ঊনআশিতম অধ্যায় অস্ত্রসাধকের অন্তর্দৃষ্টি

মলিন চেহারার বৃদ্ধের একটাই কথা ফন্দির মতো ফিরে আসতেই ফেং হাওইউর দম বন্ধ হওয়ার জোগাড় হল।
এ তো একেবারে বেপরোয়া, দুর্বুদ্ধি খাটিয়ে অন্যায় করারই নামান্তর।
তার ওপর তিনি যখন অস্ত্রশিল্প শাখার প্রধান আসনের অধিকারী, তখন ফেং হাওইউর মনে যতই ক্ষোভ থাকুক, মুখে আর কিছুই বলতে পারল না; কেবল এই তিক্ত অপমানটুকু নীরবে গিলে নিতে হল।
অসংখ্য শিষ্যের ঈর্ষামিশ্রিত দৃষ্টির মধ্যে মলিনবদন বৃদ্ধটি সু জিমো আর ফেং হাওইউকে নিয়ে অন্তঃপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন।
অন্তঃপ্রাসাদ খুব বড় নয়; মোটে কয়েক দশ বর্গমিটার। চারদিকের দেওয়ালে ঝোলানো রয়েছে অসংখ্য জাদুফলক, ঘনঘন সাজানো, সংখ্যায় প্রায় হাজারখানেক।
এর মধ্যে কেবল শতাধিক জাদুফলকের উজ্জ্বলতা ঝলমল করছে, অধিকাংশেরই রং ম্লান।
বৃদ্ধটি দেওয়ালের জাদুফলকগুলোর দিকে ইশারা করে বললেন, “এসব হলো মায়াময় শিখরের প্রতিষ্ঠালগ্ন থেকে এখন পর্যন্ত সমস্ত কারিগর-শিল্পীর রেখে যাওয়া চিত্ররেখা। ওই শতাধিক জাদুফলকে আছে সফলভাবে আত্মঅস্ত্র নির্মাণের দৃশ্য, বাকি সব ব্যর্থ নির্মাণের দৃশ্য, তবে সেগুলিও কারিগর-শিল্পীদের হাতের কাজ। তোমরা দু’জন দশটি করে বেছে দেখো।”
দেখতে অনেক হলেও, মনে রাখতে হবে, মায়াময় সম্প্রদায়ের প্রতিষ্ঠা হয়েছে হাজার বছরেরও বেশি আগে, অথচ রেখে যাওয়া জাদুফলক মাত্র এই হাজারখানেকই; আর তার বেশির ভাগই ব্যর্থতার চিত্র।
ফেং হাওইউ বেশি না ভেবে সরাসরি দশটি উজ্জ্বল জাদুফলক বেছে নিল।
এসবই ছিল আত্মঅস্ত্র সফলভাবে নির্মাণের চিত্র।
সু জিমো একটু ভেবে পাঁচটি উজ্জ্বল জাদুফলক নিল, আবার পাঁচটি ম্লান জাদুফলকও বেছে নিল।
তার মনে, নির্মাণে সাফল্যের দৃষ্টান্ত অবশ্যই মূল্যবান; কিন্তু কারিগর-শিল্পীদের ব্যর্থতার চিত্র দেখা থেকেও বিপুল লাভ হতে পারে, অন্তত তাতে একই ধরনের ভুল এড়ানো যায়।
এই দৃশ্য দেখে বৃদ্ধটি নীরবে সন্তোষে মাথা নাড়লেন।
একজন কারিগর-শিল্পী অন্যের সাফল্য হুবহু অনুকরণ করতে পারে না, কিন্তু একই ধরনের ব্যর্থতা এড়াতে পারে—এও এক ধরনের মহাবুদ্ধি।
সু জিমো দশটি জাদুফলক হাতে নিয়ে পদ্মাসনে বসল। আধ্যাত্মিক শক্তি জাদুফলকের মধ্যে সঞ্চারিত হতেই, তার ওপরের নকশাগুলি দীপ্তি ছড়াল, আর একখানা স্পষ্ট চিত্র তার দৃষ্টিতে ভেসে উঠল।
সে তন্ময় হয়ে পড়ল; আত্মঅস্ত্র নির্মাণের বিদ্যা সম্পর্কে তার উপলব্ধি ও অনুধাবন ক্রমে গভীর হতে লাগল, মনের মধ্যে জমে থাকা বহু সংশয়ও একে একে মিটে গেল।
এক চোখের পলকে কেটে গেল এক দিন এক রাত।
ফেং হাওইউ উঠে দাঁড়িয়ে দশটি জাদুফলক ফেরত দিয়ে দিল, তারপর এখনো অনুধ্যানে নিমগ্ন সু জিমোর দিকে একবার তাকিয়ে অস্ত্রশিল্প মন্দির ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
অল্পক্ষণ পর সু জিমোও উঠে দাঁড়াল এবং জাদুফলকগুলো ফেরত দিল।
“কেমন লাগল, লাভ তো কম হলো না, তাই না?” বৃদ্ধটি হেসে জিজ্ঞেস করলেন।
