প্রথম অধ্যায়: প্রতিভার উন্নতি
পৃষ্ঠা (১/৩)
অধ্যায় ১: প্রতিভার বিকাশ
দাকিয়ান সাম্রাজ্য, হুয়াংচেং।
[নাম: শিয়া মিং]
[অনুষঙ্গ: হুয়াংচেং]
[প্রজাসাধারণ: ১,৩১২ জন]
[প্রতিভা: ১+১ (মর্ত্য স্তর, নিম্নতম যোগ্যতা)]
[সাধনার স্তর: কায়া-শোধন স্তর (১০%)]
[সাধনা পদ্ধতি: সম্রাট-স্তরের সাধনা পদ্ধতি "তিন সম্রাটের জগৎ-প্রতিফলন বিধি" (সিস্টেমের দেওয়া উপহার)]
"আমি সত্যি সত্যিই অন্য জগতে চলে এসেছি!"
শিয়া মিং নদীর স্বচ্ছ জলে নিজের প্রতিবিম্বের দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে নিজের মুখ স্পর্শ করল।
রোদে পোড়া এক সুদর্শন মুখাবয়ব।
বেগুনি রঙের জমকালো রেশমি পোশাক পরা নিজের রূপ দেখে সে এখনও বিশ্বাস করতে পারছিল না যে, সে দাকিয়ান সাম্রাজ্যের একজন মারকুইস হয়ে গেছে।
হ্যাঁ, এই শরীরের আসল বাবার উপাধি ছিল দাকিয়ানের হুয়াংচেং-এর মারকুইস। একমাত্র পুত্র হিসেবে বাবার মৃত্যুর পর সে এই উপাধি উত্তরাধিকার সূত্রে পায় এবং নতুন হুয়াংচেং-এর মারকুইস হয়। সবকিছু ঠিকঠাকই চলছিল, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে রাজকীয় আদেশ গ্রহণের সময় দাকিয়ানের সম্রাট তাকে সরাসরি নিজের জায়গিরে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দেবেন।
সবাই জানত যে দাকিয়ানের মারকুইসদের জায়গিরগুলো ছিল বন্য ও জনমানবহীন সীমান্তের বাইরে। এই উপাধিটি ছিল কেবল সম্মান ও মর্যাদার প্রতীক। অধিকাংশ মারকুইস রাজদরবারে কাজ করতেন, সৈন্য পরিচালনা করতেন অথবা কোনো প্রদেশের দায়িত্বে থেকে শাসনকাজ চালাতেন।
কিন্তু নিজের জায়গিরে নির্বাসিত হওয়ার ঘটনায় সে-ই ছিল প্রথম।
সম্রাটের যুক্তি ছিল, শিয়া মিং এত কম বয়সে উচ্চ পদে আসীন হয়েছে, তাই তার বাইরে গিয়ে অভিজ্ঞতা অর্জন করা প্রয়োজন। আগে সে দাকিয়ানের জন্য একটি নতুন অঞ্চল জয় করুক, তবেই সে এই পদের যোগ্য বলে বিবেচিত হবে।
আদেশ পাওয়ার পর এই শরীরের পূর্বতন মালিক মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছিল। সে ভেবেছিল মারকুইস হওয়ার পর নিজের যোগ্যতা দেখাতে পারবে, কিন্তু কে জানত যে তাকে এভাবে পরোক্ষভাবে নির্বাসিত করা হবে! হুয়াংচেং-এর দক্ষিণে সমুদ্র, আর দুই দিকে পাহাড়। দাকিয়ানের সাথে যোগাযোগের জন্য মাত্র একটি পথ রয়েছে। সেখানে প্রায়ই রাক্ষুসে পশুর উপদ্রব হয়। তাছাড়া বর্তমানে দেশে বিদ্রোহীদের দাপট এবং চারদিকে যুদ্ধের আগুন জ্বলছে। রাজকীয়城市的 মতো নিরাপত্তা বাইরে কোথাও নেই। সবচেয়ে বড় बात, নাম হুয়াংচেং হলেও এটি আসলে মরিয়া হয়ে বেঁচে থাকা কিছু আদিবাসীর গড়ে তোলা একটি ছোট গ্রাম মাত্র, যার কোনো আত্মরক্ষার ক্ষমতা নেই।
