পর্ব সতেরো: দলীয় কল্যাণ

বিনা অস্ত্রের ব্যবহার, কেবল নিজের মুষ্টি আর পদাঘাতে মাটির নিচের দানবদের তৈরি ‘ঈশ্বরিক শক্তির পুতুল’কে পরাজিত করে হত্যা করল ফাং হান। উপস্থিত অভিজাত পরিবারের সন্তানরা সবাই চমকে উঠল তার অপরিসীম শক্তি আর দুর্দান্ত সাহস দেখে। সেই সঙ্গে ফাং হানের পেশি ও অস্থিমজ্জার দৃঢ়তায় তারা এক অবিশ্বাস্য বিস্ময়ে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।

তবে এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, প্রতিটি বড় বংশের নিজস্ব গোপন কৌশল থাকে; সম্ভবত ফাং পরিবারেরও এমন কোনো দুর্দান্ত শারীরিক চর্চার পদ্ধতি আছে। তাই এইসব অভিজাত সন্তানরা খুব বেশি অনুসন্ধান করতে গেল না। এই মুহূর্তেই ফাং হান তাদের মনোযোগে নিজের অবস্থান দৃঢ় করল, তাকে আর অবহেলা করার সুযোগ নেই; বরং সে যে মূল্যবান এবং তাকে পাশে টানার মতো যথেষ্ট যোগ্যতা আছে, সেটাও স্পষ্ট করল।

ঠিক যেমনটা অনুমেয়, ঝেং ইউয়ান ছোট মারকুইজ লিউ কাং ও হং ই রাজকুমারী তৎক্ষণাৎ ফাং হানের গুণাগুণ বুঝে ফেলল। এমন উচ্চবংশীয় পরিবারের ছেলে-মেয়েরা সবসময় প্রতিভাবানদের কাছে টানার কৌশল জানে। বিশেষত যখন তারা বাহিরের শিষ্য হয়, তখন প্রতি বছর নানা প্রতিযোগিতা হয়; রাজকীয় প্রশাসনের চেয়েও রক্তক্ষয়ী, নগ্ন এবং নির্মম এই লড়াই।

ভাবা যায়, লক্ষ লক্ষ বাহিরের শিষ্য কয়েক হাজার অন্তর্দ্বার শিষ্যের স্থানের জন্য লড়াই করছে; এই প্রতিযোগিতার নির্মমতা বর্ণনাতীত। ফাং হান আত্মবিশ্বাসী, সে এই প্রতিযোগিতায় সহজেই টিকে যাবে, ক্রমাগত নিজের শক্তি বাড়াবে এবং একদিন ফাং ছিংশুয়ের মতো সত্যিকারের উত্তরাধিকারী শিষ্য হয়ে উঠবে। তখন, ফাং পরিবার চাইলেও আর তাকে দাসে পরিণত করার সাহস পাবে না।

“সবাই একে অপরের মতই, আমি আসলে কিছু কঠিন ধরনের শরীরচর্চা করেছি বলে আমার পেশি-হাড় কিছুটা শক্ত। তবে রাজকুমারী আর ছোট মারকুইজের তরবারির কৌশল তো অনন্য, নিজস্ব স্টাইল, মুহূর্তেই শত্রুকে ঘায়েল করতে পারেন—আমার চেয়ে অনেক বেশি দক্ষ। এখন আমরা সবাই বাহিরের শিষ্য, ভবিষ্যতে একে অপরের খেয়াল রাখাই উচিত।”

‘হং ই রাজকুমারী’ আর ‘ঝেং ইউয়ান ছোট মারকুইজ’ যখন বন্ধুত্বের হাত বাড়াল, ফাং হান খুব ভালোই জানত কী বলতে হয়। তার এই কথায়, ‘ভবিষ্যতে পারস্পরিক সহায়তা’—একটা সূক্ষ্ম ইঙ্গিত ছিল।

সে আগেই জানত, বাহিরের শিষ্যদের মধ্যে প্রতিযোগিতা কতটা তীব্র, দলবদ্ধ না হলে টিকে থাকা যায় না। তাছাড়া, এই নতুন জগৎ সম্পর্কে তার জ্ঞান খুবই সীমিত, তাই অন্যদের কাছ থেকে নানা তথ্য সংগ্রহ করা ছাড়া উপায় নেই।

যেমন, ‘মাটির নিচের দানব’ আসলে কী, সে জানেই না।

জন্মই মানুষের জ্ঞানের সীমা নির্ধারণ করে দেয়; এক সাধারণ ঘোড়ার দাস আর কী-ই বা জানতে পারে? ফাং হান এ বিষয়টি খুব ভালো করেই বুঝত।

“সবাই একই বংশের, পারস্পরিক সহায়তা অবশ্যই দরকার।” ‘ঝেং ইউয়ান ছোট মারকুইজ’ লিউ কাং মাথা নাড়ল।

