একচল্লিশতম অধ্যায়: ভিত্তি গঠনে বাধা

যখন ওয়েই মিংচেং শহরের অভ্যন্তরের রক্ষীবাহিনী নিয়ে বেরিয়ে এলেন, তখন দেখতে পেলেন যে চাংলাং শহরের পঞ্চাশ হাজার সৈন্য ইতিমধ্যেই নীরবে পিছু হটেছে, ধীরে ধীরে দিগন্তের শেষ প্রান্তে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে।
ওয়েই মিংচেং সু হোং-এর সামনে এসে, সরাসরি ঘোড়া থেকে নেমে, এক হাঁটুতে বসে, মুঠোয় হাত নিয়ে বললেন, "শ্রদ্ধেয় সেনাপতি, আপনার আগমন ও সাহায্যের জন্য অশেষ কৃতজ্ঞতা। আমি জিয়ানআন শহরের উপ-সেনাপতি ওয়েই মিংচেং।"
সু হোং ঘোড়া থেকে নেমে, দুই হাত বাড়িয়ে ওয়েই মিংচেং-কে উঠিয়ে দিলেন, বললেন, "আমি সু হোং, সাধারণ মানুষ মাত্র, আপনার এমন সম্মানের যোগ্য নই।"
ওয়েই মিংচেং একটু দ্বিধা করে প্রশ্ন করলেন, "সেনাপতির সঙ্গে উ-তিং গণের সম্পর্ক কী?"
"সু মু, তিনি আমার পিতা।"
ওয়েই মিংচেং মাথা নাড়লেন।
এরকম না হলে, পৃথিবীর কেউই হয়তো এই দুর্ধর্ষ সেনাবাহিনীকে এতটাই অনুগত করতে পারতেন না।
"দাদা, এটা ঝাও চিয়ানের মাথা। এটা বাবা-মাকে উৎসর্গ করো, তারা শান্তিতে চোখ বন্ধ করতে পারবেন।" সু জিমো এগিয়ে এসে কোমর থেকে মাথাটি তুলে সু হোং-এর হাতে দিলেন।
সু হোং ইয়ান রাজ্যের শাসকের মাথাটি হাতে নিয়ে, সু জিমো-কে দেখলেন, হৃদয়ে অসংখ্য অনুভূতির ঢেউ বইল।
ষোল বছরের সহিষ্ণুতা, ষোল বছরের পরিকল্পনা, শেষ পর্যন্ত সু পরিবারের রক্তের প্রতিশোধটা এই ছোট ভাইয়ের কাঁধেই এসে পড়ল।
যদিও সু জিমো কখনও রাজপ্রাসাদের যুদ্ধের প্রসঙ্গে কিছু বলেননি।
কিন্তু তার ক্লান্ত চোখ, শরীরের রক্তের ছোপ দেখে, সু হোং বুঝতে পারলেন, রাজপ্রাসাদে যাওয়া ছিল কঠিন যুদ্ধ, মৃত্যু অবধারিত ছিল।
"বড় রাজা সত্যিই মারা গেছেন?"
ওয়েই মিংচেং ইয়ান রাজ্যের শাসকের মাথার দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বললেন, চোখে এক ঝলক উজ্জ্বলতা এলো, সু হোং-এর দিকে তাকিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "সু সেনাপতি, যেহেতু ইয়ান রাজ্যের শাসক মৃত, আমরা সবাই আপনাকে জিয়ানআন শহরে রাজা হিসেবে দেখতে চাই, রাজপ্রাসাদে ফিরে গিয়ে উ-তিং গণের সুনাম ফিরিয়ে দিন!"
ষোল বছর আগে ঘটে যাওয়া মর্মান্তিক ঘটনার কথা, যদিও ইয়ান রাজ্যের শাসক চাপা দিয়ে রেখেছিলেন, সৈন্যদের মনে সু মু-র বিদ্রোহের কথা বিশ্বাস করানো যায়নি।
তখন সু মু-র প্রভাব ও অবস্থান ছিল এতটাই শক্তিশালী, রাজা হতে চাইলে সুযোগের অভাব ছিল না।
ঝেং বো ও অন্যান্যরা এই কথাটি শুনে, মনে একটু নড়াচড়া হলো।
রাজা হতে চাইলে, এখনই সঠিক সময়। ইয়ান রাজ্যের শাসক মৃত, ইয়ান দেশে বিশৃঙ্খলা; আর সু হোং এই যুদ্ধে জয়ী হয়ে অন্তত জিয়ানআন শহরে বেশ সুনাম অর্জন করেছেন।
রাজা হলে, সু হোং তার পরিচয় প্রকাশ করলেই, উ-তিং গণের প্রভাবের কারণে, ইয়ান দেশের ষোলটি শহরের কেউ কেউ নিশ্চয়ই আন্তরিকভাবে অনুসরণ করবে, পুরো ইয়ান দেশ একত্রিত করাও অসম্ভব নয়!
