অধ্যায় একশ তেত্রিশ: অন্যের তরোয়ারে কুপিয়ে হত্যা

মাংস খুবই ভঙ্গুর।

এমনকি অলৌকিক ক্ষমতার রাজ্যের একজন উঁচুদরের জাদুকর বা সাধকের দেহও অত্যন্ত ভঙ্গুর হয়। লড়াইয়ের সময় যদি কেউ হঠাৎ করে তাদের আধ্যাত্মিক শক্তি বা অলৌকিক ক্ষমতা ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেয় এবং তারা সুরক্ষার বলয় হারিয়ে ফেলে, তবে প্রায় যেকোনো সামান্য আঘাতই তাদের মৃত্যুর কারণ হতে পারে, এমনকি তারা আকাশ থেকে নিচে পড়ে গিয়ে মারাও যেতে পারে। তবে যারা অলৌকিক ক্ষমতার পঞ্চম স্তর তথা স্বর্গীয় মানব রাজ্যে পৌঁছেছেন, তারা নিজেদের শরীরে নানা ধরনের জাদুকরী বিন্যাস বা阵法 স্থাপন করতে পারেন, যার ফলে তাদের দেহ অত্যন্ত শক্তিশালী হয়ে ওঠে।

অলৌকিক ক্ষমতার পঞ্চম স্তরের আগের সাধকদের, বিশেষ করে নিজেদের দেহ রক্ষা করার দিকে কড়া নজর রাখতে হয়।

দেহে সামান্য আঘাত লাগলেই সাধনার সমাপ্তি ঘটে বলে ধরে নেওয়া যায়। এমনকি এর ফলে তাদের আধ্যাত্মিক শক্তিও ধীরে ধীরে দুর্বল ও ক্ষয় হতে শুরু করে, শেষ পর্যন্ত শারীরিক অবয়ব ও জীবনের মূল জীবনীশক্তি উভয়েই শুকিয়ে নিঃশেষ হয়ে যায়, তেলের প্রদীপের মতো তেল ফুরিয়ে গিয়ে তারা সরাসরি মৃত্যুবরণ করেন।

অবশ্য এমন কিছু গোপন ও বিশেষ সাধনা পদ্ধতি রয়েছে যা দেহকে শক্তিশালী করে তুলতে পারে। এগুলো আধ্যাত্মিক শক্তি ও খাঁটি শক্তির পরিপূরক হিসেবে কাজ করে। এর মাধ্যমে সাধনার গতি ত্বরান্বিত হয়, স্বর্গীয় মানব রাজ্যে পৌঁছানোর সুযোগ অনেক বেশি বৃদ্ধি পায় এবং আয়ু আটশো বছর বেড়ে যায়। এই ধরনের শিষ্যেরা প্রত্যেকেই নিজ নিজ সম্প্রদায়ের গোপন ঐতিহ্যের ধারক এবং অত্যন্ত প্রতিভাবান শ্রেষ্ঠ কুশীলব।

ফাং হান তাদেরই একজন। জাদু সম্প্রদায়ের এক নম্বর দল বা সর্দার গোত্র হুয়াংছুয়ান মেনের বংশগত উত্তরাধিকারী এবং জাদু সম্রাটের দূরবর্তী প্রজন্মের উত্তরসূরি হিসেবে, তিনি যে ‘ইয়ানলো গোল্ডেন বডি’ বা ‘নরপতির স্বর্ণালী দেহ’ চর্চা করেন, তা দেহকে শক্তিশালী করে তোলার এক অত্যন্ত শক্তিশালী গোপন কৌশল।

এখন ফাং হান ভালোভাবেই জানেন যে তার শরীরের শক্তির প্রকৃত অবস্থা ঠিক কী ধরনের। অন্য কেউ যদি লিংকি বা আধ্যাত্মিক অস্ত্র পর্যায়ের উড়ন্ত তরবারি দিয়ে তাকে আঘাত করতে চায়, তবে তারা তার আধ্যাত্মিক শক্তিকে ছড়িয়ে দিলেও তার চামড়া কাটতে পারবে না। এমনকি যদি তিনি আকাশ থেকেও নিচে পড়ে যান, তবুও তার শক্তিশালী শারীরিক গঠনের কারণে তিনি পড়ে মারা যাবেন না। এখন তিনি খালি হাতেই উড়ন্ত তরবারি ভেঙে ফেলতে পারেন, এবং ‘শব্দ-ঘাতী জাদু ছুরি’র মতো শক্তিশালী ও শীর্ষস্থানীয় আধ্যাত্মিক অস্ত্রও তাকে হত্যা করতে পারবে না।

