অধ্যায় ১৯: উদ্ধার অভিযান

(১/৩)পৃষ্ঠা
“সুপ্রভাত।” তান ঝাও ধীরে ধীরে অফিসে প্রবেশ করল, হাতে ক্যাম্বেল পরিবারের কাছ থেকে চুরি করা সকালের নাশতা ছিল, কয়েক টুকরো ম্যাকস ব্রেড এবং এক বক্স দুধ।
ফেই তার হালকা চোখ মেলে সাড়া দিল, সে এখনও অফিসে আগেভাগে এসে পৌঁছেছে।
তান ঝাও তার ডেস্কের খালি অবস্থা দেখে জিজ্ঞেস করল, “সকালের নাশতা খেয়েছ?”
“এখনো না...” ফেই কিছুটা হতবুদ্ধি, বুঝতে পারছিল না কেন তান ঝাও হঠাৎ এমন প্রশ্ন করল।
“তোমার জন্য।” তান ঝাও ফেইয়ের পাশে দিয়ে গিয়ে হাতে থাকা দুধের প্যাকেটটা তার ডেস্কে রেখে দিল, সাথে টেবিলের ওপর নীরবে ঘুমিয়ে থাকা হলুদ রংয়ের খরগোশ পাখিটাও ছুয়ে গেল।
পাখিটি অবাক হয়ে চোখ মেলে দেখল, সদ্য ঘুম থেকে উঠে তার মস্তিষ্ক এখনও পুরোপুরি সচেতন হয়নি, তবে সে নিশ্চিত যে এটা স্বাভাবিক ঘুম থেকে ওঠা নয়!
বলতেই হবে, পালক খুব নরম। তান ঝাও হঠাৎ পাখিটাকে জাগিয়ে দিয়ে নির্বিকার হয়ে চলে গেল, পাখিটিকে বিরক্ত করার কোনো অপরাধবোধ তার ছিল না।
আর ওই দুধের প্যাকেট? আজ সকালে ফেই ভুল করে নিজের সবচেয়ে অপছন্দের স্বাদটি নিয়ে এসেছে—কলা স্বাদ।
ফেই দুধের প্যাকেটটা তুলে নিল, প্যাকেটের উপর তান ঝাওর হাতে থাকা বাকি উষ্ণতার ছাপ ছিল, খুব গরম নয়, বরং নরম ঠাণ্ডা, তবে তার আঙুল অবচেতনভাবে বারবার সেই জায়গায় ঘষছিল।
সব কিছু শান্ত ছিল, যতক্ষণ না শু ফংফং অফিসে প্রবেশ করল।
“ফেই! ফেই কি আছ?” শু ফংফং মুখে জোর করে শান্ত থাকার ভান করছিল, কিন্তু চোখে উদ্বেগ স্পষ্ট। তার বুক জোরে ওঠানামা করছিল, স্পষ্টতই সে দৌড়ে এসেছে।
“আমি আছি, প্রধান।” ফেই উঠে দাঁড়াল, টেবিলে রাখা ছিল অর্ধেক খাওয়া কলার দুধ।
“দ্রুত, আমার সাথে চলে!” শু ফংফং ফেইকে দেখে বড় করে নিঃশ্বাস ফেলল, তার শ্বাস এখনো পুরোপুরি ঠিক হয়নি, সে সোজা অফিসের দরজার দিকে চলে গেল।
তান ঝাও এই দৃশ্য দেখে একটু ভ্রু উঁচু করল, শু প্রধানের এই অভিব্যক্তি দেখে মনে হল বড় সমস্যা হয়েছে। সে নিজে বসে চুপচাপ সময় কাটাচ্ছিল।
শু ফংফং অফিসের দরজার বাইরে যাওয়ার সময় হঠাৎ তান ঝাওর কথা মনে পড়ল, সে থমকে গেল এবং জোরে বলল, “তান ঝাওও সঙ্গে আসবে।”
তান ঝাও ভাবেনি যে তাকে ও যেতে হবে, তার মুখে অবাক ভাব দেখা গেল।
?
সে তো প্রশাসনিক কর্মী, তার কী দরকার?
