ত্রিশতম অধ্যায় — এই পৃথিবীতে এখনও আলো আছে

মেয়েটির হাসি ছিল বেদনাবিধুর, ঠিক যেন গভীর শরতের ঝরা পাতার মতো।
লিন শিয়াওর হৃদয় হঠাৎ প্রবলভাবে কেঁপে উঠল, অশুভ এক আশঙ্কা তার বুক চেপে ধরল।
“না! তুমি না!”
লিন শিয়াও হঠাৎ দৌড়ে বেরিয়ে এল, প্রাণপণে হাত বাড়িয়ে মেয়েটিকে ধরার চেষ্টা করল।
কিন্তু ফাঁকা হাতে ধরা পড়ার অনুভূতিতে তার হৃদয় থমকে গেল।
সময় যেন থেমে গেল, নিচে কারও চিৎকার— “লাফ দিয়েছে, শেষমেশ লাফ দিয়েছে”—শোনা গেল, আর সেই মুহূর্তে মেয়েটি পড়ে যেতে যেতে মুক্তির হাসি হাসল।
শহরের বাতাস ছিল অস্থির ও গর্জনময়।
নিচের জনতার উল্লাসে চারপাশ মুখরিত।
বেতার কণ্ঠস্বর কেমন যেন কর্কশ ও একঘেয়ে শোনাচ্ছিল।
বাগানের ফুলগুলোও যেন মুহূর্তে ম্লান হয়ে গেল।
“লাফ দিল! সে সত্যিই লাফ দিল!”
“ও মা গো, সত্যিই দিল?”
“শেষমেশ দিল……”
জনতার চিৎকারে চারদিক কাঁপছিল।
লিন শিয়াও বুকের দড়ি শক্ত করে বেঁধে পাগলের মতো ছুটল, এক লাফে ভবনের কিনারায় পৌঁছে নিজেকে ছুড়ে দিল, কানে মুহূর্তেই শোনা গেল ঝড়ো বাতাসের শব্দ আর নিজের হৃদয়ের প্রচণ্ড ধুকপুকানি।
“দেখ, আরেকজন লাফ দিল!”
“দু'জন লাফ দিল!”
“দেখ, তাড়াতাড়ি ছবি তুলে পাঠা!”
“প্রথম সংবাদ, পর্বতশহরের উপগ্রহ টাওয়ার থেকে যুগল একসঙ্গে ঝাঁপ!”
“ভালোবাসায় পাগল? দু'জনই বোকা!”
উঁচু ভবনের কিনারায়, চিন চা ও হুয়াং ছুয়ান পাগলের মতো ছুটে এল।
হুয়াং ছুয়ান হঠাৎ ভবনের কিনারায় ঝাঁপ দিতে যাচ্ছিল, চিন চা আতঙ্কে তার কোমর জড়িয়ে ধরল, “তোমার তো নিরাপত্তার দড়িও নেই, এ তো আত্মহত্যা!”
……
জনতার কোলাহল লিন শিয়াওর কানে এল না।
চারপাশের দৃশ্যও তার চোখে পড়ল না।
সে শুধু দেখতে পেল, নিজের সামনে দ্রুত নামতে থাকা সেই কিশোরীর ছায়া।
দড়ি দেওয়ালে ঘষা খেয়ে চকচকে আগুনের ঝিলিক তুলল।
এক মুহূর্তে, লিন শিয়াও প্রবল শক্তিতে ভঙ্গি পাল্টে ভার্টিক্যাল ভঙ্গিতে পতনের গতি বাড়াল।
মেয়েটি পড়তে পড়তে মুখ তুলে রেখেছিল, সে স্পষ্ট দেখতে পেল লিন শিয়াওর মুখ, তার চোখে পড়ল প্রাণপণে নিজেকে টানার চেষ্টার দৃঢ়তা।
মেয়েটি খুশিতে হাসল।
এভাবে প্রাণপণে কেউ তাকে রক্ষা করছে—এ স্বপ্ন সে বহুদিন ধরে দেখেছিল। কেন যেন এতদিনে এসে সেই স্বপ্ন পূরণ হতে যাচ্ছে……

একই সঙ্গে তার মনে অপরাধবোধও জাগল—এত উষ্ণ, এত সদয় এক তরুণ, অথচ তার জন্যই আজ এমন বিপদে!
