পঞ্চম অধ্যায়: সু পরিবারের বিপর্যয়
মানুষের মুখে প্রায়ই শোনা যায়, সাধনায় সময়ের কোনো হিসাব নেই; আর সত্যিই, সু জিমো যখন修行ে প্রবেশ করলেন, তখনই এ অনুভূতি তাঁর মধ্যে গেঁথে গেল। অজান্তেই, সু জিমো 修行场-এ তিন মাস কেটে গেলেন, তাঁর শরীরে ঘটল এক আশ্চর্য রূপান্তর। এই পরিবর্তন বাইরের কেউ টের পাবে না, শুধু সু জিমো নিজেই জানেন এর গভীরতা।
এই সময়ের মধ্যে, ‘লিহি তিয়ান步’ ও ‘হুয়াং নিয়ু ওয়াং ইউয়েত’—দুইটি কৌশলই তিনি আয়ত্ত করেছেন; এর সঙ্গে নিঃশ্বাস ও প্রশ্বাসের বিশেষ পদ্ধতি মিলিয়ে, তাঁর ত্বক হয়ে উঠেছে আরও বেশি শক্ত ও স্থিতিশীল, সাধারণ ধারালো অস্ত্র দিয়ে সহজে ক্ষতি করা সম্ভব নয়। তাঁর অঙ্গীভঙ্গি ও চলাফেরাতেও ফুটে উঠেছে প্রবল শক্তির ছাপ।
তবুও, সু জিমো কিছুটা হতাশ ছিলেন; কারণ ‘নিউ শে জুয়ান রেন’ নামের কৌশলটি তিনি কিছুতেই আয়ত্ত করতে পারছিলেন না। 修行场-এর মধ্যে, সু জিমো গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, বুক সঙ্কুচিত করলেন, পিঠ সোজা করলেন, বাঁ পা সামনে বাড়ালেন—এটাই ‘লিহি তিয়ান步’-এর ভঙ্গি।
যখন তিনি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকেন, তখন তাঁকে দেখে মনে হয় একজন দুর্বল, ভদ্র ছাত্র; কিন্তু একবার পা বাড়ানো মাত্র, তাঁর ব্যক্তিত্ব বদলে গেল—এ যেন আকাশকে পদতলে রাখার দৃঢ়তা! একই সঙ্গে, কোমর ও পেটের শক্তি দিয়ে শরীর সামান্য ঝুঁকে গেল, দুই মুষ্টি সামনে ছুঁড়ে দিলেন, শ্বাস-প্রশ্বাসের সঙ্গে সঙ্গে গরুর ডাকে সাদৃশ্যপূর্ণ এক গম্ভীর শব্দ বেরিয়ে এল, যা মনকে কাঁপিয়ে দেয়।
‘লিহি তিয়ান步’ ও ‘হুয়াং নিয়ু ওয়াং ইউয়েত’—দুই কৌশলই ধারাবাহিকভাবে ও নিপুণভাবে ব্যবহার করলেন; নিঃশ্বাসের পদ্ধতি যোগ হলে আরও শক্তি বাড়ে।
চিনাশিল পাথরের ওপর বসে থাকা ‘দিয়েমুয়েত’ এই দৃশ্য দেখে মনে মনে মাথা নেড়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করলেন।
‘হুয়াং নিয়ু ওয়াং ইউয়েত’ শেষ হওয়ার পর সু জিমো থামলেন না, মুষ্টি থেকে হাতের তালুতে রূপান্তর করে সামনে ছুঁড়ে দিলেন।
তৃতীয় কৌশল—‘নিউ শে জুয়ান রেন’!
