অধ্যায় ২৩: প্রতিভার বিস্ফোরণ

২৩তম অধ্যায়: প্রতিভার উল্লম্ফন

【নাম: শিয়া মিং】
【অধিভুক্ত শক্তি: হুয়াংচেং (নির্জন শহর)】
【জনসংখ্যা: দুই লক্ষ দুইশো ষোল জন (প্রতিভা +১০)】
【প্রতিভা: ১০০+১০০ (লিং পর্যায়, মাঝারি-নিম্ন মানের যোগ্যতা)】
【চাষবাস বা শক্তি: ইনকি পর্যায়ের প্রথম স্তর (৮৯%)】
【কুংফু: সম্রাট পর্যায়ের কৌশল 'সান হুয়াং ইং শি ফা', 'ইয়ান দি ফু লং কোয়ান', 'ফু শি ঝান শেন দাও'】

【অভিনন্দন হোস্ট, আপনি নীল ভাগ্যরেখা বিশিষ্ট একজন অনুসারী খুঁজে পেয়েছেন। পুরস্কারস্বরূপ 'ঝুগে লিউনু (ঝুগে রিপিটিং ক্রসবো) তৈরির পদ্ধতি' প্রদান করা হলো (প্রতিটি ক্রসবো দিয়ে একটানা দশটি তীর ছোড়া সম্ভব। এক হাজার সৈন্য এটি ব্যবহার করলে তা ধাতু ভেদ করে পাথর চূর্ণ করতে সক্ষম, যা ব্যাপক ধ্বংসলীলা চালাতে পারে এবং জেন ইউয়ানের নিচের কোনো শক্তিই একে প্রতিরোধ করতে পারবে না)।】

পুরস্কারটি পাওয়ার সাথে সাথেই শিয়া মিংয়ের মুখে আনন্দের আভা ফুটে উঠল। শরণার্থী সংখ্যা এক লক্ষেরও বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে, তার নিজের প্রতিভা বৃদ্ধি পেয়েছে পুরো একশ পয়েন্ট, যা এখন লিং পর্যায়ের মাঝারি-নিম্ন মানে পৌঁছেছে। এমনকি শহরের বাসিন্দাদের প্রতিভাও দশ পয়েন্ট করে বেড়েছে, আর তার ওপর এই ঝুগে ক্রসবো তৈরির পদ্ধতিও অর্জিত হয়েছে।

এটি যুদ্ধের ময়দানে এক অমোঘ অস্ত্র। বর্তমানে হুয়াংচেং-এ অশ্বারোহী ও পদাতিক বাহিনী থাকলেও দূরপাল্লার আক্রমণের কোনো ইউনিট ছিল না। যদি ক্রসবোধারী বাহিনী গড়ে তোলা যায়, তবে তা হবে পরিপূর্ণ এবং তাদের আক্রমণ ক্ষমতা নিঃসন্দেহে বহুগুণ বেড়ে যাবে।

এ কথা ভাবতেই পাশে বসা সুন ঝে-র দিকে তার নজর পড়ল এবং তাকে আগের চেয়ে অনেক বেশি আপন মনে হতে লাগল। সে হাসিমুখে বলল, "চা পান করুন!" এ কথা বলেই সে চায়ের বাটি তুলে চুমুক দিল। এরপর দুজনে গল্পে মেতে উঠল এবং দেখতে দেখতেই সন্ধ্যা নেমে এল।

রাত্রি ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে হাউ প্রাসাদের অনুসারীরা একে একে আসতে শুরু করল। তাদের মধ্যে ঝাং মু এক গাড়ি ভর্তি ভালো মদ নিয়ে এল, সে বলল আজ সুন ঝে-র সাথে জমিয়ে পান করবে। তারা দুজনেই সামরিক পটভূমি থেকে এসেছে, তাই অনেক আগে থেকেই একে অপরের পরিচিত। তবে আসার পথে প্রাসাদের নিয়মের কারণে ঝাং মু নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে পারেনি। এখন সুন ঝে প্রাসাদে যোগ দেওয়ায় আর কোনো বাধা রইল না।

খাবার ও মদ সাজানো হলে সবাই আসন গ্রহণ করল। ঝাং মু একটি মদের কলসি খুলে সুন ঝে-কে উদ্দেশ্য করে বলল, "পুরানো বন্ধু, অনেকদিন পর দেখা! আজ আমরা নেশায় বুঁদ হয়ে থাকব!" তার কণ্ঠে ছিল অকৃত্রিম উচ্ছ্বাস। সুন ঝে-ও পিছিয়ে থাকল না, তৎক্ষণাৎ বলল, "বেশ! আজ তবে জমিয়ে পান করা যাক!"

