চতুর্ত্ত্রিশতম অধ্যায় অসুর দেবতার প্রকাশ
“তোমার অর্থ কী, একা-একা লড়তে চাও?” ফাং হান তাকিয়ে আছে শতধাপ দূরে দাঁড়িয়ে থাকা শূরার প্রধানের দিকে; তার মাথা অত্যন্ত সুদর্শন, যেন এক অপূর্ব যুবক, কিন্তু দেহে কালচে-নীল আঁশ, অদ্ভুত জ্যোতির্ময় আলো ছড়াচ্ছে, বিশাল দৈত্যাকার শরীর আর সুন্দর মুখের অসামঞ্জস্যে সে যেন দেবতা ও দানবের সংমিশ্রণ।
“যদি সে বহিরঙ্গে খোলসটি ফেলে দিয়ে মানব রূপ নেয়, তবে এই শূরার প্রধান কেমন সুন্দর পুরুষ হতো কে জানে?” ফাং হানের মনে প্রশ্ন জাগে, “দানবের রূপ বদলে মানব হয়ে উঠলেও মানুষের চেয়ে অধিক সুন্দর, যেন এক ব্যঙ্গ।”
“আমি ফাং হান, ইউহুয়া গেটের বাইরের শিষ্য। এই শূরার প্রধান, আপনি কি আমার সঙ্গে দ্বন্দ্বে নামতে চান?”
“তুমি ইউহুয়া গেটের বাইরের শিষ্য? তোমার শরীর দেখলে বোঝা যায়, দারুণ শক্তিমান, পাঁচ ঘোড়ার শক্তি, দীর্ঘস্থায়ী বল, শুদ্ধ রক্ত-মাংস, দৃঢ় ভিত্তি, সাধারণ দেবত্ব-পর্যায়ের যোদ্ধাদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। তুমি নিশ্চয়ই অভ্যন্তরীণ শিষ্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এমনকি পাহাড়-নদীর তালিকায় নাম আছে। অথচ তুমি কেবল বাইরের শিষ্য?” শূরার প্রধান বিস্মিত।
“এই শূরার শক্তি অত্যন্ত প্রবল, সেই অশুভ চাঁদের রাজপুত্রের চেয়ে দ্বিগুণ শক্তিশালী। যদিও তার কোনো জাদু ক্ষমতা নেই, কিন্তু সে যখন হত্যা করতে আসে, আমার চোখে তার গতিবেগ ধরা সম্ভব নয়।” ফাং হান উত্তর দেয় না, বরং শূরার প্রাণের অবস্থা গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করে।
সে শুনেছে 'য়ান' বলছিল, শূরার শক্তি ভয়ানক, পুরো ত্রয়োদশ ঘোড়ার শক্তি। সাধারণ দেবত্ব-পর্যায়ের যোদ্ধা মাত্র পাঁচ ঘোড়ার শক্তি ধারণ করে।
সেই বালিয়াড়ির ডাকাতের প্রধান, অশুভ চাঁদের রাজপুত্র, বিশেষ অভিজ্ঞতা ও মরুভূমির সহস্রবর্ষী ছয়-ডানা রক্তচোষা বাদুড়ের রক্ত পান করে সাত ঘোড়ার শক্তি অর্জন করলেও এই শূরার কাছে সে কিছুই নয়।
ফাং হান মাত্র কিছুক্ষণ আগে দেখেছে শূরা কত দ্রুত ফাং চিংসুয়েতের বজ্রপাত-ঝড়ের ছুরির আক্রমণ এড়িয়ে গেছে; সে যেন এক কালো রেখা, চোখে ধরা যায় না—শূরা যদি তাকে আঘাত করে, সে হয়তো উড়ন্ত তরবারি চালাতে পারবে না, রক্ত তুলো দানবের পোশাক ছাড়া।
“দুঃখের বিষয়, আমি যদি দশ স্তরের দেবত্ব-পর্যায়ে পৌঁছাতে পারতাম, তাহলে আট ঘোড়ার শক্তি অর্জন করতাম, সামান্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারতাম। এখন এই শূরার সামনে পড়ে নিশ্চিত মৃত্যু।”
“তবে, এখনো নিশ্চিত নয়। দেখছো না, এই শূরা তোমাকে হত্যা করতে চাইছে না, আবার তোমার দানব সেনাবাহিনীকে ধ্বংস করতেও চায় না; তা না হলে, বহু আগেই আক্রমণ করত। শূরা বরাবরই নৃশংস, সে এত দ্বিধাগ্রস্ত নয়।” 'য়ান'-এর কণ্ঠে একটুকু উদ্বেগ, ফাং হান মারা গেলে তারও বিপদ।
