একুশতম অধ্যায় প্রতিশোধের আগুন কখনো রাত পেরোয় না

ধর্মীয় পোশাক পরে, "অন্তিম দানব-নিধন তরবারি" হাতে নিয়ে, পাঁচটি জাদুকরী তাবিজ সঙ্গে, ফাং হান আত্মবিশ্বাসে বাড়ি ছাড়ল। বিশ দিন ধরে কঠোর সাধনায়, সে মৃত্যুভয় উপেক্ষা করে, দিনরাত দুঃসহ যন্ত্রণায় নিজেকে নিবেদন করেছিল, অবশেষে "নয়-ছিদ্র সোনালি ঔষধ" সম্পূর্ণরূপে শরীরে আত্মস্থ করেছে, চামড়ার নিচে তৈরি হয়েছে ঘন ও মজবুত এক স্তর! দেহের শক্তি বহুগুণে বেড়ে গেছে, অসীম সাহসিকতা অর্জিত হয়েছে, সে এখন দেহের অষ্টম স্তরে পৌঁছেছে, যাকে বলা হয় অসীম সাহসের স্তর।

দেহের সাধনা যখন অষ্টম স্তরে পৌঁছায়, তখন শারীরিক শক্তির এক নতুন সীমা আসে। এর সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো, চামড়ার নীচে তৈরি হয় ঘন মাংসের স্তর, যা খুব শক্ত ও টেকসই, ঠিক যেন গরুর চামড়া, সবচেয়ে বেশি আঘাত প্রতিরোধ করতে পারে।

নচেৎ, কীভাবে "অসীম সাহস" নামে পরিচিত হবে?

তার চেয়েও বিস্ময়কর, ফাং হানের শরীরে "মাংসের স্তর" অন্যান্য অসীম সাহসের স্তরের সাধকদের তুলনায় দ্বিগুণ ঘন ও শক্ত। অর্থাৎ, তার দেহ, আঘাত সহ্য করার ক্ষমতা, দীর্ঘস্থায়ী শক্তি, একই স্তরের অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি।

এটি "নয়-ছিদ্র সোনালি ঔষধ" থেকে পাওয়া তার অসীম দেহবল।

এই ঔষধটি ছিল অন্ধকার সাধনার মহাযজ্ঞ, হলুদপ্রবাহ সম্রাটের তৈরি, যা মূলশক্তি দৃঢ় করে, মানুষকে সরাসরি অতীন্দ্রিয় স্তরে নিয়ে যেতে পারে। তবে ফাং হানের ভিত্তি ছিল দুর্বল, তাই ঔষধটি তাকে অতীন্দ্রিয় স্তরে নিতে পারেনি, কিন্তু এমন এক দৃঢ় ভিত্তি দিয়েছে, যা অন্য কারও নেই।

ভিত্তি যত মজবুত এবং স্থিতিশীল, অতীন্দ্রিয় স্তরে পৌঁছার সম্ভাবনা তত বেশি। আর অতীন্দ্রিয় শক্তি অর্জনের পর দেহ আরও শক্তিশালী হয়, জাদুশক্তিও সাধারণ সাধকদের তুলনায় অনেক বেশি হয়, জীবনও দীর্ঘ হয়।

আজ, সে প্রতিশোধ নেবে, রাজপুত্রের হাতে রক্তাক্ত হওয়ার অপমান ফিরিয়ে দেবে।

প্রতিশোধের জন্য দশ বছরও দেরি নয়। কিন্তু ছোটলোকের প্রতিশোধ, এক রাতও অপেক্ষা করে না।

ফাং হান কোনো মহানুভব নয়, তার পরিচয়ও সাধারণ, সে স্পষ্টতই ছোটলোক, তাই সে চায় শত্রুতা সঙ্গে সঙ্গে মিটিয়ে ফেলতে, এক রাতও অপেক্ষা করতে পারে না। এখন সে বিশ দিন অপেক্ষা করেছে, তার হৃদয়ে জমে থাকা বিরক্তি যেন আকাশ-জল-স্থল সব ঢেকে রেখেছে, পাঁচ মহাসাগরের জলও তা ধুয়ে ফেলতে পারবে না।

পদক্ষেপ সরব, ড্রাগনের মতো ছুটে, বাঘের মতো দৌড়ে, ফাং হান পৌঁছল "গণ-ঋষি ভবনে"।

"গণ-ঋষি ভবন" হল ইউহুয়া মন্দিরের সকল শিষ্যদের মিলনস্থল, বিশাল এক মাঠ, দশ মাইল জুড়ে বিস্তৃত। সেখানে দাঁড়িয়ে আছে অসংখ্য অলঙ্কৃত স্তম্ভ, স্তম্ভের উপর সাদা মেঘ ঘুরে বেড়ায়, হালকা বাতাস বইছে, দেবতাদের মিলন দৃশ্য, যা রাজপ্রাসাদের সামনে থাকা বিশাল মাঠের চেয়ে দশগুণ বড়।

