চতুর্দশ অধ্যায়: তৃতীয় স্তরের আত্মিক অগ্নি!

“ফানশু স্তরের ওপরে আরও উচ্চতর境 রয়েছে, যেখানে হাতের এক উলটে মেঘ সৃষ্টি হয়, অন্য উলটে বৃষ্টি নামিয়ে আনা যায়, এক চিন্তায় নদী উল্টো প্রবাহিত হয়, আকাশ জ্বলে ওঠে, সমুদ্র ফুটে ওঠে, নক্ষত্রের অবস্থান বদলে যায়, এক পা বাড়ালেই হাজার মাইলের পথ!” এই কথাগুলো শুনে সু জিমো ও তার সঙ্গীরা ভেতরে ভেতরে আলোড়িত হয়ে উঠলেন, চোখের সামনে যেন ভেসে উঠল নিজস্ব শক্তিতে গোটা পৃথিবী শাসনের দৃশ্য। এমন শক্তির আকাঙ্ক্ষা কে না রাখে?

অনেক অভ্যন্তরীণ শিষ্য আগেও বহুবার এই কথা শুনেছেন, তবুও তাদের উন্মাদনা কমেনি। পিয়াওমিয়াও শৃঙ্গের প্রধান লিং ইউন গম্ভীর স্বরে বললেন, “তোমরা ফিরে গিয়ে ভালোভাবে修炼 করো। প্রতি বছর শেষে আমাদের সংগঠনে পাঁচ শৃঙ্গের মধ্যে প্রতিযোগিতা হয়, যার পুরস্কার বেশ আকর্ষণীয়। তোমরা সাতজন সদ্য সংগঠনে যোগ দিয়েছ, কিন্তু তোমাদের 灵根 ও যোগ্যতা চমৎকার। আশা করি কেউ এবারের পাঁচ শৃঙ্গের প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে স্থান অর্জন করবে।”

অস্ত্র শৃঙ্গে ফেরার পথে, সু জিমো জিজ্ঞেস করল, “পাঁচ শৃঙ্গের প্রতিযোগিতা কী?” শুয়েই হাসলেন, “আসলে এতে পাঁচ শৃঙ্গের মধ্যে সেরা নির্বাচিত হয়। যেমন অস্ত্র শৃঙ্গের প্রতিযোগিতায়, শিষ্যরা নিজেদের অস্ত্র নির্মাণের দক্ষতা দেখায়। প্রথম স্থান পেলে 灵器 কুঠিতে যেকোনো নিম্নমানের 灵器 বেছে নিতে পারে। আর ঔষধ শৃঙ্গের ক্ষেত্রে, প্রথম শিষ্য এক স্তরের ঔষধ পায়, যেমন 聚灵丹।”

সু জিমো ভ眉 কুঁচকে বলল, “একাধিক শিষ্য যদি নিম্নমানের 灵器 তৈরি করে, তাহলে সেরা কীভাবে নির্ধারিত হয়?” শুয়েই হেসে বললেন, “যদি কেউ নিম্নমানের 灵器 তৈরি করতে পারে, তবে তারাই অস্ত্র শৃঙ্গে প্রথম হবে। সু ভাই, তুমি এখনও অস্ত্র নির্মাণ শেখোনি, নিম্নমানের 灵器 তৈরি করা কতটা কঠিন তা বুঝতে পারো না। প্রতি বছর সবাই কেবল ভেজাল 灵器 বানায়, তারপর গুরু বিচার করেন কোনটির মান ভালো।”

সু জিমো মাথা নেড়ে বুঝলেন। শুয়েই আবার বললেন, “আসলে পাঁচ শৃঙ্গের মধ্যে বাকি চারটি কেবল ভূমিকা, আসল আকর্ষণ 灵 শৃঙ্গের প্রতিযোগিতা। এখানে শিষ্যরা দ্বৈত লড়াই করে, সত্যিকারের শক্তি পরীক্ষা হয়। পুরস্কারও সবচেয়ে বেশি—নিম্নমানের 灵器, এক স্তরের ঔষধ, এক স্তরের 符箓, আর অনেক 灵石।”

“সু ভাই, এসব নিয়ে ভাবো না। কারণ ঔষধ বা অস্ত্র নির্মাণে অনেক সময় আর মনোযোগ লাগে। মূল 修炼-এ মনোযোগী হওয়াই উত্তম।”

শুয়েই-এর কথায় সু জিমো কিছু বললেন না, কিন্তু অন্তরে দ্বিমত রইল। ঔষধ নির্মাতা হলে নিজে ঔষধ তৈরি করে 修为 বাড়ানো যায়। অস্ত্র নির্মাতা হলে শক্তি বাড়ে। সবচেয়ে বড় কথা, সু জিমোর আছে অগ্নি 灵根, যার ফলে 修炼 দ্রুত হয় ও অনেক সময় বাঁচে।

পাঁচ শৃঙ্গে প্রতিদিন অভ্যন্তরীণ শিষ্যরা এসে শিক্ষা দেন। সু জিমো অস্ত্র শৃঙ্গে ফিরে এক অভ্যন্তরীণ শিষ্যের অস্ত্র নির্মাণের ব্যাখ্যা মনোযোগ দিয়ে শুনে নিজের洞府-তে ফিরলেন।

অস্ত্র নির্মাণের মূল, প্রথমেই 灵火 তৈরি করতে হয়। 灵火 মানে 灵气 থেকে উদ্ভূত আগুন। তিনটি স্তর—হালকা লাল, গাঢ় লাল, ও উজ্জ্বল লাল। রঙ যত গভীর, তাপমাত্রা তত বেশি, ফলে আরও বেশি杂质 নির্মূল করা যায়।

