ষষ্ঠ অধ্যায় হত্যা হয়েছে!
শেন নান সাদা রেশমের পোশাক পরে, কোমরে ঝুলানো ছিল নীল জ্যোতি, দেখলে মনে হয় ধনীর পুত্র। কিন্তু পিংইয়াং টাউনের কেউই তার আড়ালের খবর জানে না; এর আগে শেন নান ছিল সু পরিবারের পানশালার ম্যানেজার, আর সেটাও সু জিমুর সম্মানেই।
শেন নান পাশে দাঁড়িয়ে এক পেয়ালা তুলে নিল, সু জিমুর সামনে গিয়ে পেয়ালা বাড়িয়ে, ঠোঁটে হাসির ছায়া রেখে বলল, “দ্বিতীয় সুপুত্র এসেছেন, শেনকে আজ সম্মানিত করতে হবে, এই পেয়ালা গ্রহণ করুন।”
“আজকের এই ঘটনার উৎস কোথায়?” সু জিমু কোনোকিছু না দেখে, শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল।
শেন নানের মুখে হাসি অটুট, মাথা কাত করে ভান করল, “দ্বিতীয় সুপুত্র কী বলছেন, শেন কিছুই বুঝতে পারছে না।”
“শেন নান, আমি চাই একজনকে উত্তর দিতে, হত্যাকারী কে?” সু জিমু শেন নানের চোখে তাকিয়ে, শান্ত গলায় বলল।
শেন নান ভ্রু কুঁচকে হাসি মুছে ফেলল, মাথা উঁচু করে পেয়ালার মদ শেষ করল, বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল, “দেখা যাচ্ছে দ্বিতীয় সুপুত্র সম্মানিত মদ পান করতে চান না, বরং শাস্তির মদই চাইছেন!”
এ কথা বলেই শেন নান হাতের পেয়ালা মাটিতে ছুঁড়ে দিল, চিঁচিঁ শব্দে তা ভেঙে গেল।
এই শব্দে আঙিনায় উপস্থিত সব বীর-দস্যু উঠে দাঁড়াল, তলোয়ার-কাটার ঝনঝনানি, কটাক্ষের দৃষ্টি, হিংস্রতা প্রকাশ।
“ধিক্কার, এই ছেলেকে অনেক আগেই সহ্য করতে পারছি না, সত্যিই নিজেকে পুত্র ভাবছে? আসলে এক নিম্নশ্রেণীর অপমানিত, মুখে সম্মান দিলেও মানে না!”
“আজ আমি মো সঙ, নিজেই করেছি, ওই কুয়ানকে আমি নিজ হাতে হত্যা করেছি!”
“আমিও ছিলাম।”
“হাহা, আফসোস, সেই বৃদ্ধকে আমি এক হাতেই মেরে ফেলতে পারিনি।”
সু জিমু চোখে তাকিয়ে থাকা কয়েকজনের দিকে চাইল, মাথা নাড়ল, বলল, “ভালো, খুব ভালো।”
শেন নান ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি, বলল, “সু জিমু, নিজেই অশান্তি খুঁজো না, আমার বোনের সম্মানে আজ আমি—”
“সরে যাও!” শেন নানের কথা শেষ হতে না হতেই, সু জিমুর বজ্রধ্বনি।
আঙিনায় সকলের মুখে অদ্ভুত চাহনি, যেন বিশ্বাস করতে পারছে না, শেন নানের মুখে হিংস্রতা, ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “তুমি আমাকে অপমান করতে সাহস পেলে?”
সু জিমুর চোখের ঝলক।
তীব্র সেই দৃষ্টিতে শেন নান হতবাক, ভাবার আগেই দেখল, সু জিমু হাত বাড়িয়ে শেন নানের গালে চড় মারল।
চপ!
সবাইয়ের চোখের সামনে, শেন নান উড়ে গিয়ে কয়েক মিটার দূরে পড়ে গেল!
