চতুর্মশ অধ্যায়: আত্মিক বানরের প্রকাশ
কঠোর প্রতিরোধ ছাড়া আর কোনো পথ নেই!
বিদ্যুৎগতিতে, সুজিমু তার রক্ত-মাংসের শক্তি সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে দিল, শরীরের সমস্ত পেশী টানটান, বড় শিরাগুলো কাঁপছে, দেহের শক্তি নিঃশেষে উজাড় করে একহাতে ছুরি ধরে, দ্রুত সামনে একটি বৃত্তাকার রেখা টেনে দিল। ছুরির ছায়া ঘনঘন, ধারালো চমক ছড়াচ্ছে।
কান্না! কান্না! কান্না!
আধ্যাত্মিক অস্ত্রগুলো বারবার সুজিমুর সামনে ছুরির ছায়ার ওপর আঘাত করছে, ধাতব সংঘর্ষের শব্দ একের পর এক, থামছেই না, চারিদিকে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছে।
সুজিমু টলমল পায়ে বারবার পিছিয়ে যাচ্ছে, গলা তিক্ত, মুখে রক্ত জমে আছে, কিছুতেই তা吐তে পারছে না।
সে দাঁতে দাঁত চেপে ধরে আছে; এই শ্বাস যদি ছেড়ে দেয়, সেদিনই তার মৃত্যু।
ধপ!
সুজিমুর দেহ ভারীভাবে পড়ে গেল একটু দূরের বড় গর্তে, মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এলো, ঠান্ডা চাঁদের ছুরি হাত থেকে পড়ে গেল, হাতের তালুতে রক্ত-মাংস গুলিয়ে গেছে, বারবার কাঁপছে।
পঞ্চাশেরও বেশি অনুশীলনকারী আক্রমণ প্রতিহত করলেও, সুজিমুও ভয়াবহভাবে আহত হয়েছে।
এত প্রবল আঘাতে, তার দেহ ছিন্নভিন্ন, গায়ে ফাটল, রক্তে ভিজে শাড়ি লাল হয়ে গেছে।
তুষারপাত সুজিমুর শরীরে পড়ছে, মুহূর্তেই গরম রক্তে গলে যাচ্ছে।
“আহ্…”
সুজিমুর মুখ ফ্যাকাশে, কষ্টে আঘাতের শব্দ করে, উঠে বসতে চেষ্টা করছে, কিন্তু হাড়-গোছা যেন ভেঙে যাচ্ছে, অসহ্য যন্ত্রণায় মস্তিষ্কে ঝড় উঠছে।
এত প্রবল যন্ত্রণায়, সুজিমুর শরীর নিজের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে কাঁপছে, খিঁচুনি দিয়ে উঠছে।
হান্না সংগের সদস্যরা গর্তের কিনারে দাঁড়িয়ে, ওপর থেকে তাকিয়ে আছে সুজিমুর দিকে, চোখে উচ্ছ্বাস, কিন্তু তার সঙ্গে রয়েছে কিছুটা ভয়।
অবশেষে, এই মানুষটি মরতে যাচ্ছে।
সবাই যেন এক ধরনের মুক্তির স্বাদ পেল।
যদি আবার ধাওয়া করে, সে যদি কোনো গুহায় ঢুকে পড়ে, হান্না সংগের সদস্যরা, এমনকি চেন প্রবীণও, কেউ সাহস পাবে না ভিতরে ঢোকার।
চেন প্রবীণরা ত্রিশ-চল্লিশ বছরের 修真জীবনে বহুবার প্রাণপণ লড়াই করেছে, কিন্তু এমন কঠিন প্রতিপক্ষ কখনো দেখেনি।
সবচেয়ে ভয়ের ব্যাপার, এই ব্যক্তি 修真কারী নয়, সে এক সাধারণ মানুষ, যার দেহে আধ্যাত্মিক শক্তি নেই!
“হাহাহা…”
সুজিমু হেসে উঠল।
প্রতিটি হাসিতে মুখ থেকে আরও রক্ত ঝরছে, ভীতিকর দৃশ্য।
সুজিমুর হাসি শুনে অনেক অনুশীলনকারীর মনে গা শিরশির করে উঠল।
“এটা পাগল, আর কি!” কেউ নিচু স্বরে গালি দিল।
গংলিয়াং জিং সুজিমুর হাসিতে কেমন অস্বস্তিতে পড়ল, মুখ কালো, ঠান্ডা সুরে বলে উঠল, “আমি গিয়ে তাকে মেরে ফেলব!”
