড়ি তাকে ধরে জিজ্ঞেস করল, “মেম, আপনি কেমন অনুভব করছেন?”
“একটু বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে, ফিরে চল।” চিয়ান রওয়্যু ভোজের কথা ভুলে গেল, সেই উড়ন্ত দেবীর নৃত্য তার সমস্ত শক্তি নিঃশেষ করেছে; ঝৌ জিয়ুন তাকে ধরে এক পা এক পা করে এগোতে লাগল।
“মেম, কি ডাক্তার আনবো?”
“আমি কাউকে জানাতে চাই না, সত্যিই কিছু হয়নি।”
দে মহিষী অবসন্ন হয়ে বারান্দা থেকে রাতের দৃশ্য দেখছিলেন, সামনের বড় সভাঘর থেকে অবিরত বাজনার শব্দ আসছিল, সেখানে উৎসবের উন্মাদনা চলছে। অথচ, একজন অতিথি যিনি সেখানে থাকার কথা, তার সামনে এসে দাঁড়ালেন।
দে মহিষী চিয়ান রওয়্যুর মুখের অস্বস্তি দেখে নিচে চলে এলেন, ভ্রু কুঁচকে বললেন, “চিয়ান কুমারী, আপনার মুখ খারাপ দেখাচ্ছে, কি হয়েছে?”
চিয়ান রওয়্যু দে মহিষীর আন্তরিক দৃষ্টি দেখে, শরীরের অস্বস্তি কিছুটা কমে গেল। এত বছরেও তিনি বদলাননি, সবার প্রতি একইরকম দয়ালু, কখনও কখনও নিজের জন্যও ভাবেন না।
“কিছু হয়নি, একটু মদ খেয়েছি, মাথা ঘুরছে, আমি কি উপরে গিয়ে একটু বিশ্রাম নিতে পারি?”
“পারেন।” দে মহিষী যত্ন করে তার অন্য হাতটি ধরলেন, চিয়ান রওয়্যু তার কোমল মুখের দিকে তাকিয়ে হৃদয়ে এক উষ্ণতা অনুভব করল। কখনও কখনও সে ভাবে, ছোটবেলা থেকে সম্রাজ্ঞী মহারানির সাথে তার বন্ধুত্ব, চার মাসের দে মহিষীর সাথে সম্পর্কের তুলনায় কিছুই নয়; কত হাস্যকর।