তিন মাসে শেন নান যুদ্ধবিদ্যা শিখেছে, কিছুটা সিদ্ধিও হয়েছে, প্রাথমিক স্তরে পৌঁছেছিল, ভাবেনি সে সু জিমুর চড়ে উড়ে যাবে।
হাতের সেই চড়টা দ্রুত ছিল না, তবু সে কোনভাবেই প্রতিক্রিয়া জানাতে পারেনি।
তিন মাসের সাধনার পরেও, কেবল হাতের শক্তিতে মানুষকে এভাবে ফেলে দেওয়া সাধারণ মানুষের কাজ নয়।
তবে উপস্থিত সবাই যুদ্ধের ঝড়ে বেড়ে ওঠা, অধিকাংশই উচ্চস্তরের যোদ্ধা, মো সঙসহ কয়েকজন সর্বোচ্চোত্সাহী, সু জিমুকে তারা গুরুত্ব দেয়নি।
“মেরে ফেলো ওকে!”
শেন নানের গাল ফুলে উঠেছে, ঠোঁট থেকে রক্ত, মাটিতে শুয়ে সু জিমুকে দেখিয়ে চিৎকার।
শেন নানের আদেশের অপেক্ষা না করেই, মো সঙসহ কয়েকজন সু জিমুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তলোয়ার-কাটার হিমশীতল আক্রমণ!
সু জিমু তিন মাস সাধনা করলেও মাত্র তিনটি কৌশল জানে, কখনো যুদ্ধ করেনি।
এই পরিস্থিতিতে সু জিমুর মনে কিছুটা আতঙ্ক, অজান্তেই ‘লিহি তিয়ান পা’ ব্যবহার করল, সরাসরি মো সঙের দিকে ছুটে গেল।
শশ!
সু জিমুর দুই পদক্ষেপেই এক গজের বেশি অতিক্রম, অত্যন্ত দ্রুত, অধিকাংশ আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
সবাই চোখের সামনে ছায়া দেখে, অস্ত্র ফসকে গেল।
“বিপদ!” মো সঙের চোখে আতঙ্ক, মুখে ভয়।
অন্যরা ততটা অনুভব করেনি, কিন্তু সামনে থাকা মো সঙ সু জিমুর দুই পদক্ষেপে বিশাল শক্তির চাপে মন কেঁপে উঠল!
এই মুহূর্তে, সু জিমু আর কোনো দুর্বল সাহিত্যিক নয়, সে যেন এক হিংস্র জন্তু!
মন কাঁপল, মো সঙের হাতের গতি ধীর হয়ে গেল।
এই বিলম্বে, সু জিমু মো সঙের সামনে পৌঁছল, দুই হাত পেটের নিচ থেকে তুলে, মুষ্ঠি শক্ত করে, আঙুলের গাঁট স্পষ্ট, সামনে ঠেলে তুলল!
এই কৌশল সু জিমু এতটাই জানে, চোখ বন্ধ করে করলেও ভুল হবে না।
এবার, সু জিমুর মনে ক্ষোভ, তিন মাসের জমাট রাগ প্রকাশ।
পুঃ!
সমস্ত আঙিনা নীরব।
মো সঙের মুখে অদ্ভুত চাহনি, ধীরে মাথা নত করে দেখল, তার বুকের ওপর দুটি বড় রক্তাক্ত গর্ত, দুটো শক্তিশালী হাত সেখানে।
এক মুহূর্তেই, মো সঙের মুখে রক্ত নেই, মাথা হেলে গেল, প্রাণ হারাল।
সবাইয়ের চোখে, একমাত্র এক রাউন্ডেই মো সঙের তলোয়ার সু জিমুর গায়ে পড়েনি, বরং সু জিমুর দুই হাত মো সঙের বুক চিরে ফেলল!
রক্তাক্ত মুষ্ঠি মো সঙের পিঠে বেরিয়ে এল, ভয়াবহ দৃশ্য।
যতই এই দস্যুরা অভিজ্ঞ হোক, এমন দৃশ্য কল্পনা করতে পারে না, মানুষের মুষ্ঠি শরীর চিরে দিতে পারে!
উচ্চস্তরের যোদ্ধা, একটি সাহিত্যিকের হাতে এক আঘাতে নিঃশেষ!
নিজ চোখে না দেখলে, কেউ বিশ্বাস করবে?
হত্যা!