অবশ্য কোনো বাওচি বা ঐশ্বরিক গুপ্ত অস্ত্র হলে তা এখনও তার শরীর ভেদ করে তাকে মারাত্মক আঘাত হানতে সক্ষম।

অবশ্যই, যদি কারও সাথে অলৌকিক বা জাদুকরী লড়াই হয়, তবে তা মূলত আধ্যাত্মিক শক্তি ও খাঁটি শক্তির প্রাচুর্য এবং তার ব্যবহারের ওপরই নির্ভর করে। এক্ষেত্রে শারীরিক শক্তির খুব বেশি উপযোগিতা নেই, কারণ শারীরিক শক্তি যতই শক্তিশালী হোক না কেন, কেউ নিজের শক্তি দিয়ে নিজেকে শূন্যে তুলে ধরতে পারে না। তাছাড়া এটি উড়তেও পারে না এবং এর নমনীয়তা অত্যন্ত কম।

বর্তমানে সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো তার শরীর অত্যন্ত শক্তিশালী হয়ে উঠেছে এবং সাধনার গতিও অনেক দ্রুত হয়েছে। আধ্যাত্মিক শক্তি খুব দ্রুত জমা হচ্ছে এবং খুব দ্রুত পুনরুদ্ধারও হচ্ছে। ‘কাঠের সম্রাটের খাঁটি শক্তি’ স্ফটিকীভূত হতে শুরু করেছে এবং এটি ঘনীভূত হয়ে শক্তিশালী শক্তিতে পরিণত হওয়ার লক্ষণ দেখা যাচ্ছে, যা একটি অত্যন্ত ভালো বিষয়। যুদ্ধক্ষমতা এবং আধ্যাত্মিক শক্তির স্থায়িত্বের দিক থেকে ফাং হান আগের চেয়ে অনেক বেশি উন্নতি লাভ করেছেন।

নিজের জীবনশক্তি ও স্বাস্থ্যের সমস্ত অবস্থা ভালোভাবে পরীক্ষা করে তা মনে গেঁথে নিলেন এবং সবকিছুর সূক্ষ্ম পুঙ্খানুপুঙ্খ বিবরণ উপলব্ধি করলেন।

“তাওবাদী খাঁটি শক্তিতে প্রকৃতভাবে রূপান্তরিত হতে হলে মনের শক্তিকে আরও এক স্তরে উন্নীত করতে হবে এবং ‘শক্তিশালী শক্তি’ বা ‘কাং’ শব্দটির অন্তর্নিহিত অর্থ উপলব্ধি করতে হবে। আমার মধ্যে এখনও কিছুটা ঘাটতি রয়েছে।” ফাং হান তার স্ফটিকীভূত হতে শুরু করা ‘কাঠের সম্রাটের খাঁটি শক্তি’ অনুভব করে বুঝতে পারলেন যে সেখানে যেন কিছু একটা কম রয়েছে। তিনি এখনও খাঁটি শক্তিকে ঘনীভূত করে শক্তিশালী শক্তিতে রূপান্তর করতে পারছেন না।

তাওবাদী খাঁটি শক্তি।
তাওবাদী শক্তিশালী শক্তি।

দুটোর মধ্যে মাত্র একটি অক্ষরের তফাত হলেও, তাদের গুণগত মানের আকাশ-পাতাল পার্থক্য রয়েছে। খাঁটি শক্তির তুলনায় শক্তিশালী শক্তির আঘাত হানার ক্ষমতা অনেক বেশি শক্তিশালী।

এক চিলতে শক্তিশালী শক্তিই বিশাল এলাকার খাঁটি শক্তিকে গুঁড়িয়ে দিতে পারে। তাছাড়া শক্তিশালী শক্তিতে উন্নীত হওয়ার পর আধ্যাত্মিক শক্তি বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে।

সাধারণত অলৌকিক ক্ষমতার দ্বিতীয় স্তর বা খাঁটি আত্মা রাজ্যের সাধকদের শক্তি প্রায় তিনশো থেকে ছয়শোটি ঘোড়ার শক্তির সমান হয়ে থাকে। আর তৃতীয় স্তর বা শক্তিশালী শক্তি রাজ্যের সাধকদের শক্তি এক হাজার থেকে তিন হাজার ঘোড়ার শক্তির কাছাকাছি পৌঁছে যায়!