সেখানে যাওয়া আর নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে পা দেওয়া একই কথা।
চরম হতাশায়, রাজকীয় আদেশ মেনে হুয়াংচেং-এ যাওয়ার পথেই সে গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়ে। হুয়াংচেং-এ পৌঁছানোর পর তার মৃত্যু হয় এবং শিয়া মিং তার শরীরে পুনর্জন্ম লাভ করে।
অতীতের স্মৃতি হাতড়ে শিয়া মিং যখন পরবর্তী করণীয় নিয়ে ভাবার সময়টুকুও পায়নি,
ঠিক তখনই লাল পোশাক পরিহিত, তুষারের মতো ফর্সা ত্বক আর অপরূপ রূপের অধিকারী এক দীর্ঘাঙ্গী তরুণী ধীর পায়ে এগিয়ে এল। তার নিখুঁত শারীরিক অবয়ব থেকে এক অনন্য আকর্ষণ ছড়িয়ে পড়ছিল। হাতে কয়েকটি লাল টকটকে বুনো ফল নিয়ে সে বলল, "শিয়া মিং, এখানকার ফলগুলো খুব মিষ্টি। তুমি মাত্রই সুস্থ হয়েছ, বেশি তেলমশলাযুক্ত খাবার খাওয়া যাবে না। এই ফলগুলো খেয়ে দেখো!"
মেয়েটির কণ্ঠস্বর ছিল ভীষণ মিষ্টি।
তার চোখে উপচে পড়ছিল স্নেহ।
কণ্ঠস্বর শুনেই শিয়া মিং বুঝতে পারল কে এসেছে।
চু ছিংহুয়ান, লিনজিয়াং-এর মারকুইস চু হেং-এর মেয়ে। বয়স আঠারো বছর, শিয়া মিং-এর চেয়ে ঠিক তিন বছরের বড়। তারা ছোটবেলার বন্ধু। শিয়া মিং একা একা এই দুর্গম পথে আসবে ভেবে চিন্তিত হয়ে সে তাকে এগিয়ে দিতে এসেছে।
পুরো যাত্রাপথে সে শিয়া মিং-এর অনেক যত্ন নিয়েছে এবং তাকে নানা বিপদ থেকে বাঁচিয়েছে।
শিয়া মিং একটি ফল নিয়ে মুখে পুরে দিল। মুহূর্তের মধ্যে তার মুখ মিষ্টি রসে ভরে গেল, যা তার মনকে অনেকটাই ফুরফুরে করে তুলল।
তবে, একই সাথে সে সেখানেই স্তব্ধ হয়ে গেল, কারণ তার চোখের সামনে আবার ভেসে উঠল একটি ডেটা প্যানেল, যা অন্য কারও পক্ষে দেখা সম্ভব ছিল না।
[নাম: চু ছিংহুয়ান]
[পছন্দের মাত্রা: ৯০% (হোস্টকে নিজের পরিবারের মতো মনে করে)]
[দক্ষতা: পৃথিবী স্তরের উচ্চমান "লিংবো সূত্র", "ছাংলান তলোয়ার চালনা"]
[ভাগ্যলিপি: অনন্ত আকাশে ফিনিক্সের ডাক (সোনালী)]
[সাধনার স্তর: ? (হোস্টের সাধনার স্তর অত্যন্ত নিম্ন হওয়ায় নিজের চেয়ে তিন স্তর ওপরের সাধককে দেখা সম্ভব নয়)]
[প্রতিভা: ? (হোস্টের প্রতিভা অত্যন্ত নিম্ন হওয়ায় নিজের চেয়ে অনেক বেশি প্রতিভাবান কাউকে দেখা সম্ভব নয়)]
এরপর, প্রচুর তথ্য শিয়া মিং-এর মাথায় প্রবেশ করল।
জানা গেল, এই সিস্টেমের মাধ্যমে যেকোনো মানুষের গুণাগুণ এবং তার প্রতি পছন্দের মাত্রা দেখা সম্ভব। পছন্দের মাত্রা ৬০% পার হলে তাদের মধ্যে একটি প্রাথমিক বন্ধুত্বের সম্পর্ক গড়ে ওঠে, যা সহজে ভাঙার নয়। এই হার যত বাড়বে, সম্পর্ক তত গভীর হবে। এটি ৯০% ছুঁয়ে গেলে সম্পর্কটি অত্যন্ত দৃঢ় হয় এবং সহজে অবনতি ঘটে না।