“সে আমাকে জীবিত বন্দি করতে চায়, ফাং চিংসুয়েতকে হুমকি দিতে। এই বুদ্ধি আমি বুঝতে পারছি। সে মনে করে, আমি ফাং চিংসুয়েতের ঘনিষ্ঠ।”
“তোমার প্রতিভা দেখে সে ভুল করছে না। যেহেতু সে তোমাকে হত্যা করবে না, শুধু বন্দি করবে, আমাদের সামনে অনেক সুযোগ আসছে।” 'য়ান' কৌশলী হাসে।
“কোন সুযোগ? আমরা কি তাকে হত্যা করতে পারব? শূরার শরীরের আঁশ উড়ন্ত ইয়াক্ষার চেয়ে কঠিন, উড়ন্ত তরবারিও কাটতে পারবে না।”
“আমার হাতে উপায় আছে।”
“তুমি বাইরের শিষ্যই হও কিংবা অভ্যন্তরীণ, তোমার তরবারি ফেলে রেখে আমার সঙ্গে চলো; আমি তোমাকে হত্যা করব না।” শূরা জানে না ফাং হান ও 'য়ান' কী আলোচনা করছে, ফাং হান চুপ থাকায় সে আবার বলে ওঠে, ঠান্ডা মুখ, প্রবল আত্মবিশ্বাস।
তার শক্তি দেখে, চাই সে দেবত্ব-গোপন স্তরের যোদ্ধাই হোক, সামাল দিতে পারবে, বাইরের শিষ্য তো কিছুই না।
“আমি যদি তরবারি না ফেলি?”
ফাং হান ঠোঁটে এক চোরা হাসি, আঙুল তুলে দূরবর্তী দানব দেবতার বেদীর দিকে দেখায়; সেখানে বজ্রপাতের আলো, কালো ধোঁয়া, বিশাল দানব দেবতার মূর্তি দুলছে, মনে হয় ফাং চিংসুয়েত সেটি ধ্বংস করে দেবে: “যখন চিংসুয়েত দিদি দানব দেবতার বেদী ধ্বংস করবে, কয়েকজন দানবপন্থী শিষ্যকে হত্যা করবে, তখন তুমি শেষ।”
“তাই? তাহলে দেখা যাক কে কাকে আগে হত্যা করে!” শূরার মুখে রহস্যময় হাসি, ফাং হান বুঝল হৃদয়ে শীতলতা নামল! শূরার এক দানব হাত, শূন্য থেকে উঠে এসে তার হৃদয় লক্ষ্য করে।
“কী দ্রুত!” শূরা শতধাপ দূরে থাকলেও, তার নখ ইতিমধ্যে ফাং হানের বুকে পৌঁছেছে, চোখে ধরা পড়ার আগেই আঘাত এসে গেছে, ফাং হান এই মুহূর্তে বুঝল শূরার ভয়াবহতা।
সে কোনো চিন্তা না করে, পূর্ণ শক্তিতে এক তরবারি আঘাত করে, লোহার শিকল আড়াআড়ি বুকে ধরে।
টিং!
তরবারিতে একের পর এক বজ্রপাতের ঝলক, ফাং হান পুরোপুরি উড়ে গেল, পিছিয়ে পড়ে, দশধাপেরও বেশি দূরে পড়ে গেল, মাটিতে গড়াগড়ি, শরীর অবশ।
যদিও সে শূরার নখ আটকাতে পেরেছে, তবুও বিশাল শক্তিতে ছিটকে পড়েছে।
তার পাঁচ ঘোড়ার শক্তি শূরার ত্রয়োদশ ঘোড়ার শক্তির সামনে কিছুই নয়।
ঝনঝন, ঝনঝন—শূরার শরীরে বজ্রপাত জড়িয়ে, যেন সামান্য অবশ হয়ে গেছে, কিন্তু পরক্ষণেই সেই বজ্রপাত মিলিয়ে যায়, কেবল সামান্য থামিয়ে দেয়, প্রকৃত ক্ষতি করতে পারে না।
তবু এই সামান্য অবশতা ফাং হানকে একবারে বাঁচিয়ে দিল, না হলে শূরা পরপর আক্রমণ করলে, ফাং হান নিশ্চিত মৃত্যু।
“এই শক্তি ভয়ানক!” ফাং হান উঠে দাঁড়ায়, দেখে শূরার শরীর থেকে বজ্রপাত মিলিয়ে গেছে, তার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ যেন উলটে গেছে।
বিশেষ করে ডান হাত, তরবারি ধরা হাতের গর্ত ছিড়ে গেছে, রক্ত ঝরছে, শূরার নখের কম্পন এতটাই প্রবল।