তারা যখন অফিসের বাহিরে বিশেষ ভাসমান গাড়িতে উঠল, তান ঝাও এখনও বিভ্রান্ত।
কেন তাকে মাঠে যেতে হবে? এটা তো মাঠ বিভাগের কাজ।
তান ঝাওর পাশে বসা ফেই কিন্তু অভ্যস্ত, সে এই ধরনের আকস্মিক পরিস্থিতিতে অভিজ্ঞ।
শু ফংফংর সবুজ চোখে অনিশ্চয়তা ঝলমল করছিল, সে গাড়ির চালকের আসনে বসল, স্ক্রিনে হাত বুলিয়ে কয়েকটি ডাটা সর্বোচ্চে নিয়ে গেল।
গাড়ির বুদ্ধিমান সহকারী বন্ধুরা সতর্ক বার্তা দিল, “গাড়ির গতি সর্বোচ্চে নেওয়া হয়েছে, অনুগ্রহ করে সবাই সিটবেল্ট বেঁধে যাত্রা শুরু করুন।”
ভাসমান গাড়ির পেছনে হালকা নীল আগুন ছুটে আকাশের দিকে উড়ে গেল।
তান ঝাও হঠাৎ পিছনে ঠেলে দেওয়ায় চেয়ারে ধাক্কা খেতে লাগল, সে এখন শু ফংফংর তীব্র উদ্বেগ বুঝতে পারছিল।
তান ঝাও ভাসমান গাড়ির গমনমুখী দিকে তাকাল, সেটা তো কেন্দ্রীয় তারকামণ্ডলের সবচেয়ে ব্যস্ত বাণিজ্যিক অঞ্চলের একটিই ছিল।
তাইক্সিন জেলা।
সে মনে করতে পারছিল, দেবালয়ের একটি শাখাও সেখানে ছিল।
উড়ন্ত পথে তান ঝাও পরিস্থিতি সম্পর্কে প্রাথমিক ধারণা পেল। বিষয়টা কিছুটা জটিল, কিন্তু বুঝতে সহজ।
অবশ্যই, ওই বাণিজ্যিক এলাকায় হঠাৎ এক বিকৃত প্রজাতি দেখা দিয়েছে, যা সম্ভবত দেবী পুরোহিতদের বিকৃত রূপ, আর তখন কেউ তা খেয়াল করেনি, যতক্ষণ না অনুসারীরা দেখা দেয়।
অনুসারীরা হল সেই সমস্ত মানুষ যারা বিকৃত প্রজাতির সংক্রমণে আক্রান্ত হয়েছে, তাদের কোনো চিন্তা শক্তি নেই, তারা আক্রান্তদের আদেশ মেনে চলে।
কয়েক দিন আগে শু ফংফং যে ফোন পেয়েছিল, তা সেই বিকৃত প্রজাতির সঙ্গে সম্পর্কিত ছিল, কিন্তু ভাবেনি যে ওই বিকৃত প্রজাতি এত ভিড়ের মধ্যে বাণিজ্যিক এলাকায় যাবে।
কিন্তু মাত্র কয়েক দিনের মধ্যে এটি অনুসারীদের তৈরি করেছে।
মূলত এই কাজ মাঠ বিভাগের মাধ্যমে গোপনে পরিচালিত হওয়ার কথা, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সেখানে একটি ওমেগা হঠাৎ বাজারে ফিউজমোন নিক্ষেপ করে, তার প্রজননকাল আগেই শুরু হয়ে যায়।

(২/৩)পৃষ্ঠা
তীব্র গন্ধ অপ্রস্তুত মাঠকর্মী এবং বাজারের ভিড়ের মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল।
ফলাফল কল্পনাযোগ্য, এখন বাজারে বিশৃঙ্খলা বিরাজ করছে, অনেকেই এই গন্ধে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছে, শুধু তাদের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি অনুযায়ী গন্ধের উৎস খুঁজছে।
কেউ কেউ সেখানে সশস্ত্র সংঘর্ষ শুরু করেছে, বাজারের বিদ্যুৎ এবং পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থা প্রায় পুরোপুরি ধ্বংস হয়েছে।