হাতের তালু বাতাসে একটানা চড় দিল—ধ্বনিত হল এক তীক্ষ্ণ শব্দ।
সু জিমো একটানা দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, মাথা নাড়লেন।
তবুও, ঠিক হয়ে উঠল না।
এই হাতের আঘাতটা ভয়ংকর মনে হলেও, আসল ‘নিউ শে জুয়ান রেন’-এর নাতিদূরত্বের পরিবর্তন এখানে নেই।
‘দিয়েমুয়েত’ দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন।
তিন মাসের মধ্যে সু জিমো এতদূর পৌঁছেছেন, এটা তাঁর প্রত্যাশারও বাইরে।
‘নিউ শে জুয়ান রেন’—এটা ‘হুয়াং নিয়ু’র তিন কৌশলের মধ্যে সবচেয়ে কঠিন ও সবচেয়ে শক্তিশালী; শুধু কঠোর অনুশীলনে এ কৌশলের মূল আত্মা পাওয়া যায় না।
এখানে দরকার কিছু অন্তর্দৃষ্টি; না হলে তিন মাস কেন, তিন বছর, ত্রিশ বছর লেগে গেলেও কৌশলটি আয়ত্ত হবে না।
বারবার ব্যর্থ হয়ে, সু জিমো কিছুটা হতাশ হয়ে 修行场 থেকে বেরিয়ে এলেন, উঠানে এসে হাঁটলেন, চারপাশে তাকালেন।
অজান্তে, সু জিমোর চোখ পড়ল কিছু দূরে ঘাস চিবানো হলুদ গরুর ওপর; তাঁর দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল।
ওই গরু বাজারের সবচেয়ে সাধারণ গরু; চাষীরা জমি চাষে ব্যবহার করে। এই মুহূর্তে, সে মুখে ঘাস চিবিয়ে গিলে ফেলছে, মাথা নিচু করে জিভ বাড়িয়ে একগুচ্ছ নরম ঘাসের ওপর দিয়ে জিভ ঘুরিয়ে, একবারে টেনে নিয়ে নিল, সেই ঘাসটা মুখে চলে এল।
সু জিমোর চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল, মস্তিষ্কে যেন বিদ্যুৎ ঝলমল করল।
এই নরম ঘাসগুলো সবচেয়ে সাধারণ, পাতাগুলো细长—ধার দিয়ে কাঁটা মতো; বাল্যকালে অবহেলায় সু জিমো এই পাতায় কেটে গিয়েছিলেন।
গরুর জিভ এতটা মসৃণ, তবু এই কাঁটা-ঘাসে ভয় নেই।
হাতের তালু যেন গরুর জিভ, ধার যেন ঘাসের কাঁটা—এটাই ‘নিউ শে জুয়ান রেন’-এর আত্মা!
সু জিমো খুশিতে আতিশয্য হলেন, মনে বারবার গরুর ঘাস খাওয়ার দৃশ্য ভেসে উঠল, সেই এক মুহূর্তের পরিবর্তন অনুভব করলেন, বারবার চেষ্টা করতে লাগলেন, অবচেতনভাবে অনুশীলন শুরু করলেন।
“শুনেছ, সু পরিবারের বিপদ হয়েছে।”
“শুয়েছে সু পরিবারের酒楼 ভেঙে গুঁড়িয়ে দিয়েছে, আর বোধহয় চালানো যাবে না, শুনেছি কেউ মারা গেছে!”
“এত ভয়ংকর?”
বাড়ির বাইরে আলোচনা শুরু হল, সু জিমো修行 থেকে চমকে উঠলেন।
সু জিমো修行 থেকে ফিরে এলেন, মন খারাপ হয়ে গেল, দরজা খুলে সোজা সু পরিবারের দিকে ছুটে গেলেন।
পথে, আশেপাশের মানুষের কথা শুনে, সু জিমো মোটামুটি বুঝতে পারলেন ঘটনাটির শুরু ও শেষ।
এর সূত্রপাত সু পরিবারের酒楼-এ কয়েকজন ঝামেলা করতে এসে, ভাঙচুর করে; ঝেং伯 লোক নিয়ে গেলেন, কিন্তু ওরা পরে-থেকে প্রস্তুত, ঝেং伯 ও তাঁর দলকে আহত করল।
“শয়তান, এত অপমান আমি সহ্য করব না!”
