অধ্যায় ১৬: ডিউটির প্রধান কার্যালয়

তান ঝাও এই কয়েক দিন কাটাচ্ছেন অত্যন্ত সুখে, এটি তার দশ বছর যাবতকার সবচেয়ে শান্তিপূর্ণ সময়।
সে কিছু ভাবতে হয় না, প্রতিদিন স্বাভাবিকভাবেই ঘুম থেকে ওঠে, ক্ষুধা লাগলে বেবি রোবট ডাক দেয়, তারা ঠিক সময়ে খাবার নিয়ে আসে, তান ঝাও শুধু খাওয়া-দাওয়া আর আনন্দ উপভোগ করলেই হয়।
বেডরুমে সে দেখতে পায় আলোয় বিক্রি হওয়া কয়েক লাখ মূল্যমানের হোলোগ্রাফিক কূপ, যা তান ঝাও হরলসের অধীনে সারাজীবন কাজ করেও উপার্জন করতে পারেনি।
আর তার বাবা-মা, হঠাৎ এখানে আসার পর থেকে যেন নিখোঁজ, কোথায় গেছে কেউ জানে না, এই বিশাল ভিলায় তান ঝাও তাদের খুব কমই দেখেছে।
তান ঝাও নরম বিছানায় শুয়ে, চার হাত পা বিছানায় ছড়িয়ে, বন্ধ চোখেই শান্ত।
সে আগের কঠিন ও বিশৃঙ্খল জীবনের সাথে পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন, যে সে বেতন আর জীবিকা অর্জনের জন্য লড়ছিল, যেন সেদিনের সে আর নেই।
সময় হিসেব করলে, তার প্রিয় চাচা হয়তো আর ধৈর্য ধরছেন না।
এই ভাবনা মাথায় আসতেই তার হোলোগ্রাফিক মস্তিষ্ক হঠাৎ কম্পিত হলো।
সে চোখ খুলতেই দেখতে পেল জ্ঞান ক্যাম্পবেল থেকে একটি বার্তা।
“আমার পাঠাগারে এসো।”
তান ঝাও হালকা হাসল, চোখে এক ঝলক আগাম প্রত্যাশার আলো, যেমন ‘যে কথা বললাম সেই কথা হল’।
তান ঝাও দরজা খুলে প্রবেশ করল, জ্ঞান ক্যাম্পবেল অনেক আগে থেকেই অপেক্ষা করছিলেন।
সে বইয়ের তাকের সামনে দাঁড়িয়ে, হাতে একটি বই নিয়ে, তান ঝাও দেখেই বিনীত হাসিতে বললেন, “বসো, যেখানে ইচ্ছা।”
তান ঝাও একটা জায়গায় বসার পর তিনি আজকের বিষয় শুরু করলেন।
“ঝাও, এই কয়েক দিন কেমন কাটল? কোনো অসন্তোষ আছে তো?” জ্ঞান হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন।
“সব ভালো, চাচা।” তান ঝাও মুখে স্বস্তিদায়ক হাসি ফুটল, তার কিছুটা পাতলা মুখ এই কয়েক দিনে সুন্দর গোলাকার হয়ে উঠেছে, যেন নরম সাদা মণ্ডের মত।
“ভালো।” জ্ঞান সন্তুষ্ট হাসলেন, “শুনেছি তুমি স্নো স্টারে চাকরি হারিয়েছ? কী হয়েছে? চাচার সাহায্য দরকার?”