সু জিমো মাথা নাড়ল। একটু ভেবে তবেই জিজ্ঞেস করল, “নির্মাণের প্রথম চার ধাপে কিছুটা অভিজ্ঞতা হয়েছে, কিন্তু আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চারে এখনও পদ্ধতি ঠিক ধরতে পারছি না।”
“আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চারের কঠিনতা এখানেই যে, মূল আধ্যাত্মিক শক্তি তো থাকে উপাদানের ভেতরে, তখন তা তুলনামূলক স্থিতিশীল। কিন্তু একবার মিশ্রণ আর পরিশোধনের পর গড়ে ওঠা উড়ন্ত তরবারির কাঠামো ভীষণ বদলে যায়। তখন সেই আধ্যাত্মিক শক্তিকে আবার তরবারির মধ্যে প্রবেশ করানো আকাশ ছোঁয়ার চেয়েও কঠিন। তাও আবার তরবারি যখন লাল টকটকে জ্বলন্ত অবস্থায় থাকে, সামান্য সংঘাতেই তা সঙ্গে সঙ্গে বিস্ফোরিত হতে পারে।”
বৃদ্ধটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আহা, শুধু তুমি নও; উচ্চস্তরের কারিগর-শিল্পীরাও শতভাগ সাফল্যের কথা জোর দিয়ে বলতে সাহস পায় না। বেশি করে হলে বছরের পর বছর কারিগরি সাধনার ভেতর দিয়ে গড়ে ওঠা এক ধরনের অন্তর্দৃষ্টিই ভরসা।”
এ কথা শুনে সু জিমোর মনে হঠাৎ একটা ভাবনা জেগে উঠল।
অন্তর্দৃষ্টি?
দুর্দান্ত প্রাচীন বন্যভূমির বারো দানব-রাজের গূঢ়গ্রন্থ আর জীবন-মৃত্যুর সীমান্তে বারবার পাড়ি দেওয়ার অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে সু জিমো ইতিমধ্যেই এক ধরনের সূক্ষ্ম অনুভবশক্তি অর্জন করেছে।
কিন্তু এই অনুভবশক্তি কি আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চারে কাজে লাগানো যাবে?
সু জিমোর মাথায় চিন্তার পোকা নড়েচড়ে উঠল; এদিকে আরও বেশি শ্রম দেওয়ার কথা সে মনে মনে ভেবে ফেলল।
“তুমি আগে ফিরে যাও। কোনো জটিলতা থাকলে, যেকোনো সময় এখানে এসে আমাকে জিজ্ঞেস করতে পারো।” বলে বৃদ্ধটি দেওয়ালের জাদুফলকের দিকে আঙুল দেখিয়ে সু জিমোর দিকে চোখ টিপলেন।
“হুঁ?”
সু জিমো সব বুঝে গেল। বৃদ্ধটির উদ্দেশ্য স্পষ্ট: এখানে এসে তাকে খুঁজলে, স্বাভাবিকভাবেই দেওয়ালের ওই জাদুফলকগুলো দেখার সুযোগও মিলবে।
“গুরুদেব, কৃতজ্ঞতা জানাই।” বলে সু জিমোর মনে উষ্ণতা ছড়াল, সে নত হয়ে প্রণাম করল।
অস্ত্রশিল্প মন্দির থেকে বেরোতেই, দরজার সামনে একজনকে দেখে সে থমকে গেল।
ফেং হাওইউ।
মনে হল, সে অনেকক্ষণ ধরেই অপেক্ষা করছিল।
সু জিমো সামান্য ভ্রু কুঁচকাল। উড়ন্ত তরবারি আহ্বান করে উপত্যকার গৃহে ফিরতে যাবে, এমন সময় ফেং হাওইউ ধীরে ঘুরে দাঁড়িয়ে, চিবুক উঁচু করে, হাত বাড়িয়ে তার পথ আগলে দাঁড়াল।
“কিছু দরকার?” এই লোকটির নাক উঁচু ভঙ্গি দেখে সু জিমোর বিরক্তি চাগাড় দিল।
ফেং হাওইউ শান্ত গলায় বলল, “চলতি বছরের শেষ নাগাদ আমি মায়াময় সম্প্রদায়ের ইতিহাস গড়ব। তিন শিখরের শীর্ষস্থান আমার লক্ষ্য, আর অস্ত্রশিল্প শিখরও তার অন্তর্ভুক্ত। সু ভ্রাতা যদি বাস্তববুদ্ধিসম্পন্ন হও, তবে কী করতে হবে, নিশ্চয়ই বুঝবে।”
“আমি সত্যিই জানি না।” মুখাবয়ব নির্লিপ্ত রেখে সু জিমো মাথা নাড়ল।
“তাহলে তুমি কি আমাকে চ্যালেঞ্জ করছ?” ফেং হাওইউ চোখ সরু করল। তার সপ্তম স্তরের আধ্যাত্মিক শক্তি ধীরে ধীরে মুক্তি পেল, আর তার শরীরের চারপাশে হঠাৎই শীতল এক দমকা বাতাস ঘুরপাক খেতে লাগল।
“বেখাপ্পা!”