পতনের ভেতর মিশে যাওয়া নানান অনুভূতি তাকে বিভ্রান্ত করল।
বিভ্রান্তির মধ্যে মেয়েটি দেখতে পেল একের পর এক ভয়াবহ দৃশ্য—
“আয়, কাকা তোকে একটু দেখুক, কতটা বড় হয়েছিস, পালিয়ে কোথায় যাবি? হেহে, মঠের সন্ন্যাসী পালাতে পারলেও মন্দির তো ছাড়তে পারবি না?”
“ধর ওকে! দুই হাত শক্ত করে ধর!”
“এই জেনেটিক ইঞ্জেকশনটা কিন্তু দেবতার মৃতদেহের জিন, এক ফোঁটাতেই আট পুরুষের খরচ উঠে যাবে, যদি পালাতে চাস তাহলে বিশ্বাস কর, তোকে হাত-পা কেটে ফেলব, তখন তোকে চুপচাপ ইনজেকশন নিতে হবে!”
“ভাগ্য ভালো হোক, আগেও তো দুইজনের জিন গুলিয়ে অদ্ভুত দানব হয়েছিল।”
“হুম... তিন ঘণ্টা নড়েনি, মরে গেল? চ恶চ্ছ, আবার মরে গেল! বিরক্তিকর! কেউ আসো, ওকে বাইরে ছুড়ে ফেলো! কোথায় ফেলবি? আবর্জনার ডাস্টবিনে! কুচি কুচি করে কুকুরকে খাওয়াও!”
“ওই পাগল বুড়োটা পুরো পাগল, আমাদের দিয়ে এমন অমানবিক কাজ করাচ্ছে, আমরা গ্যাং হলেও পশু নই, দেখ, এখানে একটা ডাস্টবিন, ওকে এখানে ফেলে দে, কেমন অর্ধমৃত, বাঁচবে কি মরবে, ঈশ্বর জানে……”
ঠাণ্ডা স্টিলের সুচ পেশীতে গেঁথে যাওয়ার যন্ত্রণা।
মুক্তোর মতো জমে থাকা তরল শরীরে ঢুকে পড়ার শীতলতা।
কানে বাজতে থাকা শয়তানের ফিসফিসানি।
পরীক্ষার টেবিলের ঠাণ্ডা, শক্ত অনুভূতি।
আবর্জনার স্তূপে জেগে ওঠার দুর্গন্ধ।
চিত্র একের পর এক।
কথা একের পর এক।
বিশেষ করে সেই উন্মাদ বুড়ো।
তার আত্মাকে যেন ছুরি কেটেছে, এমন যন্ত্রণা।
“আগামী জন্মে…… আর কখনও এক্স শহরে আসব না……”
মেয়েটি হাসতে হাসতে চোখ বন্ধ করল, চোখের কোণ বেয়ে গড়িয়ে পড়ল টলমল জল।
“ধরো! ধরো! ধরো!!!”
তীব্র গতিতে কাছে আসা জমি, দ্রুত বড় হতে থাকা গাড়ি ও জনতার ভিড় দেখতে দেখতে, লিন শিয়াও চোখে আগুন নিয়ে চিৎকার করল, তার মুখ রক্তিম, যেন হাত ছিঁড়ে ফেলবে এমন শক্তিতে মেয়েটিকে টানল।
এই পতনের কয়েক সেকেন্ডে, লিন শিয়াওর মনে কয়েকটি দৃশ্য ঝলসে উঠল।
সবই ছোটবেলায় তার মরণব্যাধিতে আক্রান্ত, দুর্বল-রোগা হয়ে মানুষের ব্যঙ্গ-অপমানের স্মৃতি।
একটির পর একটি।
হাড়ে খোদাই করা যন্ত্রণার মতো।
নিজেকে প্রশ্ন করলে—কেন আমি এত দৃঢ় হয়ে লাফ দিলাম—লিন শিয়াওর কাছে কোনো পরিষ্কার উত্তর নেই, তবে সে জানে—
যখন আমাকে রোগী বলে উপহাস করা হয়েছে, লাইনচ্যুত করা হয়েছে, মার খেয়েছি, একঘরে হয়েছি—তখনও চেয়েছিলাম কেউ আমার পাশে দাঁড়াক, আমাকে রক্ষা করুক, কিন্তু কেউ ছিল না।
যখন ব্যাগে স্যানিটারি ন্যাপকিন রেখে মেয়েদের মতো দুর্বল বলে উপহাস করা হয়েছে, তখনও চেয়েছিলাম কেউ এগিয়ে এসে ওটা ওই পশুগুলোর মুখে ছুড়ে মারুক—কিন্তু কেউ ছিল না।
যখন দুনিয়ার চোখ আর রোগের যন্ত্রণা অতিক্রম করেও বেঁচে ছিলাম, তখনও চেয়েছিলাম কেউ আমার ভান বুঝে যাক, জর্জরিত আত্মাকে দেখুক—কিন্তু কেউ ছিল না।
তাই আমি একা হাঁটতাম, যন্ত্রণায় অভ্যস্ত হলাম, যন্ত্রণাকে জয় করলাম, অবশেষে নির্ভীক শক্তিমান হলাম, পেছনে তাকিয়ে দেখলাম—এই পৃথিবীতে শুধু দানব-শক্তিমান নয়, অনেকেই মানুষের মুখোশে পশু।
সব মিলিয়ে—হয়ত বৃষ্টিতে ভিজেছি বলেই, যাদের বৃষ্টি ভেজায় তাদের ছাতা ধরতে চাই।

“খুব ব্যথা! সত্যি খুব ব্যথা!!”
