ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: তোমার আর প্রয়োজন কী!

এমন এক মুহূর্তে, সেই কণ্ঠস্বর শুনে, সু হং ও তার সঙ্গীরা বিস্ময়ে স্তম্ভিত হয়ে গেল, একটু থেমে, ধীরে ধীরে ঘুরে তাকাল।
“দ্বিতীয় পুত্র!”
“দ্বিতীয় পুত্র ফিরে এসেছে!”
“দ্বিতীয় পুত্র মারা যায়নি!”
ভিড়ের মধ্যে উল্লাসের ধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল।
সু হং চুপচাপ ঠোঁট চেপে ধরল, তার হৃদয় উত্তেজনায় ছটফট করতে লাগল; শরীর দুর্বল হলেও হঠাৎ যেন অদৃশ্য শক্তি প্রবাহিত হলো, মনোবল বেড়ে গেল।
তবে সু হং ও তার সঙ্গীদের অনুভূতির থেকে, সঙ কি-র মন অন্যরকম। সে আনন্দিত হলেও, তার মন জুড়ে বিস্ময় ও হতবাক ভাব।
সঙ কি স্পষ্ট জানত, রাজকীয় নগরীতে কোনো দেশের মহারাজকে হত্যা করে, তারপর সেই অবরুদ্ধ নগরী থেকে বেরিয়ে আসার চ্যালেঞ্জ কত বড়।
জানতে হবে, ইয়ান দেশের রাজকীয় নগরী শুধু দুই-তিনজন যোগ্য যোদ্ধার আশ্রয় নয়, বরং এক পুরো সাধক সম্প্রদায়ের!
কার সাধ্য, রাজকীয় সেনা ও যোগ্য যোদ্ধাদের ঘেরাটোপে, প্রাণ নিয়ে বেরিয়ে আসতে পারে?
সঙ কি নিজের কাছে স্বীকার করল, সে যদি দশ স্তরের সর্বোচ্চ সাধনার স্তরে পৌঁছায়, তবুও তা সম্ভব নয়; হয়তো কেবল স্থায়ী সাধক হয়ে উঠলে এই অসম্ভব অতিক্রম করা যেত।
তবে এটাও কেবল সম্ভব বলেই ধরে নেওয়া যায়।
সু চি মো-কে সঙ কি-র চোখে আরও রহস্যময় ও ভয়ানক বলে মনে হলো।
সঙ কি ঘুরে তাকাল, লো তিয়ান উ-র দিকে তার দৃষ্টিতে করুণার ছায়া; মনে মনে ভাবল, “এই নগরপতি সম্ভবত এখনও বুঝতে পারছে না, সে কেমন প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি।”
সু চি মো-র ফিরে আসা দেখে, লো তিয়ান উ-র দক্ষতা থাকা সত্ত্বেও, সে মুহূর্তে অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল; বিস্ময়ে চোখ বড়, অবিশ্বাসে মুখ।
তার পিছনের ধূসর পোশাকের যোগ্য যোদ্ধা আরও বেশি অবাক হয়ে গেল, কপালে ভাঁজ পড়ল।
“রাজকীয় উপদেষ্টা, এই সু চি মো এখনও জীবিত কেন? আপনি তো বলেছিলেন, সে নিশ্চিত মারা যাবে!” লো তিয়ান উ গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল।
ধূসর পোশাকের যোদ্ধা মাথা নাড়িয়ে বলল, “আমি নিশ্চিত নই, হয়তো তার ভাগ্য ভালো ছিল, যোগ্য যোদ্ধাদের মুখোমুখি হয়নি; না হলে সে কীভাবে রাজকীয় নগরী থেকে পালাতে পারত?”
কেন জানি, লো তিয়ান উ যখন城প্রাচীরের উপর সু চি মো-র দিকে তাকাল, তার হৃদয় দুরুদুরু করতে লাগল।
“রাজকীয় উপদেষ্টা, যদি সত্যিই আমরা পরাজিত হই, আপনি আমাকে অবশ্যই রক্ষা করবেন। প্রয়োজনে আমরা চাং লাং নগরীতে ফিরে যাব, আবার শক্তি সঞ্চয় করব।”
ধূসর পোশাকের যোদ্ধা দৃঢ়ভাবে বলল, “মহারাজ, চিন্তা করবেন না; যদি পরিস্থিতি অনুকূল না হয়, আমি আপনাকে সঙ্গে নিয়ে সরে যাব।”
“ঠিক আছে!” লো তিয়ান উ কিছুটা শান্ত হলো, একটু স্বস্তি পেল।
城প্রাচীরের উপর।
“সু পরিবার? দ্বিতীয় পুত্র?”
