অধ্যায় ১২২: পাঁচটি ছাপের সম্পূর্ণতা!
‘ঝুজি দান’ বা ‘ভিত্তি স্থাপনের ওষুধ’—এই নামটা শোনা মাত্রই প্রধান সভাকক্ষে উপস্থিত অনেক শিষ্যের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ে গেল।
সবাই যা ভেবেছিল, আদতে তা ঘটল না। পাঁচটি শিখরের কোনোটিতেই খুব একটা শিষ্য ঝুজি দান তৈরির চেষ্টা করে না। এই ওষুধ তৈরির উপাদান হিসেবে দশের বেশি ভেষজ লাগে এবং এর প্রক্রিয়া অত্যন্ত জটিল। সাধারণত মাঝারি মানের ওষুধ প্রস্তুতকারকরাই এটি তৈরির সাহস করেন, কারণ তাদের সফল হওয়ার সম্ভাবনা বেশি থাকে।
দুই শতাধিক শিষ্যের মধ্যে কেবল সু জি মো, ফেং হাও ইউ এবং গত বছরের ড্যান শিখরের প্রথম স্থান অধিকারী হুও শিউ ইউয়ান শান্ত ছিলেন। তাদের মধ্যে তেমন কোনো বিস্ময় দেখা গেল না। কিছুক্ষণের মধ্যেই কিছু শিষ্য থালা ভর্তি ভেষজ লতা ও গাছপালা নিয়ে সভাকক্ষের সামনে এসে হাজির হলো।
সাদা চুলো কিশোরটি গম্ভীর স্বরে বলল, “প্রত্যেকে সামনে এসে এক সেট করে ভেষজ বেছে নাও, বেশি নেওয়া যাবে না।”
মাত্র এক সেট ভেষজ পাওয়ার অর্থ হলো, পরীক্ষার কঠিনতা অনেক বেড়ে গেল। ঝুজি দানে দশটির বেশি উপাদান লাগে; এর মধ্যে একটির নিষ্কাশনে ভুল হলেই পুরো ওষুধের অনুপাত নষ্ট হয়ে যাবে এবং ওষুধ তৈরি ব্যর্থ হবে।
“প্রধান গুরু, এটা কি খুব বেশি কঠিন হয়ে গেল না?”
“ঠিক তাই, নিষ্কাশনের সময় সামান্য উত্তেজনা বা ভুলের সুযোগ পেলেই তো সব শেষ হয়ে যাবে।”
অনেক শিষ্যই অভিযোগ না করে পারল না।
সাদা চুলো কিশোরটি শীতল কণ্ঠে বলল, “ঝুজি দানের ভেষজগুলো সাধারণ,宗门-এ (ধর্মীয় সঙ্ঘে) এগুলো চাষ করা হয়। কিন্তু তোমরা কি জানো, কিছু ওষুধের জন্য প্রয়োজনীয় ভেষজ অত্যন্ত দুর্লভ, যা একটি পাওয়াও ভাগ্যের ব্যাপার? সুযোগ মাত্র একবারই। ব্যর্থ হলে অন্য কাউকে দোষ দিও না, বরং নিজের অদক্ষতাকেই দোষ দিও।”
সবাই চুপ হয়ে গেল।
ফেং হাও ইউ মৃদু হেসে এগিয়ে গেল এবং দশটির বেশি ভেষজ থেকে একটি করে নিয়ে ফিরে এল। সে ঝুজি দান তৈরির প্রস্তুতি নিতে শুরু করল। তার পরেই গেল হুও শিউ ইউয়ান। এরপর একে একে অন্য শিষ্যরাও এগিয়ে গিয়ে ভেষজ বেছে নিল। কিছুক্ষণ পরেই সবাই নিজ নিজ স্থানে ফিরে এল এবং ওষুধের চুল্লি বের করে প্রস্তুতির কাজ শুরু করল।
“ড্যান শিখরের প্রতিযোগিতা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো!” সাদা চুলো কিশোরটি হাত নাড়ল। সভাকক্ষজুড়ে জ্বলে উঠল একের পর এক আধ্যাত্মিক শিখা।
সু জি মো আগে কখনো ঝুজি দান তৈরি করেনি। তবে তার সামনে রাখা এই ডজনখানেক ভেষজ তার কাছে অচেনা নয়। আলাদাভাবে দেখলে, এই ভেষজগুলো অন্য ওষুধ তৈরির প্রধান উপাদান। সু জি মো তাড়াহুড়ো করল না। সে সামনে রাখা একটি ভেষজ হাতে তুলে নিয়ে চোখ বন্ধ করে স্মৃতি হাতড়াতে লাগল।
অন্যান্য ওষুধ তৈরির সময় এই ভেষজটি নিষ্কাশন করতে ঠিক কতটুকু আগুনের তাপমাত্রা প্রয়োজন ছিল, প্রতিটি খুঁটিনাটি বিষয় সে মনে করার চেষ্টা করল। সুযোগ মাত্র একবারই, একটি ভেষজ নিষ্কাশনে ব্যর্থ হওয়া মানেই এই প্রতিযোগিতায় হার—এখানে বিন্দুমাত্র অসতর্কতার সুযোগ নেই।