ফাং হান যদিও দুই হাজারেরও বেশি উগ্র ঘোড়ার শক্তির সমান আধ্যাত্মিক শক্তির অধিকারী, তবুও যদি তিনি শক্তিশালী শক্তি রাজ্যের কোনো সাধকের মুখোমুখি হন এবং দুপক্ষই কোনো জাদুকরী অস্ত্র ব্যবহার না করে সরাসরি হাতাহাতি বা শক্তি পরীক্ষা করেন, তবে তাকে তবুও কিছুটা পিছিয়ে পড়তে হবে, কারণ খাঁটি শক্তি এবং শক্তিশালী শক্তির গুণগত মানের পার্থক্য বত 상당 বেশি। দুই হাজার ঘোড়ার শক্তির শক্তিশালী শক্তিকে দমন করতে হলে কমপক্ষে পাঁচ হাজার ঘোড়ার শক্তির খাঁটি শক্তি প্রয়োজন।

ঠিক এই কারণেই, ফাং হান, লং শ্যুয়ান, ইয়ান এবং শীর্ষস্থানীয় ঐশ্বরিক অস্ত্র ফিউ ই রাজকীয় ত্রাণের শক্তি এবং ভুলে যাওয়া নদীর জলের বিশেষ জাদুকরী শক্তির মিলিত সাহায্য সত্ত্বেও তাইয়ি মেনের ‘য়াও দিয়েন’-কে পরাস্ত করতে পারেননি, বরং শেষ পর্যন্ত পালিয়ে যেতে বাধ্য হয়েছিলেন। জুয়েমিং দ্বীপের অধিপতিকে হত্যা করা সম্ভব হয়েছিল কেবল কারণ তিনি অতর্কিত আক্রমণের শিকার হয়ে গুরুতর আহত হয়েছিলেন।

“হাজার জলের খাঁটি শক্তি!” ঠিক যখন ফাং হান এসব কথা ভাবছিলেন, ঠিক তখনই তিনি ওষুধের চুল্লির অন্য একটি অংশে ঢেউয়ের ঝিলমিল দেখতে পেলেন। পারদের মতো চকচকে একটি খাঁটি শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যা ভারী ও প্রশান্ত ছিল। তার ভেতর থেকে মৃদুভাবে গর্জনের মতো ঢেউয়ের শব্দ ভেসে আসছিল। এর শক্তি ছিল প্রচণ্ড, যা মানুষকে শ্বাসরুদ্ধকর এক চাপের মুখে ফেলে দিচ্ছিল।

এটি থেকেই ফাং হান বুঝতে পারলেন যে এটি হলো লং শ্যুয়ানের খাঁটি শক্তিতে রূপান্তর লাভ করার ফল।

“ইন-য়াং দীর্ঘায়ু বড়ির জাদুকরী কার্যকারিতা সত্যিই সাধারণ নয়, এত দ্রুত তিনি খাঁটি শক্তি ঘনীভূত করে ফেলেছেন।” ফাং হান জানতেন যে লং শ্যুয়ানের এত দ্রুত খাঁটি শক্তি অর্জন করার পেছনে একটি ছোট অংশ ছিল সাতটি জলপরীর কার্যকারিতা, আর বাকি বিশাল অংশটি ছিল তার শরীরের ভেতরে লুকিয়ে থাকা ইন-য়াং দীর্ঘায়ু বড়ির ওষুধের ক্ষমতা। এই বড়িটি মানুষকে কেবল অলৌকিক ক্ষমতার রাজ্যে উন্নীত করার পরই তার কার্যকারিতা হারায় না, এর আরও অনেক পরবর্তী ওষুধের প্রভাব রয়ে গেছে যা ভবিষ্যতের সাধনায় একে একে প্রকাশিত হবে।