দক্ষতার কথা বলতে গেলে, চু পরিবারের "লিংবো সূত্র" দাকিয়ান সাম্রাজ্যে অত্যন্ত বিখ্যাত। তা না হলে তারা দাকিয়ানের মারকুইস উপাধি পেত না।
আর ভাগ্যলিপির কথা বললে, প্রতিটি মানুষের ভাগ্যলিপি আলাদা হয়। নিম্ন থেকে উচ্চ স্তর অনুযায়ী এগুলো ধূসর, সাদা, নীলচে-সবুজ, লাল, বেগুনি এবং সবশেষে সর্বোচ্চ স্তর সোনালী রঙে বিভক্ত।
শিয়া মিং যদি নীলচে-সবুজ বা তার চেয়ে উচ্চ স্তরের ভাগ্যলিপি সম্পন্ন কোনো ব্যক্তির আনুগত্য লাভ করতে পারে, তবে সে পুরস্কার পাবে।
ভাগ্যলিপি যত উন্নত হবে, পুরস্কারও তত বেশি মূল্যবান হবে।
তাছাড়া, তার জায়গিরে যত বেশি মানুষ থাকবে, তার প্রতিভাও তত বাড়বে। প্রতি এক হাজার বাড়তি প্রজার জন্য তার নিজের প্রতিভা ১ পয়েন্ট বাড়বে, আর জায়গিরের প্রজাদের প্রতিভা ০.১ পয়েন্ট করে বৃদ্ধি পাবে।
পৃষ্ঠা (১/৩)
---
পৃষ্ঠা (২/৩)
এই সবকিছু জানার পর সে যখন সামনে দাঁড়িয়ে থাকা চু ছিংহুয়ানের দিকে তাকাল, তখন তার চোখে এক তীব্র আকাঙ্ক্ষার আভাস ফুটে উঠল।
সাধারণত শান্ত ও গম্ভীর স্বভাবের মেয়েটি হয়তো বিষয়টি খেয়াল করেনি অথবা পাত্তা দেয়নি। তাকে খেতে দেখে সে খুশি হয়ে বলল, "এই তো লক্ষ্মী ছেলে! না খেলে শরীর চলবে কী করে? যদিও তুমি এখানে এসেছ, তবুও তুমি এখানকার মারকুইস। আঙ্কেল শিয়া তোমার জন্য অনেক সম্পদ রেখে গেছেন। ঠিকঠাকভাবে সবকিছু গড়ে তুলতে পারলে এখনও আশা আছে।
তাছাড়া, সাধনা কোনোভাবেই বন্ধ করা যাবে না। সাধনার স্তর উন্নত হলে শরীরও শক্তপোক্ত হবে।
তুমি যদি ভেঙে পড়ো, তবে মারকুইস প্রাসাদের এই মানুষগুলো কীভাবে বাঁচবে!"
সাধনার কথা শুনে শিয়া মিং-এর আবার তার বিশেষ ক্ষমতার কথা মনে পড়ল।
হ্যাঁ, তার কাছে তো এই বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে! মন দিয়ে কাজ করলে এখনও সুযোগ আছে।
এটি এমন এক পৃথিবী যেখানে সাধনা করা সম্ভব।
এখানে বহু সাম্রাজ্যের উত্থান ঘটেছে, গড়ে উঠেছে অজস্র গোষ্ঠী ও সম্প্রদায়। শক্তিশালী ব্যক্তিরা আকাশে উড়তে পারে, মাটির নিচে যেতে পারে এবং নিজেদের পরম গুরু হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে পারে।
এমন সব অতুলনীয় প্রতিভাবান বীর রয়েছে যারা সবকিছুকে তুচ্ছ জ্ঞান করে বীরদর্পে এগিয়ে যায়, এমনকি ঐশ্বরিক পশুর বাচ্চার সাথেও লড়াই করার সাহস রাখে।
একই সাথে বিভিন্ন জাতির মধ্যে শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই চলছে, মানবজাতিই এখানে একমাত্র জাতি নয়।
একজন শক্তিশালী মানুষ একাই একটি দেশ ধ্বংস করে দিতে পারে, একাই একটি জাতিকে দমন করে রাখতে পারে।
সাধনাই হলো আসল ভিত্তি, আর সরকারি পদমর্যাদা কেবলই ফাঁকা নাম। তা না হলে সে একজন মারকুইস হওয়া সত্ত্বেও কীভাবে তাকে এত সহজে নির্বাসনে পাঠানো যেত?