“আহ!” ঠিক তখনই পাশে এক শিষ্য আর্তনাদ করে উঠল। হাতের তালুতে থাকা ছাইয়ের স্তূপ দেখে তার মুখ হতাশায় ভরে গেল। প্রথম ভেষজটিই সে নষ্ট করে ফেলেছে। তাপমাত্রা খুব বেশি হওয়ায় ভেষজটি নিমেষেই ছাই হয়ে গেছে। দীর্ঘশ্বাস ফেলে ওই শিষ্য তার চুল্লি গুটিয়ে সভাকক্ষ ত্যাগ করল। তার পরপরই আরও দুজন শিষ্য ব্যর্থ হয়ে বিষণ্ণ মনে বেরিয়ে গেল। প্রথম ভেষজটি নিষ্কাশন করতেই বেশ কয়েকজনকে বাদ পড়তে হলো।
আসলে, এই শিষ্যদের দক্ষতা কম ছিল না, কিন্তু মাত্র একটি সুযোগের চাপে তারা নার্ভাস হয়ে পড়েছিল। প্রতিযোগিতার এই পরিবেশে মানসিকভাবে ভারসাম্যহীন হয়ে তারা ভুল করে বসেছিল।
কিছুক্ষণ পর, অধিকাংশ শিষ্যই প্রথম ভেষজটি নিষ্কাশন করে তার নির্যাস ওষুধের চুল্লিতে দিতে সক্ষম হলো। প্রথম ভেষজটি সবারই চেনা, তাই তা মোটামুটি সফলভাবেই সম্পন্ন হলো।
“সু জি মো কী করছে? সে কি ঘুমিয়ে পড়েছে?”
“আমার মনে হয় সে না জেনেই ভান করছে, জোর করে টিকে থাকার চেষ্টা করছে।”
সু জি মোকে দীর্ঘক্ষণ কোনো কাজ করতে না দেখে ভিড়ের মধ্যে বিদ্রূপের গুঞ্জন শুরু হলো।
অন্য শিষ্যরা যখন দ্বিতীয় ভেষজটি নিষ্কাশন শুরু করল, তখন সু জি মো চোখ খুলল। সে আধ্যাত্মিক শিখা জ্বালিয়ে ভেষজটি তার ওপর রেখে নিষ্কাশন শুরু করল। দ্রুতই সে এক চিমটি গুঁড়ো নির্যাস হিসেবে বের করে চুল্লিতে দিল। এরপর দ্বিতীয় ভেষজটি তুলে নিয়ে সে আবারও চোখ বন্ধ করে স্মৃতি রোমন্থনে ডুবে গেল।
অনেকক্ষণ পর সু জি মো আবারও চোখ খুলে দ্বিতীয় ভেষজটি নিষ্কাশন করল। দ্বিতীয় ভেষজটির নিষ্কাশন প্রক্রিয়ায় আরও কয়েকজন শিষ্য বাদ পড়ল। ফেং হাও ইউ এবং হুও শিউ ইউয়ানের সাথে তুলনা করলে সু জি মো-র গতি অনেক ধীর, কিন্তু তার কাজে কোনো ভুল নেই। প্রতিবার নির্যাস নিষ্কাশনের পর সেখান থেকে এক সতেজ ওষুধের ঘ্রাণ ছড়িয়ে পড়ছে।
সময়ের সাথে সাথে বাদ পড়া শিষ্যের সংখ্যা বাড়তে লাগল। যখন সু জি মো দশটিরও বেশি ভেষজ নিষ্কাশন শেষ করল, তখন মূল দুই শতাধিক শিষ্যের মধ্যে মাত্র আশি জনের মতো অবশিষ্ট ছিল।
ওষুধ তৈরির তৃতীয় ধাপ হলো—মিশ্রণ। ভেষজ নির্যাসগুলোর অনুপাতে বিন্দুমাত্র হেরফের হলে ওষুধ তৈরি ব্যর্থ হবেই। এই ধাপে একজন ওষুধ প্রস্তুতকারকের সূক্ষ্মতা ও সতর্কতার পরীক্ষা হয়। মিশ্রণের পর আসে দ্বিতীয়বার নিষ্কাশন। এই ধাপে আগুনের তীব্রতা বাড়ানো যায়। সু জি মো এবং ফেং হাও ইউ-এর তৃতীয় স্তরের আধ্যাত্মিক শিখা এখানে বড় ভূমিকা রাখল। উল্লেখ্য যে, হুও শিউ ইউয়ান দ্বিতীয় স্তরের আধ্যাত্মিক শিখা অর্জন করেছিল, যা অত্যন্ত দুর্লভ।
ফেং হাও ইউ সবার আগে চতুর্থ ধাপ শেষ করল, তার ঠিক পরেই হুও শিউ ইউয়ান। দ্বিতীয় ধাপের নিষ্কাশনে প্রচুর সময় ব্যয় করায় শিষ্যদের মধ্যে সু জি মো-র গতিই ছিল সবচেয়ে ধীর।
পঞ্চম ধাপ—ওষুধ জমাট বাঁধা বা ‘নি দ্যান’! এই ধাপেই ওষুধের মান নির্ধারিত হবে, যার মাধ্যমে জয়-পরাজয় স্পষ্ট হয়ে যাবে। শুরুতে ফেং হাও ইউ এবং হুও শিউ ইউয়ান মাঝে মাঝে সু জি মো-র অবস্থা লক্ষ্য করলেও এখন তারা এতটাই মগ্ন যে, অন্য দিকে তাকানোর সাহস কারো নেই। সভাকক্ষের বাইরেও পিনপতন নীরবতা। সবাই শ্বাসরুদ্ধ হয়ে এই দুজনের দিকে তাকিয়ে আছে।
