পর্ব ২৭: রক্তকণিকা ধনুর্বাণ, শীতল চাঁদের তরবারি
সাহিত্যিকগণ ও কবিরা অধিকাংশ সময়েই তরবারি পছন্দ করেন; যুদ্ধবিদ্যায় অজ্ঞ হলেও তারা কোমরে একখানা তরবারি ধারণ করেন, যাতে তাদের আভিজাত্য ও শৈল্পিকতা ফুটে ওঠে। অপরদিকে, ছুরি চিরকালই যুদ্ধক্ষেত্রের সৈনিক ও অজানা অন্ধকারের বীরদের অস্ত্র, যা একেবারেই বিদ্বজ্জনের স্বভাবের সঙ্গে মানানসই নয়।
তিয়ানবাও মন্দিরে, যখন সু জিমো সশরীরে যুদ্ধের জন্য অস্ত্র বাছাই করছিলেন, তিনি তরবারি নয়, অবচেতনে ছুরিকেই বেছে নিলেন; এমনকি তিনি নিজেও জানতেন না কেন এমনটি করলেন। শহরপ্রধানের বাসভবন ছেড়ে বের হওয়ার মুহূর্তে তিনি উপলব্ধি করলেন, তার রক্তের গভীরে তিনি কখনোই কোনো বইপড়া বালক ছিলেন না।
তিনি সেই বীরের সন্তান, যার উপস্থিতিতে প্রভু-শাসকগণ কাঁপতেন; তার স্থান যুদ্ধক্ষেত্রেই—প্রাণ বিপন্ন করে শত্রু নিধন, রক্তে রঞ্জিত পোশাকে, দমে না গিয়ে এগিয়ে চলাই তার নিয়তি!
সু জিমো পূর্বে বুঝতেন না, সেদিন রাতে, যখন তার হাতে ধরা ধারালো ছুরি দিয়ে তিনি ঝৌ ডিংইউনের গলা বিদীর্ণ করেছিলেন, কেন তার মনে কোনো ভীতি, উদ্বেগ, আতঙ্ক জাগেনি; বরং এক ধরনের উত্তেজনা, চরম স্ফূর্তি অনুভব করেছিলেন।
এ মুহূর্তে তার কাছে সবকিছু স্পষ্ট হলো। এই নির্মমতা ও দৃঢ়তা, তার আপন রক্তের উত্তরাধিকারের ফল—দীর্ঘ বছর পড়াশোনা করেও সে মুছে যায়নি।
লু তিয়ানউর উচ্চারিত কথাগুলো যেন শাণিত কাঁটা হয়ে সু জিমোর বুকে বিদ্ধ হচ্ছিল, অসহ্য যন্ত্রণার জন্ম দিচ্ছিল।
বড় ভাই গুরুতর আহত, এখন কেমন আছে, জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে কি না? সু পরিবারের এমন বিপর্যয়ে ছোট কনি কি চরম ভয় পেয়ে গেছে?
সু জিমো যখন তার অস্থায়ী আবাসিক সরাইখানার পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ লক্ষ্য করলেন তিয়ানবাও মন্দিরের রেখে যাওয়া এক বিশেষ চিহ্ন।
“নিশ্চয়ই দুটি ছদ্ম-আধ্যাত্মিক অস্ত্র প্রস্তুত হয়েছে?”
সামান্য দ্বিধার পর তিনি তিয়ানবাও মন্দিরের দিকে এগোলেন।
গলির শেষপ্রান্তে পৌঁছে, শরীরে তিয়ানবাও স্বর্ণমুদ্রা থাকায়, সামনের দেয়ালটা অদ্ভুতভাবে জলের মতো স্বচ্ছ হয়ে গেল। তিনি নির্ভয়ে ভিতরে ঢুকে পড়লেন।
তিয়ানবাও মন্দিরের মূল কক্ষে প্রবেশ করে কোনো বিরতি না নিয়ে সোজা উপরের তলায় উঠে গেলেন।
মূল কক্ষে অনেক অনুশীলনকারী উপস্থিত ছিল; তারা প্রত্যেকে ঘুরে তাকাল, কারও চোখে ছিল সন্দেহ, কারও চোখে ছিল লোভের আঁচ।
মন্দিরের পরিবেশে অদ্ভুত উত্তেজনা বিরাজ করছিল।
চর্চার জগতে, বিশেষ একধরনের অনুসন্ধানপদ্ধতি আছে; এখানে উপস্থিত সবাই বুঝতে পারছিলেন, সু জিমোর শরীরে কোনো আধ্যাত্মিক শক্তির কম্পন নেই, অথচ তিনি দ্বিতীয় তলায় উঠতে পারছেন।
এ কেবল এক ব্যাখ্যাতেই সম্ভব—তার কাছে তিয়ানবাও স্বর্ণমুদ্রা আছে!
তিয়ানবাও তাম্রমুদ্রা থাকলে, এখানে কেনাকাটায় দশ শতাংশ ছাড় পাওয়া যায়, যা কারও পক্ষেই উপেক্ষা করা কঠিন!