“এই পরীক্ষার পর, আমরা একসাথে গিয়ে যেসব জিনিসপত্র বিতরণ করবে সেগুলো নিয়ে আসব।” হং ই রাজকুমারী বলল, যদিও তার চোখ তখনও কেন্দ্রীয় মাঠের চলমান পরীক্ষার দিকেই।

পরবর্তী পরীক্ষায় কেউ কেউ বাদ পড়ল, কেউ আবার উত্তীর্ণ হল। বিশেষ করে কয়েকজন, সম্ভবত সে সময়ের রাজবংশের রাজপুত্র, তাদের আক্রমণ এতটাই তীব্র ছিল, এবং হাতে ছিল অলৌকিক অস্ত্র; পুতুলকে নিমেষেই ভেঙে চুরমার করে ফেলল, তাদের শক্তি অপরিসীম।

এতে ফাং হান মনে মনে সতর্ক হল।

একদিন শেষে পরীক্ষা শেষ হল। উপস্থিত শত শত, হাজার হাজার অভিজাত পরিবারের সন্তানদের মধ্যে মাত্র কুড়িজনের বেশি উত্তীর্ণ হয়ে বাহিরের শিষ্য হল।

“আজকের পরীক্ষা শেষ। যারা পাস করতে পারোনি, তারা হলঘরে অপেক্ষা করো, কিছুক্ষণ পর আমাদের仙-ক্রেন এসে তোমাদের ইউহুয়া পর্বত থেকে নিয়ে যাবে। আর যারা উত্তীর্ণ হয়েছো, আমার সঙ্গে এসো, তোমাদের জন্য দরকারি জিনিসপত্র বিতরণ করা হবে। ইউহুয়া দরজা তোমাদের জন্য থাকার জায়গা দেবে, আজ থেকে তোমরা ইউহুয়ার মানুষ,仙-শিষ্য, তোমাদের পরিচয় অনন্য, প্রতিটি কাজ, কথা—সবই কঠোর নিয়মে চলবে।”

একজন পরীক্ষকের গম্ভীর কণ্ঠে ডাক পড়ল, ফাং হানসহ সবাইকে নিয়ে ‘তাপস院’-এর ভেতরে এগিয়ে গেলেন তিনি।

“দরকারি জিনিসপত্র—শুনেছি বিভিন্ন ধরনের জাদু-অস্ত্র, কী কী দেয় কে জানে?” ফাং হান মনে মনে ভাবল।

কিছুক্ষণেই সবাই একটি বিস্তৃত গুদামঘরে পৌঁছাল, সেখানে ডজন ডজন বড়বড় বাক্স, প্রত্যেকের জন্য একটি করে বরাদ্দ।

কর্তব্যরত পরীক্ষক এক বাক্স খুলে দেখালেন—ভেতরে একটি 羽衣 ধরনের পোশাক, কিছু玉-খোদাই করা ফু-তাবিজ, একটি শার্ক চামড়ার দীর্ঘ তরবারি, কয়েকটি 玉-খোদাই করা গ্রন্থ।

“এই羽衣 পোশাকটি এক বিশেষ জাদুকরী বসন, স্বর্গের রেশম, মাটির রেশম, সোনালি, রূপালি ও কালো রেশম মিশিয়ে, শতাধিক ওষুধের নির্যাসে গাঁথা। পরলে, পাহাড়ে চলাচলের সময় সকল পোকা, সাপ, ইঁদুর, পিঁপড়ে এড়ানো যায়, সব বিষ, ধোঁয়া থেকে রক্ষা পাবে, এমনকি সাধারণ অস্ত্রও ক্ষতি করতে পারবে না—শুধু জাদু-অস্ত্রেই কেবল কিছু করতে পারবে। এই তাবিজগুলো: প্রথমটি ‘পরিশুদ্ধ বসন’—এর মধ্যে আছে জাদু-জল, শরীর ময়লা হলে মনে মনে ভাবলেই জল ধোঁয়ায় রূপ নিয়ে শরীর ঘিরে নেয় এবং সব ময়লা দূর করে শরীর নির্মল রাখে। দ্বিতীয়টি ‘ধূলি এড়ানোর ফু’। তৃতীয়টি ‘আত্মার আগুন ফু’—যে কোনো সময় আগুন জ্বালানো যায়। চতুর্থটি ‘বিশুদ্ধ জলের ফু’—হাওয়া থেকে জল শোষণ করে বিশুদ্ধ করে ধরে রাখে, মরুভূমিতে নানা অভিযানে কাজে লাগবে। পঞ্চমটি ‘রক্ত বন্ধের ফু’—ওষুধের শক্তি আছে, বিভিন্ন চামড়া-কাটা ক্ষত সারাতে পারে। তরবারির আঘাতে রক্তপাত হলে, সঙ্গে সঙ্গে রক্ত বন্ধ, ব্যথা কমে, ক্ষত সারে।”