আরও আছে ওই বিকৃত প্রজাতি গোপনে লুকিয়ে আছে, মনে হচ্ছে তার বোধ আছে, বাহিরের কারো ভিতরে তথ্য সংগ্রহে বাধা দিচ্ছে।
যে কোন ড্রোন ভিতরে গেলে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে স্ক্রিন কালো হয়ে যায়।
এখন পর্যন্ত একমাত্র পরিষ্কার সূত্র হল প্রথমে পুরোপুরি সংক্রমিত না হওয়া মাঠকর্মীদের প্রেরিত বার্তা।
“ওমেগা আটাত্তর তলায়।”
ভাসমান গাড়ি গন্তব্যের খুব কাছে এসে পৌঁছালো, চোখে পড়ল আকাশছোঁয়া অট্টালিকা, নিচ থেকে উপরে তাকালে যেন এক ক্ষুদ্র পোকা বিশাল দৈত্যের সামনে দাঁড়িয়ে।
বিশ্বস্ত “স্থলাভিমুখ সূচক” নামে পরিচিত বাণিজ্যিক ভবন সত্যিই তার খ্যাতি রাখে।
এ মুহূর্তে বাইরে হালকা বৃষ্টি শুরু হয়েছে, এমনকি আবহাওয়াও যেন তাদের মনের অবস্থা বুঝে মেঘলা ও বিষণ্ণ।
বাণিজ্যিক ভবনের বাইরে একটি নিরাপত্তা রেখা তৈরি হয়েছে, কালো পোশাকের মাঠকর্মীরা বাইরে দাঁড়িয়ে জনতাকে ভিতরে ঢুকতে দিচ্ছেন না।
তারা সরাসরি ভিড়ের সবচেয়ে ঘন জায়গায় গেল, সেখানে ছিল সজ্জিত মাঠকর্মী এবং দেবালয়ের পুরোহিতরা, দেবালয়ের পোশাক চিনতে সহজ, সাদা রঙের পবিত্র পোশাকের ওপর গগনচুম্বী সোনালী নকশা, যা জটিল ও পবিত্র দেখায়।
তারা কেউ কেউ উদ্বিগ্ন শু ফংফংকে দেখে নীচু কণ্ঠে বলল, “শু প্রধান, আমরা এখানে প্রস্তুত।”
শু ফংফং দেখে দলের মধ্যে কয়েকজন কম, সে জিজ্ঞাসা করল, “একটি দল ভিতরে গিয়েছে?”
দায়িত্বশীল ব্যক্তি মাথা নাড়ল, শু ফংফং আর কিছু বলল না, সরাসরি হাত নাড়িয়ে তান ঝাওদের ডেকল, তার সবুজ চোখ দুজনকে কঠোরভাবে তাকিয়ে বলল, “তোমরা এই ছোট দলের সাথে ভিতরে যাও, মনে রেখো, তোমাদের কাজ ওমেগাকে নিরাপদে বের করে আনা! অন্য কিছু নিয়ে চিন্তা করো না!”
“মনে রেখো, নিরাপদে বের করতে হবে!”
যাত্রাপথে শু ফংফং তাদের এই মিশনের উদ্দেশ্য জানিয়েছিল।
ফেই পাখির ভাষার ক্ষমতাকে কাজে লাগিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করবে, তান ঝাও প্রয়োজনে পাখির মুখ বন্ধ করবে যাতে পরিস্থিতি আরও খারাপ না হয়।
তান ঝাওরা পিছিয়ে পড়বে কি না, শু ফংফং ফেইয়ের দক্ষতা সম্পর্কে ভাল জানে, আর তান ঝাওর জন্য সে তার শিক্ষাগত তথ্য পেয়েছে।
সকল বিষয়ে সেরা কেউ কখনই অক্ষম হতে পারে না।
হালকা পানির উপর পা দিয়ে তান ঝাওরা সুরক্ষিত জায়গায় প্রবেশ করল। শু ফংফং তাদের পিছনে তাকিয়ে মনের মধ্যে চুপচাপ প্রার্থনা করল।
সাত সদস্যের দল, তান ঝাও ছাড়া তিন মাঠকর্মী ও দুই দেবালয় পুরোহিত পুরো সজ্জিত, মুখে ফিউজমোন রোধকারী লাগানো।
তান ঝাওও সাধারণের মতো ফিউজমোন রোধকারী লাগাল, আসলে তার লাগানো বা না লাগানো তেমন প্রভাব ফেলে না, কারণ সে নিজেই একটি রোধকারী।