শিয়া মিংও নিজের বাটিতে মদ ঢালল। সে দাঁড়িয়ে বলল, "আজ সবাইকে এখানে ডাকার দুটি কারণ। প্রথমত, সুন ঝে-কে স্বাগত জানানো এবং দ্বিতীয়ত, এই যুদ্ধে আমাদের জয়ের উদযাপন করা। সবাই মন খুলে পান করুন!" বলেই সে এক চুমুকে বাটি খালি করে ফেলল। বাকিরাও উৎসাহের সাথে পান করতে শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যে পরিবেশ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল। এমনকি গম্ভীর প্রকৃতির সুন ঝে-র মুখেও হাসি ফুটে উঠল।

শিয়া মিং তার অনুসারীদের এই আনন্দঘন মুহূর্ত দেখে তাদের বিঘ্ন না ঘটিয়ে পাশে একা বসে থাকা বাইলি ঝের কাছে নিচু স্বরে জানতে চাইল, "আমাদের কোষাগারে এখন কত রূপা আছে?"

"প্রভু, আপনি এই অভিযানে মোট ৭২ লক্ষ রূপা নিয়ে ফিরেছিলেন। বিকেলে রক্ত বাহিনী বা 'শুয়ে জি ইয়াং'-এর কৌশলী আরও ১০ লক্ষ রূপা পাঠিয়েছেন আমাদের ধন্যবাদ জানিয়ে। সুতরাং এখন কোষাগারে মোট ৮২ লক্ষ রূপা জমা আছে!" একথা বলার সময় বাইলি ঝের মুখের আনন্দ যেন আর ধরে না।

ঠিক তখনই শিয়া মিং একটি কাগজ বের করল। এটি দেখে বাইলি ঝের মুখ মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল। সে জানত তার প্রভুর কাছে অনেক মূল্যবান জিনিস আছে, কিন্তু সেগুলো কার্যকর করতে গেলেই প্রচুর অর্থের প্রয়োজন হয়, অথচ এর কোনো বিকল্পও তার কাছে নেই।

শিয়া মিং কাগজটি পাশে বসা লি জুনের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "মুরুব্বি, দেখুন তো এই 'ফানজু দান' (পূর্বপুরুষের রক্তধারা পুনর্জাগরণকারী বড়ি) তৈরি করা সম্ভব কি না? আমাদের সামর্থ্যের মধ্যে কি প্রয়োজনীয় ভেষজগুলো কেনা যাবে?"

এই বড়িটি প্রাচীনকালে শক্তিশালী গোষ্ঠীগুলো যুদ্ধ ঘোড়াদের প্রশিক্ষণে ব্যবহার করত, এর ব্যয় হওয়া স্বাভাবিকভাবেই অত্যন্ত বেশি। কিন্তু বর্তমানের সাধারণ ঘোড়াগুলো অশ্বারোহী বাহিনীর গতি ও কার্যক্ষমতা কমিয়ে দিচ্ছে, তাই এই ওষুধ তৈরি করা ছাড়া উপায় নেই।

লি জুন প্রেসক্রিপশনটি হাতে নিয়ে গম্ভীরভাবে পরীক্ষা করল। কিছুক্ষণ পর ধীরস্থিরভাবে বলল, "প্রভু, এই বড়িটি অত্যন্ত অলৌকিক। আপনি আমাকে যে রসায়নবিদ্যা শিখিয়েছেন, তা দিয়ে এটি তৈরি করা সম্ভব। তবে এর মূল উপাদান 'শুয়ে লিং কাও' বা রক্ত-আত্মার ঘাস কেনার জন্য আমাদের 'কুনশিয়ান লউ'-এর লোকেদের সাথে যোগাযোগ করতে হবে। অন্যান্য ভেষজ আমাদের প্রাসাদে আছে, যা নেই তা পাহাড় থেকে সংগ্রহ করা যাবে।"

"ঠিক আছে, তবে সেটিই কিনুন। এই রক্ত-আত্মার ঘাসের দাম কত হতে পারে?"

"এই ভেষজটি আমাদের এলাকায় পাওয়া দুষ্কর, তবে বড় গোষ্ঠীগুলোর কাছে এটি খুব একটা দুর্লভ নয়। প্রতিটির দাম প্রায় তিন হাজার রূপা এবং প্রতিটি ঘাস দিয়ে একটি বড়ি তৈরি করা সম্ভব।"

বাইলি ঝে দাঁত কিড়মিড় করে উঠল। এটি অত্যন্ত ব্যয়বহুল। দুই হাজার অশ্বারোহী বাহিনী গড়তে হলে ৬০ লক্ষ রূপা প্রয়োজন। সদ্য কোষাগারে আসা ৮০ লক্ষ রূপার বড় অংশই এখনই বেরিয়ে যাবে, তার মন খারাপ হওয়া স্বাভাবিক।

কিন্তু শিয়া মিং টেবিল চাপড়ে বলল, "তাহলে কিনুন, দুই হাজারটিই কিনুন। উপযুক্ত ঘোড়া পেলে আমাদের অশ্বারোহী বাহিনীর শক্তি দশগুণ বেড়ে যাবে। ঘোড়ার জন্য আমাদের বাহিনীর সক্ষমতা কমে যাবে, তা আমি হতে দিতে পারি না!"

