চার দশম অধ্যায়: এক খানি দ্বন্দ্বপত্র, একটি অটুট শপথ

সুজিমুর এগিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে আকাশ একেবারে অন্ধকার হয়ে উঠল।
আবহাওয়া বদলে গেল!
এটা ঘটল একেবারে অপ্রত্যাশিতভাবে।
কালো কালি-ঘন মেঘ ঝড়ের মতো এসে সূর্যকে ঢেকে দিল, রোতিয়ানবু এবং তার পেছনের পঞ্চাশ হাজার সৈন্যের মাথার ওপর ছায়া ফেলে দিল, বুকের ভেতর ভারি এক চাপ, নিশ্বাস নিতে অসুবিধা।
মেঘগুলো নানা রূপে বদলে যেতে লাগল, আকাশে ঘূর্ণায়মান মেঘের ভেতর একের পর এক হিংস্র ও দানবীয় জন্তু ভেসে উঠল, যেন জীবন্ত, রক্তাক্ত মুখে গর্জন করছে, চেহারায় নিষ্ঠুরতা।
একটা প্রচণ্ড শব্দে আকাশ কেঁপে উঠল, যেন বজ্রপাতের মতো, আবার মনে হলো ঐ দানবেরা চিৎকার করছে।
“রোতিয়ানবু, মনে আছে আমি চাংলাং নগর ছেড়ে যাওয়ার আগে তোমাকে কী বলেছিলাম?”
সুজিমু দুই সেনার সামনে এসে, দূরে উঁচু ঘোড়ায় চড়ে থাকা রোতিয়ানবুকে দেখে ধীরে ধীরে প্রশ্ন করল।
রোতিয়ানবুর চেহারায় কোনো পরিবর্তন নেই, মাথার ভেতর হাজারো ভাবনা ঘুরছে, হঠাৎ হাসল, “সুজিমুর বড় প্রতিশোধের জন্য অভিনন্দন, বুদ্ধিমান পিতার সন্তান এমন হলে, তিনি নিশ্চিন্তে কবরে যেতে পারবেন। পিয়াং নগরে এমন একজন ব্যক্তি উদিত হয়েছে, আমি নগরপ্রধান হিসেবে গর্বিত। আমি এখনই চাংলাং নগরে ফিরব, তোমার সম্মানে একটি ভোজ দেব, তখন তোমাদের দুই ভাইকে আমন্ত্রণ জানাতে চাই।”
রোতিয়ানবু আগেই বুঝে নিয়েছিল, জিয়ানান নগর দখল করার সম্ভাবনা খুবই কম, তাই দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে চাংলাং নগরে ফেরার প্রস্তুতি নিল।
ইয়ান রাজা মৃত, নেতা নেই, এমন সুযোগ হাজার বছরে একবার আসে।
তবু রোতিয়ানবু সব ছেড়ে দিতে চাইল—এটাই বিশৃঙ্খলার জগতের বীরের সিদ্ধান্ত!
এই সাহস না থাকলে, রোতিয়ানবু আজকের অবস্থানে আসতে পারত না।
“বাঘ পুষে বিপদ ডেকে আনলাম! যদি জানতাম, এ দুটো ছেলেই বড় হয়ে উঠবে, তাহলে তাদের জন্মেই হত্যা করতাম!”
রোতিয়ানবু মনে মনে গালাগালি করল, কিন্তু মুখে হাসি বজায় রাখল।
তার ধারণা, সে যদি দুর্বলতা দেখিয়ে চাংলাং নগরে ফিরে যায়, সুহং তাকে তাড়া করবে না।
বাস্তবে, রোতিয়ানবুর অনুমান ঠিকই ছিল—সুহং এসেছে দায়ান রাজ্যের জনগণকে রক্ষা করতে, সীমানা পাহারা দিতে, সে যদি সেনা প্রত্যাহার করে, সুহং তাড়া করবে না।
কারণ যদি সংঘর্ষ হয়, সুহংয়ের সেনাও ক্ষতি হবে, সে চেষ্টা করবে তা এড়াতে।
কিন্তু রোতিয়ানবু ভুল হিসেব করেছিল।
কারণ, তার সামনে ছিল না সুহং, ছিল সুজিমু।
সুজিমু ভ্রু উঁচিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি কি পালাতে চাও?”
রোতিয়ানবু অজানা ভান করে হাসল, “সুজিমু, এর অর্থ কী?”