বাজারের ভিতরে তারা দেখতে পেল পরিস্থিতি বহুগুণ গুরুতর।
বিদ্যুৎ ব্যবস্থা প্রায় ধ্বংসপ্রায়, মাথার ওপরের আলো ঝিমঝিম করছে, কম আলো সামনের পথ পরিষ্কার করতে পারছে না।
বাজারের হোলোগ্রাফিক প্রজেকশনও অকেজো, বিশাল সুন্দর মুখে লাল লিপস্টিক, চলাফেরা স্বাভাবিকের চেয়ে অদ্ভুত।
তারা চুপচাপ হাটছিল, কখনো হঠাৎ হোলোগ্রাফিক ছবি দেখে সজাগ দৃষ্টি ছুড়ে দিল।
প্রথম তলাটি ভয়ংকরভাবে নীরব, ফাঁকা হল, শুধু ওই ঝিমঝিমানো হোলোগ্রাফিক ছবি চলছিল, বাজারের ক্রেতা বা বিকৃত প্রাণী যেন থাকছেই না।
তান ঝাও উপরে তাকাল, মাথার ওপর ঝলমল করছে লাইট, তবে সে জানে, আসল গরমিল উপরে।
সেখানে সবাই ফিউজমোনে আবদ্ধ হয়ে উপরে উঠছে, আর বিকৃত প্রাণী নতুন মাংস ও আত্মাকে প্রতিহত করতে পারে না।
কতক্ষণ গেল জানে না, ওই দুর্বল ওমেগার অবস্থা কেমন, আশা করে সে এখনও প্রবল আবেগের তীব্র ঢেউয়ে হারাননি।
তান ঝাওর প্রজননকাল বা সংবেদনশীল সময় থাকে না, তাই সে এমন চরম প্রভাব দেখে নাই, তবে সে জানে...
সেটা মানুষের মনকে ধ্বংস করতে পারে এমন ভয়ঙ্কর প্রবৃত্তি, মানুষকে জন্তুতে পরিণত করতে পারে, আত্মা যেন মুছে যায়, শুধু ফাঁকা থাকে।
তারা লিফট খুঁজল, সৌভাগ্যক্রমে লিফট কাজ করছে।

(৩/৩)পৃষ্ঠা
না হলে আটাত্তর তলা অট্টালিকা পায়ে চড়ে উঠতে হতো, তান ঝাও নিশ্চিত, ওমেগাকে পাওয়ার আগেই সে ক্লান্ত হয়ে পড়ত।
লিফট ধীরে ধীরে উঠছে, যারা দ্রুতগতির লিফটে অভ্যস্ত তাদের জন্য এটা অবিশ্বাস্য ধীর।
“ডিং।”
সবার নিঃশ্বাস থমকে গেল, স্ক্রিনে স্পষ্ট লেখা, ৬৫ তলা পৌঁছেছে।
ভালো, লিফট আর ওঠে না, দরজাও খোলে না, তারা আটকে গেছে ৬৫ তলায়।
এটা কি ভাগ্যের ব্যাপার? লিফট নিচে পড়েনি।
তান ঝাও এই কথা ভাবছিল, তখন লিফট ধীরে ধীরে নেমে যেতে শুরু করল, দুর্ভাগ্যবশত এটি নিচে নামছে।
কখনো কখনো সে নিজেকে দোষ দেয়, কখন স্মার্ট হয় না, কখন খুব স্মার্ট।
সে বিশ্বাস করে লিফট যদি ৬৫ তলা থেকে পড়ে যায়, তারা সবাই টমেটোর মাংসের মত চাপা পড়ে যাবে, দেখতে খারাপ আর খাওয়া যায় না।
অন্যরাও তেমন বোকা নয়, তারা লিফটের অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করল, একজন মাঠকর্মী তার ডান বাহু থেকে লেজার গান বার করল।
লেজার গুলি লিফটের ভারী ধাতব দরজায় পড়ল, দরজা থেকে ধোঁয়া উঠতে শুরু করল, পোড়ার গন্ধ ছড়াল।
লিফট নিচে নামতে থাকল, মনে হচ্ছে এক মুহূর্তে আর টেকবে না।
দরজার চারপাশে লেজারের রেখা স্পষ্ট, মাঠকর্মী গান রেখে দরজায় জোরে লাথি মারল।
দরজা ভেঙে গেল, ধাতব দরজার টুকরো দশ মিটার দূরে ছিটকে গেল।