শিয়া মিং আরেকটি ফল নিয়ে খেতে লাগল।
নদীর তীরের ঘাসের florist ওপর শুয়ে সে নিজের মাথাটা চু ছিংহুয়ানের উরুর ওপর রাখল।
তার শরীর থেকে ভেসে আসা মৃদু সুবাস অনুভব করতে করতে তার মনে হলো, এভাবেই যদি সারা জীবনটা কাটিয়ে দেওয়া যেত!
চু ছিংহুয়ান আলতো করে তার চুলে হাত বুলিয়ে দিতে দিতে আবার মৃদু স্বরে বলল, "শিয়া মিং, তোমাকে যে এখানে নির্বাসিত করা হয়েছে তার প্রথম কারণ হলো, আঙ্কেল শিয়ার মৃত্যুর পর মারকুইস প্রাসাদে আর কোনো শক্তিশালী রক্ষক নেই। এটি সম্পূর্ণ দুর্বল হয়ে পড়েছে এবং যে কেউ এখন তোমাদের ওপর প্রভাব খাটাতে পারে।
আরেকটি কারণ হলো, আঙ্কেল শিয়া মৃত্যুর আগে সম্রাটকে একটি আবেদনপত্র পাঠিয়েছিলেন, যেখানে তাকে অনৈতিক কাজ ও অতিরিক্ত বিলাসিতা পরিহার করতে এবং প্রজাদের সুখ-দুঃখের দিকে নজর দিতে অনুরোধ করেছিলেন। কারণ সম্রাটের এই আচরণের জন্যই আজ আমাদের দাকিয়ান সাম্রাজ্যজুড়ে বাস্তুচ্যুত মানুষের হাহাকার আর চারদিকে বিদ্রোহীদের উত্থান ঘটছে!"
এটুকু বলার সময় শিয়া মিং অনুভব করল যে, চু ছিংহুয়ানের হাত তার মাথার ওপর ক্ষণিকের জন্য থমকে গেল। তারপর সে আবার বলতে শুরু করল, "তাই সম্রাট তোমাদের হুয়াংচেং-এর মারকুইস প্রাসাদের ওপর ক্ষুব্ধ ছিলেন। আঙ্কেল শিয়া মারা যাওয়ায় তিনি তার ওপর কিছু করতে পারেননি, তাই তোমাকে এখানে পাঠিয়েছেন পতিত জমি আবাদ করতে এবং বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা বাস্তুচ্যুত মানুষদের শান্ত ও পুনর্বাসন করতে!"
শিয়া মিং বুঝতে পারছিল না কী বলবে। বাবার করা ভুলের খেসারত সন্তানকে দিতে হচ্ছে, এতে আপত্তির কিছু নেই, তবে বিষয়টা তার কাছে বেশ অন্যায় বলে মনে হলো।
চারপাশ নীরবতায় ছেয়ে গেল।
শিয়া মিং বুঝতে পারছিল না কীভাবে কথা বাড়াবে, আর চু ছিংহুয়ানও যেন কিছু একটা বলতে দ্বিধা করছিল। কিছুক্ষণ পর সে নিজের লাল ঠোঁট কামড়ে ধরে বলল, "বর্তমান সম্রাট অত্যন্ত সংকীর্ণমনা এবং আত্মপ্রশংসা পছন্দ করেন। দাকিয়ানে ইতিমধ্যে বিশৃঙ্খলা শুরু হয়ে গেছে। তুমি এখানে কিছুদিন ধৈর্য ধরো, এই দিন বেশিদিন থাকবে না!"
শিয়া মিং মনে মনে রেগে গেল, সে সত্যিই এক মূর্খ ও অত্যাচারী সম্রাটের খপ্পরে পড়েছে।
এরপর সে হাতের ফলটিতে জোরে এক কামড় দিল।
এই সময় চু ছিংহুয়ান তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, "ঠিক আছে, সবকিছু তোমাকে বুঝিয়ে বললাম। এখন তুমি বড় হয়েছ, আর জেদ করো না। তাহলে আমিও নিশ্চিন্তে বিদায় নিতে পারব!