সু জিমু কিছুটা হতবাক, মনে শুধু ভাসে বিউয়ে ইউন্দা ফেং ছিংয়ের কথা, “বৃহৎ অরণ্যের বারো রাক্ষসের গোপন কৌশল, অধিকাংশই মৃত্যুর অস্ত্র।”
হত্যার কৌশল, অস্ত্র চালালে মৃত্যু!
এখনই সু জিমু আসল অর্থ বুঝল।
এখন, সু জিমু হতবাক, কেউ তলোয়ার তুলে তার ঘাড়ে কেটে ফেলল, অন্যজন তলোয়ার দিয়ে পিঠে আঘাত করল।
টং! টং!
কোনও তলোয়ার-ধারার শব্দ নয়, বরং ধাতব সংঘর্ষের শব্দ।
সু জিমুর ঘাড়ে কাটা তলোয়ার অদ্ভুতভাবে ছিটকে গেল, পিঠে তলোয়ার বেঁকে গেল, ঢুকল না!
“উফ!” সবাই হতবাক, শ্বাস বন্ধ।
তলোয়ার ঢুকল না, হয়ত সু জিমু ভালো বর্ম পরেছে, কিন্তু তলোয়ার রক্ত-মাংসের ওপর কেটে ছিটকে গেলে, ব্যাখ্যা মেলেনি।
কঠিন প্রশিক্ষণ?
কোন প্রশিক্ষণ এমন শক্তি দেয়?
তলোয়ার-ধারায় সু জিমুর ক্ষতি হয়নি, তবু সে হোঁচট খেল।
চামড়া মজবুত কৌশল তলোয়ারের ধার রুখে দেয়, কিন্তু শক্তি রোখে না; সু জিমুর পিঠ ও ঘাড়ে তীব্র যন্ত্রণা, দাঁত চেপে সহ্য করল।
“ধ্বংস হোক!” সু জিমু চিৎকার করে, ‘লিহি তিয়ান পা’ ছেড়ে বামদিকের দিকে ছুটে গেল।
বুম! বুম!
কঠিন পাথরের মাটিতে সু জিমুর পায়ে দুটি বড় গর্ত, ধুলো উড়ে গেল, ভয়াবহ শক্তি!
ওই লোকের মুখে আতঙ্ক, মো সঙের মৃত্যুর আগে সেই ভয় অনুভব করল।
সু জিমুর শক্তি অতিরিক্ত!
কেবল পদক্ষেপেই তার শরীরে হিংস্রতা, শ্বাসরোধ!
পুঃ!
আবারও ‘আরণ্য গরু চাঁদ দেখে’ কৌশল, এক উচ্চস্তরের যোদ্ধার বুক দুটো গর্ত, মৃতদেহ পড়ে গেল।
সু জিমুর এমন অস্ত্র-অভেদ্য চরিত্রের সামনে, সবাই অসহায়।
এক মুহূর্তে, সু জিমু দুইজনকে হত্যা করল, তার শরীরের রক্ত যেন ফুটতে শুরু করল, প্রথমের আতঙ্ক-উত্তেজনা হারিয়ে গেল।
“তুমি, তুমি!” সু জিমু দাবানলের মতো চোখে, শেষজনের দিকে তাকাল।
ওই ব্যক্তি সদ্য জেং বোকে আহত করেছিল, এখন সু জিমুর নজরে পড়ে, তার মেরুদণ্ডে শীত, শরীরের লোম দাঁড়িয়ে গেল।
“সবাই একসাথে আক্রমণ করো, যত শক্ত প্রশিক্ষণই হোক, সীমা আছে!” সে চিৎকার করল।
আঙিনার অন্যরা কিছুটা নড়েচড়ে, তবু সু জিমুর হিংস্রতা দেখে প্রথমে আক্রমণ করল না।
টক! টক! টক!