এই ভাবনা মাথায় আসতেই, ঝেং বো চুপচাপ বললেন, "বড় ছেলে, এই সুযোগ হাজার বছরে একবারই আসে।"
লিউ ইউ ও অন্যান্যরাও সু হোং-এর দিকে তাকিয়ে উত্তর আশা করলেন।
সু জিমো কোনো মত প্রকাশ করলেন না, দাদা যা সিদ্ধান্ত নেন, তিনি নির্দ্বিধায় সমর্থন করবেন।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর, সু হোং হাসলেন, মাথা নাড়লেন, বললেন, "আপনাদের ভালোবাসা ও শ্রদ্ধার জন্য কৃতজ্ঞ, তবে আমার মধ্যে রাজা হওয়ার কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, সবাইকে হতাশ করলাম।"
ঝেং বো ও অন্যদের চোখে বিষণ্নতা ছড়িয়ে পড়ল।
"সু সেনাপতি..." ওয়েই মিংচেং পুনরায় অনুরোধ করতে চাইলেন, কিন্তু সু হোং হাত উঁচিয়ে থামিয়ে দিলেন।

সু হোং বললেন, "যুদ্ধ শুরু হলে, কেবল নিরীহ ইয়ান দেশের মানুষই কষ্ট পাবে, তখন কত লোক উদ্বাস্তু হবে, কত পরিবার ধ্বংস হবে, তার হিসেব নেই। যেমন জিমো বলেছে, নিজের উচ্চাকাঙ্ক্ষা পূরণে নিরীহদের বলি দিলে, আমি আর লুয়ো থিয়ান উ-র মধ্যে কীই বা পার্থক্য থাকবে?"
একটু থেমে, সু হোং ওয়েই মিংচেং-এর দিকে তাকিয়ে মুঠোয় হাত নিয়ে বললেন, "ওয়েই সেনাপতি, আমাকে পিংইয়াং গ্রামের দিকে ফিরে বাবা-মাকে শ্রদ্ধা জানাতে হবে, এখানেই আমাদের বিদায়।"
বলেই সু হোং ঘোড়ায় চড়ে, পাঁচ হাজার দুর্ধর্ষ সেনাবাহিনী নিয়ে পিংইয়াং গ্রামের দিকে চললেন।
ওয়েই মিংচেং ও অন্যান্য সৈন্যরা সু হোং-এর চলে যাওয়া দেখে দীর্ঘক্ষণ নিশ্চুপ দাঁড়িয়ে রইলেন।
পিংইয়াং গ্রাম, সু পরিবারের পিছনের বাগান।
সু হোং, সু জিমো, সু শিয়াও নিং—তিনজন একটি সমাধির সামনে跪ে, সামনে ইয়ান রাজ্যের শাসকের মাথা রাখা।
সু শিয়াও নিং ইতিমধ্যেই কান্নায় ভেঙে পড়েছেন।
সু হোং-এর জামায় অশ্রু ঝরছে।
এসব বছর ধরে, সু জিমো কখনো দাদাকে কাঁদতে দেখেননি।
যেদিন ইয়ান রাজ্যের শাসককে হত্যা করতে ব্যর্থ হয়েছিলেন, তখনও সু হোং শুধু অবসন্ন হয়েছিলেন, কিন্তু একবিন্দু চোখের জল ফেলেননি।
আজ বড় প্রতিশোধ সফল, সু হোং-এর হৃদয়ে জমে থাকা ষোল বছরের ঘৃণা আর ক্রোধ এক মুহূর্তে ঝরে পড়ল, সামলানো কঠিন।
সু জিমো চোখের জল ফেলেননি, কিছুক্ষণ跪ে শ্রদ্ধা জানিয়ে, চুপচাপ উঠে, সু পরিবারের বাড়ি ছেড়ে, প্রথমেই修行场-এ ফিরে গেলেন।
ভেতরে পা রাখতেই, সু জিমো-র চোখে হতাশার ছায়া।
修行场 ফাঁকা, ডিয়ে ইউয়েত নেই।
সু জিমো দীর্ঘক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে, গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, মনে হয় কোনো সিদ্ধান্ত নিলেন, আবার ফিরলেন, সু পরিবারের পিছনের বাগানে宋奇-এর দিকে ইশারা করলেন, বাইরে চলে গেলেন।
宋奇 লক্ষ্য করে, দ্রুত অনুসরণ করলেন।
"দ্বিতীয় ছেলে, কোনো নির্দেশ?"宋奇 ছোট করে জিজ্ঞেস করলেন।
সু জিমো কিছুক্ষণ চুপ থেকে, বুক থেকে একটি সোনালি প্রতীক বের করে দিলেন, বললেন, "এটা তিয়ানবাও সোনার প্রতীক।"
宋奇 চমকে গেলেন।
তিয়ানবাও সোনার প্রতীক, তার কাছে অত্যন্ত দূরবর্তী!