তান ঝাও জ্ঞান যখন হঠাৎ করেই কথার দিক পরিবর্তন করলেন, তখন তার গভীর কালো চোখ জিজ্ঞাসু হয়ে উঠল, মনে মনে উত্তর ঠিকই ছিল।
তান ঝাও কথাটি ধরে নিয়ে বলল, ভ্রু টেনে, “হ্যাঁ, একটু কষ্ট হয়েছে, সেই সুপারভাইজার আমার কাজের ফাইল আটকে রেখেছে, ফাইল না থাকলে আর চাকরি পাওয়া যাবে না।”
জ্ঞান তান ঝাওয়ের এতটাই বোঝাপড়া দেখে চোখ জ্বলে উঠল, বলার জন্য প্রস্তুত ছিলেন নিজের কথা।
কিন্তু তান ঝাও কথা থামাল না, বলল, “চাচা, তোমার জন্য ধন্যবাদ, আমাদের ফিরে আনার জন্য, এখন আর স্টার কয়েন নিয়ে চিন্তা করতে হয় না, আসলে এখন চাকরি বা কিছুই গুরুত্বপূর্ণ নয়, কারণ তোমার আছে, চাচা।”
তান ঝাও মিষ্টি হাসল, হাসি ছিল এতটাই নির্মল ও নির্দোষ।
জ্ঞান তার কথা আটকে গিয়েছিল, কী বলবেন বুঝতে পারছিলেন না, মৃদু হাসি ঠোঁটের কোণে আটকে গেল, ভাগ্যক্রমে ঘন দাড়ি অদ্ভুত ভাব ঢাকার কাজ করল।
জ্ঞান সন্দেহের চোখে তান ঝাওকে দেখলেন, বুঝতে পারছিলেন না সে সত্যিই এমন ভাবছে নাকি তাকে বিরক্ত করার জন্য। তার কথা বলার ধরণ তার বোনের মতোই ছিল।
কিন্তু তান ঝাওয়ের সরল বিশ্বাস দেখে, জ্ঞান ভেবেছিলেন সে শুধু সাহসী ও সোজাসাপ্টা।
“কিন্তু যুগ তো তরুণদের। চাচা তোমার কিছু সম্পদ আছে, তবে তরুণদের এগিয়ে আসাটাই জরুরি। নতুন রক্ত না ঢুকলে পরিবার শেষ হয়ে যাবে।” জ্ঞান গভীর মনোযোগ দিয়ে তান ঝাওকে শেখাচ্ছিল এই প্রয়াসবিহীন মনোভাবের বিপরীত কথা।
“তুমি তোমার কাজের জন্য নিজের কাজ করো, দেখো তোমার বড় বোন, যদিও মাঝে মাঝে সে একটু ঢিলেঢালা, কিন্তু খুব পরিশ্রমী। এখন সে সাম্রাজ্য সৈনিক বিদ্যালয়ের রিজার্ভ দলের সদস্য, যা হাজার হাজার মানুষ পেতে চায়।”
তার একমাত্র কন্যা ক্যাথরিনের কথা বলতে বলতে জ্ঞান সত্যিকার গর্বে মুখরিত হলেন।
সাম্রাজ্য সৈনিক বিদ্যালয় সাম্রাজ্যের সেরা বিদ্যালয়, সেখানে নির্বাচিত সদস্যরা হাজারে হাজারে কম। যিনি স্কুলের প্রতিনিধিত্ব করেন, তারাই সেরা।
ক্যাথরিন এখন দ্বিতীয় বর্ষে, ইতিমধ্যেই রিজার্ভ সদস্য, আর এক বছর বড় হলে হয়তো প্রধান সদস্য হতে পারবে।
সেই সময় ক্যাথরিনের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, বড় বড় অর্থশক্তির সন্তান ও রাজপরিবারের সাথে পরিচিত হওয়ার সুযোগ পাবে।
এভাবে ক্যাথরিন পরিবারের মর্যাদা আরও এক ধাপ উপরে নিয়ে যেতে পারবে, পরিবারের গৌরব আরও বৃদ্ধি পাবে।

“আরে, বড় বোন এত চমৎকার!” তান ঝাও অভিনয় করে বিস্ময়ে প্রশংসা করল, যা জ্ঞানকে আনন্দ দিল।
“তাই তোমাকেও তোমার বড় বোনের থেকে শিখতে হবে।” জ্ঞান ক্যাথরিনের প্রশংসা শেষ করে মূল কথায় এলেন, হাঁচি দিয়ে বললেন, “তাই তরুণদের পরিশ্রম করতে হবে।”