ঠিক তার নিজের জিউচিয়াও গোল্ডেন পিল বা নয়-ছিদ্রের স্বর্ণালী বড়ির মতোই।

“ঠিক আছে, আমি অবশেষে খাঁটি শক্তি অর্জন করলাম। প্রথমে আমি ভেবেছিলাম এটি অর্জনের সুযোগ মাত্র শতকরা ষাট ভাগ, কিন্তু আমি কল্পনাও করতে পারিনি যে এটি আমার শরীরের ভেতরের ইন-য়াং দীর্ঘায়ু বড়ির অবশিষ্টাংশ ওষুধের ক্ষমতাকে জাগ্রত করবে এবং অন্তরায় পার হয়ে অসত্যকে সত্যে রূপান্তর করবে।” পর্দার আড়ালে নড়াচড়া হলো এবং লং শ্যুয়ান সেখান থেকে বেরিয়ে এলেন, “এমনকি আমার শরীরও অনেক বেশি ঘনীভূত হয়েছে! ফাং হান, তোমার বর্তমান শরীরও হয়তো আমার চেয়ে কম শক্তিশালী নয়! ফাং হান, তোমার শরীরের প্রাণশক্তি এত শক্তিশালী কেন!”

লং শ্যুয়ান পর্দার আড়াল থেকে বেরিয়ে এসে বেশ অবাক হলেন, কারণ তিনি দেখতে পেলেন যে ফাং হানর শরীরের প্রাণশক্তি অত্যন্ত আশ্চর্যজনকভাবে বিশাল। তিনি তার সামনে দাঁড়িয়ে তার নাকের নিঃশব্দ শ্বাস-প্রশ্বাস শুনে এমন এক অনুভূতি পেলেন যেন ফাং হান একটু জোরে শ্বাস নিলেই তাকে উড়িয়ে নিয়ে যাবেন।

ফাং হান ততক্ষণে তার পোশাক পরে নিয়েছিলেন।

“আমিও একটু আগে সাধনা করেছিলাম এবং কাকতালীয়ভাবে কিছুটা অগ্রগতি অর্জন করেছি। যদিও আমি এখনও Taoist শক্তিশালী শক্তিতে পরিণত হতে পারিনি, তবে আমার শরীরটি বিশেষভাবে শোধিত হয়েছে।” ফাং হান মৃদু হাসলেন, “চুল্লি থেকে বেরিয়ে আসি! আমি এবার মিরাজ বা মরীচিকার বিশাল阵法 বা বিন্যাসটি গুটিয়ে নিই। এইবার আমরা তাইয়ি মেনের শিষ্যদের সাথে ভালোভাবে একবার লড়ে নেব!”

“তোমার কথার মধ্যে খুনের উদ্দেশ্য লুকিয়ে আছে!”

লং শ্যুয়ান দেখতে পেলেন যে ফাং হান যদিও হাসছেন, কিন্তু তার স্বভাব ও অভিব্যক্তিতে এক নির্দয়তা লুকিয়ে রয়েছে যা তিনি গোপন করার চেষ্টা করছেন না। তিনি বুঝতে পারলেন যে তাইয়ি মেনের শিষ্যদের ঔদ্ধত্য ও ক্ষমতার অপব্যবহারের কারণে ফাং হান তাদের ওপর চরম ক্ষিপ্ত হয়েছেন এবং তাদের হত্যা করার মনস্থির করেছেন। আসলে তার নিজের মনেও হত্যার বাসনা ছিল, কিন্তু তিনি তা বাস্তবে রূপ দেওয়ার সাহস পাননি। আসলে অলৌকিক ক্ষমতার রাজ্যের উচ্চস্তরের সাধকদের মধ্যে কে আর মুখ বুজে সহ্য করে থাকার পাত্র?