মনে রেখো, মারকুইস প্রাসাদের যেটুকু ক্ষমতা আছে, তা দিয়ে তুমি যদি সাবধানে থাকো আর নিজেকে আড়ালে রাখো, তবে এই জায়গায় নিরাপদে থাকা কোনো কঠিন কাজ হবে না!"
"তুমি চলে যাচ্ছ!" তার কথা শুনে শিয়া মিং ধড়ফড় করে উঠে বসল।
"হুহ!" তাকে এতটা উদ্বিগ্ন হতে দেখে চু ছিংহুয়ান হেসে ফেলল।
তারপর তার গালে আলতো করে টোকা দিয়ে বলল, "কী ব্যাপার? আমাকে ছেড়ে থাকতে কষ্ট হচ্ছে? আমাকে তো যেতেই হবে, লিনজিয়াং-এর মারকুইস প্রাসাদে অনেক কাজ পড়ে আছে। এবার তোমার সাথে এসেছিলাম কারণ আমি চিন্তিত ছিলাম। এখন তুমি সুস্থ হয়ে উঠেছ, তাই আমাকেও ফিরতে হবে!"
কথা বলতে বলতে চু ছিংহুয়ান উঠে দাঁড়াল এবং তার পাশে থাকা ড্রাগন-রক্তবাহী স্বর্গীয় ঘোড়ার পিঠে চড়ে বসল। এটি দাকিয়ান সাম্রাজ্যের প্রতিপালন করা এক বিশেষ ধরনের অলৌকিক প্রাণী, যা দিনে পাঁচ হাজার লি পথ পাড়ি দিতে পারে এবং দেখতে অত্যন্ত চমৎকার।
কেবল রাজপরিবার ও মারকুইসদের পরিবারই এটি ব্যবহার করতে পারত।
"সময় পেলে চিঠি লিখো, আমি তোমার অপেক্ষায় থাকব!" কথাটি শেষ করে চু ছিংহুয়ান ঘোড়া ছুটিয়ে দূরে চলে গেল। কিছুক্ষণের মধ্যেই আরও কয়েকজন আরোহী তার সাথে যোগ দিল, যারা ছিল লিনজিয়াং মারকুইস প্রাসাদের প্রহরী।
শিয়া মিং চু ছিংহুয়ানের চলে যাওয়া দেখে নিজের প্রাসাদের দিকে রওনা হলো।
পুরো হুয়াংচেং-এ কোনো প্রাচীর ছিল না, ছিল না কোনো নগররক্ষী বাহিনী। এটি ছিল কেবলই প্রাকৃতিকভাবে গড়ে ওঠা একটি গ্রাম। গ্রামের মাঝখানে একটি নতুন প্রাসাদ তৈরি করা হয়েছিল, যা ছিল তার নতুন মারকুইস প্রাসাদ।
গ্রামে ঢোকার পর ভেতরের গ্রামবাসীরা অত্যন্ত সতর্কতার সাথে এই নতুন অভিজাত ব্যক্তির দিকে তাকাচ্ছিল।
পাছে কোনো ভুলত্রুটি বা অসম্মান হয়ে যায়।
মানুষগুলো ছিল জীর্ণশীর্ণ এবং তাদের পরনে ছিল জরাজীর্ণ পোশাক।
এক নজরেই বোঝা হচ্ছিল যে তারা প্রতিদিন পেট ভরে খেতেও পায় না।
তবে শিয়া মিং অবাক হলো যখন দেখল যে, এই মানুষগুলোর পছন্দের মাত্রা ৬০%-এর বেশি।
কিন্তু তাদের ভাগ্যলিপি ছিল মূলত "মরুভূমির ঘাস" নামক ধূসর রঙের।
ঠিক তখনই দূর থেকে একদল সৈন্য এগিয়ে এল। এরা ছিল মারকুইস প্রাসাদের নিজস্ব প্রহরী। তাদের নেতৃত্বে ছিল প্রায় দুই মিটার লম্বা এক ব্যক্তি, যার চোখেমুখে ছিল এক হিংস্র ও সাহসী ভাব। সে কালো রঙের আঁশযুক্ত বর্ম পরিহিত ছিল এবং তার কোমরে ঝুলছিল একটি দীর্ঘ তলোয়ার।
শিয়া মিং যখন তার দিকে তাকাল:
পৃষ্ঠা (২/৩)
---
পৃষ্ঠা (৩/৩)
সেই ব্যক্তি তার সামনে এসে মাথা নিচু করে অভিবাদন জানিয়ে বলল, "মারকুইস মহোদয়, সকালে শহরের উত্তর প্রবেশদ্বারে একদল বাস্তুচ্যুত মানুষ এসেছে। তারা আমাদের আশ্রয় চাইছে, কিছুতেই তাদের তাড়ানো যাচ্ছে না!"