নিচের সেই চিৎকার শুনে, চাও ওয়েন শিং-র হৃদয় কেঁপে উঠল; সু চি মো-র পেছনের ছায়ার দিকে আঙুল তুলে, চারপাশে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই ব্যক্তি কখন এসেছে?”
অনেক সৈনিক চুপ করে থাকল।
একদিকে উত্তর দিতে চায়নি, অন্যদিকে তারা সত্যিই খেয়াল করেনি; যেন এই ব্যক্তি হঠাৎই উদয় হয়েছে।
চাও ওয়েন শিং, সাধারণত দম্ভে অভ্যস্ত, এ মুহূর্তে সৈনিকদের নীরবতা দেখে, গালমন্দ শুরু করল, “তোমরা একদল অকর্মা। বাইরের লোককে城প্রাচীরের উপরে উঠতে দিলে, তোমাদের কী প্রয়োজন!”

ঠিক তখনই, সু চি মো ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই; চাও ওয়েন শিং-এর দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল, তার মাথায় অদ্ভুত শঙ্কা ছড়াল, তারপর হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “城প্রাচীরের নিচে ইয়ান দেশের সাধারণ মানুষদের গুলি করে মারার আদেশ কি তুমি দিয়েছ?”
“হ্যাঁ, তাতে কী!” চাও ওয়েন শিং কোমরের বড় তলোয়ার বের করল, আত্মবিশ্বাসে উচ্চস্বরে বলল।
“হা, কিছুই না।”
সু চি মো হেসে উঠল, দৃষ্টি ঠাণ্ডা হয়ে গেল, বলল, “তুমি এক নগরপতি হয়ে, ইয়ান দেশের সীমান্ত পাহারা দাও; নিজের জনগণকে রক্ষা করতে পারো না, বরং তাদের হত্যা করার আদেশ দাও।”
এখানে একটু থামল সু চি মো, তার চোখে হঠাৎ ভয়ানক মৃত্যুর শীতল ছায়া ফুটে উঠল, গর্জে উঠল, “তোমার প্রয়োজন কী!”
হু!
সু চি মো লাফ দিল, তার শরীর এখনও বাতাসে, সবাই শুনল এক ঝনঝন শব্দ।
শীতল চাঁদের তলোয়ার বেরিয়ে এল।
সু চি মো সেই তলোয়ার ধরে, আকাশ থেকে নেমে এল; তার বাহু বিশাল বৃত্ত আঁকল, যেন পাহাড় ভেঙে পড়ার মতো শক্তি নিয়ে, চাও ওয়েন শিং-এর মাথায় এক ঘা মারল!
এই ঘায়ে অনেক ফাঁক ছিল।
তবু, এই ঘা ছিল ভয়াবহ!
এত ভয়ানক, চাও ওয়েন শিং-এর মন কেঁপে উঠল, পাল্টা আক্রমণ করার শক্তি হারাল, অজান্তে মাথার উপর তলোয়ার তুলে ধরল।
তলোয়ারের আলো এত উজ্জ্বল, অনেক সৈনিক চোখ আধা বন্ধ করল।
কচ্!
বড় তলোয়ার ভেঙে গেল।
সস্!
রক্তের ঝলক।
সু চি মো তলোয়ার আবার খাপে রাখল।
চাও ওয়েন শিং বিস্ময়ে চোখ বড় করল; তার চোখের মাঝখানে, লাল রক্তের এক অদ্ভুত উলম্ব রেখা ফুটে উঠল, মুখকে দুই ভাগে বিভক্ত করল।
পরের মুহূর্তেই, চাও ওয়েন শিং-এর শরীর দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে, ভারীভাবে মাটিতে পড়ল; রক্ত প্রবলভাবে ছিটকে城প্রাচীরের নিচের পাথরের উপর ছড়িয়ে পড়ল।
অনেক সৈনিকের মুখে আতঙ্কের ছায়া।
এক ঘা!
জন্মগত শক্তি সম্পন্ন চাও ওয়েন শিংকে, এই ব্যক্তি এক ঘায়ে দুই ভাগে কাটল!
সু চি মো গিয়ে ওয়েই মিং চেং-এর পাশে দাঁড়াল, তাকে তুলে ধরল, জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আবার যুদ্ধ করতে পারবে?”
“পারব!”
ওয়েই মিং চেং বুকে তীব্র যন্ত্রণা উপেক্ষা করে, দাঁতে দাঁত চেপে উচ্চস্বরে বলল, “প্রভু, চিন্তা করবেন না; আমি এখনই সৈন্য জমায়েত করে城প্রাচীরের বাইরে গিয়ে玄甲铁骑-কে সাহায্য করে, শত্রুদের হত্যা করব!”