“তাইয়ি মেনের শিষ্যদের কোনোভাবেই হত্যা করা যাবে না, তা না হলে তা এক মহা বিপর্যয় ডেকে আনবে! তাছাড়া আমরা এখন যৌথভাবে লড়াই করলেও বড় জোর য়াও দিয়েনের সাথে সমানে সমান লড়তে পারব, তাকে হত্যা করা তো অসম্ভব ব্যাপার! যদি তাদের তিনজন সত্যিকারের উত্তরাধিকারী শিষ্য একসঙ্গে যোগ দেয়, তবে আমাদেরও পালিয়ে যেতে হবে।”

য়াও দিয়েন ইতিমধ্যে ইন-য়াং রাজ্যে পৌঁছে গেছেন। ফাং হান এবং লং শ্যুয়ান আদতে তার থেকে দুটি রাজ্যের দূরত্বে পিছিয়ে আছেন। প্রথমবার যখন তাদের দেখা হয়েছিল, তখন প্রতিপক্ষ তাদের ঐশ্বরিক অস্ত্র ব্যবহার না করে সম্পূর্ণভাবে স্বর্গীয় সিংহের জাদুকরী কৌশলের ওপর নির্ভর করেছিল। আর এখন প্রতিপক্ষ প্রস্তুত রয়েছে, তাই তাকে জয় করা তো অত্যন্ত কঠিন, তাকে হত্যা করা তো দূরের কথা। যদি প্রতিপক্ষের হাতে অন্য কোনো শক্তিশালী জাদুকরী অস্ত্র থাকে, তবে আশঙ্কা করা যায় যে শেষ পর্যন্ত হেরে আমাদেরই পালাতে হবে।

“আমি তো কেবল অন্যের তলোয়ার দিয়ে খুন করার কথা ভাবছি...” ফাং হান তার মুঠি শক্ত করলেন।

“তুমি কি মিন বা জাদুকরী নেতার কথা বলছ!” লং শ্যুয়ান শিউরে উঠে বললেন।

“মানুষ অপ্রত্যাশিত সম্পদ ছাড়া ধনী হয় না, ঘোড়াও রাতের ঘাস না খেলে মোটাতাজা হয় না। হুয়া তিয়ানতু কি তাইয়ি মেনের সাথে হাত মেলায়নি? আমি ঠিক তার উল্টোটা করব!” ফাং হান ফিউ ই রাজকীয় চুল্লি থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এলেন। তবে বেরিয়ে আসার সময় তিনি ‘বিশ্ববৃক্ষ’-এর সেই টুকরোটির দিকে গভীরভাবে একবার তাকালেন।

এই টুকরোটি তিনি এই মুহূর্তে কোনোভাবেই পরিপাক বা পরিশুদ্ধ করতে পারছেন না। একে কেবল রাজকীয় চুল্লির ভেতরে রেখে সেই চূর্ণকারী জাদু আলোর আক্ষরিক বা প্রদীপ্ত ছটায় ধীরে ধীরে শোধন করানোর সুযোগ দেওয়া ছাড়া উপায় নেই। তিনি আশা করেন যে কোনো একদিন এটি কিছুটা হলেও শিথিল হবে এবং এর ভেতরে থাকা কাঠের আধ্যাত্মিক শক্তি জাগ্রত হবে। সেই সময়ে যদি এটি শোষণ করা যায়, তবে তার আধ্যাত্মিক শক্তি নিশ্চিতভাবেই আরও একবার বৃদ্ধি পাবে।

জাদুকরী নারী এবং লং শ্যুয়ানও চুল্লি থেকে বেরিয়ে এলেন। ফাং হান ধীরে ধীরে মরীচিকা বিন্যাসটি গুটিয়ে নিলেন। গুটিয়ে নেওয়ার এই প্রক্রিয়ার মধ্যেই ফিউ ই রাজকীয় চুল্লিটিও হুয়াংছুয়ান চিত্রে বা জাদু নদীর চিত্রে তুলে নেওয়া হলো, যা ছিল অত্যন্ত নিখুঁত ও সুরক্ষিত।

“উহুয়া মেন সত্যিই উহুয়া মেন, তারা যে মরীচিকা বিন্যাস স্থাপন করেছে, তা থেকে আমিও বুঝতে পারিনি যে তারা আসলে কীসের সাধনা করছে। ওই অদ্ভুত কাঠটি কি আদতে কোনো ভালো উপাদান নয়?”