“চাংলাং নগর ছাড়ার আগে বলেছিলাম, আমি কারও দ্বারা ব্যবহৃত হতে পছন্দ করি না, তোমাকে সাবধান হতে বলেছিলাম, দুঃখের বিষয়, নগরপ্রধান শুনতে চায়নি।”
সুজিমুর চোখে বিদ্রুপের ছায়া, রোতিয়ানবুকে ঠান্ডা গলায় বলল, “এখন পালাতে চাও? পারবে কি?”
বজ্রপাত!
কথা শেষ হতে না হতেই, সুজিমু মাটিতে পা রেখে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, পা দুটো ঘুরিয়ে একাধিক ছায়া তৈরি করল, চোখের পলকে চাংলাং নগরের সেনা-সারির সামনে পৌঁছে গেল।

রোতিয়ানবুর সামনে তখনও সৈন্যের সারি দাঁড়ানো।
কিন্তু সুজিমু একেবারে সোজা ঝাঁপিয়ে রক্তের পথ তৈরি করল, কেউ তার পথ আটকাতে পারল না!
“আহ!”
রোতিয়ানবু আতঙ্কে চেহারা পাল্টে গেল, অজান্তেই পেছনে সরে গেল, চিৎকার করল, “রাজ্য-গুরু, আমাকে বাঁচাও!”
“তাড়াতাড়ি!”
ধূসর পোশাকের আত্মশক্তি-সাধক তাড়াতাড়ি উড়ন্ত তলোয়ার বের করল, এক হালকা শব্দে তলোয়ার থেকে আলোকরেখা বের হলো, এটি নিম্নশ্রেণির আত্মিক অস্ত্র।
সাঁৎ!
উড়ন্ত তলোয়ারটি অত্যন্ত দ্রুত, এক আলোকরেখা হয়ে সুজিমুর মাথার দিকে ছুটে গেল।
সুজিমুর মুখে বিদ্রূপ, সে এগিয়ে চলার গতি কমাল না, ঠিক যখন উড়ন্ত তলোয়ারটি তার ভ্রুর কাছে আসতে যাচ্ছে, হঠাৎ মাথা নিচু করল, অল্পের জন্য তলোয়ারটি এড়িয়ে গেল, এগিয়ে চলল।
ধূসর পোশাকের সাধকের চোখ চওড়া হয়ে গেল।
সে কখনও ভাবেনি তার উড়ন্ত তলোয়ার লক্ষ্যভ্রষ্ট হবে; আরও ভাবেনি, সুজিমুর গতি এত দ্রুত!
সে তলোয়ার ঘুরিয়ে সুজিমুর পেছনে আঘাত করতে চাইল।
কিন্তু তখনই, সুজিমু এক লাফ দিয়ে সাধকের সামনে পৌঁছল, শান্ত গলায় বলল, “তুমি খুব দুর্বল।”
পট!
সুজিমু হাত ঘুরিয়ে এক চড়ে সাধকের মাথায় মারল।
মাথা ফেটে রক্ত ছিটিয়ে গেল, সাধক কোনো শব্দ না করে ঘোড়া থেকে পড়ে মারা গেল।
সুজিমু পড়ে যাওয়ার সময়, পা রাখল সাধকের ঘোড়ার পিঠে, আবার লাফিয়ে রোতিয়ানবুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
রোতিয়ানবু পুরোপুরি ভয় পেয়ে গেল।
সে কল্পনাও করেনি, যার ওপর সবচেয়ে বেশি নির্ভর করেছিল, সেই সাধক একবারেই সুজিমুর হাতে মারা যাবে!
সবই অত্যন্ত দ্রুত ঘটল।
রোতিয়ানবু পালানোর সুযোগই পেল না।
“আহ!”
বাঁচা-মরার মুহূর্তে, রোতিয়ানবু ভয় চেপে রেখে চিৎকার করল, কোমরের তলোয়ার বের করে সমস্ত শক্তি দিয়ে সুজিমুর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল!
সুজিমু এড়াল না।
কারণ, তার কোনো প্রয়োজনই নেই।
সুজিমু হাত বাড়িয়ে সামনের তলোয়ারটি ধরে ফেলল, চোখে নির্মমতা।
এক ঝটকায়, সুজিমু হাতের মাংসে তলোয়ারটি ভেঙে দুই ভাগ করল!