সু জিমো appena পৌঁছালেন, তখনই শুনলেন বজ্রের মতো রাগী এক গালমন্দ; এই ব্যক্তির নাম ওয়েইচি হুয়ো, সু পরিবারের এক রক্ষী, স্বভাব আগুনের মতো।
ঘরের সবাই সু পরিবারের সবচেয়ে বিশ্বস্ত; সু জিমো দুই বছর বয়সে বাবা-মাকে হারিয়েছিলেন, ঝেং伯রা পরিবারের প্রথম কাতারের, তাঁকে অত্যন্ত আদর করতেন।
প্রথমে, এই কজনেই বড় ভাইকে পিঙ্গয়াং নগরে প্রতিষ্ঠিত হতে সাহায্য করেছিলেন, দুই প্রজন্মের সম্পর্ক গভীর।
একটি তীব্র ওষুধের গন্ধ, সঙ্গে হালকা রক্তের গন্ধও আছে।
“দ্বিতীয় তরুণ প্রভু এসেছেন।”
সু পরিবারের সবাই সু জিমোকে কোনো অবহেলা করেন না, যদিও তাঁর功名 নষ্ট হয়েছে।
সু জিমো মাথা নেড়ে, বিছানায় শুয়ে থাকা বৃদ্ধের দিকে তাকান।
“দ্বিতীয় তরুণ প্রভু।” বৃদ্ধের দাড়ি-চুল সাদা, মুখ হলুদ, যেন মৃত্যুর কিনারে, তবু সু জিমোকে দেখে হাসি ফুটে ওঠে, চোখের গভীরে আদরের ছাপ।
ঝেং伯 সু পরিবারের বড় 管家, যদিও কোনো কসরৎ জানেন না, তবু পরিবারের সবাই, এমনকি সু হংও, তাঁকে অত্যন্ত সম্মান করেন।
ঝেং伯ের দেহ শুকনো, বয়স অনেক, এখন এ আঘাতের পর ওঁর বাঁচা-না-বাঁচার প্রশ্ন।
“ঝেং伯, কারা করল?” সু জিমো মনে রাগ, মুখে শান্ত, বিছানার পাশে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“আর কারা, নিঃসন্দেহে ঝাও, লি, ইয়াং—এই তিন পরিবারের নাতিরাই করেছে!” ওয়েইচি হুয়ো গালমন্দ করলেন।
“বিষয়টা এত সহজ নয়।” বললেন একজন, বয়স চল্লিশের বেশি, মুখে স্থিরতা, তিনি সু পরিবারের প্রধান রক্ষী লিউ ইউ।
“লিউ কাকা, কী বলতে চান?” সু জিমো প্রশ্ন করলেন।
লিউ ইউ সু জিমোর দিকে তাকিয়ে মুখ খুলতে চাইলেন, থেমে গেলেন।
ওয়েইচি হুয়ো চুপ থাকতে পারলেন না, জোরে বললেন, “লিউ ইউ, এত দেরি কেন? ঝেং伯 আহত, 管叔 নির্মমভাবে নিহত, তোমার রক্ষীরা চালাক না হলে ঝেং伯ও মারা যেত! ওরা সরাসরি হত্যার জন্য এসেছিল!”
“管叔 মারা গেছেন?” সু জিমোর বুকটা ব্যথায় কেঁপে উঠল।
শৈশবে, সু জিমো প্রায়ই 管叔-এর ঘাড়ে চড়তেন, চুল টানতেন।
তবুও, সু জিমো যতই দুষ্টুমি করতেন, 管叔 কখনও রাগ করতেন না, বরং হাসিমুখে খেলতেন।
সু জিমো দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “এমন ঘটনায় কর্তৃপক্ষ কিছুই করে না?”
“কর্তৃপক্ষ সাধারণ মানুষের বিষয়ে মাথা ঘামায়, এই পরিবারের সংঘাত নিয়ে তারা দূরে থাকতে চায়। তার ওপর, যেটা নদীর নিয়ম, সেটা নদীর নিয়েই মিটে যায়।” লিউ ইউ মাথা নেড়ে বললেন।
সু জিমো গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “লিউ কাকা, পুরো ঘটনা কী?”