ঠিক সেই মুহূর্তে, জিউকুই প্যাভিলিয়নের একটি গোপন জায়গায়, হাই শান একটি আয়নার দিকে তাকিয়ে ছিলেন। আয়নার মধ্যে ব্রোঞ্জের বিশাল মূল হলের দৃশ্য ভেসে উঠছিল। মরীচিকার একটি আভা ধীরে ধীরে সরে গেল এবং ফাং হানসহ তিনজনকে দৃশ্যমান করে তুলল।

আসলে ব্রোঞ্জের বিশাল হলের ভেতরের সবকিছুই তার পর্যবেক্ষণের আওতায় ছিল, কিন্তু শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তিনি কেবল মরীচিকার সৃষ্টি হতে দেখেছেন এবং তারপর কয়েক ঘণ্টা কেটে যাওয়ার পর মরীচিকা মিলিয়ে যেতে দেখেছেন। এর বাইরে তিনি আর কিছুই দেখতে পাননি। সেই ঔষধি উপাদানগুলোও অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল, যা স্পষ্টতই প্রমাণ করে যে সেগুলো ইতিমধ্যে সাধনায় ব্যবহার করা হয়েছে।

“সিনিয়র ব্রাদার, এখন কী করব? আমরা তো অকারণে কয়েক ঘণ্টা অপেক্ষা করলাম, কিন্তু কিছুই দেখতে পেলাম না।” হাই শানের পাশে ওয়ান কুই ফেয়ারল্যান্ডের এক অভ্যন্তরীণ শিষ্য দাঁড়িয়ে ছিলেন।

“তোমরা গিয়ে তাইয়ি মেনের তিনজনকে খবর দাও, আর বলো যে উহুয়া মেনের শিষ্যদের খুঁজে পাওয়া গেছে। এই খবরটি দিলে তারা নিশ্চয়ই তোমাদের কিছু পুরস্কৃত করবে। আমিও দেখতে চাই তাইয়ি মেন এবং উহুয়া মেনের শিষ্যদের এই লড়াই শেষ পর্যন্ত কেমন হয়?” হাই শান তার আঙুলগুলো ঘষলেন।

“সিনিয়র ব্রাদার হাই শান, আমাদের সাধনা শেষ হলো, আপনার এই উপহারের জন্য অনেক ধন্যবাদ।” ফাং হান ব্রোঞ্জের বিশাল হলের দিকে তাকিয়ে বিদায় জানানোর সুরে এ কথা বললেন। এরপর তিনি এক হাতে দরজাটি ঠেলে খুলে ফেললেন এবং উড়ে এসে জাদুকরী নারী ও লং শ্যুয়ানের সাথে সেখান থেকে বেরিয়ে গেলেন।

জিউকুই প্যাভিলিয়ন থেকে বেরিয়ে আসার পর, তিনজনই সমুদ্রের পৃষ্ঠের দিকে উড়ে গেলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই তারা বন্দর থেকে দূরে সরে গেলেন এবং সীমাহীন নীল জলরাশি ও দিগন্তহীন সমুদ্রের বুকে এসে পৌঁছালেন। সমুদ্রের এই বাজার ও দ্বীপটি অনেক দূরে পিছিয়ে গেল এবং শেষ পর্যন্ত সমুদ্রের দিগন্তে পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেল।

তারা যখন উড়ে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই হঠাৎ করেই পেছন থেকে তিনটি তরবারির আলো তীব্র বেগে উড়ে এল। তারা বিশাল এক বাতাসের ঢেউ তুলে ঝড়ের বেগে এগিয়ে চলল, যা উল্কার মতো দ্রুতগতির ছিল। তারা উদ্ধতভাবে ফাং হান তিনজনের মাথার উপর দিয়ে উড়ে গেল এবং ঠিক সামনে এসে স্থির হয়ে তাদের আসল রূপ ধারণ করল। তারা আর কেউ নয়, স্বয়ং ‘য়াও দিয়েন’, ‘সিয়া ইউ’ এবং ‘ইউ ফেন’।