এ কথা বলে, গংলিয়াং জিং তার উড়ন্ত তরবারি বের করে সুজিমুর মাথা কাটতে গেল।
“একটু থামো।”
চেন প্রবীণ গংলিয়াং জিংকে থামাল, ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, “ওর এই আধমরা অবস্থা দেখে ভয় পাওয়ার দরকার নেই। আগে ওকে বাঁচিয়ে রাখো, সংগে নিয়ে ফিরে নির্দয়ভাবে শাস্তি দাও, যাতে জীবন চাইতে পারে না, মৃত্যু চাইতে পারে না।”
“তুমি হাসছ কেন?”
এ সময়, চেন প্রবীণ চোখ কুঁচকে সুজিমুর দিকে তাকিয়ে হঠাৎ প্রশ্ন করল।
“হা…”
সুজিমুর চোখে বিদ্রুপের ছায়া, মাথা ঘুরিয়ে রক্তাক্ত ফেনা吐ে দিয়ে ভ্রু তুলে বলল, “তোমরা সত্যিই মনে করছ, জিতে গেছ? মনে রেখো আমার কথা,苍狼পাহাড়ই তোমাদের কবর!”
কথা শেষ হতে না হতেই, সুজিমুর গলার গভীর থেকে এক গর্জন বের হলো, “রক্তবানর রূপান্তর!”
রক্তবানর রূপান্তর হলো রক্তবানরের তিন কৌশলের শেষটি।蝶月ের ভাষায়, এটাই মূল, এটাই নিষিদ্ধ, জীবন-মরণের মুহূর্ত ছাড়া ব্যবহার করা যাবে না।
সুজিমু পাগলের মতো রক্তবানর রূপান্তরের মন্ত্র জপতে লাগল, বারবার শ্বাস ও吐ন।
এ মুহূর্তে আর না করলে, কোনো সুযোগ থাকবে না।
রক্তবানর রূপান্তরের কথা শুনে, হান্না সংগের সবাই চমকে উঠল, চেন প্রবীণরা কেঁপে উঠে, অজান্তেই অর্ধেক পা পিছিয়ে গেল।
সবাই গম্ভীর মুখে, চোখে চোখ রেখে গভীর গর্তের সুজিমুর দিকে তাকিয়ে আছে, যে কোনো সময় আক্রমণের প্রস্তুতি।
কিন্তু দশ-বারো শ্বাসের সময় কেটে গেল, সুজিমু গর্তে বসে আছে, মুখে কোনো ভাব নেই, একদম স্থির।
কোনো পরিবর্তন নেই!
সুজিমুর মন তলানিতে চলে গেল।
এটা কীভাবে সম্ভব?
রক্তবানর রূপান্তরের মন্ত্র জপলেও, শরীরে কোনো পরিবর্তন নেই, সুজিমু এখনও শরীরের যন্ত্রণার অনুভব পাচ্ছে, পুরোপুরি দুর্বল।
সেই时候苍狼গোষ্ঠীর হামলার সময়, সে刚刚易筋পাঠ修র করছিল, শর্ত পূর্ণ হয়নি, রক্তবানর রূপান্তর প্রকাশ করতে পারেনি।
এখন骨পাঠ修র শুরু করেছে, তবুও রক্তবানর রূপান্তরের মন্ত্র জপলেও কোনো ফল নেই কেন?
এটাই সুজিমুর শেষ আশ্রয়।
কিন্তু যখন প্রকাশ করল, দেখল, এই আশ্রয় ব্যবহার করা যাচ্ছে না!
রক্তবানর রূপান্তর নিষিদ্ধ কৌশল বলে, সুজিমু কখনো প্রকাশ করেনি, এটাই প্রথমবার।
সুজিমুর প্রথম ধারণা, সে কোথাও ভুল করেছে।
“অবশ্যই কোথাও সমস্যা হয়েছে।”
সুজিমু চিন্তা করতে লাগল, রহস্য解করার চেষ্টা।
কিন্তু এখানে修অভ্যাসের场 নয়,蝶月ও নেই, আছে একদল উন্মুখ, হত্যার তৃষ্ণায় উন্মাদ 修真কারী!
