অধ্যায় ১১২: ঔষধের নির্বাচন ও ত্যাগ

সু জি মোর অনেক কষ্ট করে ছোট মোটা পাখিটিকে পাঠিয়ে দেয়, তারপর গুহার দরজার সামনে এসে বসে পড়ে, মনোযোগ দিয়ে বড় যাদুবিদ্যার ব্যবস্থা করতে থাকে। সু জি মোর যে যাদুবিদ্যা সাজিয়েছিল তা ছিল দ্বিতীয় স্তরের বন্দি যাদুবিদ্যা, যার নাম ধোঁয়া জাল যাদুবিদ্যা। এই বোকা পাখিটির পরিচয় বিশেষ হওয়ায় সু জি মোর সাহস হয়নি কোনো মারাত্মক যাদুবিদ্যা প্রয়োগ করতে, কেবল একটা বন্দি যাদুবিদ্যা তৈরি করলেই চলবে, যাতে এই বোকা পাখিটিকে আটকানো যায়, আর সে তাকে বিরক্ত করতে না পারে।

সঙ্গী লিংহু পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল, যদিও সে বুঝতে পারছিল না, তবুও সে অনুভব করেছিল সু জি মোর এবার ফিরেছে বোকা পাখিটিকে নিয়ন্ত্রণ করার কোনো পদ্ধতি খুঁজে পেয়েছে। এই যাত্রা তিন মাসেরও বেশি সময় ধরে চলতে চললো, সময় মোটেও কম নয়। পুরো এক দিন সময় নিয়ে সু জি মোর ধোঁয়া জাল যাদুবিদ্যা সম্পূর্ণভাবে সাজাল। থেমে থাকলো না, ধোঁয়া জালের বাইরে আরও একটি দ্বিতীয় স্তরের শব্দ রোধ যাদুবিদ্যা তৈরি করল। এইভাবে, বোকা পাখিটি যতই চিৎকার করুক না কেন, সে সু জি মোর বিরক্ত করতে পারবে না।

তারপর সু জি মোর লিংহুর গলার ঝোলানো প্রাণী সীলপত্রে একটি ছাপ রেখে গেল, যাতে লিংহু অবাধে গুহার মধ্যে বাইরে যাতায়াত করতে পারে। সবকিছু সাজিয়ে শেষ করার সময় রাত গভীর হয়ে গিয়েছিল। সু জি মোর বাইরে রাতের অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে ছিল, কিন্তু একটুও ঘুম আসছিল না। বছর শেষের পাঁচ শিখর ক্রীড়ার সময় আর তিন মাসেরও কম বাকি, সময় কম। মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী, বছর শেষে পর্যাপ্ত আত্মশক্তি পাথর ব্যবহার করে সে পরিপূর্ণ আত্মশক্তির স্তরে পৌঁছানোর কথা ছিল, কিন্তু এখন যাদু শিখরে অনেক সময় ব্যয় হওয়ায়, বছর শেষে সে সর্বোচ্চ আত্মশক্তির নবম স্তরই পেতে পারবে।

কারণ, ঔষধ তৈরির ক্ষেত্রে সু জি মোর অগ্রগতি তেমন হয়নি। আত্মশক্তির নবম স্তরে থাকা অবস্থায়, পরিপূর্ণ আত্মশক্তির স্তরের ফেং হাও ইউর সাথে সে লড়াই করলে, সু জি মোর জয়ী হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই, সেটা অন্য কাউকে বলার দরকার নেই। তাছাড়া, ফেং হাও ইউ মন্দিরের তিনটি গোপন কৌশল থেকে একটি, বিমূর্ত তলোয়ারও অনুশীলন করেছে। সু জি মোর একমাত্র জয়ের সুযোগ ছিল দুইটি তলোয়ারের যাদুবিদ্যার পুরাতন খাম থেকে! অবশ্যই পাঁচ শিখরের ক্রীড়ার আগে তিন প্রতিভা, দুইটি তলোয়ার যাদুবিদ্যা অনুশীলন করে নিজেকে একজন তলোয়ার যাদুকর হিসেবে গড়ে তোলা জরুরি।