灵火-এর ওপরে রয়েছে 真火, যার তিনটি স্তর—হালকা সোনা, গাঢ় সোনা, ও বিশুদ্ধ সোনা।

অস্ত্র নির্মাণের প্রথম ধাপ—উপাদান নির্বাচন।

ঔষধ বা অস্ত্র নির্মাণে ব্যবহৃত বস্তু সবই 天地 灵物, যার মধ্যে 灵气 থাকে।

দ্বিতীয় ধাপ—গলানো। ঔষধ নির্মাণে বিশেষ炉 লাগে—ঔষধ炉, অস্ত্র নির্মাণে 鼎 লাগে—অস্ত্র 鼎। এগুলো বিশেষ উপাদানে তৈরি, আগুনে গলে না।

নির্বাচিত 灵材 鼎-তে রেখে 灵火 দিয়ে গলানো হয়, সব 灵材 গলে তরল হয়,杂质 নির্মূল হয়।

তৃতীয় ধাপ—আকার দেওয়া। তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করে, 鼎-এর তরল ধাতু凝固 হওয়ার আগেই কাঙ্ক্ষিত 灵器-এর আকার দেওয়া হয়। বিশেষ兵器 বানাতে বেশি শ্রম লাগে, সাধারণ উড়ন্ত তরবারি তুলনায় সহজ।

চতুর্থ ধাপ—শক্ত করা। আবার তাপ বাড়িয়ে 灵气 ও আগুনের প্রভাবে杂质 নির্মূল হয়, 灵器 আরও শক্ত হয়।

পঞ্চম ধাপ—灵气 সংগ্রহ। এটি পুরো প্রক্রিয়ার核心 ও সবচেয়ে কঠিন ধাপ। 鼎-তে 灵材 গলে প্রচুর 灵气 ছড়িয়ে পড়ে, 灵火-এ আরও বিশুদ্ধ হয়। এই 灵气 灵器-তে সংযুক্ত করতে হয়, 灵器-তে 灵纹 ফুটে ওঠে।

এভাবেই 灵器-এর স্তর নির্ধারিত হয়। এক 灵纹—নিম্নমানের 灵器। চার 灵纹—সেরা 灵器!

灵气 সংগ্রহ কঠিন, কারণ ব্যর্থ হলে 灵器 鼎-তে ফেটে যায়, সব শ্রম বৃথা। 灵纹 যত বেশি, ব্যর্থতার হার তত বেশি।

ষষ্ঠ ধাপ—জলতাপ। খুব সহজ, উচ্চতাপে থাকা 灵器 ঠান্ডা পানিতে ডুবিয়ে চূড়ান্ত আকার দেওয়া হয়।

সু জিমো বাম হাত বাড়িয়ে丹田-এর 灵气 দিয়ে হাতের তালুতে এক ক্ষীণ আগুন সৃষ্টি করলেন।

আগুন হালকা লাল, প্রচণ্ড তাপ ছড়ায়, কিন্তু হাতের তালুতে কোনো উত্তাপ নেই।

প্রথম স্তরের 灵火!

সু জিমো একটু হাসলেন। 灵气 সরিয়ে আগুন মিলিয়ে দিলেন। আবার 灵气 দিয়ে আগুন তৈরি করলেন, বারবার অনুশীলন করতে থাকলেন।

হঠাৎ সু জিমোর মনে পড়ল এক ঘটনা।

পিংইয়াং নগরে, চাংলাং真人 আঙুল থেকে উজ্জ্বল লাল আগুন ছড়িয়ে দিয়েছিলেন, যার ফলে চুওফেং-এর দেহছাড়া হাড়ও অবশিষ্ট ছিল না।

এখন সু জিমো বুঝলেন, সেটিই ছিল তৃতীয় স্তরের 灵火!

চুওফেং-এর মৃত্যুর কথা মনে পড়তেই চোখে অন্ধকার নেমে এল, মন বিষণ্ন হল।

修仙-এ তিনি কেবল এক স্তর凝气 করেছেন। 修妖-এ, এতদিন伐髓 অধ্যায়েও কোনো অগ্রগতি নেই।

চুওফেং-এর প্রতিশোধ নিতে কতদিন অপেক্ষা করতে হবে জানেন না।

蝶月 বলেছিলেন, মহাবনের বারো妖王 গোপন বিদ্যা যত এগোয়, তত কঠিন হয়। তিনি পাশে না থাকলে সু জিমো শিখতে পারবেন না।

এখন 骨 নির্মাণের পরে伐髓-এই আটকে আছেন তিনি, পরবর্তী 脏 ও 通窍 তো আরও দূরে।

সু জিমো沉思-এ ডুবে গেলেন। ডান হাতের তালুতে অজান্তে 灵火凝聚 হল।

হুঁ!

একটি আগুন উঠল, উজ্জ্বল লাল আলো চোখে লাগল, সু জিমো বিস্ময় নিয়ে হাত সরিয়ে 灵气 ফেলে আগুন নিভিয়ে দিলেন।

“এখনকার আগুনটা তো হালকা লাল ছিল না?”

সু জিমো眉 কুঁচকে ডান হাতের তালুতে 灵气 প্রবাহিত করে আবার 灵火凝聚 করলেন।

হুঁ!

আগুন উঠল।

উজ্জ্বল আগুনে সু জিমোর মুখ বিস্ময়ে উদ্ভাসিত।

উজ্জ্বল লাল, তৃতীয় স্তরের 灵火!