অধ্যায় ৫৯: ধোঁয়াশার দ্বার

সুজিমুৎ তৎক্ষণাৎ পিংয়াং নগর ছেড়ে যাননি, কারণ তিনি চৌ ডিংইউনের জন্য অপেক্ষা করছিলেন।
যদি চৌ ডিংইউন পিংয়াংয়ে ফিরে এসে সুজিমুৎকে না পায়, তার লক্ষ্য নিঃসন্দেহে সু পরিবারে স্থানান্তরিত হতো।
সম্রাটের আদেশ, রাজ্যগুলোর ওপর ভয় দেখাতে পারে, তবে চর্চাকারীদের ওপর তার তেমন প্রভাব নেই, বিশেষত পঞ্চ প্রধান ধর্মগৃহের এক, বিবক্ষা মহলের শিষ্যের ক্ষেত্রে।
চৌ ডিংইউন বেঁচে থাকলে, সুজিমুৎ নিশ্চিন্তে যেতে পারেন না।
যেমনটি সুজিমুৎ চৌ ডিংইউনকে বলেছিলেন, “যখন তোমাকে যেতে দিয়েছি, তখনই জানতাম তুমি ফিরে আসবে।”
তবে সুজিমুৎ জানতেন না, চৌ ডিংইউন কখন ফিরবেন।
তবু তিনি অপেক্ষা করতে চেয়েছিলেন, হয়তো চৌ ডিংইউনের জন্য উদ্বেগে, হয়তো সেই বাসভবন, প্রশিক্ষণস্থল, কোন ব্যক্তির প্রতি স্মৃতি ও নির্ভরতার কারণে।
এই অপেক্ষা ছয় মাসের।
এই সময়ে, সুজিমুৎ তাড়াহুড়া করে মহাবন দ্বাদশ ইয়ৌ-গ্রন্থের চতুর্থ অধ্যায় ‘মজ্জা নির্মাণ’ অনুশীলন করেননি, বরং প্রথম তিন অধ্যায়—দেহ শুদ্ধি, পেশী পরিবর্তন, অস্থি শক্তি—চর্চা করে শরীরকে আরো দৃঢ় করেছেন, দেহে সংরক্ষিত অগ্নিফলীয় শক্তি শোষণ করেছেন।
সুজিমুতের স্তর বৃদ্ধি স্পষ্ট, প্রথম তিন অধ্যায় প্রায় সম্পূর্ণ হয়ে এসেছে।
অবসর সময়ে, তিনি প্রশিক্ষণস্থলে ধনুর্বিদ্যা অনুশীলন করতেন।
বারবার তীর ছুঁড়ে হৃদযন্ত্রে বিঁধতে পারা, এই ছয় মাসের কঠোর অনুশীলনেরই ফল।
চৌ ডিংইউনকে হত্যা করে, সুজিমুৎ আর কোনো কারণ দেখেন না পিংয়াংয়ে থাকার, বরং মনে এক অজানা শূন্যতা অনুভব করেন।
তিনি বাসভবনে ফিরে এসে, দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, দূরের পীচ গাছের দিকে তাকিয়ে থাকেন, চোখে অপরিস্ফুট দৃষ্টি, দীর্ঘক্ষণ চলে যেতে পারেন না।
মেঘ অপসৃত, চাঁদের আলো জলের মতো, পীচ ফুল ঝরে পড়ে, ঠিক যেমন দুই বছর আগের সেই রাত, শুধু সেই প্রিয়জন নেই।
সুজিমুৎ মনে পড়ে, এক কবিতার চারটি পঙক্তি: “গত বছর এই দরজায়, মুখ ও পীচফুল পাশাপাশি লাল; মুখ কোথায় গেছে জানি না, পীচফুল হাসে বসন্তের বাতাসে।”
যুবক বয়সে, সুজিমুৎ এই কবিতার গভীরতা বুঝতে পারেননি।
এখন, উনিশে, তার মুখে শিশুসুলভতা ম্লান, তিনি উপলব্ধি করেন, কালের পরিবর্তনে মানুষের অনুপস্থিতিতে যে বিষাদ।
সেই রাতটি তিনি ভুলতে পারেন না, তার সবচেয়ে হতাশ, বিভ্রান্ত, অসহায় সময়ে, এক নারী ঝরা পীচফুলের মাঝে দাঁড়িয়ে, তাকে চর্চার পথে নিয়ে গিয়েছিলেন।