সব পোশাক, তাবিজ দেখিয়ে দেওয়ার পর, পরীক্ষক তরবারি বের করল, ঝলকে তরবারির ধার চকচক করে উঠল—ড্রাগন ও কপিত্তলীর আওয়াজ যেন, তরবারির গায়ে আলো ঝিকমিক করছে।

“এটি ইউহুয়া仙-দ্বারের তৈরি ‘দানব-নাশক তরবারি’। যদিও উড়ন্ত তরবারি নয়, তবুও ইস্পাতের মতো ধারালো—এতে পুরুষালী শক্তি ভরপুর, ভূত-পিশাচ কেটে ফেলা যায়, জাদু-দানব থেকে রক্ষাও হয়। এটিও এক জাদু-অস্ত্র। যদি কোনোদিন তোমরা ভাগ্যবান হয়ে অন্তর্দ্বার শিষ্য হও, তখন তোমাদের জন্য আসল উড়ন্ত তরবারি দেব, যা দিয়ে দূর থেকে শত্রু হত্যা ও তরবারিতে উড়ে চলা সম্ভব।”

“আর এই কয়েকটি玉-পুস্তক, এতে ইউহুয়া দ্বারের তিনটি মূল কৌশল লেখা আছে—‘চিরজীবী সারস মুষ্টি’, ‘উড়ন্ত আত্মা নমনীয় দেহ’, ‘ড্রাগনের ছন্দে বাঘের পদক্ষেপ’। আরও আছে আমাদের দরজার নিয়ম, অন্যান্য দরজা, দানব-জন্তু, মাটির নিচের গহ্বর, সমুদ্রপারের নানা ঘটনা, রাজবংশগুলোর সম্বন্ধে, আকাশ-বাতাস-ভূগোল—সব কিছু। এখন তোমাদের কাজ হল মনোযোগ দিয়ে পড়া ও চর্চা করা।”

বাক্সের সবকিছু একে একে বুঝিয়ে দিলেন পরীক্ষক, তারপর সবাইকে বিতরণ করা হল।

“অসাধারণ জিনিস, আমাদের রাজকীয় তরবারিও এত ধারালো নয়! এইসব জাদু-অস্ত্র, যদি বাইরে নিয়ে গিয়ে রাজধানীতে নিলামে তোলা হয়, প্রতিটি জিনিসই অমূল্য রত্ন হবে।”

‘হং ই রাজকুমারী’ ‘দানব-নাশক তরবারি’ হাতে নিয়ে সামান্য ঘুরিয়ে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে তীব্র তরবারির ধার অনুভব করল।

“অবশ্যই, আমাদের তরবারির উপাদানও কম নয়, বরং অনেক ক্ষেত্রেই ভালো, কিন্তু এই তরবারি তৈরি হয়েছে জাদুকরী সাধকের শক্তি দিয়ে।”—লিউ কাং বলল।

যদি এক টুকরো সাধারণ লোহাও থাকে, তাতে জাদুকরী সাধকের শক্তি মিশে গেলে তা-ও আশ্চর্য অস্ত্রে পরিণত হয়।

ফাং হান কোনো কথা বলল না, এইসব জিনিস গুছিয়ে নিল, পরীক্ষকের নির্দেশনা মতো ‘শয়ান仙院’-এ নিজের থাকার ঘর খুঁজে নিল।

‘শয়ান仙院’ অপূর্ব বিশাল, ফাং পরিবারের তুলনায় পঞ্চাশগুণ বড়। ভেতরে একের পর এক পৃথক আঙিনা, হাজার হাজার। ইউহুয়া দ্বারে কয়েক লক্ষ বাহিরের শিষ্য, সবাই এই পাহাড়ি সমতলে চর্চা করে। তাদের থাকার জায়গার নাম ‘শয়ান仙院’, ‘অবকাশ仙院’, ‘নির্মল仙院’, ‘নিঃশব্দ仙院’, ‘নিমগ্ন仙院’—এমন আরও অনেক।

প্রতিটি ‘仙院’-এর পরিসর একেকটা রাজপ্রাসাদের সমান, মহিমান্বিত, গৌরবান্বিত।

“কী বিশাল আঙিনা, ঘরবাড়ি!”

ফাং হান যখন নিজের ঘরে পৌঁছাল, দেখল তার আঙিনাটি কয়েক একর জায়গা জুড়ে, বাড়িগুলো চমৎকার, চারদিকে বাঁশের ঝাড় দুলছে, বাগানে ঝরনা, স্বর্ণমাছ খেলে বেড়াচ্ছে, সবুজ পাখি উড়ে যাচ্ছে, বাতাসে仙-আভা ছড়িয়ে আছে, সত্যিই যেন স্বর্গ।

“বুঝতে পারছি, সবাই এই দ্বারের শিষ্য হতে মরিয়া কেন—এই সুবিধা পাওয়া যায় বলেই!”