সু জি মোর এক রাত জেগে থেকে আবার ঔষধ তৈরির চুলা বের করে কাজ শুরু করল। আগেরবার সে প্রথম স্তরের ঔষধ বানানোর চেষ্টা করেছিল, মান নির্ধারিত ছিল না, কিন্তু মাঝখানে ছোট হংসের বাধায় ঔষধ বিস্ফোরিত হয়েছিল, কাজ বিফল হয়েছিল। তিন মাস ঔষধ না বানানোর ফলে তার হাতের কাজ অনেকটাই দুর্বল হয়ে পড়েছিল। আগুনের তাপমাত্রা ঠিকমতো নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না, অনেক আত্মশক্তি গাছ পুড়ে ছাই হয়ে যাচ্ছিল। রাতের শেষ দিকে সু জি মোর ধীরে ধীরে অনুভব পেয়েছিল কাজের ছন্দ, অবশেষে সফল হচ্ছিল।

অনেকবার ব্যর্থতার পর, ভোরে সে অবশেষে একটি ঔষধের মিশ্রণ তৈরি করতে সক্ষম হলো। সাধারণত, একটি চুলায় নয়টি ঔষধ তৈরি হয়। তবে যত বেশি জটিল ঔষধের রেসিপি, তৈরি করা কঠিন, ফলে শেষ পর্যন্ত তৈরি হওয়া ঔষধের সংখ্যা কমে যায়। যেমন প্রথম স্তরের সবচেয়ে কঠিন নির্মাণ ঔষধ একটিই তৈরি হয়। আর আত্মশক্তি সংগ্রহ ঔষধ ছিল প্রথম স্তরের সবচেয়ে সাধারণ ঔষধ। নয়টি আত্মশক্তি সংগ্রহ ঔষধ চুলার বায়ুর গর্ত থেকে বেরিয়ে এসে আকাশে ভাসছিল, আটটির ওপর তিনটি ঔষধরেখা স্পষ্ট, যা ছিল উচ্চমানের ঔষধ। আর একটি ঔষধের ওপর চারটি ঔষধরেখা স্পষ্ট ছিল, যা ছিল উৎকৃষ্ট মানের ঔষধ!

সু জি মোর এগুলো দেখে চোখ জ্বলজ্বল করল, চিন্তায় ডুবে গেল। প্রথমবারেই এত ভালো মানের ঔষধ বানানো সত্যিই তার আশা ছাড়িয়ে গিয়েছিল। ঔষধ বানানো আর যন্ত্র বানানোর কাজ আলাদা। যন্ত্র বানানোর ক্ষেত্রে আগুনই মূল, কিন্তু আসল কাজ হয় আঘাত ও আত্মশক্তি সংযোজনে। কিন্তু ঔষধ বানানোর ক্ষেত্রে মূল কাজ হচ্ছে ঔষধের সারাংশ দুবার বিশ্লেষণ করা। যত বেশি নিখুঁত বিশ্লেষণ, তত কম ময়লা থাকে ঔষধে, আর ফলস্বরূপ ঔষধের গুণগত মান উন্নত হয়।

সু জি মোর মনে একটা চিন্তা এল, হঠাৎ করেই তার ডান হাতের আঙুলের মাথায় জ্বলে উঠল একটি লাল আগুনের শিখা। এত ভালো মানের ঔষধ তৈরি হওয়ার কারণ একটাই, তার সামনে থাকা তৃতীয় স্তরের আত্মশক্তি আগুন! সে বুঝতে পারল তার ডান হাতে তৈরি তৃতীয় স্তরের আত্মশক্তি আগুন সাধারণ আগুন থেকে আলাদা, বিশেষ করে আত্মশক্তি গাছ ও ঔষধ গুলিতে এক ধরনের অতুলনীয় সুবিধা আছে। এইভাবে চলতে থাকলে, শিখা নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী হয়ে, ঔষধের সঠিক মিশ্রণ জানলে নিখুঁত ঔষধ তৈরিও সম্ভব।

সে ভাবল, “আমার আগুন কি আসলেই তৃতীয় স্তরের নয়, শুধু রঙে তৃতীয় স্তরের মতো?” বারবার নিজের ডান হাতের দিকে তাকিয়ে চিন্তায় ডুবে গেল। ঠিক তখনই গুহার বাইরে পরিচিত একটি হংসের ডাক শুনিয়ে উঠল। লিংহু উঠে বসল, চুল দাঁড়িয়ে গেল, চোখে অবিশ্বাসের ছাপ। তিন মাস পরেও সে ভয় পেয়েছিল, যা বোঝায় ছোট হংস তাকে কতটা কষ্ট দিয়েছিল।