সুজিমুৎ হাসলেন, দুই হাত মেলে, ধীরে বাসভবনের দরজা বন্ধ করলেন।
এই বন্ধ দরজা শুধু বাসভবন নয়, বরং তার অমূল্য স্মৃতিরও দরজা বন্ধ করে দিল।
শুধু সেই ব্যক্তির সঙ্গে পুনরায় সাক্ষাৎ হলে, স্মৃতির এই দরজা আবার খুলবে।
সুজিমুৎ সেই দিনের অপেক্ষায় আছেন।
অনেকক্ষণ পরে, রাতের ঘনত্ব হ্রাস পায়, সুজিমুৎ গভীর শ্বাস নেন, চোখে স্পষ্টতা ফেরে, বুক থেকে এক পশুর চামড়ার মানচিত্র বের করেন, মনোযোগ দিয়ে দিক নির্ধারণ করেন, দ্রুত পা বাড়ান নির্দিষ্ট পথে।

তার পেছনে, একটি রঙধনু কুয়াশা ভেদ করে ছুটে ওঠে।
সূর্য উদিত হয়।
নতুন দিনের শুরু।
দা চৌ রাজ্যের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে, এক অঞ্চল রয়েছে, যার খ্যাতি চারদিকে ছড়িয়ে।
এখানে বছরভর ঘন কুয়াশা থাকে, দূর থেকে দেখলে মনে হয় অসংখ্য রূপবদলকারী মেঘে ঢাকা, অলৌকিক, যেন ভুবনবিহীন।
কিছু সাহসী মানুষ কুয়াশায় প্রবেশ করে রহস্য জানার চেষ্টা করে, কিন্তু অল্প সময়েই আবার একই স্থানে ফিরে আসে।
সময়ে-সময়ে, স্থানীয় বাসিন্দারা বুঝে যায়, এখানে দেবতাদের বাস, সাধারণ মানুষ প্রবেশ করতে পারে না।
প্রতি বছর, সেই কুয়াশার মধ্যে কয়েক দিন দেখা যায় এক পাহাড়চূড়া, মেঘের ওপরে, গৌরবময় ও বিশাল।
এ সময়, স্থানীয়রা পাহাড়ের দিকে মাথা নত করে প্রার্থনা করে, যেন বছরটি অনুকূল, শরীর সুস্থ থাকে।
এই দিনে, এখানে এক সবুজ পোশাকের যুবক আসে।
তাকে ছাত্র বলা ভুল হবে; মুখ কুশল, কিন্তু কোমরে ঝুলছে লম্বা তরবারি, কাঁধে রক্তরঙা ধনুক, পোশাক বেশ অদ্ভুত।
এই যুবক আর কেউ নয়, পিংয়াং থেকে বিদায় নেওয়া সুজিমুৎ।
জি ইয়াওশুয়ি ঠিকই অনুমান করেছিলেন, সুজিমুৎ আসলে পিয়ালীয় শিখরে প্রবেশ করতে চেয়েছেন।
একদিকে, জি ইয়াওশুয়ির চোখে পিয়ালীয় শিখর রহস্যময়, নিশ্চয়ই কিছু অসাধারণ গুণ আছে।
অন্যদিকে, পিয়ালীয় শিখর ইয়ান রাজ্যের সবচেয়ে কাছাকাছি, কোনো বিপদ হলে সুজিমুৎ দ্রুত ফিরে যেতে পারবেন।
তবে মানচিত্রে শুধু আনুমানিক অবস্থান চিহ্নিত, সুজিমুৎ এসে কুয়াশার মাঝে পিয়ালীয় শিখর খুঁজে পান না।
তিনি একদিন হাঁটেন, বারবার একই স্থানে ফিরে আসেন, কোনো সূত্র নেই।
কুয়াশার কারণে দৃষ্টিসীমা কম, সুজিমুতের দৃষ্টিও মাত্র দশ গজ পর্যন্ত যায়।
এ যেন এক গোলকধাঁধা, কুয়াশার মাঝে ঘুরে বেড়িয়েও কোনো পথ পাওয়া যায় না।
“অদ্ভুত।”
সুজিমুৎ আবার একই স্থানে ফিরে এসে, কুয়াশার দিকে তাকিয়ে চিন্তায় পড়েন।