দরজা বন্ধ করে, নিজের ঘরের বড় বিছানায় বসে, ফাং হান পদ্মাসনে বসল। আগে পোশাক পাল্টে নিল, সঙ্গে সঙ্গে শরীরে仙-শক্তির স্রোত, পোশাকে এক অনন্য সতেজ সুবাস।

এই পোশাক, বিষ, ধোঁয়া, সাপ, পোকা, ইঁদুর, পিঁপড়ে থেকে রক্ষা করে, সাধারণ অস্ত্রেও ভয় নেই। সাধারণ সমাজে এ এক দুর্লভ রত্ন, এখানে শুধু বাহিরের শিষ্যের প্রাপ্য।

তারপর ফাং হান ‘পরিশুদ্ধ বসন’, ‘ধূলি এড়ানোর ফু’, ‘আত্মার আগুন ফু’, ‘বিশুদ্ধ জলের ফু’, ‘রক্ত বন্ধের ফু’—এই পাঁচটি 玉-তাবিজে নিজের রক্ত ছিটিয়ে উৎসর্গ করল, সঙ্গে সঙ্গে মনে হল এই ফু-গুলোর সঙ্গে তার আত্মিক যোগসূত্র তৈরি হয়েছে।

মনে মনে ভাবলেই ‘আত্মার আগুন ফু’ থেকে আগুন বেরিয়ে এল।

“অসাধারণ! এইসব ফু তো বাইরে বেরোলে অপরিহার্য!”

তারপর ফাং হান玉-পুস্তকগুলো খুলে দেখল।

একটি পুস্তকে লেখা ‘চিরজীবী সারস মুষ্টি’; খুলতেই দেখা গেল, সাদা পোশাকের এক道人 ভেতরে ঝলমল করছে, ঘুরছে, একের পর এক কৌশল দেখাচ্ছে, সেই সঙ্গে ক্ষীনস্বরে নানা গোপন রহস্য ও মুষ্টির শক্তি প্রকাশের নির্দেশনা।

এত বিশদ, ফাং হানের আগে চুরি করে শেখার চেয়ে শতগুণ উন্নত।

“এই বইয়ে আবার ছবি, শব্দ দুটোই আছে?” অনেকক্ষণ ধরে খুঁটিয়ে দেখেও সে বুঝতে পারল না, কীভাবে玉-পুস্তকে ছায়া, শব্দ তৈরি হয়—তবে চর্চা বাড়লে নিজেই বুঝে নেবে।

আরও দুইটি পুস্তক খুলল—‘উড়ন্ত আত্মা নমনীয় মুষ্টি’, ‘ড্রাগনের ছন্দে বাঘের পদক্ষেপ’, ফাং হান দুটোই খুলে, সাদা পোশাকের道人-এর কৌশল দেখল, মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

শ্বাসপ্রশ্বাস অনবচ্ছিন্ন!

সারা শরীরে প্রাণশক্তি প্রবাহিত!

নবছিদ্র স্বর্ণগুটিকার ওষুধশক্তি অস্থিমজ্জায় মিশে গেল!

ফাং হান টের পেল, তার কৌশল আরও উন্নত হয়েছে।

আজকের ‘ঈশ্বরিক শক্তির পুতুল’-এর সঙ্গে কঠিন লড়াই তাকে অনেক কিছু শিখিয়েছে, তার শক্তি সম্পূর্ণভাবে দৃঢ় হয়েছে, আরও সুসংহত ও পূর্ণ হয়েছে।

হালকা নড়াচড়া করতেই পেশি-হাড় চট করে শব্দ তুলল; আয়নায় তাকিয়ে দেখল, তার পুরো শরীরের পেশি যেন ইস্পাতে গড়া, আর ত্বক যেন মসৃণ, কোমল, সবচেয়ে সূক্ষ্ম রেশমের মতো।

“ভেতরে অঙ্গপ্রত্যঙ্গ শক্ত, সবকিছু ইস্পাতসম!”

গভীর শ্বাস নিয়ে, পেটের ভেতর টেনে নিয়ে, গড়গড় শব্দে, ফাং হানের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সচল।

আজকের ‘ঈশ্বরিক শক্তির পুতুল’-এ লড়াই যেন ইস্পাতের ওপর হাতুড়ি চললো, তার শরীরের সব অপবিত্রতা পুড়িয়ে দিল, নবছিদ্র স্বর্ণগুটিকার ওষুধশক্তি প্রবলভাবে জাগিয়ে তুলল, তার দেহের修行 আরও দ্রুত এগিয়ে গেল।