“প্রয়োজন নেই।” সু চি মো হাত তুলে, মাথা নাড়িয়ে বলল, “এই কারণে, যেন建安城ে আবার অভ্যন্তরীণ সংঘর্ষ না হয়, যাতে সাধারণ মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত না হয়।”

ওয়েই মিং চেং তাড়াতাড়ি বলল, “প্রভু, আপনি কেন এমন কথা বলছেন?玄甲铁骑-এর সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে যুদ্ধ করা আমাদের গর্ব, কে তা চাইবে না?”
“আমরা সবাই玄甲铁骑-এর সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে যুদ্ধ করতে চাই, শত্রুদের হত্যা করতে চাই!”城প্রাচীরের উপর সৈনিকরা উচ্চস্বরে চিৎকার করল।
এখনই, সু চি মো গভীরভাবে অনুভব করল玄甲铁骑-এর সেই যুগান্তকারী খ্যাতি, অনুভব করল তার পিতার সৈনিকদের হৃদয়ে স্থান।
এ না হলে, পিতা এত বড় কৃতিত্বে, শাসকের ঈর্ষা ডেকে আনত না।
সু চি মো চিন্তা করে বলল, “তুমি আগে城প্রাচীরের দরজা খুলে দাও, ইয়ান দেশের সাধারণ মানুষদের ভিতরে ঢোকাতে, শান্ত করতে, যাদের ইচ্ছা যুদ্ধ করতে, তারা বাইরে গিয়ে যুদ্ধ করবে।”
ওয়েই মিং চেং তাড়াতাড়ি সম্মতি জানাল, চারপাশের সৈনিকদের দিকে তাকিয়ে, হাত তুলে বলল, “চলো, আমরা আগে城প্রাচীরের দরজা খুলে দিই!”
একটু থেমে, ওয়েই মিং চেং ঘুরে সু চি মো-র দিকে তাকিয়ে বলল, “城প্রাচীরের দরজা খুললে, সাধারণ মানুষ ঢেউয়ের মতো ভিতরে ঢুকবে; আপনি হয়তো বের হতে পারবেন না, একটু অপেক্ষা করুন।”
“প্রয়োজন নেই।”
সু চি মো হেসে,城প্রাচীরের ধারে এগিয়ে গেল, লাফ দিল।
城প্রাচীরের উপর হৈচৈ!
建安城, ইয়ান দেশের সীমান্তের এই নগরী,城প্রাচীর অত্যন্ত শক্ত ও অন্যান্য নগরীর চেয়ে অনেক উঁচু, দশ গজ!
একটা পাথর পড়লেও চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যায়, তার ওপর রক্ত-মাংসের মানুষ!
ওয়েই মিং চেং ও অন্যরা তাড়াতাড়ি এগিয়ে城প্রাচীরের নিচে তাকাল।
একই সময়, যুদ্ধক্ষেত্রে মুখোমুখি দুই বাহিনীর সৈনিকদের চোখে বিস্ময়; সবাই মুখ খুলে, চোখ প্রায় পড়ে যাওয়ার মতো বিস্ময়ে।
সু চি মো দ্রুত পড়তে লাগল।
বুম!
একটা প্রবল শব্দ।
অনেক সৈনিক স্পষ্ট অনুভব করল, মাটি কেঁপে উঠল!
সু হং ও অন্যদের হৃদয় আঁকড়ে ধরল, সু চি মো-র জন্য উদ্বেগে।
তারা জানত, সু চি মো পাগল নন, তাঁর এই কাজ বিপদ ডেকে আনবে না।
তবু, এমন আচরণ, সবাইকে প্রবল ধাক্কা দিল।
জন্মগত বা কৃত্রিম শক্তির যোদ্ধা নয়, দুই পক্ষের যোগ্য যোদ্ধারাও ভয় পেয়ে গেল।
লো তিয়ান উ-র মুখের পেশি কেঁপে উঠল, মুখ ফ্যাকাশে, জোর করে স্থির থাকার অভিনয়।
সু চি মো পড়ার স্থানে ধুলার ঝড় উঠল।
শীঘ্রই, অসংখ্য চোখের সামনে, ধোঁয়ার মধ্যে, একটি ছায়া স্পষ্ট হয়ে উঠতে লাগল, দৃঢ় পদক্ষেপে এগিয়ে আসছে, তার অবয়ব স্পষ্ট হচ্ছে...