পঞ্চান্নতম অধ্যায় সংঘর্ষের সূচনা

ফাং হান প্রায় দশটি ঘোড়ার শক্তিতে লৌহমুষ্টি চালনা করছিলেন, তাঁর সাহস ও কঠোরতা ছিল অপরিসীম। তাঁর পদক্ষেপ ছিল রহস্যময়, যেন ভূগোল সংকুচিত হয়ে এক মুহূর্তে দূরের শত্রুকে আঘাত করার ক্ষমতা অর্জন করেছে; যদিও তা ‘ঝটিতি হত্যা’—এর মতো নয়, তবুও দেহের সীমা ছাড়িয়ে যাওয়ার এক নিদর্শন।

ধাতব সংঘর্ষের আওয়াজে, ফাং ছিং ওয়ের সাথে ঘনিষ্ঠ আচরণকারী যুবকটি তীব্র হত্যার উত্তাপ অনুভব করল। শক্তিশালী শত্রুর সামনে, সে এক মুহূর্তও চিন্তা না করে কোমরে হাত দিয়ে তরবারি টেনে তুলল। তরবারির অগ্রভাগ অর্ধেক বেরোতেই, ফাং হানের লৌহমুষ্টি তার হাতে আঘাত করল, হাড় ভেঙে গেল, আর সামনে ধাক্কা দিয়ে যুবকটিকে দূরে ছিটকে দিল। সে শোচনীয়ভাবে রক্তবমি করতে লাগল।

“কি হচ্ছে!”
“নিশ্চিত মৃত্য!”
“ওকে হত্যা করো!”

যুবকের সঙ্গীরা তাকে তুলে নিল, জাদুকাঠি ও মন্ত্রচিহ্ন ব্যবহার করে ক্ষত সারাতে লাগল, হাড় জোড়ার চিকিৎসায় ব্যস্ত হল। বাকি সবাই তাদের তরবারি টেনে ফাং হানের দিকে এগিয়ে গেল।

ফাং ছিং ওয়ের মুখ বিমর্ষ, সেও তরবারি হাতে নিল।

“হা হা হা!” ফাং হান দৃশ্যটি দেখে প্রাণবন্ত হাসলেন, তাঁর শরীরের গতি অবিশ্বাস্য দ্রুত, ‘রাত্রি যুদ্ধ অষ্টদিক’ চালনা করলেন—একসাথে অতি দ্রুত কয়েকজনের ওপর আক্রমণ।

এক মুহূর্তেই, উপস্থিত সবাই যেন চোখের সামনে আলোর ঝলক অনুভব করল; ফাং হানের লৌহমুষ্টি যেন আকাশ চিরে পড়ে এসেছে। সবাই মনে করল, তারা যেন একা ফাং হানের সামনে, সম্পূর্ণ অসহায়।

একটি শ্বাসের মধ্যে, সবাই ফাং হানের আক্রমণ গ্রহণ করে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, রক্তচলাচল উলটপালট, মুখ ফ্যাকাশে, কেউ কেউ বমি করতে যাচ্ছিল।

ফাং ছিং ওয়েও ফাং হানের মুষ্টির আঘাত পেল, তার তরবারি হাতছাড়া হয়ে মাটিতে গিয়ে বিঁধল, মুখে আতঙ্ক।

“তোমার martial art এত উঁচু, অসম্ভব!”

একটি আক্রমণে সকলের মনোবল চূর্ণ হল; ফাং হান শক্তি, গতি ও বিস্ফোরণ ক্ষমতায় সবাইকে ছাড়িয়ে গেল।

সেদিন মরুভূমিতে ‘অশুভ চাঁদের রাজপুত্র’ আবির্ভূত হয়েছিল, তার অশুভ চাঁদের বাঁকা তরবারি চারদিক ছিন্ন করছিল। ফাং হানের পাশে লিউ কাং, হং ইয়ের রাজকুমারী, রাজবংশের যুবকরা থাকলেও, রাজপুত্রের গতির সামনে সবাই ঝুঁকির মধ্যে পড়েছিল।

এখন ফাং হানের শক্তি ‘অশুভ চাঁদের রাজপুত্র’-কেও ছাড়িয়ে গেছে; যদিও সে ‘শূন্যরাজা’র মতো নয়, কিন্তু উপস্থিত এইসব শিষ্যদের শক্তি মাত্র চার-পাঁচটি ঘোড়ার সমান, তারা ফাং হানের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে না।

শুধু দীর্ঘদিন ধরে অনুশীলন করা অভ্যন্তরীণ শিষ্য, পাহাড় নদীর তালিকার যোদ্ধারা, তার সঙ্গে শরীরের শক্তিতে লড়তে পারে।

এক আঘাতেই পুরো স্থানে আতঙ্ক।

“কি, কেউ আরও আক্রমণ করবে?”