ঠাস! একটি শব্দ হলো। এক শিষ্য ব্যর্থ হলো, তার ওষুধ বিস্ফোরিত হয়ে ছিটকে গেল। সে হতাশ হয়ে মাথা নিচু করে ড্যান কক্ষ ত্যাগ করল। এরপর সভাকক্ষে আরও কয়েকবার বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল।
“জমাট বাঁধো!” এক শিষ্য মৃদু চিৎকার করল। “হা হা, হয়েছে!” সে উচ্চস্বরে হাসল। কিন্তু ওষুধটি পরীক্ষা করার জন্য বের করতেই চুল্লির ছিদ্র দিয়ে এক ঝাক কালো ধোঁয়া বের হলো, যার থেকে এক ঝাঁঝালো গন্ধ ছড়াচ্ছে। সাদা চুলো কিশোরটি মাথা নাড়ল। এই কালো ধোঁয়া মানেই হলো, এই ঝুজি দান বিষাক্ত হয়ে গেছে।
“জমাট বাঁধো!” ঠিক তখনই হুও শিউ ইউয়ান মৃদু চিৎকার করল। তার চুল্লি থেকে সাদা ধোঁয়া বের হতে লাগল এবং তাতে এক হালকা সুগন্ধ পাওয়া গেল। “সংগ্রহ করো!” চুল্লি থেকে একটি ওষুধ বেরিয়ে এল, যার গায়ে একটি স্পষ্ট রেখা দেখা যাচ্ছে।
“এটি নিম্নমানের ঝুজি দান!”
“হুও ভাই দুর্দান্ত, তিনি সফলভাবে তৈরি করেছেন!”
হুও শিউ ইউয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে অবচেতনভাবে ফেং হাও ইউ-এর দিকে তাকাল।
“জমাট বাঁধো!” একই সময়ে ফেং হাও ইউ-এর ওষুধও তৈরি হলো, যার সুগন্ধ আরও তীব্র। তার চুল্লি থেকে বেরিয়ে এল একটি ওষুধ, যা বাতাসে ভাসছে এবং তাতে দুটি রেখা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে! এটি মধ্যম মানের ওষুধ!
হুও শিউ ইউয়ানের চোখের উজ্জ্বলতা কমে গেল, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে মনে করত, ওষুধ তৈরির প্রথম তিন ধাপে সে ফেং হাও ইউ-এর চেয়ে কম নয়। কেবল চতুর্থ ধাপের দ্বিতীয় নিষ্কাশনের সময় তার দ্বিতীয় স্তরের শিখা, ফেং হাও ইউ-এর তৃতীয় স্তরের শিখার মতো নিখুঁত হতে পারেনি, আর তাতেই ওষুধের মানের এই পার্থক্য তৈরি হলো।
কিছুক্ষণের মধ্যেই অন্য শিষ্যরাও ওষুধ তৈরির কাজ শেষ করল। যদিও বিশ জনের মতো শিষ্য সফল হয়েছিল, কিন্তু তাদের ওষুধের মান খুবই নিম্নমানের এবং কোনো নির্দিষ্ট গ্রেড নেই।
ঠিক সেই মুহূর্তে সু জি মো তার ওষুধ তৈরির কাজ সম্পন্ন করল। এক তীব্র ও মিষ্টি ওষুধের সুগন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সভাকক্ষের ভেতরে ও বাইরের শিষ্যরা সেই সুগন্ধ পাওয়া মাত্রই কেঁপে উঠল, তারা নেশাগ্রস্তের মতো হয়ে পড়ল এবং তাদের শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি চঞ্চল হয়ে উঠল!
শুধু সুগন্ধেই যদি এমন প্রভাব হয়, তবে এই ওষুধটি ঠিক কোন গ্রেডের? সাদা চুলো কিশোরটি তার নাক দিয়ে গন্ধটা গভীরভাবে নিল। তার চেহারায় পরিবর্তন এল এবং সে হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ল। তার চোখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস্য এক দৃষ্টি। সে বিড়বিড় করে বলল, “এটা কি তবে...”
শুউ! চুল্লি থেকে একটি ওষুধ লাফিয়ে বেরিয়ে বাতাসে ভাসতে লাগল। সেই ওষুধের গায়ে পাঁচটি রেখা স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছে!
নিখুঁত ঝুজি দান!