“তিনজন, আমি অনেকক্ষণ ধরে তোমাদের জন্য অপেক্ষা করছি। ফিউ ই রাজকীয় চুল্লিটি আমার হাতে তুলে দাও এবং ভদ্রভাবে আত্মসমর্পণ করো। আমি তোমাদের সম্মান রক্ষা করে কেবল তোমাদের বন্দী করে উহুয়া মেনের কাছে ফিরিয়ে দেব এবং হুয়া তিয়ানতুর হাতে সঁপে দেব। তোমরা বিষাক্ত জাদুকরী অস্ত্র দিয়ে আমাকে আহত করেছ, আমি আপাতত তোমাদের এই অপরাধ ক্ষমা করে দিচ্ছি।” য়াও দিয়েন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ফাং হানকে ওপর-নিচ দেখতে লাগলেন এবং অত্যন্ত অহংকার সুরে কথাগুলো বললেন।

“যদি তোমরা আর একবার প্রতিরোধ করার চেষ্টা করো, তবে তোমাদের সমস্ত অলৌকিক শক্তি চিরতরে কেড়ে নেওয়া হবে। তোমাদের সাধারণ মানুষে পরিণত করা হবে।” সিয়া ইউ তার কথা কেড়ে নিয়ে মাথা নাড়লেন, তার কণ্ঠস্বরে ছিল এক চরম ঔদ্ধত্য।

“সংগ্রাম করে কোনো লাভ নেই, তোমাদের রাজ্য আমাদের চেয়ে অনেক দূরে পিছিয়ে আছে। উহুয়া মেনের জাদুকরী কলা তাইয়ি মেনের খাঁটি পদ্ধতির ধারেকাছেও আসে না। আমি যদি সত্যি সত্যি শুরু করি, তবে কেবল এক হাতেই তোমাদের যেকোনো জাদুকরী কৌশল ও অস্ত্র গুঁড়িয়ে দিতে পারব।” ইউ ফেন ঠাণ্ডা হাসলেন, তার সুরটি আরও বেশি শত্রুতাপূর্ণ ছিল: “যদি তোমরা বিশ্বাস না করো, তবে তোমাদের সেই জাদুকরী অস্ত্রটি বের করে দেখাও এবং দেখি তা আমাদের কিছু করতে পারে কিনা?”

“তোমরা!” ফাং হান ঠিক সেখানেই দাঁড়িয়ে রইলেন, তার মুখের অভিব্যক্তি বারবার পরিবর্তিত হতে লাগল: “তোমাদের তাইয়ি মেনের ক্ষমতা অনেক বেশি, কিন্তু এ কথাও ভুলে যেও না যে আমার পেছনেও সমর্থক আছে। হুয়া তিয়ানতু উহুয়া মেনে প্রভাবশালী হতে পারে, কিন্তু আমার পেছনের সিনিয়র সিস্টার ফাং ছিংসিও তার সাথে সমান তালে লড়তে পারেন। তোমরা যদি এভাবে নির্বিচারে ও অন্যায়ভাবে আচরণ করো, তবে সিনিয়র সিস্টার ফাং ছিংসি এসে তোমাদের কাছ থেকে এর হিসাব বুঝিয়ে নেবেন।”

ফাং হান যখন এ কথাগুলো বলছিলেন, তখন তার কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত চড়া, যা প্রায় ড্রাগনের আটটি শব্দের মতো সমুদ্রের পৃষ্ঠ থেকে চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছিল।

“হুম! ফাং ছিংসি আবার কে, জাদু সম্প্রদায়ের শিষ্যদের সাথে অশুভ উপায়ে মেলামেশা করে এবং অপবিত্রভাবে ঘুরে বেড়ায়, সে আবার কোন সাহসে আমাদের ভয় দেখায়? আমাদের তাইয়ি মেন হলো এই পৃথিবীর এক নম্বর ধর্মীয় সম্প্রদায়, বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের নিয়ন্ত্রণকারী এবং অমর পথের একমাত্র পরম শাসক। হুয়া তিয়ানতুকেও আমার সামনে তিন ভাগ ছাড় দিতে হয়।” য়াও দিয়েন এ কথা শুনে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন।

“তাই নাকি?” ঠিক সেই আকাশ থেকেই একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। এরপর আলোর বৃষ্টি ঝরে পড়ে স্বর্গীয় ফুলের মতো নিচে ছড়িয়ে পড়ল। এক পসলা শুভ আলোর মধ্য দিয়ে এক তরুণ পুরুষ আত্মপ্রকাশ করলেন, আর তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং জাদু সম্প্রদায়ের সর্দার কুয়াং থিংছিং।