সু জিমো ঠান্ডা হেসে উড়ন্ত তরবারিতে চড়ে আকাশে উঠল, মুহূর্তেই অস্ত্রশিল্প মন্দির থেকে অনেক দূরে চলে গেল এবং ফেং হাওইউর দৃষ্টিসীমা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
উপত্যকার গৃহে ফিরে সে বিছানায় বসে দশটি জাদুফলকের বিষয়বস্তু ধীরে ধীরে আত্মস্থ করতে লাগল।
বেশিক্ষণ নয়, বাইরে হঠাৎ দ্রুত কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।
“দাদা, আমি!”
স্থূলকায় ছোট ভাইটির কণ্ঠ ভেসে এল।
এক মাস না দেখা হওয়ায়, সেও এখন আধ্যাত্মিক শক্তির ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছে গেছে।
অসাধারণ আত্মশিরার অনুশীলন-গতি সত্যিই বিস্ময়কর; বছরের শেষের আগেই ফেং হাওইউ, লেং রৌ, আর এই স্থূলকায় ছোট ভাই—সবাই আধ্যাত্মিক শক্তির নবম স্তর, এমনকি পূর্ণতা পর্যায়েও পৌঁছে যেতে পারে!
“দাদা, শুনছি তোমার আর ফেং হাওইউর মধ্যে শত্রুতা হয়েছে?” ঢুকেই সে জিজ্ঞেস করল।
সু জিমো বলল, “তুমিও এটা জানো?”
“শুধু আমি কেন, এই খবর তো পাঁচ শিখর জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। অসংখ্য শিষ্য এ নিয়ে আলোচনা করছে।” ছোট ভাইটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দাদা, তুমি কিছুটা অযৌক্তিক হয়ে পড়েছ।”
“সে তার সাধনা করুক, আমি আমারটা করি—এতে কী এমন সম্পর্ক?” সু জিমো মোটেও গুরুত্ব দিল না, হালকা হেসে ফেলল।
“এটা এত সহজ নয়।”
ছোট ভাইটি বলল, “সম্প্রদায়ের মধ্যে শিষ্যদের পরস্পর হত্যা নিষিদ্ধ। সে তোমাকে চ্যালেঞ্জ করলেও, তুমি প্রত্যাখ্যান করতে পারো। কিন্তু সম্প্রদায়ের বাইরে গেলে ব্যাপারটা একদম আলাদা। দাদা, তুমি তো আর সারাক্ষণ সম্প্রদায়ের ভেতরে বসে থাকতে পারবে না? সম্প্রদায়ের অধিকাংশ কাজই তো বাইরের সফরসাপেক্ষ। এখন ফেং হাওইউর চারপাশে অনেক শিষ্য জড়ো হয়েছে; তুমি একবার সম্প্রদায়ের বাইরে পা রাখলেই, ওরা নিশ্চয়ই তোমাকে নাজেহাল করতে ছাড়বে না।”
সু জিমো ভ্রু তুলল, কিন্তু কিছু বলল না।
ছোট ভাইটি আবার বলল, “আসলে ফেং হাওইউর প্রতিভা বিবেচনায়, বছরের শেষের পাঁচ শিখর প্রতিযোগিতার পর সে অবশ্যই ভিত্তিস্থাপন সফল করবে, আর অভ্যন্তরীণ শিষ্য হয়ে উঠবে। দাদা, তুমি চাইলে এ বার তাকে এড়িয়ে আগামী বছরের পাঁচ শিখর প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারো। তাতে অন্তত তার কাছে কিছুটা ঋণস্বীকারও থাকবে।”
“এ বিষয়ে পরে ভাবব।” সু জিমো অনিশ্চিত ভঙ্গিতে বলল।
ছোট ভাইটি মাথা নাড়ল, বলল, “যাই হোক না কেন, আমি সবসময় দাদার পক্ষেই আছি। আমার কিছু কাজে লাগলে, নির্দ্বিধায় বলবে।”
“ঠিক আছে।” সু জিমো হেসে উঠল।
আরও দু-চার কথা বলে ছোট ভাইটি বিদায় নিল।
সু জিমো উপত্যকার গৃহে কিছুক্ষণ নীরবে দাঁড়িয়ে রইল, তারপর সম্প্রদায় ছেড়ে একবার পাহাড় নেমে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
এক মাস ধরে স্নায়ুশুদ্ধিকরণ অধ্যায়ে বিন্দুমাত্র অগ্রগতি হয়নি, ফলে তার মনে কিছুটা অস্থিরতা জমছিল।
আগে যখন সে গরুর জিহ্বা-সদৃশ ক্ষুরধার সাধনা করেছিল, তখন এক গরুর ঘাস খাওয়ার দৃশ্য দেখে তবেই তার মর্মার্থ উপলব্ধি হয়েছিল।
এবার সম্প্রদায় ছেড়ে সে ঠিক করল, আশপাশের অরণ্যে গিয়ে একটি বাঘ আর একটি চিতাবাঘ ধরে আনবে, তারপর গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করবে।