কেউ解করতে আসবে না, প্রতিপক্ষও সময় দেবে না।
হান্না সংগের সদস্যরা কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, দেখল সুজিমুর শরীরে নূন্যতম পরিবর্তন নেই।
ঠকানো হয়েছে!
সবাই ভীষণ রাগে ফেটে পড়ল।
“তোর মতো নিকৃষ্টেরও আমাদের সাথে ঠাট্টার সময় আছে?” এক অনুশীলনকারী উড়ে এসে গালি দিল।
“মেরে ফেলো তাকে!”
“মেরে ফেলো তাকে!”
উন্মত্ততা ছড়িয়ে পড়ল, বহু অনুশীলনকারী উপর থেকে চিৎকার করছে।
সবাই দৃষ্টি রেখেছে সুজিমুর ওপর, কেউ খেয়াল করেনি, তাদের পিছনের অরণ্যে এক বিশাল আকৃতির ছায়া ঝড়ের গতিতে গাছের ডাল ধরে ছুটে আসছে, চোখে রক্তের ঝলক, হত্যার তীব্র ইচ্ছা।
“এটা কী?”
সুজিমু হালকা বিস্ময়ে, হঠাৎ পরিচিত ঝাঁঝালো গন্ধ পেয়ে, অজান্তেই মাথা তুলে দেখল।
ঠিক তখন, হান্না সংগের সদস্যদের পিছনে, এক বিশাল দেহ প্রাচীন গাছ থেকে লাফ দিয়ে ঝড়ের মতো নেমে এলো, হাতে একটি মিশ্র鉄দণ্ড, সামনে থাকা অনুশীলনকারীদের ওপর横আঘাত করল।
পট! পট! পট!
পাঁচজন অনুশীলনকারীর মাথা এক আঘাতে চূর্ণ, মস্তিষ্ক ছিটকে পড়ল, মাথাহীন মৃতদেহ গর্তে পড়ে গেল।
“আধ্যাত্মিক জন্তু!”
“এটা আধ্যাত্মিক জন্তু!”
“সবাই সাবধান!”
দল থেকে惊叫 উঠল।
“মরে যাওয়া বানর!”
সুজিমুর মনে আনন্দের ঝড়।
যে ছায়া ছুটে এসেছে, সে সুজিমুর সঙ্গে苍狼পাহাড়ে ছয় মাস ধরে টিকে থাকা 灵বানর।
বানরের হাতে থাকা মিশ্র鉄দণ্ড, সুজিমুর হাতে মারা গিয়েছিল যে অনুশীলনকারীর 下品আধ্যাত্মিক অস্ত্র, কখন জানি বানর拾করেছিল兵器 হিসেবে।
সুজিমুর আনন্দ刚刚জন্ম নিল, আবার পুরোপুরি উদ্বেগে পরিণত হলো।
বানর শক্তিশালী হলেও, কেবল অনুশীলনকারীদের মোকাবিলা করতে পারে, এখনও 灵妖স্তরে পৌঁছায়নি।
তাছাড়া, বানর ও সুজিমু একই দুর্বলতা নিয়ে, উড়তে পারে না।
এ কথা মনে পড়তেই, সুজিমু চিৎকার করে উঠল, “মরে যাওয়া বানর, চলে যাও!”
“কিকিকি!”
বানর হাসল, সুজিমুর চিৎকার শুনল না যেন, পাঁচজন অনুশীলনকারীকে মেরে ফেলার পর, এক লাফে গর্তে নেমে, সুজিমুকে তুলে পিঠে নিয়ে সরাসরি বাইরে পালাল, পেছনে তাকায়নি।
বানর বুদ্ধিমান।
সে 修真কারীদের স্তর বুঝতে না পারলেও, পরিস্থিতি বুঝতে পারে।
সুজিমু এত বিপর্যস্ত, পালানোর পথ নেই, তাহলে সে-ও জিততে পারবে না।
তাই, বানরের প্রথম চিন্তা হলো, হান্না সংগের সঙ্গে সংঘর্ষ নয়, বরং সুজিমুকে নিয়ে পালিয়ে যাওয়া!