ছায়াচ্ছন্ন চিত্রাঙ্কন, রাজপ্রাসাদের প্রাচীর যেন ঘনঘন গোলযোগের সাক্ষী (ছয়)

শু গুইরনের প্রতি ঝুয়ান ইচ্ছেমতো দু’মাত্র কথা দিয়ে সান্ত্বনা দিলেন, তারপর কিয়ান রুওইয়ের সঙ্গে মিলেমিশে ইউ কিং প্রাসাদ ফিরলেন।

দু’জনে নীরবে হাঁটছিলেন। হঠাৎ ঝুয়ান কিয়ান রুওইয়ের হাত শক্ত করে ধরে, তাকে বুকে জড়িয়ে ধরে অস্থির কণ্ঠে বললেন, "রুওই, মহা সম্রাজ্ঞী এবং তাদের কথাগুলো নিয়ে চিন্তা করো না। আমার হৃদয়ে তুমি সবার উপরে। তুমি যদি দুঃখিত হও, আমি ও দুঃখিত হব।"

"আমি তো কখনো বলে নাই যে আমি খেয়াল রাখি? মনে হয় শুধু সম্রাটই খেয়াল রাখেন," কিয়ান রুওই চটপটে জবাব দিলেন। অপ্রয়োজনীয় মানুষের কথা ও কাজ নিয়ে তিনি কখনো মনোযোগ দেন না, কারণ তা মূল্যহীন।

ঝুয়ান তবুও আশ্বস্ত হলেন না, দুঃখিত মুখে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি সত্যিই দুঃখিত নও?"

কিয়ান রুওই হতাশ হয়ে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস নিলেন, দুই হাত দিয়ে তাঁর গলায় হাত মেলিয়ে স্পষ্টভাবে বললেন, "সত্যি, কোনো, এসব, বিষয়, প্রাসাদে আসার আগে থেকেই তো অনুমান করেছিলাম। এই পথ তো আগেই কাঁটা বিছানো ছিল।"

"রুওই, ক্ষমা করো, তোমাকে কষ্ট দিয়েছি," ঝুয়ান তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন। এমন কোমল ও যত্নশীল একজন স্ত্রী পাশে পেয়ে আর কী চাই? কিয়ান রুওই ও তাকে জড়িয়ে ধরে আন্তরিকভাবে বললেন, "আমি তো কষ্ট পাইনি, আমার হৃদয়ে শুধু সম্রাটই রয়েছেন, সম্রাট আমার প্রতি ভালো থাকলেই আমার সব ঠিক আছে।"

ঝুয়ান তার কপালে একটি চুম্বন দিয়ে শপথ করলেন, "আমি তোমাকে চিরদিন ভালোবাসব, কখনো তোমাকে ধোঁকা দেব না।"

"সম্রাট আজকের শপথ ভুলবেন না," কিয়ান রুওই অনায়াসে প্রতিদান দিলেন। তাদের নরম চুম্বন ক্রমশ উত্তপ্ত ও বদ্ধমূল হয়ে উঠল, তারা ভুলে গেলেন এখন দিনের বেলা, এই পথটি জনসমাগমের।

পথ চলতি দাসেরা তাঁদের মধুর মুহূর্তে বিঘ্ন ঘটাতে সাহস পায়নি, লজ্জায় লাল হয়ে মাথা নিচু করে পাশ কাটিয়ে গেল। অনেকক্ষণ ধরে তারা গভীরভাবে চুম্বন বিনিময় করলেন, পরে অতি অনিচ্ছায় আলাদা হলেন, তখনই বুঝলেন এই জায়গা ভালো নয়।

ঝুয়ান হালকা কাশলেন, এই অস্বস্তি ঢাকতে চাইলেন। কিয়ান রুওই তাঁর মুখে লুকানো লালিমা দেখে খুবই মিষ্টি লাগল, হঠাৎ খেলা করার মন হলো। তিনি নরম হয়ে তাঁর বুকে মাথা রাখলেন, মিষ্টি সুরে ডাক দিলেন, "সম্রাট।"

"কী হয়েছে? অসুস্থ?"

"বুকে একটু অস্বস্তি, সম্রাট আমাকে একটু মালিশ করে দিবেন?"

কিয়ান রুওই এক নজরে বুঝলেন তিনি ঠাট্টা করছেন, মুচকি হেসে তাঁর নাক চেপে ধরে বললেন, "রুওই, তুমি কখন এত দুষ্টু হয়ে গেছ? শরীর নিয়ে খেলা করা যায়?"

"তাহলে সম্রাট এত মিষ্টি ভঙ্গি করো না," কিয়ান রুওই ঝুয়ানের গালে লালিমা ছুঁয়ে মজা করে বললেন, "এই দুটো লালিমা আমি আঁকলেও হবে?"

ঝুয়ানের লালিমা আরও বেড়ে গেল। তিনি কিয়ান রুওইকে সঠিকভাবে দাঁড় করিয়ে বললেন, "আর দুষ্টুমি করো না, আমি ফিরে যাচ্ছি কিয়ান চিং প্রাসাদে। তুমি নিজে যেতে পারবে নাকি আমার সঙ্গে যাবে?"

"কিয়ান চিং প্রাসাদ তো সম্রাটের কর্মস্থল, আমি সেখানে থাকা ঠিক না। রাজকাজ জরুরি, সম্রাট দ্রুত যাও, আমি নিজে ফিরতে পারব।"

"ঠিক আছে, আমি রাতের খাবারে তোমার সঙ্গে থাকব," ঝুয়ান দ্রুত কিয়ান রুওইয়ের গালে চুম্বন দিলেন এবং ফিরে না তাকিয়েই চলে গেলেন। কিয়ান রুওই তাঁর পেছনের ছায়া দেখতে দেখতে মন খারাপ করলেন, বিদায় নিতে মন চাইলো না।