“ধরো!!!”
লিন শিয়াও ক্রোধে গর্জাল।
তার বাহু প্রাণপণে বাড়ল।
এক সেন্টিমিটার।
দুই সেন্টিমিটার।
তিন সেন্টিমিটার……
ঠিক তখন, মৃত্যুর জন্য চোখ বন্ধ করে থাকা মেয়েটি হঠাৎ চোখ খুলল, তবে এই চোখটি কপালের মাঝখানে, উল্লম্বভাবে স্থাপিত, তার মণি পেঁয়াজের মতো স্তরে স্তরে, বাইরের স্তর সোনালি, ভেতরের স্তর রুপালি, প্রতিটি স্তরের মাঝে হালকা নীল ফুলের মতো জটিল নকশা, দেখতেও বেশ রহস্যময়।
“কি……কি!?”
লিন শিয়াওর চোখ ছানাবড়া, বিস্ময়ে স্তব্ধ, ঠিক তখন দড়ি টানটান হয়ে গেল, আর সে যেন পাটাতনে লাফ দিয়ে উঠে আকাশে ছিটকে গেল।
আর মেয়েটির পতনের গতি ধীরে ধীরে কমে এল, অবশেষে জমিতে নামার ঠিক আগমুহূর্তে, পদার্থবিদ্যার সব নিয়ম ভেঙে সে অবিশ্বাস্যভাবে নিজেকে সোজা করে ফেলল।
ঠক……
ছোট জুতোর হালকা শব্দে সে মাটিতে পা রাখল।
সে অক্ষত, ধীরে ধীরে মাটিতে নামল!
চারপাশের জনতা এক মুহূর্তে থেমে গেল, কেউ কেউ ভয়ে পিছিয়ে গেল।
“থামো।”
মেয়েটির কণ্ঠ শোনা গেল।
যদিও হালকা,
তবু অদ্ভুত এক শক্তি যেন নিঃসৃত হল।
যারা চুপিচুপি পালিয়ে যেতে চেয়েছিল, তারা জমে গেল, ঘামে ভিজে অস্থির, তাকাতে সাহস পেল না।
“আমার দিকে তাকিয়ে বলো, কেন আমাকে লাফ দিতে বলেছিলে?” মেয়েটি তিনটি চোখ মেলে সামনের কমজোর, কাঁপতে থাকা লোকটির দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছুঁড়ল।
“দে……দানব!!!”
এক চিৎকারে চারপাশের সবাই ছিটকে পালাল, মেয়েটি চারদিক দেখল, উপস্থিত প্রতিটি মুখ তার অজান্তেই মনে গেঁথে গেল।
“আমি আমি……”
কমজোর লোকটির মুখ শুকনো, সে কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
“সবাই বলছিল, তাই আমিও হইচই করছিলাম……”
মেয়েটি হতাশ হয়ে চোখ বন্ধ করল, আর এই মানুষগুলোর দিকে তাকাতে চাইল না। সে ক্লান্ত হয়ে আকাশের দিকে তাকাল, তখনই লিন শিয়াওকে দেখল, তার চোখ ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কালো চুলে সূর্যকিরণ খেলে গেল।
“এই পৃথিবীতে এখনও আলো আছে……”
দড়িতে ঝুলে থাকা লিন শিয়াও অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, এই হঠাৎ পরিবর্তনে হতবুদ্ধি—আমি কী করছি, সে কে, সে কী করতে চায়……