“অবশেষে এসেছে,” সু জি মোর হালকা হাসি দিয়ে আকাশ থেকে নামা ছোট হংসের দিকে তাকাল। ছোট হংস ডানা মেলতে মেলতে হাসির ছলে সু জি মোরকে দেখছিল, যেন বলতে চায়, “তুমি যতই লুকাও না কেন, একদিন আবার ফিরে আসতেই হবে, আমার হাতের বাইরে escape নেই!” ছোট হংস গুহার দরজার কাছে নামতেই হঠাৎ মাটিতে ঝলমলে আলো ছড়িয়ে পড়ল। যাদুর রেখা জ্বলজ্বল করল, ধোঁয়া জাল যাদুবিদ্যা সক্রিয় হলো!

ছোট হংসের রঙ মুখ বদলে গেল, চোখে আতঙ্ক, সে উড়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু কোথাও যেতে পারল না, সে যে ছোট এলাকায় আটকা পড়েছে তা ছাড়িয়ে যেতে পারল না। আটকা পড়ে গিয়েছিল! ছোট হংস ছোটবেলা থেকেই বিমূর্ত শিখরে বেড়ে ওঠায় অনেক যাদুবিদ্যার কৌশল জানত, বুঝতে পারল সে কোনো যাদুবিদ্যার ফাঁদে পড়েছে। সে রাগে চিৎকার করলেও শব্দ রোধ যাদুবিদ্যার কারণে তার আওয়াজ বাইরে পৌঁছল না।

লিংহু গুহার ভিতরে থেকে দেখছিল, ছোট হংস মুখ খুলে আওয়াজ দিলেও শব্দ বের হচ্ছিল না, সে হাসি দিল, খুশিতে নাচতে লাগল। অবশেষে দেখল এই বোকা পাখি সমস্যায় পড়ল! “আজ তোমার পালা, বাঘভাই, বড় শত্রুর প্রতিশোধ নেবে!” লিংহু আকাশের দিকে চিৎকার করে নিজের ক্ষোভ মুক্ত করল। ছোট হংস লিংহুর উস্কানিতে আরও রেগে গিয়ে হঠাৎ ডানা মেলল, ঝড়ের মতো বাতাস বইতে শুরু করল, তার ধারালো নখ দিয়ে গুহার ভিতরে আক্রমণ করতে চেষ্টা করল।

লিংহু ভয়ে সরে যেতে চেষ্টা করলেও বুঝতে পারল ছোট হংস আটকা পড়ে আছে, বাইরে বের হতে পারছে না, তাই গুহার ভিতরেই ইঁদুরের মত ঘুরে বেড়াচ্ছে। লিংহুর হাসি আরও বেড়ে গেল। সু জি মোর গভীর নিশ্বাস ফেলল। এই বোকা পাখি যাদুবিদ্যার ব্যাপারে একদমই জানে না, আর তার শক্তি দিয়ে বড় যাদুবিদ্যা ভাঙা সম্ভব নয়।

পরবর্তী সময়ে সু জি মোর অবশেষে মনোযোগ দিয়ে অনুশীলন করতে পারবে। সু জি মোর গুহার দরজার কাছে আওয়াজ করে ছোট হংসকে উপেক্ষা করে, আত্মশক্তি পাথর বের করে আত্মশক্তি নিয়ন্ত্রণের কৌশল চালু করে অনুশীলন শুরু করল। তিন মাস ধরে স্থির থাকা শক্তি স্তর দ্রুত উন্নত করতে হবে। যদিও সে একটি আত্মশক্তি সংগ্রহ ঔষধ তৈরি করেছিল, তা খাওয়ার ইচ্ছা ছিল না। কারণ আগে ঔষধ শিখরের প্রধান একটি তথ্য দিয়েছিল, নিখুঁত ঔষধ ছাড়া অন্য কোনো উৎকৃষ্ট ঔষধেও কিছু ময়লা থাকতে পারে, যা修士দের উপর প্রভাব ফেলতে পারে, কিন্তু দাবি ভিন্ন।

সু জি মোর তখন থেকেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, শুধুমাত্র নিখুঁত ঔষধ ছাড়া অন্য কিছু সহজে গ্রহণ করবে না। তখন সে বুঝতে পারেনি, এই সিদ্ধান্তই তার修仙 পথকে অন্যদের থেকে অনেক বেশি দৃঢ় ভিত্তি দিয়েছে।