সাধারণত এই মাঠে নিস্তব্ধতা থাকে, তবে এখন সেখানে কোলাহল, সর্বত্র ধর্মীয় পোশাক পরা ইউহুয়া মন্দিরের শিষ্যরা।

ফাং হান জনতার ভিড়ে ঘুরে ঘুরে খুঁজতে লাগল "রক্তিম আনন্দ রাজকুমারী" এবং লিউ কাংকে।

ইউহুয়া মন্দিরের লক্ষাধিক শিষ্যের মধ্যে, তার পরিচিত কেবল এই দুজন। অবশ্যই দলবদ্ধ হতে হবে, নচেৎ একা কিছু করা সম্ভব নয়, পরবর্তী কাজে বেঁচে থাকা, সুবিধা পাওয়া কঠিন।

"ফাং হান, এখানে।"

একটি ক্ষীণ কণ্ঠে ডাক, সে দ্রুত ফিরে তাকাল, দেখল রক্তিম আনন্দ রাজকুমারী এক স্তম্ভের নিচে দাঁড়িয়ে হাত নাড়ছে। সে তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল— "রাজপুত্র আর মহাদেশের রাজপরিবারের ছেলেমেয়েরা কোথায়?"

"লিউ কাং তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করতে গেছে। এখন গণ-ঋষি ভবনে চারপাশে প্রচুর লোক, খুঁজে পাওয়া কঠিন। প্রবীণরা বক্তব্য শুরু করলে দেখা যাবে," রাজকুমারী ফাং হানকে পর্যবেক্ষণ করে বলল, "তুমি আবার এক স্তর অতিক্রম করেছ, এই অগ্রগতি খুব দ্রুত নয় কি? এমনকি সবচেয়ে মেধাবী কেউও বিশ দিনে এভাবে স্তর অতিক্রম করতে পারে না। তুমি যে ঔষধ খেয়েছ, তা কি ইউনিকর্ন সাপের অন্তঃকর্ণ নয়? আমার মনে হয় তুমি চিরকালীন ঔষধ 'ইয়িন-ইয়াং চিরস্থায়ী ঔষধ' খেয়েছ।"

রাজকুমারীর দৃষ্টি তীক্ষ্ণ, মনে রাখতে হবে সে ছিল নেনহং ঘরের সোনালি খুনী।

"উহু..." ফাং হান রাজকুমারীকে বলেছে সে ইউনিকর্ন সাপের অন্তঃকর্ণ খেয়েছে, তাই তার দেহবল ও হৃদয় দুর্দান্ত। ফাং ছিং শিউকে একইভাবে প্রতারিত করেছিল, কিন্তু রাজকুমারী এত সহজে প্রতারিত হয়নি।

"থাক, প্রত্যেকের নিজস্ব গোপনীয়তা আছে," ফাং হান কেবল কাশতে থাকলে, রাজকুমারী হাত নাড়ল।

বস্তুত, বাহিরের শিষ্যরা সবাই কোনো না কোনো পরিবার থেকে এসেছে, কারো না কারো নিজস্ব গোপন রহস্য আছে। যেমন মহাদেশের রাজপুত্র, সে দশটি ঋষিবিদ্যা, হাজার দ্বীপের যুদ্ধশল্য জানে, স্পষ্টতই শুধু রাজপরিবারের সংগ্রহ নয়।

রাজকুমারীরও গোপন রহস্য আছে।

এখন ফাং হানও জানে, ইউহুয়া মন্দিরের মধ্যে, বাহিরের বা অন্তরের শিষ্যরা যতক্ষণ না অতীন্দ্রিয় স্তরে পৌঁছায়, মন্দির তাদের গোপনীয়তা নিয়ে বেশি মাথা ঘামায় না।

প্রকৃত উত্তরাধিকারী শিষ্যরাই ইউহুয়া মন্দিরের মূল শক্তি।

হঠাৎ!

এই সময় দূরের সাদা মেঘের আকাশে, এক প্রবল তরবারির শব্দ, আকাশের মেঘ ছিন্ন করে, আকাশে বিশাল ফাঁকা স্থান তৈরি করল।

পরবর্তীতে, সেই পরিষ্কার আকাশে পাঁচজন ঋষি উড়ে এল।

তারা仙-হাঁসের উপর চড়েনি, বরং পা-তলে রঙিন আভা, শরীরে আলো ছড়িয়ে, শক্তি আকাশ ছুঁয়েছে।仙-হাঁসের চেয়ে অনেক বেশী威, উপরন্তু স্বর্গীয় ঋষির মতো এক মহিমা।

"এরা ইউহুয়া স্বর্গরাজ্যের প্রবীণ।"