ফাং হান শীতল দৃষ্টিতে চারপাশে তাকালেন; কেউ তাঁর দৃষ্টি সহ্য করতে পারল না।

এই মুহূর্তে তাঁর威风 অতুলনীয়।
সবাই মুখ ফ্যাকাশে, কেউই ফাং হানকে নিয়ে বড় কথা বলার সাহস পেল না। তারা বোঝে, ফাং হানের যুদ্ধক্ষমতা পাহাড় নদীর তালিকার যোদ্ধাদের সমান।
ফাং ছিং ওয়েও চুপ হয়ে গেল। সে ভেবেছিল ফাং হান তার দিদির প্রশংসা পেয়েছে, কিছু সাধারণ martial art শিখেছে; কিন্তু সে জানত না, ফাং হানের ক্ষমতা তার চেয়েও দশগুণ বেশি!

ফাং ছিং ওয়েও নিজেও একজন দক্ষ; ফাং পরিবারে প্রতিদিন অনুশীলন করে, ‘পাখির মতো পানিতে’羽化門-এ এসে দিদির যোগ্যতা কাজে লাগিয়ে, অগণিত রাজকুমার, রাজপুত্র, যুবরাজ, রাজা, যুবকরা তাকে উপহার দিয়ে খুশি করতে চেষ্টা করে; আজ এই উপহার, কাল সেই ঔষধ। তার শক্তি দ্রুত বেড়েছে।

অভ্যন্তরীণ কিছু শক্তিশালী শিষ্যও তাকে খুশি করতে আসে, দিদির যোগাযোগে, দামী ওষুধও কম নয়।

এতে তার মন আকাশের মতো উচ্চ, একদিন দিদির মতো সত্যিকারের শিষ্য হয়ে, দীক্ষা নিয়ে দেবতা হতে চায়।

তার সাথে ঘনিষ্ঠ সেই যুবকটি পূর্বদিন তাকে ছয়শ বছরের পুরাতন টাইগার শার্কের অন্তর উপহার দিয়েছিল।
তাছাড়া যুবকের পরিচয় বিশেষ, তাকে হাসাতে পারে, কাজ করে দিতে পারে, ফলে সে কথার খেলায় যুবককে ঘুরিয়ে রাখে, যুবক তার প্রেমে পাগল।

“আমি দক্ষিণ সাগর ‘নিশাচর দ্বীপ’-এর যুবরাজ; আপনাকে এক আঘাত দিলেন, একদিন আপনাকে বড় পুরস্কার দেব।”

আঘাতপ্রাপ্ত যুবকটি ধীরে ধীরে সাড়া পেল, ফাং হানের দিকে তাকিয়ে বলল। তার কথা সতর্ক, কিন্তু কণ্ঠে ঘৃণার বিষ; চারদিকের জলে ধুয়ে ফেললেও তা যাবে না।

“‘নিশাচর দ্বীপ’? শোনিনি। ভেবেছিলাম ‘দশটি প্রধান仙道’র 万归仙岛। আমি কে, একটু আগেই শুনেছ; আপাতত ফাং ছিং ওয়ের বাগদত্ত। প্রতিশোধ নিতে চাইলে, তোমার ক্ষমতা দেখাও।”

ফাং হান ব্যঙ্গাত্মকভাবে ফাং ছিং ওয়ের দিকে তাকালেন: “চলো, ‘আকাশ-দানব যুদ্ধক্ষেত্র’তে যাই, তোমাকে ‘দেখাশোনা’ করব; এটা তোমার দিদির নির্দেশ।”

“হুঁ! আমি বিশ্বাস করি না, আমার দিদি এমন কথা বলবে। তোমার যত্ন চাই না! আমি যদি মুরগি বা কুকুরকেও বিয়ে করি, তোমাকে কখনও বিয়ে করব না। দিবাস্বপ্ন দেখো না। কুয়াশার ব্যাঙ কি রাজহাঁসের মাংস খেতে চায়?”

ফাং ছিং ওয়ের বুক ওঠানামা করছে, দাঁত কিড়কিড় করছে, ঠাণ্ডা হাসি ছড়িয়ে পড়ল তার মুখে।
তবুও সে আক্রমণ করতে সাহস পেল না, দিদির ওপর নির্ভর করে, ফাং হানের ক্ষতি করতে ভয় পেল না।

“আমি ব্যাঙ নই, তুমি রাজহাঁসের মাংসও নও; বিয়ে করবে কিনা, সেটা তোমার ইচ্ছায় নয়। আমি যদি সত্যিকারের শিষ্য হই, তোমাকে এক পথ দেব। কিন্তু তার আগে, তোমার অন্য পুরুষের সঙ্গে যোগাযোগ নিষিদ্ধ; তুমি এখন আমার বাগদত্তা। যদি অন্য পুরুষের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হও, আমার সম্মান কোথায়? ‘নিশাচর দ্বীপ’-এর যুবরাজের মতো কেউ এলে, দেখলেই মারব। হা হা!”