সু জিমু টানা তিন পদক্ষেপে চোখের পলকে সামনে পৌঁছল, আবারও ‘আরণ্য গরু চাঁদ দেখে’ কৌশল।
ওই ব্যক্তি আগে থেকেই দেখেছে, সু জিমু শুধু এই এক কৌশল জানে।
‘লিহি তিয়ান পা’-এর প্রবল শক্তিতে আতঙ্কিত, তবু দেহের চপলতায় মাটিতে পড়ে ‘অলস গাধা গড়াগড়ি’ কৌশল করল।
‘আরণ্য গরু চাঁদ দেখে’ কৌশল কোমর-উপর আক্রমণ করে।
‘অলস গাধা গড়াগড়ি’ ঠিকভাবে সু জিমুর মুষ্ঠি এড়িয়ে গেল।
তবুও, সে চরম রক্তাক্ত গন্ধ অনুভব করল, মনের শেষ প্রতিরোধ মুহূর্তে বিলীন।
“পালাও! এ লোককে হারানো অসম্ভব!”
কৌশল বিফলে, সু জিমু মাটিতে গড়াগড়ি করা প্রতিপক্ষকে দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত।
সে কেবল এই কৌশল জানে।
যদি ‘আরণ্য গরু চাঁদ দেখে’ কৌশলে হত্যা না হয়, সু জিমু অসহায়।
এ সময়, সু জিমুর মনে উদয়, সে চিৎকার করে, বড় পদক্ষেপে এগিয়ে গেল।
‘অলস গাধা গড়াগড়ি’ বিরল কৌশল, মাঝে মাঝে কাজে দেয়, তবে মাটিতে গড়াগড়ি করা দ্রুততার তুলনায় পদক্ষেপের গতি বেশি।
চিৎকার থামার আগেই, সু জিমু ওকে ধরে ফেলল।
ও ব্যক্তি সু জিমুর চিৎকার শুনে, বিপদ টের পেয়ে, পিছন ফিরে দেখল।
চোখের সামনে ধুলার ঝড়, পরক্ষণেই তার বুকের ওপর বিশাল শক্তি আঘাত করল।
ধপ!
পরের মুহূর্তে, সে দেয়ালে ধাক্কা খেল, কিছুক্ষণ পরে ধীরে ধীরে পড়ে গেল, বুক ভিতরে ঢুকে গেছে, নিঃশ্বাস নেই।
সু জিমু তৎক্ষণাৎ কৌশল বদল, ‘লিহি তিয়ান পা’-এর শক্তিতে এক পা কষে মারল।
হত্যার কৌশল!
‘লিহি তিয়ান পা’ও হত্যার কৌশল!
আঙিনার সকল যোদ্ধা, এখন ভয়ে চুপ, চোখে আতঙ্ক, সবাই পিছিয়ে গেল, কেউ সু জিমুর পরবর্তী লক্ষ্য হতে চায় না।
তাদের ভয় স্বাভাবিক, কারণ সু জিমুর শক্তি অস্বাভাবিক।
তার আক্রমণ থেকে এখন পর্যন্ত, এক কাপ চায়ের সময়ে দুজন সর্বোচ্চস্তরের, একজন উচ্চস্তরের যোদ্ধা মৃত!
সু জিমু ঠান্ডা হাসি নিয়ে, ফিরে গেল শেন নানের কাছে, যার মুখে ভয়াবহ আতঙ্ক।
“তুমি, তুমি, তুমি কী করতে চাও?”
শেন নানের কণ্ঠ কাঁপছে, পালাতে চাইলেও পা অবশ, মাটিতে বসে, একটু একটু করে পিছিয়ে যাচ্ছে।
“আজকের ঘটনার উৎস কোথায়?” সু জিমু ওপর থেকে শেন নানকে দেখল, প্রত্যেক শব্দ স্পষ্ট করে বলল।
“না, না, আমি না…”
“কে?” সু জিমু বজ্রধ্বনি।
শেন নান কেঁপে উঠল, শ্বাস ভারী, চোখে হিংস্রতা, দাঁত চেপে বলল, “তুমি যদি আমাকে আঘাত করো, সু পরিবার নিশ্চিহ্ন হবে!”
“হুম?”
সু জিমুর মুখ গম্ভীর, চোখ আধা বন্ধ, “তুমি আমাকে হুমকি দিচ্ছ?”
সু জিমুর দমন করা হত্যার মনোভাব আবার জেগে উঠল।
এই সময়, শেন পরিবারের অভ্যন্তর থেকে শীতল কণ্ঠ ভেসে এল।
“ছোটরা মৃত্যুর দিকে এগোচ্ছে, সাহস করে এখানে অশান্তি করছে!”