অধ্যায় ৫: ডিওনিসিয়াস
অন্যদিকে, তান ঝাও ইতোমধ্যে তান পরিবার থেকে আসা ফোনটি ভুলে গিয়ে আজকের কোম্পানির আপলোড করা তথ্যগুলো সাজাতে শুরু করেছে।
“ডায়োনিসাস, আজকের ক্লায়েন্টের চাহিদাগুলো তুলে ধরো।” তান ঝাও প্রধান ডেস্কের বড় স্ক্রিন চালু করল, আলো স্ক্রিন অর্ধেক আকাশে ভেসে উঠল, সেখানে একজন পুরুষের উপরের দেহের অংশ দেখা গেল, সে রঙিন মুখোশ পরেছে, মুখোশে বড় একটি হাসির রেখা খোদাই করা, দুই বিন্দু আর একটি বক্ররেখা, মুখোশের দিকে চেয়ে থাকলে, ওই সহজ রেখাগুলোতে অদ্ভুতভাবে খুশি ও উত্তেজনার অনুভূতি ফুটে ওঠে।
তান ঝাও যে কোম্পানিতে কাজ করে তা বড় নয়, তবে এটি মেইডিও কোম্পানির অধীনে, যা সাম্রাজ্যের সবচেয়ে বড় বিনোদন মিডিয়া কোম্পানি, এমনকি বর্তমানে স্টার নেটওয়ার্কের কয়েকজন সর্বোচ্চ জনপ্রিয় তারারাও এখানে কাজ করে।
তান ঝাও যে বিভাগে আছে তা বিজ্ঞাপন তৈরি ও প্রচারের জন্য বিশেষায়িত, প্রায় তলদেশের সব বিজ্ঞাপনের তিন-চতুর্থাংশই তাদের বিভাগের।
আর ডায়োনিসাস হলো মেইডিও কোম্পানির প্রধান নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা, এটি কেন্দ্রীয়ভাবে নির্মিত বারোটি প্রধান সিস্টেমের একটি, যা সংবাদ, বিনোদন, যোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ করে। মেইডিও কোম্পানি রাজপরিবার থেকে এর ব্যবহারাধিকারের একটি অংশ উচ্চ মূল্যে কিনেছে, শুধুমাত্র এই অংশের ব্যবহারাধিকারের মাধ্যমে সাম্রাজ্যের সবচেয়ে বড় বিনোদন কোম্পানিটি পরিচালনা করা সম্ভব।
ডায়োনিসাসের অসংখ্য উপ-সিস্টেম আছে, এটি কোটি কোটি মানুষের সঙ্গে কথোপকথন করতে পারে, এমনকি আলোক-মনুষ্য-পরিচারকটিও তারই অংশ।
“ওহ~ প্রিয়~ সঙ্গে সঙ্গে আপনার জন্য প্রস্তুত করছি~”
হালকা বিজড়িত এবং অদ্ভুত সুরে যেন অপেরা গাইছে, কথাগুলোতে আনন্দে ভাসছে, এটি যেন প্রেমিকের প্রতি ভক্তির মতো।
তান ঝাও ইতোমধ্যে ডায়োনিসাসের তেলমাখা সুরকে অবিচলিত মুখে উপেক্ষা করতে পারে, সে দুই আঙ্গুল দিয়ে স্ক্রিনে টেনে ডায়োনিসাসকে, যিনি আগে স্ক্রিনের বড় অংশ দখল করছিলেন, ছোট করে শুধুমাত্র একটি অঙ্গুলির আকারে নামিয়ে দিল, তারপর একপাশে রেখে দিল, ছোট কিউট ডায়োনিসাস বড় স্ক্রিনের কোনায় গুটিয়ে বসে রইল।
“আহ~ নিন্দিত নারী~ মহান ডায়োনিসাসকে ছেড়ে যাওয়ার সাহস দেখিয়েছ~”