ফাং হান হাসতে হাসতে আকাশ院ের গভীরে প্রবেশ করলেন।

ফাং ছিং ওয়ে ফাং হানকে চলে যেতে দেখে রাগে পা ঠুকতে লাগল।

এই ঘটনায় অনেক শিষ্য উদ্দীপিত হয়ে দেখতে এল; বাইরের শিষ্য, অভ্যন্তরীণ শিষ্য, কিন্তু অধিকাংশ সাহস পেল না।
একদিকে ফাং হানের শক্তি অতুলনীয়, শুধু পাহাড়-নদীর তালিকার কেউই তার সঙ্গে লড়তে পারে।
অন্যদিকে, ঘটনা জড়িয়ে গেছে ফাং ছিং স্যুয়েতের মতো আধিপত্যবাদী সত্যিকারের শিষ্য। বড় ঝামেলা হলে, সমাধান কঠিন।

“বাইরের শিষ্যদের মধ্যে এমন শক্তিশালী কেউ কখনও ছিল?”

দর্শকদের মধ্যে দুজন দূর থেকে দেখছিল, মুরগির মাঝে বক, আলোচনায় মগ্ন।

“এটি ফাং হান, ফাং ছিং স্যুয়েতের লোক। ফাং ছিং স্যুয়েত অনেক চেষ্টা করেছে, তাকে সত্যিকারের শিষ্য বানাতে চাইছে। শুনেছি সে তাকে এক জাদুবস্ত্র দিয়েছে, যা আত্মা সংগ্রহ করতে পারে। অভ্যন্তরীণ শিষ্য হলে, কয়েক মাস পরে পাহাড়-নদীর তালিকার প্রতিযোগিতায়, সে তোমার শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হবে।”

“তাই? আমি প্রতিযোগিতা পছন্দ করি; চাপ না থাকলে, অনুপ্রেরণা আসে না। তাহলে, একটু খেলব।”
একজন হেসে হেসে ফাং ছিং ওয়ের দিকে এগিয়ে এল।

“আহ, ইয়েহ ভাই!”
“ইয়েহ ভাই!”
“এটা তো অভ্যন্তরীণ পাহাড়-নদীর তালিকায় তৃতীয় ইয়েহ নানতিয়ান ভাই।”
“তিনি এখানে কেন?”
“হয়ত, নতুন কাউকে দেখতে এসেছেন।”

“ইয়েহ ভাই!”
ফাং ছিং ওয়ে তাঁকে দেখে স্থির হলো।

“ফাং হান বলেছে, কেউ তোমার কাছে এলে, দেখলেই মারবে; আমি সেই নিষেধ মানি না। আমি তোমার কাছে আসব, ছিং ওয়ে বোন, তুমি কি আমাকে অগ্রাহ্য করবে?”
ইয়েহ নানতিয়ান ভাই মধুর কথায় বললেন।

“ইয়েহ ভাইয়ের সঙ্গে বন্ধুত্ব আমার সৌভাগ্য; ফাং হানের আজকের ঘটনা আমি দিদিকে জানাব।”
ফাং ছিং ওয়ের চোখে চমক, সে কি ভাবছে।

“বোন, আকাশ-দানব যুদ্ধক্ষেত্রে যেতে হবে, সতর্ক হও। আমার কাছে এক আত্মাচিহ্ন আছে, আকাশ-দানব প্রতিরোধে, মন শুদ্ধ রাখতে সাহায্য করবে। যুদ্ধক্ষেত্র থেকে নিরাপদে বেরোতে পারবে, অভ্যন্তরীণ শিষ্য হবে।”

ইয়েহ নানতিয়ান ভাই এক ছয়কোণা, তুষারফুলের মতো আত্মাচিহ্ন বের করলেন।

“আহ! এটা তো আত্মা-স্তরের জাদুচিহ্ন, ‘স্নানতুষার আত্মাচিহ্ন’!”
ফাং ছিং ওয়ে অবাক, চিহ্ন হাতে নিয়ে অনুভব করল, মন শক্তভাবে কেন্দ্রীভূত, সমস্ত অশুদ্ধতা দূর, মাথা পরিষ্কার।
সে ভাবেনি ইয়েহ নানতিয়ান ভাই তাকে আত্মা-স্তরের বস্তু দেবেন।

যদিও এটি উড়ন্ত তরবারি, জাদু পোশাকের মতো নয়, নিম্নস্তরের আত্মা-চিহ্ন হলেও修行ে উপকারী।
পরিধান করে অনুশীলন করলে, মন-দেবতা দূর হয়, চিন্তা পরিষ্কার। তাই ‘স্নানতুষার আত্মাচিহ্ন’ বলা হয়।

“যাও, অভ্যন্তরীণ শিষ্য হলে, পাহাড়-নদীর তালিকার ভাইদের নিয়ে আমি তোমার জন্য উৎসব করব, উপহার দেব। দেখি, ফাং হান আমাদের কি করতে পারে।”

ইয়েহ নানতিয়ান ভাই হাত নাড়লেন।