“মানুষ, তোমার শক্তি খুবই দুর্বল! আমি তোমাকে হত্যা করতে চাই না, তরবারি ফেলে দাও!” শূরার শরীরে বজ্রপাত মিলিয়ে গেলে, চোখে রক্তের ঝলক, ঠোঁট নড়ে, স্পষ্ট ও স্বচ্ছন্দে উচ্চারণ করে, “তোমার তরবারির বজ্রপাত, জাদু শক্তি খুবই কম, আমার ক্ষতি করতে পারবে না।”
“হুঁ!” ফাং হান ঠান্ডা আগ্রহে, শরীর পিছিয়ে, হঠাৎ বিশধাপ পিছিয়ে, মাটির নিচের গোপন নদীর দিকে ছুটে যায়, যেন নদীর শক্তি নিয়ে শূরার আঘাত এড়াতে চায়।
“সেই সুযোগ কি আছে?” শূরার শরীর ঝলমল করে, দৌড়ে যায়, এক কালো রেখা হয়ে, শরীর বাতাস ছিড়ে, লম্বা বাঁশির মতো শব্দে, সমতলে অনেক বড় মাশরুম তার দেহের বাতাসে উপড়ে যায়, কাছের মাশরুম তো প্রবল প্রবাহে শিকড়সহ ছিড়ে যায়।
“খারাপ!” দৌড়াতে থাকা ফাং হান হঠাৎ অনুভব করে, মাথার পেছনে আবার প্রবল বাতাসের শব্দ, যেন দানব হাত তার মাথা ধরে ফেলে চূর্ণ করবে।
ফাং হান জানে, শূরা আবার আক্রমণ করছে, সে দ্রুত তরবারি ঘুরিয়ে, “মাথা ঢেকে রাখা” কৌশলে, মাথার চারপাশে ঘুরিয়ে, আবার দানব হাতের বিরুদ্ধে আঘাত করে।
পিং!
এবার ফাং হান বিশধাপ ছিটকে পড়ে, হাতের গর্ত আবার ছিড়ে যায়, মুখে এক গাল রক্ত থুথু বেরিয়ে আসে, শরীর গড়াগড়ি করে, শ্বাস ঠিক করে, আবার উঠে দাঁড়ায়, দেখে শূরার শরীরে বজ্রপাত আবার মিলিয়ে গেছে।
“উল্কা চাঁদের পেছনে!” এই পরিস্থিতি দেখে, ফাং হান তরবারি ও দেহ একত্রিত করে, লাফিয়ে, দেহের সব শক্তি তরবারিতে ঢেলে শূরার চোখে আঘাত করে!
সে পালায় না, বরং আক্রমণ করে!
“বাহ, দারুণ সাহস!” শূরা অশুভ হাসি দেয়, শরীর ঝলমল করে, অশুভ বাতাসে ঘেরা, সর্বত্র তার ছায়া, ফাং হান আঘাত করে ফাঁকা পেল।
ফাং হান জানে, এই মুহূর্তে জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণ, বিন্দুমাত্র অবহেলা চলবে না, নিজের সমস্ত মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে, শরীরের প্রতিটি হাড় জলকристালের মতো, সর্বক্ষণ চারপাশের অবস্থা প্রতিফলিত করে, ত্বক অতি সংবেদনশীল, সামান্য বাতাস, গন্ধ, সবকিছুতে স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া।
শরীর বানরের চেয়ে বহু গুণ敏捷, উপরে-নিচে লাফিয়ে, তরবারি ঘুরিয়ে, বজ্রপাতের ঝলক, বারবার শূরার আক্রমণ ঠেকিয়ে দেয়।
“সাপ-সারসের দ্বন্দ্ব”, “সপ্ততারা চক্র”, “উড়ন্ত আত্মার দীপ্তি”, “ড্রাগন-ব্যাঘ্রের বল”, “শরৎ বৃষ্টির মায়া”—সব কৌশল একসঙ্গে ব্যবহার করে।
ফাং হান, জীবনের ঝুঁকিতে, সমস্ত শিক্ষিত কৌশল প্রয়োগ করে, বিন্দুমাত্র লুকায় না, মৃত্যুর চাপের মুখে আবারো শক্তি প্রকাশ করে।
সারা মাঠে তার তরবারির আলো, দশ-পনেরো গজের মধ্যে তার ছায়া, নয়-ছিদ্র স্বর্ণ কণা তাকে দীর্ঘ শক্তি, দৃঢ় দেহ দিয়েছে, এখন কাজে লাগছে।