“তুমি মাধ্যমিক শেষেই পড়াশোনা ছেড়েছিলে, তোমার শিক্ষাগত যোগ্যতা বেশি নয়।” জ্ঞান বই তাকায় ফেরালেন, তারপর ডেস্কে বসে হাত সোজা করে বললেন।
“তোমাকে আবার বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি করানো হলে হয়তো বয়সের সীমা পেরিয়ে গেছ।” তিনি ভ্রু কুঁচকে বললেন, যেন কিছু জটিলতা বুঝতে পারছেন।
“কোন সমস্যা নেই, চাচা, আমি আবার বিশ্ববিদ্যালয়ে যেতে চাই না।” তান ঝাও বিনয়ের সঙ্গে অস্বীকার করল, তার হালকা গোলাপি ঠোঁট হালকা চেপে ধরল।
বিশ্ববিদ্যালয়ে যা তত্ত্বীয় জ্ঞান শেখানো হয়, সে সে সময়ে মাধ্যমিকেই শেষ করে ফেলেছিল, আর যুদ্ধে সে মাধ্যমিকেই অপরাজিত।
সে সৈনিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হতে চেয়েছিল, শুধু নিম্নস্তর থেকে পালানোর জন্য।
এখন সে তার লক্ষ্য পূরণ করেছে, আর সে বোরিং স্কুল জীবন করতে চায় না।
“আহা…” জ্ঞান স্পষ্টত ভুল বুঝেছিল, মনে করেছিল সে স্কুল জীবন অপছন্দ করে, পড়াশোনা পছন্দ করে না।
জ্ঞান ক্যাম্পবেল ঘন দাড়ি ছুঁয়ে ভাবল, জ্ঞানই সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ, বোকারা এটার প্রতি আগ্রহ দেখায় না, তার বোনের মেয়েটি খুবই অলস।
এমন হলেও ঠিক আছে, সে বুদ্ধিমান মানুষ চাই না, সে শুধু একজন আদেশ মানা পুতুল চায়।
“তুমি হয়তো নিরাপত্তা বিভাগের কাজ করতে পারো?” হঠাৎ মনে পড়ে বললেন, চোখে জ্বালা নিয়ে তান ঝাওকে দেখলেন।
“আমি এখানে নিরাপত্তা বিভাগের অফিসের একটি পদ খালি আছে, কাজ সহজ, আগের চাকরির চেয়ে অনেক ভালো।”
নিরাপত্তা বিভাগ? তান ঝাও কিছুটা অবাক, ভাবেন তার প্রিয় চাচা এতদূর পর্যন্ত হাত বাড়িয়ে দিয়েছেন।
নিরাপত্তা বিভাগ মানুষের নিরাপত্তা রক্ষা করে, বিকৃত প্রজাতির আক্রমণ থেকে রক্ষা করে।
এটি দুই ভাগে বিভক্ত: অফিসিয়াল এবং মাঠের কাজ। অফিসিয়ালরা মূলত প্রশাসনিক কাজ করে, মাঠের কর্মীরা যুদ্ধে অংশ নেয়।
অফিসিয়ালরা প্রায়ই অফিসেই থাকে, চা খায়, মাঠের কাজের চাপ কম।
মাঠের কর্মীরা অভিজ্ঞ শিকারী, তারা শত শত বিকৃত প্রাণী ধ্বংস করেছে।
সাধারণত অফিসিয়ালরা কাজ দেয়, মাঠের কর্মীরা তা সম্পাদন করে।
তান ঝাও ভাবেন তার চাচা তাকে এত ভালো কাজ দিয়েছেন, যেন আকাশ থেকে মিষ্টি পড়ে আসল।
“কিন্তু... আমার কাজের ফাইল নিয়ে সমস্যা আছে...” তান ঝাও দ্বিধান্বিত।
জ্ঞান ক্যাম্পবেল হাত তোলেন, বিন্ম্রভাবে বলেন, “একটা ছোট কোম্পানি তোমার ফাইল আটকে রাখতে পারবে না, তুমি ক্যাম্পবেল পরিবারের পদ ব্যবহার করো, নিরাপত্তা বিভাগ তোমার অতীত নিয়ে মাথা ঘামাবে না, তুমি সেখানে ঢুকলে সেই ছোট কোম্পানি আর তোমার ফাইল আটকে রাখতে সাহস পাবে না।”
তান ঝাও বিস্ময়ে বলল, “সত্যি?” তার সাদা মুখে আলোড়ন সৃষ্টি হলো।