লিউ ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আমার রক্ষীরা ওদের অনুসরণ করেছিল, দেখল তারা শেন পরিবারের বাড়ি ঢুকল।”
“শেন পরিবার—এই অকৃতজ্ঞ কুকুরগুলো!” ওয়েইচি হুয়ো পাশের টেবিল ভেঙে দিলেন, জোরে শ্বাস নিলেন।
এই ক’বছরে, সু জিমো ও শেন মংচির সম্পর্কের কারণে, সু পরিবার শেন পরিবারকে বহু সহযোগিতা করেছে; এখন শেন মংচি仙门-এ চলে গিয়ে উত্থান ঘটিয়েছে, শেন পরিবার সু পরিবারের বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছে।
লিউ ইউ আবার বললেন, “আমি খোঁজ নিয়ে দেখলাম, শেন পরিবারও একটি酒楼 নির্মাণের প্রস্তুতি নিচ্ছে, আমাদের 酒楼 তাদের পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।”
সু জিমো মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে, চুপচাপ শোনেন।
“খাঁ খাঁ!”
ঝেং伯 কয়েকবার কাশলেন, হালকা শ্বাস নিয়ে বললেন, “বিষয়টা যদিও শেন পরিবার সামনে এসেছে, তবুও মনে হয় না অন্য তিন পরিবার পিছন থেকে হাত নেই। বিষয়টা এখানেই শেষ, বড় তরুণ প্রভু ফিরে এলে সিদ্ধান্ত হবে।”
“তবে কি আমরা সহ্য করব?” ওয়েইচি হুয়ো দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।
লিউ ইউ বললেন, “আগে সহ্য করতে হবে, শেন পরিবারের উত্থান দ্রুত, সম্ভবত先天高手ও আছে, সরাসরি সংঘাত করলে বিপদ।”
“বড় তরুণ প্রভু কবে ফিরবেন?”
“জানি না, বোধহয় শিগগির।”
সু জিমো হঠাৎ বললেন, “ঝেং伯, আপনি সুস্থ হয়ে উঠুন, আমি বাইরে একটু ঘুরব।”
বলেই, সু জিমো বেরিয়ে গেলেন।
তিন মাস আগে, সু জিমো功名 হারিয়েছিলেন, শেন মংচি চলে গেলেন, সঙ্গে জুঝুং-এর মৃত্যু; তাঁর মনে প্রচণ্ড ক্ষোভ জমে ছিল।
না হলে, সেদিন রাতে প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে, সেই দুর্বৃত্তকে হত্যা করতে যাচ্ছিলেন।
এই সময়ে ‘দিয়েমুয়েত’-এর নির্দেশনায় সু জিমো修行ে ডুবে ছিলেন, কিন্তু আসলে ক্ষোভটা বের হয়নি।
এখন সু পরিবারে বিপদ, ঝেং伯 গুরুতর আহত, 管叔 নির্মমভাবে নিহত, সু জিমো পুরোপুরি ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন।
সু জিমো বাড়ি থেকে বেরিয়ে, মনে শুধু চারটি শব্দ—অত্যধিক অপমান!
江湖-এ 后天 ও 先天—এই境界-এর পার্থক্য সম্পর্কে সু জিমো মোটামুটি জানেন।
‘হোতিয়ান’ ও ‘সিয়ানতিয়ান’—দুই স্তর; প্রত্যেকের মধ্যে পুর্ব, মধ্য, শেষ, পূর্ণতা; বড় ভাই সু হং ‘সিয়ানতিয়ান’-এর প্রথম স্তরের高手।
সু জিমো জানেন না, এখন তাঁর শক্তি কোন স্তরের高手ের সঙ্গে টেক্কা দিতে পারে।
তাঁর মনে হয়, মাত্র তিন মাস 修行ে, দশ-বিশ বছরের সাধনার সঙ্গে তুলনা চলে না।
তবুও, সু জিমো শেন পরিবারের কাছে ন্যায় চাইতে যাবেন;毕竟 তিনি বহু বছর পড়াশোনা করেছেন, মনে করেন সবকিছুর চেয়ে বড় ন্যায়।
শেন পরিবার তাঁকে উত্তর দিতে হবে!