শূরার শক্তি কত প্রবল! গতির তীব্রতা কত! ত্রয়োদশ ঘোড়ার শক্তি এক বিন্দুতে একত্রিত, বিস্ফোরিত, দেবত্ব-গোপন স্তরের যোদ্ধাও ধ্বংস হয়ে যায়, কিন্তু ফাং হান তা-ও প্রতিরোধ করছে।
পিংপিংপিং, পিংপিংপিং—
মাটিতে দশের বেশি গর্ত, মাটি ছিটিয়ে, শূরার প্রতিটি আঘাতে ফাং হান মাটিতে চাপা পড়ে, পায়ে পদদলিত, আঘাতে গর্ত তৈরি হয়।
প্রতি আঘাতে ফাং হান ছিটকে পড়ে, শূরা সামান্য বজ্রপাতের অবশতা অনুভব করে, গতিতে বিঘ্ন ঘটে, স্বাভাবিকভাবে চলতে পারে না। ফাং হান এই সুযোগে দেহের শ্বাস ঠিক করে, শক্তি পুনরুদ্ধার করে।
“ভাগ্য ভালো, ফাং চিংসুয়েত আমার তরবারি আবার গড়ে তুলেছে, না হলে আজ বাঁচার উপায় ছিল না।” চোখের পলকে তরবারির শক্তি দিয়ে শূরার দশের অধিক আক্রমণ প্রতিরোধ করে, ফাং হানের হাতের গর্তে রক্ত ঝরছে, এখন তরবারি ধরা কঠিন।
“তোমার তরবারি দিয়ে আমার উড়ন্ত দানব ত্রয়োদশ আঘাত প্রতিরোধ করতে পারলে, তুমি গর্ব করতে পারো, আমি প্রতিভার প্রতি শ্রদ্ধা জানাচ্ছি। তুমি আর কতক্ষণ প্রতিরোধ করতে পারবে? তিনবার? দুইবার? তারপর তরবারি ধরতে পারবে না? এই তরবারির বজ্রপাত না থাকলে, তোমাকে ধরতে খরগোশ ধরার মতো সহজ।” শূরা আবার দাঁড়িয়ে, ফাং হানের রক্তাক্ত হাতের দিকে তাকিয়ে।
“ফাং চিংসুয়েত! তুমি!” ঠিক তখনই, দূরবর্তী 'দানব দেবতার বেদী' থেকে এক বজ্রনিনাদ উঠে আসে, দানব দেবতার মূর্তির নিচে থাকা আকাশীয় নেকড়ে ক্ষুদ্র সাধক ওয়াং মে লিনের দেহের সাত বিষাক্ত ধোঁয়া হঠাৎ জ্বলে ওঠে, আগুনের ফোটা হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে যায়।
ফাং চিংসুয়েত প্রবল জাদু শক্তি দিয়ে প্রতিরক্ষা ভেঙে দিয়েছে।
বজ্রনিনাদে, তার হাতে থাকা সাত বিষাক্ত লাউ আঘাতে ছিটকে ওঠে, ফাং চিংসুয়েত হাত বাড়িয়ে, সেই মূল্যবান অস্ত্রটি নিজের হাতে টেনে নেয়।
“তোমার সাত বিষাক্ত লাউ নেই, তুমি কী করতে পারবে!” ফাং চিংসুয়েত লাউটি ধরে, পাশে দুটি বজ্রপাতের সাপ নিয়ে, দানব দেবতার মূর্তির দিকে আঘাত করে।
সে দানব দেবতার মূর্তি ধ্বংস করতে চায়।
ঠিক তখনই, দানব দেবতার মূর্তি কেঁপে ওঠে, যেন জীবিত হয়ে উঠেছে, প্রবল দানব শক্তি অন্ধকার সমতলজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে।
ফাং চিংসুয়েত এই দৃশ্য দেখে, মুখের রঙ বদলে যায়!
“আহ! দানব দেবতা প্রকাশিত! আর সময় নষ্ট করা যাবে না!” শূরাও এই দৃশ্য দেখে, মুখের রঙ বদলে যায়, বজ্রনিনাদ! তার পায়ের নিচের মাটি এক ধাক্কায় ধসে যায়, তারপর তার শরীর ফাং হানের সামনে এসে পড়ে।
সে প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করে!
“সময় এসেছে!” 'য়ান'-এর কণ্ঠ আবার ফাং হানের মনে প্রবেশ করে, “দানব দেবতা প্রকাশিত, অতি বিপজ্জনক! ফাং চিংসুয়েত তোমার জন্য ভাবার সময় নেই, আমরা একত্রে এই শূরাকে হত্যা করি!”