বাইলি ঝে মাথা নত করে বলল, "আগামীকাল আমি নিজেই যাব!" এত বিপুল পরিমাণ অর্থের লেনদেনে অন্য কাউকে বিশ্বাস করা তার পক্ষে সম্ভব নয়।

"বেশ, মুরুব্বি, আপনার ওপর দায়িত্ব রইল।" এরপর শিয়া মিং আবার বলল, "এবার যে এক লক্ষেরও বেশি শরণার্থী এসেছে, তাদের মধ্যে কি কোনো বিশেষ প্রতিভা সম্পন্ন লোক আছে?" শরণার্থী আসার পর যাচাই-বাছাইয়ের আগেই শিয়া মিং চলে গিয়েছিল, তাই এখন সে এ ব্যাপারে খোঁজ নিল।

"প্রভু, আপনি মনে করিয়ে দিলেন, আমিও আপনাকে এটিই জানাতে যাচ্ছিলাম। সত্যিই একজন লোক আছে, তার নাম দুয়ানমু ইয়ে। সে একজন ক্রসবো নির্মাতা। তার পূর্বপুরুষরা রাজদরবারের জন্য ক্রসবো তৈরি করতেন। পরে দাকান সাম্রাজ্য ক্ষমতা দখল করলে তাদের পরিবার সাধারণ মানুষের ভিড়ে মিশে যায় এবং ইয়ুনঝুতে বসতি স্থাপন করে। তারা ক্রসবো তৈরি ছেড়ে দিলেও তাদের কারিগরি বিদ্যা বংশপরম্পরায় টিকে ছিল। এবার 黄巾 (হলুদ পাগড়িধারী) বাহিনীর লুটের শিকার হয়ে সে আমাদের প্রাসাদে আশ্রয় নিয়েছে!"

বাইলি ঝের কথা শুনে শিয়া মিংয়ের চোখে উত্তেজনা ফুটে উঠল। সে তো ঝুগে ক্রসবো তৈরির পদ্ধতি পাওয়ার পর থেকেই দক্ষ কারিগরের খোঁজে ছিল। সে হেসে বলল, "তবে তাকে দ্রুত নিয়ে আসুন। আমার কাছে একটি অস্ত্রের নকশা আছে, যা তার জন্য উপযুক্ত। যদি সে এটি তৈরি করতে পারে, তবে আমাদের প্রাসাদের শক্তি ও ভিত্তি আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে!"

বাইলি ঝে নির্দেশ পেয়ে একজন ভৃত্যকে দুয়ানমু ইয়েকে ডাকতে পাঠাল। কিছুক্ষণ পরই একটি অবয়ব হলরুমে প্রবেশ করল। এমনকি পানরত ঝাং মু এবং কুই তিয়েও তাদের কাজ থামিয়ে লোকটির দিকে তাকাল।

দুয়ানমু ইয়ে সাত ফুট লম্বা, পরনে নীল রঙের পোশাক। যদিও সে একজন ধনী ব্যবসায়ী ছিল, তবুও তার মধ্যে একজন কারিগরের বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট। শিয়া মিংয়ের সামনে আসতেই সে কুর্নিশ করে বলল, "প্রভুকে অভিবাদন!"

এই সময় শিয়া মিংয়ের চোখের সামনে লোকটির তথ্য ভেসে উঠল:

【নাম: দুয়ানমু ইয়ে】
【আনুগত্য: ৭২% (প্রভুর প্রতি যথেষ্ট শ্রদ্ধাশীল এবং আদেশ পালনে ইচ্ছুক)】
【দক্ষতা: সুয়ান পর্যায়ের নিম্নমানের 'জিফেং নু ফা' (ঝড়ো ক্রসবো কৌশল) ও 'জিফেং নু তৈরির পদ্ধতি' (একটি শক্তিশালী ও হারানো একক ক্রসবো তৈরির কৌশল, যা যুদ্ধের ময়দানে বিশাল প্রভাব ফেলতে পারে)】
【চাষবাস: রক্ত চলাচল পর্যায়ের চূড়ায়】
【ভাগ্যরেখা: নীল (অসাধারণ কারিগরি দক্ষতা)】
【প্রতিভা: ৮ (সাধারণ পর্যায়ের সর্বনিম্ন যোগ্যতা)】

দুয়ানমু ইয়ের তথ্য দেখে শিয়া মিং অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলো। শুধু একজন দক্ষ কারিগরই নয়, সে নীল ভাগ্যরেখা সম্পন্ন এবং তার সাথে সিস্টেমের পুরস্কারও যুক্ত। সে তাকে নিজের পাশের আসনে বসতে ইশারা করে বলল, "বসে কথা বলুন!"

একইসাথে সে ঝুগে ক্রসবো তৈরির পদ্ধতিটি দুয়ানমু ইয়ের হাতে দিয়ে বলল, "দেখুন তো, এটি আপনার বংশগত ক্রসবোর চেয়ে কেমন?" লোকটি দ্বিধা না করে সেটি পরীক্ষা করতে শুরু করল। শিয়া মিং গোপনে তার ডেটা প্যানেলটি খুলে দেখল এবার পুরস্কার হিসেবে কী মিলেছে।

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)