প্রথমবার যখন তিনি এখানে এসেছিলেন, তখন তার সঙ্গে ছিলেন যাও শিউয়ে নামক এক শক্তিশালী চর্চাকারী, ফলে কেউ কোনো দুঃসাহস দেখাতে সাহস করেনি।
কিন্তু এবার, স্বর্ণমুদ্রা হাতে থাকা সু জিমো যেন সোনার ইট নিয়ে ঘুরে বেড়ানো তিন বছরের শিশু—সবাই তাকিয়ে আছে।
একজন সাধারণ মানুষ হয়েও স্বর্ণমুদ্রার অধিকারী—তার পরিচয় নিশ্চয়ই অসাধারণ। অধিকাংশ চর্চাকারী লোভী হলেও, প্রাণের ভয়েই অধিকাংশেই শেষ পর্যন্ত পিছু হটলো।
তবু, সবাই এক নয়।
অমূল্য সম্পদ রাখলেও অপরাধ হয়; লোভের ভয়ানক আবেশে কেউ না কেউ দুঃসাহস দেখায়ই!
মহাকক্ষে এক কোণে এক জোড়া শীতল চোখ সু জিমোর পেছন পেছন অনুসরণ করছিল; তিনি সিঁড়ির শেষে অদৃশ্য হয়ে গেলে তবেই সে দৃষ্টি ফিরে এলো।
সু জিমো সঙ্কটে ডুবে ছিলেন, তাই মন্দিরের মহাকক্ষে যে ক্ষণিকের জন্য হত্যার উন্মাদনা দেখা দিয়েছিল, তা টেরই পাননি।
দ্বিতীয় তলায় উঠে এলেন তিনি। তিয়ানবাও মন্দিরের প্রধান বসে ছিলেন সেখানে; সু জিমোকে দেখে উঠেই হাসিমুখে বললেন, “অবশেষে আপনি এলেন, দুইটি ছদ্ম-আধ্যাত্মিক অস্ত্র প্রস্তুত হয়েছে, দেখুন তো কেমন হলো?”
প্রধান তার সংগ্রহের থলি থেকে এক থাবায় বার করলেন একটি লম্বা ছুরি, একটি ধনুক ও বিশটি ধারালো তীর, সবই ভেসে রইল সু জিমোর সামনে।
তিনি বললেন, “হিমচাঁদ ছুরির দৈর্ঘ্য প্রায় তিন ফুট, রূপালি ফলা, পুরু পিঠ, ধারালো ধার—কাটার জন্য আদর্শ। বিরল আধ্যাত্মিক পদার্থ হিমচাঁদ পাথর দিয়ে তৈরি, আপনার অনুরোধে সঙ্গে আরো দশ-বারোটি শক্ত পদার্থ, যেমন সপ্ততারা বালি, স্বর্ণপ্রভা শিলা ইত্যাদি যোগ করা হয়েছে। যদিও এতে আধ্যাত্মিক নকশা নেই, মাঝারি মানের আধ্যাত্মিক অস্ত্রের আঘাত প্রতিরোধে সক্ষম!”
“হুম,”
সু জিমো মাথা নেড়ে বাতাসে ভেসে থাকা ছুরির দিকে হাত বাড়ালেন।
ঠিক তখনই প্রধানের চোখে বিদ্রুপের ছায়া খেলে গেল।
তিনি অপেক্ষা করছিলেন, কখন সু জিমো হাস্যকর পরিস্থিতিতে পড়বেন।
সু জিমো চেয়েছিলেন অস্ত্র যত ভারী হবে তত ভালো, আর এই হিমচাঁদ ছুরি হাজার মন ভারী—একজন নবম স্তরের অনুশীলনকারীর পক্ষেও কেবল আধ্যাত্মিক শক্তি খরচ করে খুব কষ্টে নিয়ন্ত্রণ করা যায়; যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যবহারের কথা অসম্ভব।
প্রধান বিশ্বাস করছিলেন, ছুরি ধরার মুহূর্তেই হয়তো সু জিমো নিজের পা ভেঙে ফেলবেন!
কিন্তু পরক্ষণেই প্রধান হতবাক হয়ে গেলেন।
দেখলেন, সু জিমো অনায়াসে ছুরি তুলে নিলেন, বাতাসে দুইবার ঘুরিয়ে দেখলেন, যেন কোনো ওজনই নেই, তারপর বললেন, “চমৎকার ছুরি, তবে একটু হালকা মনে হচ্ছে।”
প্রধান নির্বাক!