নিজের বুদ্ধিমত্তার ফল দেখতে পেয়ে জ্ঞান সন্তুষ্ট হাসলেন।
“হ্যাঁ, চাচা অনেকদিন ধরে এই ব্যাপারে চিন্তা করছিল।” এটি সত্য।
তিনি অনেক চিন্তা করেছেন, কারণ ক্যাম্পবেল পরিবারকে বড় পরিবারের অনুরোধ ছিল যে তাদের একজন সদস্য নিরাপত্তা বিভাগে যাবে, যিনি তাদের সরাসরি বংশধর।
ক্যাম্পবেল পরিবারের সরাসরি বংশধর কম, পরিচিত মূল বংশধর শুধু ক্যাথরিন, যাকে তিনি নিরাপত্তা বিভাগের অফিসিয়াল পদে যেতে দেবেন না।
ক্যাথরিনের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, তাকে অফিসিয়াল পুতুল বানানো মানে রত্নের দায়িত্ব হারানো।
কিন্তু না দিলে বড় পরিবারের সাথে ঝামেলা হবে, ক্যাম্পবেল পরিবার তাদের ছায়ায় নির্ভরশীল।
জ্ঞান অনেক চিন্তা করে, অবশেষে তার বোনের মেয়ের কথা মনে পড়ে, যাকে সে আগে দেখেনি, আর তিনি তাকে নিরাপত্তা বিভাগের পুতুল বানানোর সিদ্ধান্ত নেন।
বড় পরিবার শুধু সরাসরি বংশধর চায়, নাম ধরে বলেনি। তারা পুতুলের বিশ্বস্ততা নিশ্চিত করতে চায়, ক্যাম্পবেল পরিবার তাদের প্রিয় পছন্দ।
তারা বিশ্বাস করে বংশধর কম ক্যাম্পবেল পরিবার তাদের আদেশ অমান্য করবে না, অন্যথায় তারা বিলুপ্ত হতে চায়।

“ঠিক আছে, আমি চেষ্টা করব...” তান ঝাও দ্বিধান্বিত সম্মতি দিল, মুখে অপ্রস্তুত হলেও মনে আগ্রহ জাগল।
নিরাপত্তা বিভাগের অফিসিয়াল বিভাগ শুনেই মনে হয় কাজ সহজ, স্টার কয়েনও আছে, স্বপ্নের কাজ, সে কেন না করুক?
যদিও জানে না তার প্রিয় চাচা পরে তাকে কী করাবেন। তবে সে সহজ চরিত্র নয়।
দুই বয়স্ক ব্যক্তি হাসছেন উজ্জ্বল, মুহূর্তে পরিবেশ আনন্দময় ও ঐক্যবদ্ধ।

…

“গ্লো রোড ৮১ নম্বর, এখানেই হওয়া উচিত।” তান ঝাও তার হোলোগ্রাফিক মস্তিষ্কের মানচিত্র দেখাচ্ছিল, সে ক্যাম্পবেল পরিবারের গাড়ি ব্যবহার করেনি, নিজে বাইরে ঘুরে ঘুরে ঠিক করল ঠিকানা।
ঘর থেকে বেরিয়ে সে বুঝল স্নো স্টার আর মূল গ্রহের পার্থক্য।
স্নো স্টারে মাটি সবসময় এক স্তর, পায়ের নিচে আসল মাটি। কিন্তু মূল গ্রহে কখনো বুঝতে পারো না তুমি কত তলায় আছ, পায়ের নিচে মাটি থাকলেও শীতল উচ্চতায় থাকতে পারো, তাই এত উড়ন্ত সড়ক আছে।
তান ঝাও সামনে একটি ইস্পাত ব্লকের গড়ে ওঠা বাড়ি দেখল, যা টিলামাটিল হয়ে পড়তে বসেছে, নীচে সবচেয়ে বড় ব্লক পুরো বাড়ি ধরে রেখেছে।
এই কি বিপজ্জনক বাড়ি?
সে সন্দেহ করল, আঙুল দিয়ে হোলোগ্রাফিক স্ক্রিনে জুম করল, অফিসিয়াল ওয়েবসাইটের ছবি আর বাস্তবের মধ্যে অনেক তফাত।
ওয়েবসাইটের ছবি হয়তো বিশেষ কোণ থেকে নেওয়া, আর ফটোশপ করা, একই ধাতব ব্লক হলেও বেশি নিয়মিত ও সুন্দর দেখাচ্ছে।
বাঁচাও, এটি কি ইলেকট্রনিক প্রতারণা?