[নাম: তিয়ে লিন]
[পছন্দের মাত্রা: ৯০% (হোস্টের জন্য জীবন উৎসর্গ করতে প্রস্তুত)]
[দক্ষতা: রহস্যময় স্তরের নিম্নমান "স্বর্ণালী কায়া সূত্র", "সমুদ্র-কম্পন মুষ্টি", "সেনা-বিধ্বংসী তলোয়ার"]
[সাধনার স্তর: রক্ত-সঞ্চালন স্তর]
[ভাগ্যলিপি: নীলচে-সবুজ (পাহাড় পার করা বুনো ষাঁড়)]
[প্রতিভা: ৫+০.১ (মর্ত্য স্তর (নিম্নতম যোগ্যতা))]
ডেটার ওপর চোখ বুলিয়ে শিয়া মিং শান্তভাবে মাথা নাড়ল। সে ছিল মারকুইস প্রাসাদের প্রহরীদের উপ-প্রধান, যার শক্তি ছিল বেশ ভালো এবং বর্তমানে সে-ই ছিল শিয়া মিং-এর অন্যতম ভরসা।
"আনুমানিক কতজন লোক এসেছে?"
"মারকুইস মহোদয়, প্রায় দুই হাজারেরও বেশি লোক!"
তিয়ে লিন কিছুটা নিরুপায় হয়ে বলল। সাম্প্রতিক সময়ে দাকিয়ান সাম্রাজ্যে ঘন ঘন বিশৃঙ্খলা দেখা দিচ্ছে, বিভিন্ন অঞ্চলে দুর্ভিক্ষ চলছে এবং বিদ্রোহীরা উৎপাত করছে। কিছু কিছু গুরুতর এলাকায় তা পুরো জেলায় ছড়িয়ে পড়েছে।
তাই প্রচুর বাস্তুচ্যুত মানুষ এই উষর অঞ্চলের দিকে চলে আসছে। এখানে বেঁচে থাকা কঠিন হলেও জীবন বাঁচানোর একটা আশা থাকে। কিন্তু যদি তারা বিদ্রোহীদের হাতে পড়ে, তবে হয় তাদের মেরে ফেলা হবে, না হয় জোর করে যুদ্ধে কামানের গোলা হিসেবে ব্যবহার করা হবে, যেখানে মারা গেলে কবর দেওয়ার মতোও কেউ থাকবে না।
"যেহেতু তারা এসেই পড়েছে, তবে তাদের আশ্রয় দাও। তাছাড়া আমাদের এখন লোকেরও অভাব রয়েছে!" শিয়া মিং হাত নেড়ে সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিল।
সে যেহেতু শহর গড়ে তুলতে চায়, তাই তার অবশ্যই লোকবলের প্রয়োজন।
আর সবচেয়ে বড় কথা হলো, জনসংখ্যা বাড়লেই তার প্রতিভা বৃদ্ধি পাবে। এই বাস্তুচ্যুত মানুষের মধ্যে যদি উচ্চ ভাগ্যলিপি সম্পন্ন দু-একজনও থাকে, তবে সে আরও লাভবান হবে। তাই প্রত্যাখ্যান করার কোনো প্রশ্নই ওঠে না।
অন্যদের কাছে এই বাস্তুচ্যুত মানুষগুলো বোঝা হলেও তার কাছে তারা ছিল অত্যন্ত মূল্যবান সুযোগের মতো।
"কিন্তু মারকুইস মহোদয়, আমাদের খাবার তো খুব বেশি নেই..."