কোনায় গুটিয়ে থাকা ডায়োনিসাসের মডেলিং এখনও পরিষ্কার এবং নিখুঁত, কিন্তু মুখোশটি বড় হাসি থেকে ভ্রু কুঁচকে অসন্তুষ্ট স্বামীর মুখোশে পরিণত হয়েছে।
তান ঝাও তাকে মোটেও পাত্তা দেয়নি, কেবল হালকা আঙুল দিয়ে তার মাথায় টিপে চুপ থাকতে নির্দেশ দিল, সে কাজ শুরু করতে চায়।
ডায়োনিসাস মুহূর্তেই চুপ হয়ে গেল, কাজটি মনোযোগ দিয়ে পড়া তান ঝাও লক্ষ্য করল না যে ছোট ডায়োনিসাসের মুখোশের নিচে থাকা কান হঠাৎ লাল হয়ে উঠল।
দুর্ভাগ্যবশত, প্রকৃতি সহজে বদলায় না, কয়েক মিনিট চুপ থাকার পর ডায়োনিসাস আবার নিজের মনোরঞ্জনে মেতে উঠল।
সে বড় স্ক্রিনের ধারের ওপর উঠতে শুরু করল, ডানে বাঁয়ে হেলায়, তার ছোট ছোট চারটি পা মজাদার মনে হয়, যেন এক অদ্ভুত হাস্যকর দৃশ্য।
সে ইচ্ছা করেই বা না করেই স্ক্রিনের বাইরে থাকা তান ঝাওর দিকে চেয়ে দেখল, তান ঝাও তাকে একদমই দেখছে না দেখে সে আবার সব মজার কাজ থামিয়ে চুপচাপ বড় স্ক্রিনের কোনায় পায়ে ক্রস করে বসল, মুখোশ উঁচু করে তান ঝাওকে লক্ষ্য করল, যিনি কাজ করছিলেন।
“ওহ~ কাজ করা তান ঝাও সত্যিই আকর্ষণীয়~” ছোট ডায়োনিসাস দুই হাতে গোল মাথাটি ধরে হালকা স্বরে বলল। তার মুখোশের অসন্তুষ্ট চেহারা এখন প্রেমময়, দুটি ছোট চোখ হৃদয়াকৃতিতে পরিণত হয়েছে।
তান ঝাও ক্লায়েন্টের কঠিন চাহিদাগুলো দেখে ভ্রু কুঁচিয়ে ভাবছিল কীভাবে ক্লায়েন্টের মতো করে বলবে যে তাদের পুষ্টি সাপ্লিমেন্ট খেলে মানুষের অনুভূতি মেঘের উপরে ওঠার মতো হবে, আর সেই অনুভূতি নির্দিষ্ট দৃশ্যের মাধ্যমে বর্ণনা করতে হবে।
“……”
ক্লায়েন্ট সত্যিই ক্লায়েন্ট, প্রতি চাহিদাই এত সৃজনশীল!
অন্তত তান ঝাও আগে কখনো ভাবেনি পুষ্টি সাপ্লিমেন্টকে যৌনতার সঙ্গে যুক্ত করা যায়, এটা তো পুষ্টি সাপ্লিমেন্ট নয়, এটা উত্তেজক ওষুধের মতো!
***
তান ঝাও মডেলিং সফটওয়্যার চালু করল, কয়েকটি দৃশ্য তৈরি করল, কিন্তু মনে হলো কিছুটা অভাব রয়েছে। সে মাথা ব্যথা নিয়ে জলপাত্রটা নিয়ে একটু পানি খেতে চাইল, হাত স্মৃতির স্থানে গেল, কিন্তু হাত ফাঁকা লাগল।
সে অবাক হয়ে জলপাত্রটির সাধারণ স্থানে তাকাল, জলপাত্রটি সেখানে নেই, বরং তার সামনের কয়েক সেন্টিমিটার দূরত্বে জলপাত্রটি দেখতে পেল।
হুম...
তান ঝাও গভীর চিন্তায় জলপাত্রটি নিল, তার জলপাত্র রাখার জায়গা অপরিবর্তিত, সে একটু বেদনাদায়ক বাতিকগ্রস্ত, জলপাত্র নিজে থেকে হাঁটতে পারে না।
তাহলে একটাই সম্ভাবনা।
কেউ তার জলপাত্রটি সরিয়েছে!