একটি ফাঁক পেয়ে তারা দ্রুত বের হতে শুরু করল।
কিন্তু লিফট এই হঠাৎ আঘাত সহ্য করতে পারল না, তান ঝাও ও ফেই বের হওয়ার সময় হঠাৎ দ্রুত নিচে নামতে শুরু করল, গতি বাড়ল, দরজার ফাঁকের সামনে আলো দ্রুত কেটে গেল।
এই দৃশ্য দেখে ফেইর মাথার ওপরের পাখি সহ্য করতে পারল না, পাখির পাখা বেপরোয়াভাবে লাফাচ্ছিল, ঠোঁটের বাঁধা সুতো ছাড়ানোর চেষ্টা করছিল।
কিন্তু ফেই জানত, পাখির ভাষা এই যান্ত্রিক পরিস্থিতিতে কাজ করবে না, এই ভাষা শুধুমাত্র মানুষের জন্য প্রযোজ্য।
মৃত্যুর মুখে।
একটি এক মিটার দীর্ঘ চীনা তরোয়াল হঠাৎ ফেইর মুখপাশ দিয়ে ছুটে গেল, ঠাণ্ডা বাতাস বইয়ে দিল। ফেইর হালকা চোখ বড় হয়ে গেল, চোখের সামনে সেই লম্বা তরোয়াল প্রতিফলিত হল।
তরোয়াল লিফটের ফাঁক দিয়ে বাইরে দেওয়ালে ঢুকল, ধারালো লোহা দেওয়ালে ঢুকতে টোফুর মত সহজ, প্রায় এক মিটার গভীরে প্রবেশ করল, লিফটের ছাদের এবং দেওয়ালের মধ্যে আটকে গেল।
লিফটের ওজন তরোয়াল সহ নিয়ে নিচে নামছিল, দেওয়ালে গভীর চিহ্ন পড়ল, সৌভাগ্যক্রমে তরোয়াল শক্তভাবে আটকে থাকায় লিফট আর নামল না।
তরোয়ালের অপর প্রান্তে তান ঝাওর হাত শক্ত করে ধরে ছিল, তার হাতের নীল-নীল রক্তনালি স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল উজ্জ্বল সাদা ত্বকে।
“চল!” তান ঝাও ফেইকে আগে যাওয়ার সংকেত দিল। তান ঝাও সঠিক সময়ে কাজ করেছিল, লিফটের ফাঁক ঠিক পরের তলার বের হওয়ার পথের সাথে মিলে গেছে, নিচে অর্ধেকটা চলাচলের জায়গা ছিল।
ফেই আর দ্বিধা করল না, ঝুঁকে দ্রুত বের হয়ে গেল।
ফেই বের হওয়ার পর লিফটের ওজন কমে গেল, তান ঝাও আরাম বোধ করল। ফেই দেখতে যত্নশীল ও দুর্বল হলেও ওজন সত্যিই বেশি।
তান ঝাও মনের মধ্যে তরোয়ালের ধাক্কা সহ্য করার সময় হিসেব করছিল, সে হাত ছাড়ার সাথে সাথেই ঝুঁকে বেরিয়ে এল।
তরোয়াল তার হাত ছাড়ার তিন সেকেন্ড পর তারা ছোট ছোট নক্ষত্রের মতো হয়ে গেল, তান ঝাওর শরীরের ছায়ায় ফিরে এসে তার বাহুর কাছে পুনরায় জড়ো হল।
লিফটের ভিতরের অংশ আর কোনো সমর্থন পেল না, তারা সামনের দিকে দ্রুত পড়তে লাগল, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই নিচ থেকে জোরালো ‘ধুম’ শব্দ শোনা গেল।
তান ঝাও অস্পষ্ট সেই শব্দ শুনে চোখ মুছল, ধারণা করল লিফট পুরোপুরি ভেঙে গেছে, যদি সে এখনও ভিতরে থাকত, পরিণতি লিফটের মত হত।
তান ঝাও এবং ফেই এখন কোন তলায় আছেন জানে না, স্পষ্টতই কেউ তাদের খুঁজবার চেষ্টা করবে না, হয়তো তারা লিফটের পতনের শব্দ শুনেই তাদের মৃত্যু নিশ্চিত করে ফেলেছে।
এ পর্যন্ত, দল ছড়িয়ে পড়ল।