অনেক 修行者 আজীবন修炼 করেও তিয়ানবাও তামার প্রতীক পায় না, সেখানে দুই স্তরের ওপরে তিয়ানবাও সোনার প্রতীক!
"দ্বিতীয় ছেলে, এর অর্থ কী?"宋奇 দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন।
সু জিমো দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "আমার দাদা ওরা শ্রদ্ধা জানানো শেষ করলে, তুমি সু পরিবারের সবাইকে নিয়ে চাংলাং শহরের তিয়ানবাও গৃহে আশ্রয় নিতে যাবে, কোনোভাবেই বাইরে আসবে না! পাঁচ হাজার দুর্ধর্ষ সেনাবাহিনীকে ভাগ করে ছড়িয়ে দাও, তারা যেন একসাথে না থাকে।"
宋奇 কখনও সু জিমো-কে এত গম্ভীর দেখেননি, কণ্ঠ এত গভীর।
宋奇-র মনে অশান্তি, আবার জিজ্ঞেস করলেন, "দ্বিতীয় ছেলে, কোনো বিপদ হয়েছে? সু পরিবারের আরও কোনো ভয়ংকর শত্রু আছে?"

"রাজপ্রাসাদে, আমি কয়েকজন 修行者-কে হত্যা করেছি, একটি সম্প্রদায়ের শত্রু হয়েছি, শিগগিরই তারা এখানে এসে পৌঁছাবে।"
সু জিমো গোপন কিছু রাখলেন না।
তিনি রাজপ্রাসাদ থেকে পালাতে পেরেছেন কারণ সেখানে ছিল না সে সম্প্রদায়ের শক্তিশালী 修行者।
সেই সম্প্রদায় এত বড় ক্ষতি করেছে, সহজে ছাড়বে না, হয়তো শক্তিশালী 修行者 ইতিমধ্যেই পিংইয়াং গ্রামের দিকে ছুটে আসছে, এখনই পথে!
宋奇 বিষয়টির ভয়াবহতা বুঝলেন।
একজন সাধারণ মানুষ যদি 修真 সম্প্রদায়ের শত্রু হয়, হালকা হলে মৃত্যুবরণ, গুরুতর হলে পুরো পরিবার ধ্বংস!
"দ্বিতীয় ছেলে, আপনি কোথায় যাবেন? আমাদের সঙ্গে তিয়ানবাও গৃহে আশ্রয় নিলে কি আরও ভালো হত না?"宋奇 আবার প্রশ্ন করলেন।
সু জিমো চুপ থাকলেন।
宋奇-র মন ভারী হয়ে গেল, হঠাৎ একটি সম্ভাবনা ভাবলেন, চমকে উঠলেন, "আপনি, আপনি কি 修真 সম্প্রদায়ের শক্তিশালী 修行者-কে বাধা দিতে যাচ্ছেন?"
সু জিমো নরম কণ্ঠে বললেন, "আমি যদি না মরি, সেই সম্প্রদায় ছাড়বে না, সু পরিবার কি আজীবন তিয়ানবাও গৃহে লুকিয়ে থাকতে পারে? কেউ বাইরে এলেই, তাদের হত্যা করবে, কেউ পালাতে পারবে না।"
"তার ওপর, ইয়ান রাজ্যের শাসকের মৃত্যু সাত দিন হয়ে গেছে, 修行者-এর গতিতে, হয়তো শিগগিরই পৌঁছাবে। কেউ বাধা না দিলে, সু পরিবার চাংলাং শহরের তিয়ানবাও গৃহে পৌঁছানোর আগেই ধরা পড়বে।"
"কিন্তু, দ্বিতীয় ছেলে..."
"宋 ভাই, চিন্তা কোরো না, আমি নাও মরতে পারি, হয়তো গোটা সম্প্রদায়ই ধ্বংস করে দেব।" সু জিমো হাসলেন, হালকা কণ্ঠে বললেন।
宋奇 দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, আর কিছু বলতে পারলেন না।
宋奇 জানেন, সু জিমো-র সিদ্ধান্ত সঠিক, কিন্তু এ সিদ্ধান্ত তার নিজের প্রাণ দিয়ে সু পরিবারের সবাইকে রক্ষা করার জন্য!
শক্তিশালী 修行者-কে বাধা দেওয়া, দশ জনে একজনও বাঁচে না।
সু জিমো-র বাঁচার আশা নেই।
সু জিমো বুক থেকে একটি সংরক্ষণ ব্যাগ বের করলেন, এটা এক-হাতি 修行者-এর কাছ থেকে নেওয়া,宋奇-র হাতে দিলেন, কাঁধে হাত রাখলেন, নরম কণ্ঠে বললেন, "সু পরিবার তোমার হাতে দিলাম।"
বলেই, সু জিমো ঘুরে চলে গেলেন।
আকাশে তুষারপাত শুরু হল।
এটাই শীতের প্রথম তুষার।