“ডায়োনিসাস।” তান ঝাও হঠাৎ করে সিস্টেমকে ডেকেছিল।
“আমি আছি, আমি আছি!” বিরক্ত ডায়োনিসাস তান ঝাওর ডাক শুনে তৎক্ষণাৎ উদ্দীপিত হয়ে বড় স্ক্রিনের কোনায় লাফাতে শুরু করল, তান ঝাওর দৃষ্টি আকর্ষণের চেষ্টা করল।
“আজ সকালে কি কেউ আমার ডেস্কের কাছে এসেছিল?” তান ঝাও আঙুল দিয়ে জলপাত্র স্পর্শ করছিল।
“না না~ ডায়োনিসাস তোমাকে রক্ষা করছে~ কেউ তোমার কাছে আসতে পারবে না।” ডায়োনিসাস দুই হাত দিয়ে ‘ভেদ করতে পারবে না’ এমন অঙ্গভঙ্গি করল, মুখে গর্বিত সাদাসিধে মুখোশ।
কিন্তু গত রাতে সে সবচেয়ে শেষ বেরিয়েছিল, তখন জলপাত্রটি ঠিক তার জায়গায় ছিল, আর ডায়োনিসাস বলল সকালে কেউ আসেনি...
সে জলপাত্র তুলে দেখল, জলপাত্রের স্বচ্ছ কাচের ধারে কালো কিছু পদার্থ লেগে আছে, যেন কালি, আবার যেন অজানা দাগ।
তান ঝাও হালকা স্পর্শ করল, কালো দাগ যেন ছায়া আলো দেখেই এক মুহূর্তে ছড়িয়ে গেল।
এই অস্বাভাবিকতা দেখে তান ঝাও গত রাতের অস্বাভাবিকতা স্মরণ করল, সে জলপাত্র হালকা রেখে দিল, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ করল না, কিন্তু মনেই অশোভন শব্দ শুরু করল।
না না! সম্প্রতি ডিউটি বিভাগে কী হয়েছে? দ্বিতীয় স্তরের বিকৃত প্রজাতি রাস্তায় ঘুরে বেড়াচ্ছে বলেই নয়, কোম্পানিতেও অদ্ভুত ঘটনা ঘটছে, সে সম্প্রতি বিকৃত প্রজাতি নিয়োগ করতে পারছে না?
কোম্পানির ভিতরে অবশ্যই একটি অজানা বিকৃত প্রজাতি লুকিয়ে আছে, হয়তো তার স্তরও অনেক উচ্চ।
এখানের সংক্রমণ শক্তি এত ঘন যে তার জলপাত্রেও বিকৃত প্রজাতির অবশিষ্টাংশ লেগে গেছে।
অবশিষ্টাংশ কী? সহজভাবে বললে, অবশিষ্টাংশ হলো উচ্চ স্তরের বিকৃত প্রজাতির নিজস্ব শক্তি যা প্রায় পরবর্তী স্তরে উন্নীত হতে চলেছে, বিকৃত প্রজাতি যেকোনো জিনিস স্পর্শ করলে তার নিজের দূষিত পদার্থ রেখে যায়। মনোবল কম মানুষের যদি অবশিষ্টাংশের সংস্পর্শ হয়, ৮০% সম্ভাবনায় সংক্রমিত হবে।
অন্যভাবে বললে, অবশিষ্টাংশ হলো হাজার বছরের দুষ্ট আত্মার অভিশাপ, যা স্পর্শ করবে, তার মৃত্যু নিশ্চিত।
তান ঝাও চিন্তা না করেই বুঝতে পারল, এই ভবনটি হয়তো সেই উচ্চ স্তরের বিকৃত প্রজাতির আক্রমণ কেন্দ্র হয়ে উঠেছে।
গতকাল নিজেকে হয়তো মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচিয়েছে ভাবলেই তার পিঠে ঠান্ডা ঘাম ছুটে গেল, ফ্যাকাশে গোলাপী ঠোঁট টেনে ধরে শরীর একটু টানটান হয়ে গেল।
***
যখনই সে ভাবে ওই অজানা উচ্চ স্তরের বিকৃত প্রজাতি এখনও এই ভবনে ঘুমিয়ে আছে, সে আর আরাম পায় না, মনে হয় কোনো অন্ধকার কোণে সে চুপচাপ সবাইকে চোখ রেখে আছে।
নিজেকে জিজ্ঞাসা করলে, সে মনে করে না তার কাছে ওই উচ্চ স্তরের বিকৃত প্রজাতি মোকাবেলার ক্ষমতা আছে, সাম্রাজ্যের তথ্য নেটওয়ার্ক অনুযায়ী, একটি উচ্চ স্তরের বিকৃত প্রজাতি নির্মূল করতে সাত স্তর বা তার উপরের উচ্চ স্তরের শক্তিধর প্রয়োজন, আর দেশের সমস্ত নিবন্ধিত সাত স্তর বা তার উপরের শক্তিধর মাত্র কয়েকশ।
যদি ওই উচ্চ স্তরের বিকৃত প্রজাতি দিনে পাগল হয়ে উঠতে শুরু করে, তাহলে এই পুরো ভবনের মানুষ বাঁচতে পারবে না। দিনে বিকৃত প্রজাতির ওপর অদ্ভুত নিয়ন্ত্রণ থাকে, কিন্তু উচ্চ স্তরের বিকৃত প্রজাতি দিনে-রাতে পার্থক্য উপেক্ষা করতে পারে।
তাই ভবনের ওই বিকৃত প্রজাতি কতদিন ধরে আছে, আর পুরো ভবনের মানুষ কতদিন ধরে তার সাথে বসবাস করছে?