“এটা কেমন অদ্ভুত মানুষ! এক বিন্দু আধ্যাত্মিক শক্তি নেই, শুধু শরীরের জোরে হাজার মন ওজন তুলছে? আরও আশ্চর্য, ওজন কম বলে অভিযোগ করছে!” প্রধান মনে মনে হতাশায় চোখ ঘুরালেন।
“এটা রক্তকাঞ্চন ধনুক, সবকিছু আপনার জন্য,” প্রধান অনিচ্ছাসত্ত্বেও দিলেন।
রক্তকাঞ্চন ধনুকটি পুরোটা লালচে, ঝকমকে, যেন তার ভেতর দিয়ে রক্তস্রোত বইছে—অত্যন্ত রহস্যময়, ওজনও ছুরির সমান।
সু জিমো ধনুকটি কাঁধে ঝুলিয়ে, পিঠে তীরের ঝুলি গুছিয়ে, বিশটি তীর রেখে কোমরে ছুরি বেঁধে প্রস্তুত হলেন।
“ঠিক আছে, আপনি যে কর্মী খুঁজছিলেন, তার ব্যাপারে খবর এসেছে, তবে আপনার শর্তের সঙ্গে কিছুটা অমিল রয়েছে।” প্রধান জানালেন।
“ও?” সু জিমো কৌতূহলী।
“তার নাম সং কি, সপ্তম স্তরের অনুশীলনকারী। তিনি বলেছেন, কিছু আধ্যাত্মিক পাথর আগেভাগে দিলে, তিনি অল্প সময়ে অষ্টম স্তরে পৌঁছাতে পারবেন। আপনি না চাইলে আমি ফিরিয়ে দেব।”
অষ্টম স্তরের অনুশীলনকারী পাওয়া কখন হবে বলা যায় না; বড় ভাই গুরুতর আহত, পরিবার বিপর্যস্ত, সু জিমো তৎক্ষণাৎ পিংইয়াং শহরে ফিরতে চান—সময় নেই।
“তাকে ডেকে আনুন, আমি কথা বলব,” দৃঢ়স্বরে বললেন সু জিমো।
শীঘ্রই প্রধান একজন অনুশীলনকারীকে নিয়ে এলেন—চল্লিশের মতো বয়স, সাধারণ চেহারা, শান্ত স্বভাব।
“এটা হচ্ছেন সু জিমো, আপনারা কথা বলুন,” বলে তিনি সরে গেলেন।
সং কি মাথা নত করে বললেন, “আপনার সঙ্গে দেখা হলো, সু জিমো।”
সু জিমো জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার তাড়াতাড়ি আধ্যাত্মিক পাথরের দরকার?”
“হ্যাঁ, যথেষ্ট পাথর পেলে আমি অষ্টম স্তরে উঠতে পারব,” সং কি মাথা নেড়ে বললেন।
“কত সময় লাগবে?”
“নিশ্চিত করে বলা যায় না। স্তরোন্নতি নির্ভর করে নানা কিছুর ওপর, সময় বলা কঠিন,” সং কি সৎভাবে জানালেন।
সু জিমোর প্রথমেই ভালো লেগেছিল এই মানুষটিকে, কিছুক্ষণ চিন্তা করে আবার বললেন, “যদি আধ্যাত্মিক পাথরের অভাব, তবে কোনো গুরুকক্ষে যোগ দিচ্ছেন না কেন?”
“আমি ছদ্ম-আধ্যাত্মিক শিকড়ের অধিকারী, কোনো বড় গুরুকক্ষ আমায় নেয় না; নিলেও কেবল দাসত্বের কাজেই লাগাবে,” সং কি হালকা হাসলেন।
ছদ্ম-আধ্যাত্মিক শিকড় সবচেয়ে দুর্বল। স্বর্ণ, কাঠ, জল, অগ্নি ও মৃত্তিকা—এই পাঁচটি গুণাগুণ একসঙ্গে থাকায় শক্তি শোষণ বিশৃঙ্খল, পরিশুদ্ধ নয়, ফলে চর্চার গতি অত্যন্ত ধীর।
একক গুণের শিকড়—যেমন স্বর্ণশিকড়, কাঠশিকড়, অগ্নিশিকড় ইত্যাদি, যেটা কিংবদন্তির আধ্যাত্মিক শিকড়—এরা দ্রুত, বিশুদ্ধ শক্তি শোষণ করে, দ্রুত চর্চায় এগিয়ে চলে, মাঝপথে কোনো বড় বিপর্যয় না হলে সোনার ফল লাভ অবশ্যম্ভাবী।
সু জিমো ভাবলেন, ছদ্ম-আধ্যাত্মিক শিকড় নিয়ে চল্লিশে পৌঁছে সপ্তম স্তরে পৌঁছানো—সং কি নিশ্চয়ই অসংখ্য কষ্ট সহ্য করেছেন।
“চলুন, আমার সঙ্গে পিংইয়াং শহরে চলুন, আমি আগেভাগে আপনাকে এক হাজার আধ্যাত্মিক পাথর দেব,” বললেন সু জিমো।
“আহা!” সং কি চমকে উঠলেন, আনন্দ চাপা রাখতে পারলেন না।
তিনি ভাবেননি সু জিমো রাজি হবেন; তিনি অষ্টম স্তরে নন, আবার আগেভাগে পাথর চেয়েছেন—এটা কিছুটা বাড়াবাড়িই ছিল।
কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি, সু জিমো সরাসরি তাকে এক হাজার আধ্যাত্মিক পাথর দিয়ে দিলেন!
“আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ, আমি সর্বশক্তি দিয়ে সু পরিবারের নিরাপত্তা রক্ষা করব!” সং কি কৃতজ্ঞতায় নত হলেন।