অল্প সময়েই, সু জিমো শেন পরিবারের বাড়িতে এলেন।
মাত্র তিন মাসে, শেন পরিবারের চেহারা বদলে গেছে; সাধারণ একটি পরিবার থেকে হয়ে উঠেছে বিশাল শেন府, লাল দরজার দুই পাশে দুইটি বিশাল পাথরের সিংহ দাঁড়িয়ে।
সু জিমো না জানলে বিশ্বাস করতেন না, এটাই শেন মংচির বাড়ি।
সু জিমো সিঁড়ি বেয়ে উঠলেন, দরজায় কড়া নাড়লেন না, দুই হাতের শক্তি দিয়ে দরজা ঠেলে ঢুকে গেলেন।
এই সময় শেন府-র বড় উঠানে অনেকেই জড়ো হয়েছে, আনন্দে পান করছেন, হাসছেন, বেশ হইচই।
সু জিমো হঠাৎ ঢুকে পড়ায় উঠানের কোলাহল থেমে গেল, সবাই কাজ ফেলে কটাক্ষে সু জিমোর দিকে তাকাল।
ওদের মধ্যে রয়েছে এক ধরনের বুনো-অপরাধীর মনোভাব, মুখে হিংস্রতা, ধারালো অস্ত্র পাশে রাখা।
কারও চোখে চিনে গেল, সু জিমোকে দেখে ব্যঙ্গ করে বলল, “আরে, এ তো আমাদের দা ছি রাষ্ট্রের সু পরিবারের দ্বিতীয় তরুণ প্রভু, কীভাবে শেন পরিবারের বাড়িতে আসার সময় পেলেন?”
“হাহা, ভাই, আপনি জানেন না, সু দ্বিতীয় তরুণ প্রভু তাঁর পুরানো身份 হারিয়েছেন, এখন তিনি অবসরপ্রাপ্ত।”
এই বুনো অপরাধীরা সবাই ব্যঙ্গ করে তাকাল, হাতের অস্ত্র ইচ্ছাকৃতভাবে একে অপরের সঙ্গে ঠোকাতে লাগল, আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে, তীক্ষ্ণ শব্দ তুলল।
যদি সাধারণ ছাত্র হত, এই পরিস্থিতিতে, হাঁটুর কাপটি কেঁপে উঠত।
কিন্তু সু জিমো মুখে ভাব বদলালেন না, বরং উঠে এসে উঠানের মাঝখানে দাঁড়ালেন।
সেদিন সু জিমো修行 শুরু করেননি, তবুও ন্যায়বোধে沧浪真人-এর সঙ্গে সম্মুখীন হয়েছিলেন; এই অপরাধীরা金丹真人-এর威势-র তুলনায় অনেক দুর্বল, তাঁকে ভয় দেখাতে পারে না।
সু জিমো মুখে স্থিরতা, চোখে শীতলতা; উঠানজুড়ে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন, “আমি শেন নান-কে দেখতে চাই।”
শেন নান, শেন মংচির বড় ভাই।
“হাহা, সু দ্বিতীয় তরুণ প্রভু নিজে এসে পড়েছেন, শেন নান দূর থেকে অভিবাদন করেন।”
মানুষ দেখা যায়নি, আগে শোনা যায় কণ্ঠস্বর।
সু জিমো চোখ ঘুরিয়ে দেখলেন, উঠানের করিডরের গভীরে, সাদা পোশাক পরা এক যুবক ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছেন, মুখে হাসি, চোখে স্পষ্ট বিদ্রুপ।