রাজকুমারী এই পাঁচজন প্রবীণদের দিকে তাকিয়ে ঈর্ষার ছায়া চোখে ফুটে উঠল।

এই পাঁচ প্রবীণ ধীরে ধীরে নেমে এল "গণ-ঋষি ভবন" মাঠের "উচ্চ ঋষি মঞ্চে", সঙ্গে সঙ্গে মাঠের সকল শিষ্য স্তব্ধ।

"উচ্চ ঋষি মঞ্চ" আঠারো গজ উচ্চ, এক পাহাড়ের মতো, যেখানে ইউহুয়া মন্দিরের প্রবীণরা দাঁড়িয়ে, অন্তরের ও বাহিরের শিষ্যদের উপদেশ দেন, মন্দিরের নির্দেশ ঘোষণা করেন।

"হানহাই মরুভূমিতে, নীলচাঁদ দেশ দস্যুদের আক্রমণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, পাশাপাশি সেখানে আছে ভূগর্ভ দানবদের অবশিষ্টাংশ, দুই দানবপথের ষড়যন্ত্র। তোমাদের মধ্যে অনেকেই নিশ্চয়ই জানো, এবার ইউহুয়া মন্দির তোমাদের পাঠাচ্ছে, প্রথমত নীলচাঁদ দেশের বিপদ মোচন, দ্বিতীয়ত তোমাদের নিজস্ব সাধনায়। বাহিরের শিষ্যরা যদি সফল হয়, অন্তরের শিষ্য হওয়ার সুযোগ পাবে; অন্তরের শিষ্য যদি সফল হয়, অতীন্দ্রিয় স্তরে পৌছায়, তাহলে প্রকৃত উত্তরাধিকারী শিষ্য হবে। এমনকি অতীন্দ্রিয় স্তরে যেতে না পারলেও, যদি এবার সমস্যার সূত্রধর দানবপথের 'তিয়ানলাং ক্ষুদ্র ঋষি' ওয়াং মোলিন, তিয়ান দানবপথের 'শুদ্ধ শিয়াল ক্ষুদ্র দানবী', ছয়-অন্ধকার পথের 'রক্তিম রাজপুত্র'—এদের হত্যা করতে পারে, তাহলে ইয়িন-ইয়াং চিরস্থায়ী ঔষধ পুরস্কার পাবে!" এক প্রবীণ, যিনি বেগুনি পোশাক পরা, শরীরে বিদ্যুৎ ঝলক, হাতে ধূলিকণা ঝাড়ু নিয়ে, বললেন। তার কথাগুলো বজ্রের মতো প্রতিটি ইউহুয়া মন্দিরের শিষ্যের কানে পৌঁছাল।

"তোমাদের মধ্যে কেউ যদি মনে করো, সাধনা যথেষ্ট নয়, দানব নিধনে অক্ষম, সে মন্দিরে থেকে সাধনা চালিয়ে যেতে পারে," আরেক প্রবীণ বললেন।

"ঋষি সাধনার পথ, কণ্টকাকীর্ণ, এ পথে পা রাখলে জীবন-মৃত্যুর দ্বন্দ্ব। তবে শুধু জীবন-মৃত্যুর মধ্যে নিজেকে শাণিত করলেই, সেই মহাভয়কে অতিক্রম করে, মন ও মস্তিষ্ককে উদ্দীপিত করা যায়, জাদুশক্তি অর্জন করা যায়। সামনে কী হবে, তোমরা নিজেদের সিদ্ধান্ত নাও।"

কথা শেষ হলে, পাঁচ প্রবীণ আবার "উচ্চ ঋষি মঞ্চ" থেকে উড়ে গেলেন, অদৃশ্য হলেন।

এই পাঁচ প্রবীণ উড়ে যাওয়ামাত্র, সকল শিষ্য কোলাহল করে আলোচনা শুরু করল।

"ইয়িন-ইয়াং চিরস্থায়ী ঔষধ!"

"শোনা যায়, এই ঔষধটি তিন হাজার ছয়শ একাশি রকমের仙-ঔষধ দিয়ে,道-যন্ত্র 'মেঘ-বিদ্যুৎ-স্বর্গ চুলা'তে, ত্রিশ বছর ধরে, প্রধান গুরু নিজ হাতে তৈরি করেছেন। একটি ঔষধ, ষাট বছর জীবন বাড়িয়ে দিতে পারে, অতীন্দ্রিয় স্তরে পৌঁছাতেও সহায়তা করে। প্রধান গুরু মাত্র ছয়টি তৈরি করেছেন, প্রতিটি বিরল বস্তু, মন্দিরের মূল ধন। এখন পুরস্কার হিসেবে দিচ্ছেন!"

