চিরন্তন ধর্মরাজ

        চাংল্যাং শহরের অধীনস্থ বহু শহরের মধ্যে একটি, পিংইয়াং শহরও গ্রেট কি রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত। এই মুহূর্তে, একদল অশ্বারোহী ধীরে ধীরে শহরে প্রবেশ করল। বর্মে সজ্জিত ও দৃঢ়চেতা নেতা ছিলেন চাংল্যাং শহরের পাঁচজন উলফ গার্ডের একজন, কাও গ্যাং। অন্যজন ছিল নীল পোশাক পরা এক সুদর্শন যুবক, যার মধ্যে এক পণ্ডিতসুলভ ভাব ফুটে উঠছিল। যুবকটির নাম ছিল সু জিমিং, পিংইয়াং শহরের সু পরিবারের দ্বিতীয় তরুণ কর্তা। মাত্র সতেরো বছর বয়সেই সে রাজকীয় পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে দূর-দূরান্তে খ্যাতিমান এক পণ্ডিতে পরিণত হয়েছিল। কাও গ্যাং বলল, "তরুণ কর্তা সু আমার দেখা আগের পণ্ডিতদের থেকে আলাদা। যদিও তাকে দেখতে দুর্বল মনে হয়, তার অশ্বারোহণ দক্ষতা চমৎকার, আমার রক্ষীদের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।" সু জিমিং মৃদু হেসে বলল, "প্রভু কাও, আপনি আমার প্রশংসা করছেন।" "আমার বড় ভাই বরাবরই ঘোড়ার ব্যবসার সাথে জড়িত। আমি ছোটবেলা থেকেই ঘোড়ার সাথে আছি, তাই আমার কিছুটা অভিজ্ঞতা আছে। তাছাড়া, ঝুইফেং বেশ তেজস্বী।" কথা বলতে বলতে সু জিমিং তার ঘোড়াটির পিঠে চাপড় দিল। চেজিং উইন্ড নামের ঘোড়াটা যেন সু জিমিং-এর প্রশংসা বুঝতে পারল, মাথা তুলে ফোঁস ফোঁস করে উঠল, তার চোখ দুটো বুদ্ধিমত্তায় ঝলমল করছিল। ঠিক তখনই, কাছেই একটা শোরগোল উঠল। কেউ একজন চিৎকার করে বলল, "অবিশ্বাস্য! আমি শুনলাম শেন পরিবারের মেয়েটিকে একজন অমর বেছে নিয়েছেন এবং সে অমর সম্প্রদায়ে যোগ দিতে যাচ্ছে!" "শেন পরিবারের মেয়ে? কোন শেন পরিবার?" "সে শেন মেংকি, যে কিনা দ্বিতীয় ছোট প্রভু সু-এর সাথে বাগদত্তা।" খবরটা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, এবং আশেপাশের লোকেরা এটা নিয়ে আলোচনা শুরু করল, অনেকেই সু জিমিং-এর দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল। "একজন অমর?" সু জিমিং মৃদুস্বরে বিড়বিড় করল। অমরদের সম্পর্কে তার ধারণা সেই অল