"তাহলে তাদের দিয়ে পতিত জমি আবাদ করাও। এই অঞ্চলটি সমুদ্রের কাছাকাছি হওয়ায় এখানে সারা বছরই বসন্তের মতো আবহাওয়া থাকে এবং বছরে দুবার ফসল ফলে। এই লোকগুলো যদি একটু পরিশ্রমী হয়, তবে পেট ভরে খাওয়ার মতো খাবারের অভাব হবে না!" শিয়া মিং সরাসরি তিয়ে লিনের কথায় বাধা দিয়ে বলল।
তারপর সে যেন কিছু একটা ভেবে বলল, "মারকুইস প্রাসাদের কি কোনো শস্য পরিবহন দল আছে? আমাদের তেরোটি বণিক দল আছে, তাদের বাইরে গিয়ে খাদ্যশস্য কিনতে বলো। আসার সময় রাজদরবার থেকে আমাদের একটি প্রদেশ গড়ে তোলার প্রাথমিক তহবিল হিসেবে এক লক্ষ রৌপ্যমুদ্রা দেওয়া হয়েছিল না? তা দিয়ে আগে খাবার কিনে ফেলো!"
একটি প্রদেশ গড়ে তোলার জন্য এক লক্ষ রৌপ্যমুদ্রা চাওয়াটা ছিল এক হাসির খোরাক মাত্র, যা সমুদ্রে এক বাটি মাটি ফেলে সমুদ্র ভরাট করার চেষ্টার মতো। কিন্তু যদি তা দিয়ে খাদ্যশস্য কিনে বাস্তুচ্যুত মানুষদের খাওয়ানো হয়, তবে তা একেবারে কম ছিল না।
তাছাড়া, মারকুইস প্রাসাদও একেবারে নিঃস্ব ছিল না, এত বছর ধরে তাদের কিছু সঞ্চয় তো ছিলই।
কোনোমতে যদি এই বছরটা পার করা যায়, তবে আগামী বছর জমিতে পর্যাপ্ত ফসল ফললে সবকিছু সহজ হয়ে যাবে।
এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো জনসংখ্যা বাড়ানো, যাতে তার নিজের প্রতিভা দ্রুত বৃদ্ধি পায়।
"যথা আজ্ঞা, মারকুইস মহোদয়!" তিয়ে লিন শিয়া মিং-এর কথার বিরোধিতা করার সাহস পেল না। মারকুইস প্রাসাদের একজন অনুগত হিসেবে সে একদিকে যেমন শিয়া মিং-এর অভিভাবক সমতুল্য ছিল, অন্যদিকে ছিল তার অনুগত ভৃত্য।
এরপর সে লোকজন নিয়ে চলে গেল।
তার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে শিয়া মিং প্রাসাদের দিকে এগিয়ে চলল।
প্রাসাদে পা রাখতেই সে অনুভব করল যে তার মধ্যে কিছু পরিবর্তন ঘটছে।
তার চিন্তাভাবনা অনেক বেশি স্পষ্ট হয়ে উঠেছে এবং শরীরও আগের চেয়ে অনেক বেশি চটপটে লাগছে।
সাথে সাথেই সে তার স্ট্যাটাস প্যানেলটি খুলল।
[নাম: শিয়া মিং]
[অনুষঙ্গ: হুয়াংচেং]
[প্রজাসাধারণ: ৩,৫১১ জন (প্রতিভা +০.১)]
[প্রতিভা: ২+২ (মর্ত্য স্তর, নিম্নতম যোগ্যতা)]
[সাধনার স্তর: কায়া-শোধন স্তর (১০%)]
[সাধনা পদ্ধতি: সম্রাট-স্তরের সাধনা পদ্ধতি "তিন সম্রাটের জগৎ-প্রতিফলন বিধি"]
[অভিনন্দন হোস্ট, একজন নীলচে-সবুজ ভাগ্যলিপির অধীনস্থ ব্যক্তিকে খুঁজে পাওয়া গেছে। পুরস্কারস্বরূপ পীত স্তরের উচ্চমান সৈন্য প্রশিক্ষণ পদ্ধতি "ব্যূহ-বিধ্বংসী খড়্গ সূত্র" দেওয়া হলো।]
"আমার প্রতিভা সত্যিই বেড়েছে!" শিয়া মিং কিছুটা রোমাঞ্চিত হয়ে ভাবল।
(অধ্যায় সমাপ্ত)
পৃষ্ঠা (৩/৩)