"দেখা যাচ্ছে, এবারের সমস্যার সূত্রধর তিয়ানলাং ক্ষুদ্র ঋষি, শুদ্ধ শিয়াল ক্ষুদ্র দানবী, রক্তিম রাজপুত্র—তারা এবার মরবেই। পাহাড়-নদী তালিকার অন্তরের শিষ্যরা নিশ্চয়ই এবার সক্রিয় হবে।"

রাজকুমারীর চোখ হঠাৎ ধারালো হয়ে উঠল, তারপর নিজেকে নিয়ে হাসল, "এদের হত্যা করা অত সহজ নয়। এরা দুই দানবপথের সেরা শিষ্য, চতুর, হাতে বিরল জাদুকরী অস্ত্র আছে, দানব নিধন করতে গিয়ে উল্টো মৃত্যুও হতে পারে।"

"তিয়ানলাং ক্ষুদ্র ঋষি, শুদ্ধ শিয়াল ক্ষুদ্র দানবী, রক্তিম রাজপুত্র—এরা কারা?" ফাং হান জিজ্ঞেস করল।

"এদের তথ্য মহাদেশের রাজপরিবারের ছেলেমেয়েদের কাছে অবশ্যই আছে," রাজকুমারী বললেন, "যেহেতু ইয়িন-ইয়াং চিরস্থায়ী ঔষধ পুরস্কার হচ্ছে, অন্তরের হাজার শিষ্য নিশ্চয়ই সক্রিয়, বিশেষ করে পাহাড়-নদী তালিকার সেরা, তারা সবচেয়ে বিপজ্জনক।"

"পাহাড়-নদী তালিকা কী?" ফাং হান বুঝতে পারল, সে খুব কম জানে।

"পাহাড়-নদী তালিকা মানে অন্তরের শিষ্যদের মধ্যে সেরা দশজন। তাদের হাতে শক্তিশালী আত্মিক অস্ত্র, এমনকি বিরল অস্ত্রও আছে। যদিও তারা অতীন্দ্রিয় স্তরে পৌঁছেনি, তবুও প্রকৃত উত্তরাধিকারী শিষ্যদের কাছাকাছি। একবার অতীন্দ্রিয় স্তরে পৌঁছালেই প্রকৃত উত্তরাধিকারী শিষ্য হবে," রাজকুমারী ধৈর্য নিয়ে বলল।

এ সময় গণ-ঋষি ভবনের মাঠে, সব শিষ্য ছড়িয়ে পড়ল, কেউ তিনজন, কেউ পাঁচজন, সবাই মিলে হানহাই মরুভূমি, নীলচাঁদ দেশে সাধনা নিয়ে আলোচনা শুরু করল।

হানহাই মরুভূমি, নীলচাঁদ দেশ, ইউহুয়া পর্বত থেকে হাজার মাইল দূরে, দ্রুততম ঘোড়ায়ও দিনরাত ছুটে, দশ দিন দশ রাত লাগে।

তবে ইউহুয়া মন্দিরের শিষ্যদের নিজস্ব কৌশল আছে, যারা ঘোড়ায় যায়, তারা সবচেয়ে নিম্নস্তরের চরিত্র, তাদের জন্য সাধনা মানে মৃত্যুর পথে যাওয়া।

হাজার মাইল দূরে, দক্ষ শিষ্যরা সাত-আট দিনে পৌঁছাবে,仙-হাঁস চড়ে গেলে দু-তিন দিনে পৌঁছাবে, মাঝখানে বিশ্রামও নেওয়া যাবে।

"তোমরা এখানে! মহাদেশের রাজপরিবারের ছেলেমেয়েরা প্রস্তুত, এবার তারা অনেক দক্ষ শিষ্যকে নিয়ে এসেছে," লিউ কাং দূর থেকে এসে বলল।

"চলো!"

ফাং হান লিউ কাংকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে দাঁড়াল, তার সঙ্গে দূরে চলে গেল, গণ-ঋষি ভবনের বাইরে এক সুন্দর বাড়িতে পৌঁছল, সেখানে মহাদেশের রাজপরিবারের কয়েকজন শিষ্য, আরও তিন-চারজন যুবক-যুবতী ছিল।

সেই "রাজপুত্র" স্পষ্টতই উপস্থিত।

"লিউ কাং, তুমি লোক নিয়ে এসেছ, ঠিক আছে," রাজপুত্র লিউ কাংয়ের সঙ্গে রক্তিম আনন্দ রাজকুমারী, ফাং হানকে দেখে বলল, "আমার কিছু কাজ আছে, তোমাদের করতে হবে।"

"কাজ করতে?!" ফাং হান হেসে বলল, "রাজপুত্র, আগে আমাদের মধ্যকার হিসাব চুকিয়ে নেই।"

বারোটা বাজার আগে আরও একটি অধ্যায় আসবে, আজ কিছু কাজে দেরি হল।