তান ঝাও যতই চিন্তা করে, ততই সে কাঁপতে থাকে।
ছাড়া দাও! দ্রুত এখান থেকে চলে যাও! তার মস্তিষ্ক পাগলের মতো নির্দেশ দেয়, সে তাড়াতাড়ি এই ঝামেলার স্থান ত্যাগ করতে চায়।
এখন সে মনে করে ঘরের নিয়ন্ত্রিত তাপমাত্রা তাকে শীতল করে দিচ্ছে, তাপমাত্রা হঠাৎ অনেক কমে গেছে, সে শুধু বাইরে উজ্জ্বল সূর্যের আকাঙ্ক্ষা করে, শুধুমাত্র রোদে থাকলেই তার ঠান্ডা অনুভূতি দূর হবে।
“এখন স্টার তারিখ ৮৮৫ বছর ২রা মাস ২৮ তারিখ দুপুর ১২টা, মধ্যাহ্ন বিরতির সময় হয়েছে~ ছোট ঝাও, যাও খেতে~”
ডায়োনিসাসের কণ্ঠ বড় স্ক্রিন থেকে মিষ্টি ও বোলপাড়ানি করে উঠল, তার তেলমাখা সুর তান ঝাওর মনোভাব পরিবর্তন করল।
আজ পে-ডের দিন ভাবলেই, তান ঝাও যা কিছু করেই হোক, তার আসন থেকে উঠে আবার বসে পড়ল, চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিল, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
ধৈর্য ধর! যাই হোক না কেন, পয়সা হাতে পেয়ে তারপর যাও।
এটাই তার কর্মজীবনের শেষ সীমা!
টাকার কথা মনে আসতেই তান ঝাওর চোখে দৃঢ়তা বাড়ল।
কোম্পানিতে উচ্চ স্তরের বিকৃত প্রজাতির উপস্থিতি সম্পর্কে তান ঝাও ভাবছিল অন্যদের জানানো উচিত কি না।
অফিসের অন্যদের বলবে?
তারা বিশ্বাস করবে না, বরং তাকে বোকা ভাববে ও পাগল বলবে। তারা বিশ্বাস করে না একজন বেটার কথা, তাছাড়া এখন অফিসে বিকৃত প্রজাতি নিয়ে আলোচনা করাও নিষিদ্ধ, কারণ তা সহজেই ওই ঘুমন্ত উচ্চ স্তরের বিকৃত প্রজাতিকে জাগিয়ে তুলতে পারে।
হলসকে বলবে?
হলস তাকে কেবল দয়ালু হয়ে কিছুদিন বিশ্রামে পাঠাবে, বেতনও বন্ধ করে দিতে পারে। যদি সে বিকৃত প্রজাতি থাকার কথা বিশ্বাস করেও বলে, তবে অফিসের সবাইকে কাজ করতে করতে মরতে হবে, কারণ সে নিজে অফিসে নেই, মৃত্যুও তাকে খুঁজে পাবে না।
তাই তান ঝাও শুধু আবিষ্কার করার সময়ই ডিউটি বিভাগে রিপোর্ট করেছিল, ডিউটি বিভাগ এসে পরীক্ষা করবে বলে অপেক্ষা করছে।