এক মুহূর্তে, রোতিয়ানবুর সমস্ত আশা শেষ।
সুজিমু রোতিয়ানবুর গলা ধরে উচ্চস্বরে বলল, “তোমাকে যদি চাংলাং নগরে পালাতে দিই, তাহলে নিরপরাধ মরাদের জন্য কে দায়ী থাকবে?”
“দুই রাষ্ট্রের যুদ্ধ, সত্য-মিথ্যা বলা কঠিন, কিন্তু তুমি নিরপরাধ নাগরিকদের জীবন বলি দিয়ে তোমার野 ambition পূরণ করতে চেয়েছ, আমি সুজিমু তা কখনও মেনে নেব না!”
চটাস!
সুজিমু শক্ত হাতে রোতিয়ানবুর গলা ভেঙে দিল, মৃতদেহ পাশে ছুড়ে দিল, চারপাশে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “রোতিয়ানবু মারা গেছে, এখনো তোমরা কেন পিছু হটছ না?”
চাংলাং নগরের প্রায় পঞ্চাশ হাজার সৈন্য, একজনের সাহসে স্তব্ধ হয়ে গেল, সামনে এগোতে সাহস পেল না।
সুহং ও তার দল, পাঁচ হাজার আত্মিক যোদ্ধা দূরে দাঁড়িয়ে আছে, কেউ নড়ল না।
তারা সুজিমুকে সাহায্য করতে চেয়েছিল না, কারণ সবকিছু এত দ্রুত ঘটল।
কেউ ভাবেনি, সুজিমু এমনভাবে আক্রমণ করবে, আরও ভাবেনি, সুজিমুর আক্রমণ এত প্রবল হবে, বজ্রের মতো আঘাতে রোতিয়ানবুকে মুহূর্তে হত্যা করবে!
সোংকির উড়ন্ত তলোয়ার তখনই বের হয়েছে, সে ব্যবহারই করতে পারেনি।
যুদ্ধের সময় সে ধূসর পোশাকের সাধকের সঙ্গে কয়েকবার লড়েছে, যদিও দুজনেই আত্মশক্তি-অষ্টম স্তরে, তবু সাধক একটু শক্তিশালী ছিল।
কিন্তু সুজিমুর সামনে, এক আঘাতে সাধক মৃতদেহ।
চাংলাং নগরের নেকড়ে প্রহরী চাওগাং প্রথমে বুঝে নিল, গভীর শ্বাস নিয়ে হাতজোড় করে বলল, “সুজিমুর দয়া করার জন্য কৃতজ্ঞতা।”
“চলো, নগরে ফিরে যাই।”
চাওগাং রোতিয়ানবুর মৃতদেহ কাঁধে তুলে নিল, চেহারায় বিষণ্ণতা, মনে হাজারো ভাবনা, চুপিচুপি বলল, “নগরপ্রধানের সব পরিকল্পনা, দুঃখের বিষয়, ভাগ্য তার সঙ্গে ছিল না।”
যদি সুজিমু না থাকত, আজকের যুদ্ধের ফল একেবারে অন্যরকম হতো।
চাওগাং মনে করল দেড় বছর আগের সেই কিশোরকে, যে চাংলাং গুরুদের সামনে মাথা নত করেনি, যে তুচ্ছ নাগরিক ছিল, সবই হারিয়েছিল।
কে ভেবেছিল, সেই কিশোরের হঠাৎ উঠে আসাই সবকিছু বদলে দিয়েছে।
বিদায়ের আগে চাওগাং ফিরে তাকাল, সেই অহংকারী দাঁড়িয়ে থাকা ছায়াটিকে দেখল।
অস্পষ্টভাবে, সেই ছায়া দেড় বছর আগের কিশোরের সঙ্গে মিশে গেল, আলাদা করা গেল না।
চাওগাং হঠাৎ মনে করল একটি কথা, সেটা ছিল সুজিমুর চাংলাং গুরুকে বলা কথা—“তুমি যদি আমাকে না মারো, ভবিষ্যতে অবশ্যই পস্তাবে।”
চাওগাং ভেবেছিল, সুজিমু তখন এই কথা বলেছিল শুধু বাঁচার জন্য।
এই মুহূর্তে চাওগাং বুঝল, সুজিমু সে কথা বলেছিল শুধু বাঁচার জন্য নয়।
তা ছিল যেন যুদ্ধের আহ্বান, একটি শপথ।