তান ঝাও সাহস করে ভিতরে ঢুকল, আশা করল তার কাজের সময় এই ভবন ভেঙে পড়বে না।
প্রথম ব্লকে ঢুকে সে দেখতে পেল ভেতর অনেক প্রশস্ত, অনেক মিটার উঁচু ছাদের নিচে প্রায় দেখা যায় না, মাঝ আকাশে দশের বেশি সাদা স্ফটিক বল ভাসছে, এলোমেলো ঘুরছে। পুরো স্থান রূপালী সাদা, খুব সরল।
তবে হল অনেক ব্যস্ত। সাদা ইউনিফর্ম পরা কর্মীরা দ্রুত চলাফেরা করছে, অনেক অতিথি বিভিন্ন কোণে বিরাজ করছে, নানা রঙের চুল, চোখ, ত্বক, সব জাতি মিলেছে, এমন দল এখানে দেখা যায় না এমনকি হোলোগ্রাফিক গেমের এনপিসির মধ্যেও।
এখানে এত মানুষ দেখে তান ঝাওয়ের ধারণা পাল্টে গেল।
নিরাপত্তা বিভাগ এত ব্যস্ত? সে কাজের সহজতা নিয়ে সন্দেহ করতে শুরু করল।
তান ঝাও ভিতর হাঁটতে হাঁটতে কেউ তাকে দেখতে এল না, সে সরাসরি হলের মাঝখানে অর্ধচাঁদের মতো আকারের রিসেপশন ডেস্কে গেল।
“আপনি কি অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে আগাম বুকিং করেছেন? না হলে আগে বুকিং করুন, নিরাপত্তা বিভাগ বুকিং করা কাজ আগে করে।” মিষ্টি চেহারার বায়োনিক রিসেপশনিস্ট কঠোর ভঙ্গিতে বলল।
বায়োনিকের এত নিখুঁত ত্বক দেখে তান ঝাও অবাক, সে যখন মেকানিক্যাল শব্দ না শুনল, তখন মনে হয়েছিল সে এক সাধারণ মিষ্টি মেয়েই।
তান ঝাও মনোযোগ দিয়ে তার জীবন্ত অভিব্যক্তি, পলক দেওয়া, হেসে ওঠা ও শ্বাস নেওয়া দেখল, ছোটখাটো বিস্তারিতও মানুষের মতো, একবার ভয়েস পাল্টালে পার্থক্য বোঝা যাবে না।
“আমি চাকরিতে যোগ দিতে এসেছি।” তান ঝাও হোলোগ্রাফিক মস্তিষ্ক থেকে চাচার পাঠানো নিয়োগপত্র দেখাল, সেখানে সুপারিশপত্র ছিল।
“ঠিক আছে, আমি এখনই আপনার জন্য যোগাযোগ কর্মী পাঠাচ্ছি, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন।” বায়োনিক একটি ধাতব কাঠি দিয়ে ইলেকট্রনিক ফাইল স্ক্যান করে, সত্যতা নিশ্চিত করে, তারপর রিসেপশনের সাদা বোতাম চেপে দিল।
ওর নাম হলো শাও হং! এ নাম কে রেখেছে, একেবারে নামাহীন! তান ঝাও অবাক হয় বায়োনিকের বাস্তবতার জন্য, তারপর নাম শুনে চমকে যায়, তার চিন্তা তখন থেকে ভবনের ভিতরে প্রবেশ করার পর আকাশ ছোঁয়া ভাবনায় বিভোর।
ভাগ্যক্রমে তান ঝাও খুব বেশি অপেক্ষা করেনি, একটি মধ্যবয়সী মহিলা দ্রুত তার দিকে দৌড়ে এল, মহিলারও সাদা ইউনিফর্ম, চেহারা কিছুটা অবাক।
“আপনি কি ক্যাম্পবেল পরিবারের?” মধ্যবয়সী মহিলা সন্দেহজনক চোখে দেখল, তান ঝাওয়ের কালো চুল দেখে।
ক্যাম্পবেল পরিবারের সরাসরি বংশধরদের স্বর্ণবর্ণ চুল থাকার কথা, কিন্তু এ মেয়ের চুল কালো, এমন যেন কালি দিয়ে রং করা!