জি ইয়াওশুয়ি তাকে বলেছিলেন, পিয়ালীয় শিখরে প্রবেশ করা অন্য ধর্মগৃহের চেয়ে কঠিন, শুধু আত্মার শিকড় ও তার স্তর নয়, আরো নানা পরীক্ষা আছে, অনেক উন্নত চর্চাকারীরাও প্রবেশ করতে পারে না।
তবু, এটাই পিয়ালীয় শিখরের আকর্ষণ।

যদি বিবক্ষা মহলের মতো, শুধু আত্মার শিকড়ের গুণ বিচার করে শিষ্য নেয়, এমন ধর্মগৃহে সুজিমুতের চোখে কোনো বিশেষত্ব নেই।
“দেখা যাচ্ছে, পিয়ালীয় শিখরে প্রবেশ করতে সত্যিই পরিশ্রম করতে হবে।”
সুজিমুৎ ধারণা করেন, এই কুয়াশাই হয়তো প্রথম পরীক্ষার স্তর।
যদি এই স্তর পেরোনো না যায়, প্রকৃত পিয়ালীয় শিখর চোখে পড়বে না, ধর্মগৃহে প্রবেশ তো দূরের কথা।
দিন ফুরোতে দেখে, সুজিমুৎ রাত কাটানোর জন্য একটা স্থান খুঁজতে চান, সমাধান ভাবেন, সকালে আবার চেষ্টা করবেন।
এই কুয়াশা নিশ্চয়ই বিশেষ রহস্যে ভরা, জোর করে ঢোকা ঠিক হবে না।
নিকটে এক ছোট্ট গ্রাম আছে; কেউ রান্নার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, কেউ কাঠ কাটতে ফিরেছেন, কেউ শিকার নিয়ে ঘরে যাচ্ছেন, দুই বৃদ্ধ গ্রামপ্রবেশে বসে দাবা খেলছেন, আর কিছু শিশু দৌড়াদৌড়ি করে হাসি-আনন্দে মেতে আছে।
একটি মধুর, সুখময় দৃশ্য।
এই দৃশ্য দেখে সুজিমুৎ মনে শান্তি পান, হাসি ফুটে, দ্রুত গ্রামের দিকে এগিয়ে যান।
“বৃদ্ধ, আমি সুজিমুৎ, ইয়ান রাজ্যের বাসিন্দা। আজ রাতে থাকার জায়গা নেই, এখানে এক রাত থাকতে পারি কি?” সুজিমুৎ গ্রামপ্রবেশে এসে দাবা খেলতে থাকা দুই বৃদ্ধকে নম্রভাবে জিজ্ঞাসা করেন।
দু’জন বৃদ্ধ যেন শুনলেনই না, তারা দাবার খেলায় এতটাই ডুবে, মনোযোগ ভাগ করতে পারেন না।
সুজিমুৎ হালকা কাশি দিয়ে আবার প্রশ্ন করেন।
তারা কিছু বলেন না, দাবার ঘুঁটি হাতে, চোখ শুধু দাবার বোর্ডে, মাঝে মাঝে ঘুঁটি ফেলে, মুখ গম্ভীর।
সুজিমুৎ কিছুটা অস্বস্তিতে পড়েন।
উত্তর না পেয়ে, হঠাৎ গ্রামে ঢোকা ঠিক হবে না, তাতে অশোভন হবে।
তিনি হাসলেন, ঘুরে চলে যেতে চান।
তার দক্ষতায়, আকাশকে চাদর, মাটিকে বিছানা করে, যেকোনো জায়গায় রাত কাটাতে পারেন।
গ্রামে থাকতে চাওয়ার কারণ, বহুদিন পরে মানুষের স্বাভাবিক জীবনযাত্রার উষ্ণতা অনুভব করেছিলেন।
চলে যেতে যাওয়ার সময়, নজর পড়ে দুই বৃদ্ধের দাবার বোর্ডে, তিনি থেমে যান।
খেলা বেশ উত্তেজনাপূর্ণ, দু’জনেই জমে আছে, প্রতিটি ঘুঁটি ফেলার পর সামান্য ভুল হলে, পুরো খেলা হারাতে হয়।
সুজিমুৎ ভাবেন, যখন কিছু করবার নেই, দৃষ্টি রেখে খেলা শেষ দেখে তবে যাবেন; পাশে দাঁড়িয়ে খেলা দেখেন।